车刚停稳，萧砚就推开车门下了车。外面雪还没停，地上一层厚积，踩上去发出闷响。他绕到另一边，扶简凝下车。她的脚刚落地就晃了一下，他伸手托住她胳膊。
裴渊坐在车里没动，只把烟头掐灭，说了句：“西区归我了，你们别乱跑。”
萧砚点头，关上车门。
车子开走后，他才看向身边的人。简凝脸色发白，墨绿旗袍沾了灰和血，袖口撕了一道口子。她抬手拢了下头发，动作很慢。
“能撑住？”他问。
她嗯了一声，“就是腿有点麻。”
两人往巷外走。街灯昏黄，照出长长的人影。走到路口，萧砚拦了辆黄包车。
拉车的是个中年男人，看见他们衣着不整，犹豫了一下才停下。
“去萧宅。”萧砚丢出两枚银元。
车夫接过钱，没再说话，低着头往前拉。
车上，简凝靠在木板座椅上闭眼休息。萧砚坐在她对面，一直盯着她的手。那只右手小指有道疤，此刻正轻轻搭在膝盖上。
他想起谢云启说的话——“她太聪明了，总想把所有人都算进去”。
可她到底在算什么？
黄包车停下时，天已微亮。萧宅大门紧闭，门环上的铜兽被雪盖住半边。萧砚敲了三下，陈伯很快来开门。
看见他们回来，他松了口气，“小姐昨晚没回，我正准备派人去找。”
“先让她进屋。”萧砚扶着简凝跨过门槛。
厅堂里炉火还燃着，暖意扑面。萧晚从侧间冲出来，一眼看到简凝，直接扑过去抱住她。
“你没事吧？哥说你被谢云启抓走了！”
简凝拍了拍她肩膀，“我没事。”
萧晚抬头看她，眼睛红了，“那你脸上这伤是怎么回事？”
她这才察觉自己左颊有道擦痕，大概是挣扎时撞到什么东西留下的。她笑了笑，“小事。”
萧砚脱下外衣披在她肩上，“去洗个热水澡，换身衣服。”
她点头，由丫鬟扶着往内院走。
萧砚转身进了书房。陈伯跟进来，顺手关上门。
“查到了。”陈伯压低声音，“昨夜运汽油桶的不是别人，是沈家马车。”
萧砚站在桌前没动，“哪个沈家？”
“沈夫人名下的私产车队。”
萧砚冷笑一声。他早该想到，谢云启背后不止一个帮手。
“还有，”陈伯从怀里掏出一块布，“这是从仁济旧院捡到的，挂在地下室铁门上。”
他展开布，里面包着一枚铜片，上面刻着半个指印，暗红色，像是干涸的血迹。
“血指印？”萧砚拿起来细看。
“不是普通的印。”陈伯指着边缘，“你看这里，有一圈纹路，像字又不像字。”
萧砚把铜片翻过来，在灯光下仔细辨认。背面确实有细线刻痕，排列古怪，但隐约能看出某种规律。
“这不是现代的文字。”他说。
“像古篆。”陈伯说，“但我没见过这种写法。”
萧砚走到书架前，抽出一本《金石录》，快速翻页。几分钟后，他停在某一页。
纸上画着一枚印章图案，与手中铜片极为相似。旁边注释写着：**“密文传信，以血为引，唯亲族血脉可解。”**
他盯着那行字看了几秒，忽然问：“简凝的母亲是谁？”
“原配夫人林氏，难产而亡。”陈伯说，“听说留下一块玉佩，但后来不见了。”
萧砚合上书，“她不知道自己是真千金？”
“应该不知道。”陈伯摇头，“沈家封锁消息很严，连府里下人都不清楚。”
萧砚把铜片放进抽屉锁好，“等她洗完澡，叫她来一趟。”
陈伯应声退出。
半个时辰后，简凝来了。她换了件素色旗袍，头发重新挽起，脸上伤痕上了药膏，颜色淡了些。
她进门时脚步很轻，站定后看着萧砚，“你说找我？”
“坐。”他指了下椅子。
她坐下，双手交叠放在膝上，“是不是关于昨晚的事？”
“是。”他从抽屉取出铜片，放在桌上推过去，“你看看这个。”
她拿起铜片，目光落在血指印上。手指突然收紧了一下。
“你怎么有这个？”
“从仁济旧院找到的。”他说，“你知道它是什么？”
她没立刻回答，而是把铜片翻来覆去看了几遍，最后用拇指蹭了蹭指印位置。
“这是我母亲的东西。”她说得很轻，“小时候见过一次。她说，只要滴血上去，就能显出字。”
萧砚盯着她，“你试过？”
“试过。”她点头，“五岁那年，她让我咬破手指按上去。当时显出四个字——‘山河重光’。”
萧砚皱眉，“什么意思？”
“我不知道。”她摇头，“第二天她就把铜片藏了起来，再没让我碰过。”
萧砚沉默片刻，“你母亲有没有提过别的？比如谁给她的？”
“只说过一句。”简凝抬眼看他，“她说，这东西关系到一个秘密，要是被人知道她是真千金，全家都会死。”
空气一下子沉下来。
萧砚缓缓开口：“所以你是知道的？知道自己不是养女？”
“我一直怀疑。”她声音平静，“十五岁被接回沈家，我就觉得不对劲。她们看我的眼神像在防贼。后来我发现，真正的简柔根本不会写字，可她却能在宴会上念诗。”
她顿了顿，“我开始查。查到奶娘二十年前失踪，查到母亲临终前喊了一个名字——‘阿阮’。”
“阿阮是谁？”
“我母亲的贴身婢女。”她说，“也是把我抱走的人。”
萧砚忽然想到什么，“谢云启为什么抓你？”
“不只是因为我和他合作。”她摇头，“他想拿到这个。”她举起铜片，“他知道它重要，但他解不开。”
“所以他让你活着，是为了逼你交出来。”
“对。”她点头，“但他没想到我会装傻这么久。”
萧砚盯着她看了几秒，“你接近我，也是为了借萧家势力？”
她没回避他的目光，“是。”
“现在呢？”
她沉默了几秒，“现在我不知道。”她低声说，“我以为我只是在利用你，可昨晚你冲进火场的时候，我突然怕了。”
萧砚没说话。
她抬起头，“你说你不信我，但你还是来了。你明明可以等天亮，让裴渊的人去搜，可你选择了最危险的方式。”
她苦笑一下，“我演了这么多年，第一次不知道该怎么继续演下去。”
萧砚起身走到窗边。天已经亮了，雪还在下，院子里积了厚厚一层。
“你想解开这个密文吗？”他问。
“想。”她说，“我想知道母亲到底留下了什么。”
“那就试试。”他转过身，“现在。”
她愣了一下，“在这里？”
“越快越好。”他说，“谢云启不会善罢甘休，沈家也不会。我们没时间等。”
她低头看着铜片，慢慢抬起右手，用牙齿咬破食指指尖。
一滴血落下去。
正好盖住那个血指印。
刹那间，铜片微微发热。原本模糊的刻痕开始变化，像是被什么力量激活，线条逐渐清晰。
两人凑近看。
那些纹路重组成了字。
四行小字，整齐排列：
**“沈园西井，石下藏匣。
钥在发簪，勿信沈氏。
血启三更，门开一刻。
若见杜鹃，速离莫测。”**
简凝念完最后一句，脸色变了。
“杜鹃？”
萧砚立刻反应过来，“谢云启办公室那盆白花。”
她猛地站起来，“我们必须马上去沈园。”
“等等。”萧砚按住她手腕，“你确定要现在去？万一有埋伏？”
“我没得选。”她看着他，“这是我母亲用命护住的秘密。如果错过这次，可能永远都解不开了。”
萧砚盯着她的眼睛，片刻后松手，“我去准备车。”
她点头，转身要走，却又停下。
“萧砚。”她背对着他，“如果你发现，我最终的目的会伤害你……你会杀我吗？”
他站在原地没动。
“我不知道。”他说，“但我知道，你现在不能死。”
她嘴角动了一下，没说话，走了出去。
十分钟后，两人坐上马车出发。陈伯悄悄跟在后面，远远吊着。
马车驶向城南。沈园位于偏僻巷道，已有多年未修缮，门口杂草丛生。萧砚让车夫在街角等候，他和简凝翻墙进入。
园内荒凉，枯树横斜。他们直奔西井，井口被石板盖着，长满青苔。
萧砚搬开石板，井底黑漆漆的。他摸出手电筒照下去，看见角落有个铁匣，锈迹斑斑。
他跳下去取上来，递给简凝。
她接过铁匣，仔细查看。匣子没有锁，但边缘有一处凹槽，形状奇特。
“钥在发簪……”她喃喃道，拔下发髻上的珍珠簪子。
簪子底部是空心的，旋开后掉出一枚小铜片，正好能嵌入凹槽。
她把铜片插进去，轻轻一转。
咔哒一声。
匣盖弹开。
里面是一叠文件，最上面那份写着三个字：
**“遗诏书”**
简凝的手抖了一下。
她翻开第一页，瞳孔骤缩。
纸上的第一行字是：
**“奉天承运，皇帝诏曰：沈氏林氏所出之女，乃朕亲封嫡脉，继统之位，当归其人。”**
风从井口吹进来，掀动纸页。
第二张纸上，贴着一张泛黄的照片。
照片里是个穿龙袍的男人，抱着一个婴儿。
婴儿胸前挂着一块玉佩，上面刻着两个字：
**“帝胤”**