时值仲春，万物复苏，京城内外一派欣欣向荣。接连几日的明媚春光，晒得青石板路泛着温润的光，道旁杨柳吐出的新绿嫩芽，在和煦微风里摇曳生姿，连空气中都弥漫着一股草木萌发的清新气息。就在这样一个宜人的日子里，位于东市口闹中取静地段的“玉楼春”酒楼，在经过紧锣密鼓的筹备后，终于要揭开它神秘的面纱，正式开门迎客了。
开业吉时定在巳时正刻（上午十点）。然而，天刚蒙蒙亮，“玉楼春”内外便已是一片繁忙景象。后院厨房里，炉火早早生起，炖煮着今日所需的各色高汤，大骨与老母鸡的浓郁香气混合着菌菇的清新，在晨曦中弥漫开来，引得偶尔路过的早行人不自觉地深吸几口气。邓师傅带着帮厨们，正按照何宇制定的标准流程，紧张而有序地处理着各类食材：羊肉、牛肉被技艺精湛的师傅切成薄如蝉翼、透光见影的肉片，整齐地码在青花瓷盘里；各色鲜蔬清洗得水灵灵、脆生生，分门别类摆放；手打的鱼丸、虾丸圆润饱满，透着诱人的光泽。
前厅大堂，窗明几净，光可鉴人。特制的紫铜火锅桌擦得锃亮，中间预留的圆孔处，已放好了盛满清水、准备后续添加炭火的炭炉。统一的靛蓝色店服穿在伙计们身上，显得格外精神利索。他们正在领班的带领下，进行开业前最后的检查与演练：调整桌椅的间距，确保通道宽敞；反复擦拭本就一尘不染的桌面；清点摆放整齐的碗筷杯碟；确认各区域毛巾、蘸料罐是否补充充足。每个人的脸上都带着一丝紧张，更多的却是经过严格培训后产生的自信与期待。何宇制定的那套细致入微的服务规范，经过连日来的反复演练，已渐渐融入他们的肌肉记忆。
贾芸今日穿了一身较为正式的绛紫色缠枝莲纹缂丝褙子，下系月华裙，发髻梳得一丝不苟，簪着一对点翠镶珍珠的簪子，既显庄重，又不失当家主母的干练。她在大堂与后厨之间从容调度，检查各项准备工作的最后环节，声音温和却带着不容置疑的决断力。何宇则显得更为超脱，他换了一身宝蓝色暗云纹杭绸直裰，外罩一件石青色薄氅衣，站在二楼临窗的雅座旁，透过新装的透明度极好的玻璃窗（何宇通过海外关系定制，造价不菲，亦是酒楼一景），静静观察着楼下街面的动静。他的神色平静，目光深邃，仿佛眼前这开业盛况早已在他预料之中，又仿佛在思考着更深远的事情。
辰时末（约上午九点），便有性急的客人陆续上门了。打头阵的，正是何宇在北疆军中结交的一干好友：神武将军公子冯紫英、锦乡伯公子韩奇、前国子监祭酒李守中之子（亦是何宇旧部）等人，他们或是出于对何宇的支持，或是早已听闻这“火锅”的新奇，相约前来捧场。
冯紫英依旧是那副爽朗豪迈的性子，人未至，声先到：“哈哈，何兄弟，你这‘玉楼春’好生气派！快让哥哥我尝尝那能让林妹妹都赞不绝口的火锅是何等神仙滋味！”他今日穿着一身簇新的箭袖锦袍，更显英气勃勃。
早有训练有素的伙计迎上前去，脸上带着恰到好处的微笑，既不谄媚也不冷淡，躬身引路：“冯大爷、各位爷，里边请！雅间早已备好，诸位请随小的来。”
冯紫英等人随着伙计踏上楼梯，目光不由被酒楼内部新颖的装饰所吸引。宽敞明亮的大堂，摒弃了传统酒楼常见的昏暗与逼仄，令人心旷神怡。雅间内，陈设清雅，墙上挂着几幅当代不知名但格调高远的山水画，角落点缀着兰草盆景，空气中隐隐有檀香混合着食材准备时散发的淡淡香气，营造出一种舒适而不奢靡的氛围。
“妙！何兄弟这地方，倒是别致！”冯紫英赞道。
伙计熟练地引客人入座，随即送上温热的消毒毛巾（白棉布方巾）和沏好的香茗。“诸位爷请先用茶，稍作歇息。这是菜单，请您过目。”伙计递上一份制作精美的硬壳菜单，上面用工整的楷书写着锅底种类、菜品名称和价格，图文并茂，一目了然，这又是“玉楼春”的一大创新。
冯紫英接过菜单，与众人翻看，只见上面罗列着“秘制麻辣锅”、“养生菌菇锅”、“酸甜番茄锅”等锅底，还有“鸳鸯锅”（一半辣一半不辣）的选项。菜品更是琳琅满目，从各类肉片、下水、海鲜，到鲜蔬、豆制品、菌菇、粉条，应有尽有，许多名称都是闻所未闻。
“这‘毛肚’、‘黄喉’是何物？”韩奇好奇地问道。
伙计不慌不忙，微笑着解释：“回韩爷，毛肚是牛胃的一部分，口感脆嫩；黄喉是猪、牛的心管，爽脆弹牙。都是我家特色，处理得极为干净，在锅中涮烫片刻即熟，风味独特，几位爷不妨一试。”
“好！那就来个鸳鸯锅，辣的这边多放花椒！你方才说的这几样，都上一份！再切几盘上好的羊肉、牛肉，鲜虾、鱼丸也少不了，时蔬拼盘来一个，先这些，不够再点！”冯紫英大手一挥，点起菜来毫不含糊。
“好嘞！冯爷要点鸳鸯锅一份，麻辣加重麻，特色毛肚、黄喉、千层肚各一份，极品羊肉、肥牛各两盘，鲜虾滑、手打鱼丸……”伙计清晰流畅地重复了一遍菜单，确认无误后，躬身道：“诸位爷稍候，菜品马上就来。桌上有小牌，提示了不同食材大致的涮烫时间，您可参考。蘸料区在门口，有麻酱、香油、蒜蓉、香菜等十余种，您可根据口味自行调配。”
这番周到细致的服务，让冯紫英等人倍感新奇与舒适。他们自行去蘸料区调配了合意的蘸料回到座位，锅底已然端上。红艳翻滚的麻辣锅与奶白鲜香的菌菇锅同时沸腾，散发出勾人食欲的复合香气，瞬间充满了整个雅间。
“嚯！这味道，够劲！”冯紫英吸了吸鼻子，看着那滚烫的红汤，眼中放光。
这时，伙计端着精美的菜品鱼贯而入，在桌上摆放整齐。那薄如蝉翼的肉片，那水灵灵的鲜蔬，那造型别致的丸滑，无不令人食指大动。
“诸位爷，可以下锅了。像这羊肉片，放入滚汤中，变色卷曲即可食用，最为鲜嫩。”伙计在一旁适时提醒。
冯紫英率先夹起一片羊肉，在翻滚的红汤中涮了几下，见肉片变色蜷缩，便捞出在油碟里一蘸，迫不及待地送入口中。刹那间，麻辣鲜香的味道在口腔中爆开，羊肉的嫩滑与锅底的浓烈完美结合，口感层次极其丰富。
“唔！好！太好了！”冯紫英烫得直呵气，却舍不得停下，连连伸出大拇指，“又麻又辣，又香又鲜，这味道绝了！兄弟们，快动手！”
韩奇等人也纷纷下箸，有的尝试麻辣锅，有的偏爱菌菇锅的鲜美，一时间，雅间内只剩下筷箸碰撞声和满足的赞叹声、嘶嘶哈哈的吹气声。
“这毛肚果然脆爽！”
“菌菇汤太鲜了，我先喝一碗！”
“自己调这蘸料，咸淡随意，有意思！”
美食带来的愉悦，让这些见多识贵的公子哥儿们也放下了矜持，吃得额头冒汗，脸色红润，大呼过瘾。
几乎与此同时，大堂散座也开始陆续上客。除了冯紫英等好友邀约而来的一些勋贵子弟、文人清客外，更多的是被这新开业酒楼独特的外观和隐隐传来的奇异香气所吸引的路人。他们抱着尝鲜的心态走进来，立刻被这里新颖的环境和伙计们与众不同的服务态度所吸引。
“客官一位？这边请！”伙计微笑着将一位独自前来的中年文士引到靠窗的明亮位置。
“几位夫人小姐，楼上有雅座，更清静些。”女宾也被妥善引导。
“这孩子怕辣？没关系，我们有酸甜的番茄锅，小朋友肯定喜欢。”面对带孩童的家庭，伙计也能贴心推荐。
整个大堂虽然客人渐多，但在领班的协调和伙计们默契的配合下，秩序井然。点单、传菜、加汤、更换骨碟，一切都有条不紊。伙计们始终保持着微笑，言语温和，动作利落。那种被尊重、被细心关照的感觉，是其他酒楼难以提供的体验。
更让客人们感到新奇的是火锅这种就餐形式本身。围炉共食，气氛自然而然地热络起来；自己动手涮烫，参与感十足；食材新鲜，口味多样，能满足不同人的需求。无论是好友小聚，还是家庭宴饮，都显得格外融洽热闹。
临街的窗户敞开着，火锅那独特的、混合了数十种香料的霸道香气，随风飘散出去，越来越远，吸引了更多好奇的目光和寻香而来的食客。不到午时，“玉楼春”三层楼阁，数十张桌子，竟然已是座无虚席！门外甚至开始出现拿着号牌等候的客人（何宇借鉴了现代排队管理，制作了简易号牌）！
后厨更是忙得热火朝天。邓师傅指挥若定，按照订单顺序，准确分配着菜品。切肉的师傅刀工如飞，传菜的伙计步履匆匆，却忙而不乱。何宇设计的功能分区和流程优化，在此刻发挥了巨大作用，确保了出菜的效率和品质的稳定。
贾芸穿梭于大堂与后厨之间，眼观六路，耳听八方，及时处理着各种突发小状况：某桌客人要求多加一份免费的糖蒜（贾芸爽快答应）；有客人不慎打翻了蘸料碗（伙计立刻上前清理，并重新送上）；有熟客想预订明日的包间（贾芸亲自记录在预约册上）。她从容不迫，应对得体，将一切打理得井井有条，令暗中观察的何宇心中满是赞赏与欣慰。
消息像长了翅膀一样在京城传开。东市口新开了家“玉楼春”，吃法新奇，味道绝妙，服务更是周到得前所未见！冯紫英等人在酒足饭饱之后，心满意足地离去，逢人便夸，更是为“玉楼春”做足了活广告。
到了下午未时（下午一点到三点），客流不仅未见减少，反而因为口碑发酵，迎来了又一波高峰。一些下朝的官员、午睡方起的贵戚，也纷纷慕名而来。酒楼门口车水马龙，等候的客人越来越多，成为东市口一景，引得其他店铺的伙计和路人都纷纷侧目，议论纷纷。
“瞧见没？‘玉楼春’！爆满！”
“听说那火锅，吃了浑身暖和，味道霸道得很！”
“里头的伙计，一个个跟换了人似的，客气得不得了！”
当然，也有不同的声音。对面一家老字号酒楼“会宾楼”的掌柜，站在自家门口，看着“玉楼春”门庭若市的景象，脸色阴沉得能滴下水来。他捻着山羊胡，对身边的账房先生冷哼道：“哗众取宠！什么边煮边吃，粗鄙不堪！我看他能红火几天！”
账房先生附和道：“掌柜的说的是。咱们‘会宾楼’几十年的老字号，靠的是真材实料和底蕴，岂是这些新奇花样能比的？”
然而，他们语气中的酸意和隐隐的不安，却难以掩饰。
何宇在二楼，将楼下的喧嚣与对面的窥探尽收眼底。他深知，开业火爆只是第一步，能否持续，关键在于品质、服务和管理的稳定性。今日的顺利，离不开前期充分的准备和严格的培训。他看到伙计们虽然忙碌，但动作规范，态度依旧保持得很好；后厨出菜稳定，食材充足；贾芸的调度更是可圈可点。心中初步安定下来。
夕阳西下，华灯初上。“玉楼春”内依旧人声鼎沸，香气四溢。第一天的营业，直到戌时末（晚上九点），送走最后一拨意犹未尽的客人，才终于落下帷幕。
伙计们虽然疲惫，脸上却都带着兴奋的红光。收拾桌椅、清理卫生、结算账目……一切都在领班的安排下有序进行。
贾芸拿着初步核算的账本，走到何宇身边，眼中虽有倦意，却掩不住喜悦：“夫君，你猜今日流水有多少？”
何宇看着她孩子气的表情，笑着摇摇头。
贾芸伸出两根手指，压低声音，却难掩激动：“近两千两！光是冯大哥那一桌，就消费了近百两！这还只是第一天……”
这个数字，即便在何宇的预料之中，也让他微微动容。这意味着，“玉楼春”不仅一炮而红，更展现出了惊人的盈利能力。这第一桶金，对他后续的计划至关重要。
“辛苦了，芸儿。”何宇轻轻握住她的手，“今日一切顺利，伙计们表现很好，你这掌柜更是功不可没。但这只是开始，日后还需精益求精，万不可松懈。”
“妾身明白。”贾芸郑重点头。
站在“玉楼春”三楼，凭窗远眺，京城夜景渐次铺开，万家灯火如星河洒落。何宇知道，从今日起，“玉楼春”这三个字，连同它所代表的的新奇味道与服务理念，将正式闯入京城百姓的生活，也必将在这看似平静实则暗流汹涌的京华之地，搅动起一番新的风云。而这一切，都仅仅是他庞大棋局中，落下的第一颗关键棋子。前方的路，注定不会平坦，但开局的顺利，无疑为接下来的征程，注入了一剂强心针。夜风拂过，带着一丝料峭春寒，也带来了远处隐隐的市井喧嚣，仿佛在预示着，一个全新的时代，正随着这火锅翻腾的热气，悄然来临。