熔火秘境提前开启的消息，如同投入滚油中的冷水，瞬间在整个外门炸开了锅！无数卡在瓶颈、渴望机缘的弟子闻风而动，任务堂前人头攒动，报名者络绎不绝。丙上级的危险评级足以让弱者却步，但对于自恃实力、渴望一飞冲天的精英弟子而言，这无疑是天赐良机！
林枫、凌霜、韩立三人没有丝毫犹豫，第一时间便赶到任务堂报名，领取了秘境令牌和一份简陋的、标注了已知安全区域和危险地带的地图。令牌不仅是身份凭证，也带有记录探索区域和紧急传讯的功能。
“秘境开启时间预计为七天。七日后，无论身在何处，都会被秘境之力排斥传送出来。切记，莫要贪功冒进，安全第一。”发放令牌的执事弟子例行公事地叮嘱道，但眼中也难掩一丝羡慕。敢接丙上任务的，都是外门的佼佼者。
三人回到院落，做最后的准备。林枫将大部分灵石、丹药、符箓收入归墟指环，只留少量常用物品在身。凌霜检查着她的冰魄剑和几瓶寒属性丹药，韩立则反复擦拭着他的火焰刀和那面小盾。气氛凝重中带着一丝兴奋。
“熔火秘境火灵气狂暴，对我冰系功法有一定压制。”凌霜清冷开口，点出关键，“需速战速决，避免持久消耗。”
韩立点头：“我主修火系，在里面能发挥十二成实力！林师弟，你功法似乎中正平和，应该影响不大。”
林枫微微颔首。他的《太初衍界经》包罗万象，青帝长生诀虽主生机，但对环境适应性极强，加之青铜残片调和万法，影响确实最小。“地图显示，秘境分外围、内圈、核心三层。外围多是一阶初中期火兽，内圈可能出现一阶后期甚至巅峰妖兽，核心区域据说有天然禁制和三阶（化形境）大妖盘踞，危险至极。我们初次进入，目标定在外围和内圈交界处，寻找火属性灵材，并探查那‘上古遗迹’的线索。”
他拿出从屠刚那里得到的残破兽皮地图，指向一个模糊的、标记着火焰漩涡图案的区域：“根据这张残图，这个方向，可能有异常。”
凌霜和韩立凑近观看，都觉得那区域透着诡异，但机遇往往与风险并存。
“好！就按师弟说的办！”韩立摩拳擦掌。
凌霜也轻轻点头：“可。”
计议已定，三人调息至巅峰状态。次日清晨，天色未亮，便与其他数百名报名弟子一道，在外门广场集合，由一位化形境的长老带领，乘坐一艘巨大的青铜飞舟，破开云层，朝着西北方向疾驰而去。
飞舟速度极快，脚下山河飞速后退。约莫两个时辰后，前方天地间的灵气变得燥热起来，空气中的火元素异常活跃。远远望去，一片赤红色的山脉轮廓出现在地平线上，山脉上空，笼罩着扭曲空气的灼热波纹。
“前方便是熔火山脉，秘境入口就在山脉中心的火山口。”带队长老的声音传入每个弟子耳中，“记住，秘境之内，生死各安天命！同门之间，可互助，亦可能争夺！如何抉择，尔等自行把握！降落！”
飞舟缓缓降落在一条巨大的、冒着丝丝黑烟的火山口边缘。滚烫的热浪扑面而来，空气中弥漫着硫磺的味道。火山口内，并非炽热的岩浆，而是一个缓缓旋转的、直径超过百丈的赤红色空间漩涡，散发出强大的空间波动和灼热气息！这便是熔火秘境的入口！
“入口已稳定，速速进入！七日后午时，出口会在此地重现，过时不候！”长老喝道。
早已迫不及待的弟子们，纷纷驾驭法器，化作道道流光，争先恐后地投入那赤红漩涡之中，消失不见。
“我们走！”林枫低喝一声，与凌霜、韩立对视点头，三人同时催动青叶法器，化作青、蓝、红三道光芒，射入漩涡。
一阵天旋地转的失重感和灼热感传来，仿佛穿过了一条火焰通道。数息之后，脚下一实，已然置身于一个全新的天地！
眼前是一片望不到边际的赤色世界！暗红色的天空没有日月，只有朦胧的红光笼罩大地。脚下是龟裂的、散发着高温的黑色岩石地面，远处是连绵的、冒着滚滚浓烟的火山。空气中充斥着浓郁到极点的火灵气，吸入口鼻都带着灼痛感，对于非火系修士而言，此地环境极为恶劣。稀稀拉拉的暗红色植物顽强地生长着，形态怪异。
“好浓的火灵气！果然是我的福地！”韩立深吸一口气，满脸兴奋，周身火系元气活跃。
凌霜则微微蹙眉，体表自动浮现一层薄薄的冰蓝光晕，抵御着热浪的侵蚀。“此地对我压制不小，实力只能发挥八成。”
林枫运转太初衍界经，轻易将侵入体内的燥热火灵气炼化吸收，反而觉得元气运转更加活泼。“无妨，师姐尽量节省元气，探路和遭遇战由我和韩师兄先行。”
他展开那份简陋地图，辨别方向。“我们现在应该在外围区域。按照残图指引，那个疑似遗迹的方向，在东北方，需要穿过一片‘地火蝎’的栖息地。”
地火蝎，一阶中期群居火兽，毒性猛烈，擅长钻地偷袭，颇为难缠。
“地火蝎巢穴附近，有时会伴生‘火晶石’和‘赤阳草’，也算是不错的收获。”韩立补充道。
“事不宜迟，出发。”凌霜言简意赅。
三人结成三角阵型，林枫在前，韩立断后，凌霜居中策应，小心翼翼地向东北方推进。林枫将灵觉提升到极致，时刻警惕着可能来自地面或空中的袭击。在这陌生的险地，任何大意都可能致命。
前行了约莫十里，地面温度越来越高，岩石缝隙中不时喷出灼热的地火。周围开始出现一些巨大的、如同被烧焦的骨骼般的怪石。
突然，林枫脚步一顿，低喝道：“小心地下！”
话音未落，前方十余丈外的地面猛地炸开！数道赤红色的影子如同闪电般激射而出，直扑三人！赫然是五只牛犊大小、通体赤红、覆盖着坚硬甲壳、尾部翘起带着幽蓝毒钩的蝎子！地火蝎！
这些蝎子速度极快，口中喷吐着灼热的毒雾，锋利的螯钳狠狠剪来！
“来得好！”韩立大喝一声，早已蓄势待发的火焰刀猛然劈出！一道炽热的火浪席卷而出，将正面两只地火蝎笼罩！火浪对火兽，效果打了折扣，但仍将两只蝎子轰得甲壳焦黑，嘶鸣后退。
林枫动作更快，面对左侧扑来的两只地火蝎，他并未使用消耗大的法术，而是并指如剑，体内元气涌动，一道三寸长短、色泽内敛的“生死轮转剑罡”瞬间凝聚于指尖！
咻！咻！
剑罡破空，速度快得肉眼难辨！精准地点在两只地火蝎的复眼与甲壳连接处的薄弱点！噗嗤！蕴含着寂灭死意的剑罡轻易穿透甲壳，瞬间摧毁了其生机！两只地火蝎连惨叫都未发出，便僵直倒地，甲壳下的血肉迅速干瘪腐朽！
一击毙命！干净利落！
右侧，凌霜面对最后一只地火蝎，冰魄剑只是轻轻一划，一道极寒剑气掠过，那地火蝎的动作瞬间僵硬，体表覆盖上一层白霜，然后“咔嚓”一声碎裂成无数冰晶！极致低温，正是这些火兽的克星！
一个照面，五只一阶中期的地火蝎全灭！
韩立看着林枫那诡异而凌厉的指剑，眼角跳了跳，心中骇然。林师弟的实力，似乎比斗法台时更强了！那指剑的威力，恐怕不逊于他的火焰刀全力一击！
“此地不宜久留，血腥味可能会引来更多妖兽。”林枫迅速收起剑罡，警惕地扫视四周。他走到那两只被剑罡击杀的地火蝎旁，用剑挑开甲壳，果然在它们栖身的洞穴附近，发现了几块鸽卵大小、散发着精纯火灵气的红色晶石——下品火晶石，以及几株叶片赤红、形如火焰的小草——赤阳草。
“收获不错。”林枫将战利品收起，按照约定，三人平分。
清理完战场，三人继续前进。越往东北方向走，遭遇的地火蝎越多，有时甚至是十几只一起涌出。但在三人默契的配合下，林枫的生死剑罡主攻点杀，韩立的火焰刀范围压制，凌霜的冰系法术关键时刻冻结控场，都有惊无险地解决了战斗。收获的火晶石和赤阳草也越来越多。
连续战斗和赶路，对元气消耗不小。韩立因为有环境加持，尚能支撑。凌霜脸色则微微发白，消耗最大。林枫有青铜残片暗中补充，状态最好。
“前方有片怪石林，可以稍作休整。”林枫指着前方一片由无数根巨大赤红色石柱组成的区域说道。那里地形复杂，易于隐蔽。
三人迅速进入石林，找了一处背风的石坳，布下简单的预警阵法，开始打坐调息。
然而，就在林枫刚刚服下一颗回元丹，运转功法之时，他识海中的青铜残片，突然传来一阵极其微弱、但异常清晰的悸动！这次并非预警危险，而是一种……渴望？指引？
悸动的方向，并非来自东北方的遗迹，而是……石林深处偏西的一个方位！
那里，似乎有什么东西，在吸引着青铜残片？