浩渺长江，烟波之上。晨雾如棉絮般缠绕桅杆，尚未散尽，便被楼船破浪的水声撕开一道豁口。夏口水寨的旌旗从雾中渐次显形，赤、青、黑三色幡旗在风里舒展，绣着 “周” 字的青色战旗与 “关” 字黑幡遥遥相对，旗下舳舻千里，江东战船的青桐船板泛着水浸的暗光，北军楼船则裹着玄铁护甲，青铜撞角在雾中闪着冷芒。
周瑜主力楼船的巨大身影如同移动的城郭，缓缓驶入水寨，船底绞盘转动的嘎吱声混着江潮，与吕蒙、甘宁舰队的锚链绞动声交织，更与早已驻扎在此、由关羽、张辽统领的北方水师形成对峙。两种不同风格的战船群 —— 江东的轻捷灵动，船舷两侧垂着用于划水的青竹桨，桨叶上还沾着江泥；北军的雄浑厚重，船身架着三层箭楼，箭窗里隐约可见搭在弩机上的铁箭 —— 在江面上划出无形的界限，空气中弥漫着水汽的湿冷与铁腥味，隐隐敌意像江底暗流般翻涌。
周瑜一身亮银麒麟甲，甲片边缘鎏金嵌玉，麒麟纹从肩甲延伸至护腿，走动时甲片碰撞发出清脆的金铁声，外罩的绯红锦袍被江风掀起一角，露出腰间悬挂的虎头刀鞘。他立于主楼船首，身姿挺拔如松，目光如电扫过整个水寨，尤其在北方水师那些改良过的楼船上停留片刻 —— 那些战船的船舷加了双层厚木，外层裹着铁皮，船头撞角比寻常战船长出半尺，显然是为了冲击敌船设计 —— 眼中闪过一丝不易察觉的冷芒，指节无意识地敲击着船舷的青铜栏杆。
“都督，关羽、张辽遣使来迎，请都督过营一叙，商议联防之事。” 鲁肃在一旁低声道，他青色官袍的袖口沾了些江雾凝成的水珠，眉宇间带着一丝忧虑，手指无意识地摩挲着腰间悬挂的玉佩，显然感受到了这 “会师” 之下的暗流。
周瑜嘴角微扬，带着一丝傲然，锦袍下摆被风扫过船板，留下一道浅痕：“既为同盟，自当由主帅统一号令。传令，请关、张二位将军，来我帅船议事！”
命令传出时，江风恰好转急，将 “周” 字战旗吹得猎猎作响。鲁肃张了张嘴，想说些什么，最终只是抬手拢了拢官袍领口，化作一声轻叹，那声叹息混在风里，很快被楼船的晃动声淹没。
不多时，一艘乌篷小舟从北军水寨驶来，舟身两侧各有四名水手持桨，桨叶入水时溅起的水花沾在舟板上，留下点点湿痕。关羽、张辽立于舟中，关羽身着绿袍金甲，蜀锦绿袍上织着暗纹青龙，金甲的护肩边缘磨出了浅痕，显是经过多场战事，美髯垂胸，用青色丝带束着末端，丹凤眼微眯时，眼尾的细纹里似藏着锋芒；张辽则一身玄铁甲胄，甲片上还沾着昨日练兵时的草屑，他沉默寡言，左手按在腰间环首刀的刀柄上，指节因用力而泛白，气度沉凝如江底磐石。二人登上周瑜帅船，木梯在脚下发出轻微的吱呀声，他们对周瑜略微拱手，袖袍扫过船板上的木纹，算是见礼，拱手时，关羽腰间青龙偃月刀的刀鞘与甲片碰撞，发出 “当” 的一声轻响。
“关将军，张将军，别来无恙。” 周瑜并未起身，只是抬手示意，指尖的玉扳指映着江光，“我军既已会师，当同心戮力，共破曹贼。然蛇无头不行，军中亦不可令出多门。瑜既受吴侯委任，总督联军水军事务，自当担此重任。即日起，二位将军及麾下舟师，当遵我号令，统一调度，以期早日破敌！”
他话语直接，带着不容置疑的意味，说罢，右手轻轻拍了拍身前的案几，案上摆放的青铜酒樽微微晃动，酒液泛起细浪，显然是试图以势压人，一举拿下联军指挥权。
关羽闻言，丹凤眼猛然睁开，眼瞳里映着江面上的战旗，寒光乍现，声如金铁交鸣，震得案上酒樽又晃了晃：“周都督此言差矣！关某奉吾兄左将军刘玄德之命，率军助刘琦公子守土抗曹，只听命于吾兄与公子，岂能受外人节制？都督欲破曹，关某自当协同，然这指挥之权，恕难从命！” 说罢，他右手按向腰间青龙偃月刀刀柄，墨色刀柄上的缠绳因用力而绷紧，指腹蹭过刀柄上的铜箍。
张辽虽未说话，但向前半步，玄铁甲胄与船板碰撞发出沉闷的声响，他与关羽并肩而立，左肩微微下沉，目光扫过周瑜身后的甘宁、凌统，态度不言自明 —— 若有冲突，北军绝不会退让。
周瑜脸色一沉，他没想到关羽如此强硬，丝毫不给面子，亮银甲的护心镜映着他紧绷的脸，显得愈发冷峻。他身后侍立的甘宁、凌统等将已是怒目而视，甘宁左手按在腰间的双戟上，戟尖的铁锋在光下闪着冷光；凌统则攥紧了拳头，指节发白，甲片因用力而相互摩擦，发出细碎的 “咔嗒” 声。船楼上气氛瞬间降至冰点，江风从舱外灌进来，带着江水的寒意，吹得众人衣袍猎猎，剑拔弩张的气息几乎要凝成实质。
鲁肃见状，急忙上前打圆场，袍角扫过船板上的水渍，对周瑜躬身道：“都督，关将军所言，亦是情理之中。刘皇叔与刘琦公子毕竟是江夏故主，关将军奉命守土，不肯放权也在情理之中。” 他又转向关羽，陪着笑脸，双手微微抬起作揖状，“关将军，联军作战，贵在协同。都督亦是为大局着想，并非有意僭越。不若…… 先划定各自防区，约定信号，互为犄角，既不违将军军令，也能保江面安稳，如何？” 说罢，他眼角的皱纹因笑容而加深，目光在二人之间来回扫视，带着几分急切。
周瑜冷哼一声，鼻息间喷出的白气在冷空气中稍纵即逝，心知强逼不成反伤和气，只得顺势下台，但语气依旧冷硬，指节敲击着案几的节奏愈发急促：“既如此，便依子敬之言。我江东水军，负责夏口以东至樊口江面，那里水道狭窄，是曹操襄阳水军必经之路，当监视乃至寻机击破。关将军所部，则负责夏口以西至乌林水域，那里江面开阔，曹军船只较少，可保障江夏侧翼，并监视南郡曹军动向。各自守好防线，若有敌情，以烽火为号 —— 红焰为警，黑烟为急 —— 号炮则三响为援，互相策应！”
这划分看似公平，实则将直面曹操襄阳水军主力的硬仗交给了江东自己，而将相对次要的西线交给了关羽。周瑜说罢，目光扫过关羽，带着几分不易察觉的轻视，仿佛在说 “你不敢打硬仗，便去守次要方向”。江风卷着雾沫吹在他脸上，他却丝毫未动，只等着关羽回应。
关羽何等人物，岂能听不出其中意味？他丹凤眼寒光一闪，右手从刀柄上移开，袍袖猛地一拂，带起一阵风，吹得案上酒樽微微倾斜：“既已划定防区，关某自会守土尽责！告辞！” 说罢，竟不再多看周瑜一眼，转身时，绿袍下摆扫过船板，留下一道浅痕。张辽紧随其后，玄铁甲胄的脚步声在船板上显得格外沉重，二人径直下船，登上小舟，舟桨划水的声音很快消失在江雾里。
周瑜看着关羽离去的背影，脸色铁青，拳头紧握，指节因用力而泛白，亮银甲的指护与掌心摩擦，发出细碎的声响。初次会面，不欢而散，联盟的裂痕，已从暗处蔓延至明面，像江面上未散的雾，笼罩在水寨上空。
待关羽走后，吕蒙凑近周瑜，脚步放得极轻，青色战靴踩在船板上几乎无声，他低声道：“都督，关羽骄横，目无同盟，恐非真心助我。其水军虽不如我江东娴熟，然船坚器利 —— 昨日哨探回报，北军战船的箭楼都架了新式连弩，一次可发五箭 —— 不容小觑。若任其坐大，将来必成心腹之患。” 说罢，他压低声音，目光扫过舱外，生怕被旁人听见。
周瑜眼中寒光闪烁，指尖在案几上轻轻划动，留下一道浅痕：“你有何计？”
吕蒙阴冷一笑，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，指尖在船板上划出 “借刀” 二字的虚影：“曹操乃我等共敌，然，亦可‘借’之一用。都督可密令前沿哨船，若发现曹军小股船队试探关羽防区，可佯装不及救援 —— 就说江雾迷航，耽误了行程 —— 或…… 稍作延误，等北军与曹军交上手，再慢半拍赶去。待关羽与曹军拼个两败俱伤，我等再出面收拾残局。既可削弱关羽，又可打击曹军，更可让关羽知晓，离了我江东水军，他独木难支！” 说罢，他眼中闪过一丝得意，指尖在船板上轻轻敲了敲，似在确认周瑜的态度。
周瑜闻言，目光闪动，扫过舱外江雾，喉结滚动了一下，指尖在麒麟甲护腕上摩挲片刻，护腕上的鎏金麒麟纹被指尖蹭得发亮。此计虽险，却正中他下怀 —— 他既不能明着对盟友动手，借此刀杀人，无疑是最佳选择。江风从舱缝里钻进来，吹得他锦袍微动，他沉默片刻，目光逐渐变得坚定。
“此事…… 需做得干净，不着痕迹。” 周瑜最终缓缓道，声音压得极低，几乎被江潮声掩盖，算是默许。
“蒙明白！” 吕蒙眼中闪过一丝得色，躬身应道，转身时脚步依旧轻盈，很快隐入舱外的雾中。
鲁肃在一旁隐约听到 “借”“曹军” 等字眼，心中大惊，急忙上前一步，袍角被船板上的凸起勾了一下，他却浑然不觉，正要开口劝阻，却见周瑜已然转身，望向西方关羽水寨的方向，目光冰冷，亮银甲在雾中泛着冷光，显然已拿定主意。鲁肃张了张嘴，最终只是叹了口气，抬手揉了揉眉心，他知道，此刻再劝已是无用。联盟的基石，正在利益的算计和彼此的猜忌中，悄然崩塌，像江底被暗流冲刷的泥沙，渐渐松动。
江风猎猎，吹动战旗，旗角拍打着桅杆，发出 “啪、啪” 的声响，却吹不散这弥漫在夏口上空的锋镝之气。孙刘联军的战船虽同泊一港，江东战船的青桐船板与北军的玄铁护甲在雾中交错，却已离心离德。真正的敌人尚在北岸，曹操水师的楼船影子还未出现在江面尽头，而同盟内部，一场无声的暗战，却已率先打响。关羽的傲气藏在绿袍金甲的锋芒里，周瑜的算计凝在亮银麒麟甲的冷光中，吕蒙的毒计隐在青色战靴的阴影下，如同水底暗流，在这长江险要之处，激烈碰撞。江雾又开始聚拢，将水寨的旌旗、战船渐渐裹入其中，预示着未来的征途，必将充满更多的荆棘与血火。