赵申被林浩拉扯着，踉跄几步，周围的窃窃私语和那些玩味的目光如同针一般扎在他背上。他胸口剧烈起伏，羞愤交加，一张还算白净的脸涨成了猪肝色。
他可是尊贵的药师学徒！在这清河城，走到哪里不是被人敬着捧着？今日竟在这肮脏混乱的坊市，被一个公认的武道废材、靠着狗屎运才救醒老爹的田家小子当众打了脸！这口气，他无论如何也咽不下去！
若是就这样灰溜溜地走了，他赵申以后还怎么在清河城立足？还怎么在林家面前抬起头？
“等等！”赵申猛地甩开林浩的手，霍然转身，声音因极度愤怒而有些尖利，指着田作荣的背影，“田作荣！你站住！”
田作荣脚步顿住，缓缓转身，平静地看着他，眼神无喜无怒，仿佛在看一个无理取闹的孩童。
这种眼神更是深深刺痛了赵申。他深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，从腰间的一个鹿皮袋里，小心翼翼地取出三样用油纸分别包裹的东西。
“哼！认得些地摊货算什么本事？”赵申声音带着刻意的冷笑，试图挽回颜面，“不过是些上不得台面的低级药材罢了！真正的药师，辨的是药性精微，用的是元炁通灵！你若真有能耐，便来辨辨我手中这三味药！”
他一层层打开油纸，露出里面的药材。这三味药显然与他摊位上那些大路货不同，虽然也算不上多么珍稀，但保存得极为精心，品相完好，隐隐散发着不同属性的元炁波动。
围观人群顿时又来了精神，纷纷伸长脖子看去。
“快看！赵学徒动真格的了！” “那是什么药？好像不一般啊！” “这下田家少爷要糟了，地摊货和药师珍藏的药怎么能比？”
林浩等人也重新燃起希望，在一旁鼓噪：“对！赵师兄，让他见识见识什么叫真正的药师手段！” “田作荣，不敢认就赶紧磕头认错！”
赵申拿起第一味，是一块暗红色、带着细微网状纹路的干瘪块茎，他傲然道：“此乃‘血纹藤芋’，性热，味辛微甘，蕴含火土双属性元炁，能活血补血，通经活络，常用于气血亏虚、经脉瘀滞之症。你说说，这块年份几何？采摘时可有何讲究？”
这问题已然超出了一般辨认的范畴，涉及到了年份判断和采摘知识，显然是刻意刁难。
田作荣目光扫过那块茎，甚至没有凑近细闻，便淡然开口：“血纹藤芋，纹路细密而深，色如凝固之血，触之略有糙手感。观其纹路密度与色泽深浅，当在二十三年至二十五年份之间。采摘需在秋分后，露水干时，以玉刀或木器断其根须，忌用铁器，以免金克木，损其火土生机。你手中这块，断口处有细微金属氧化痕迹，采摘时用了铁器，已损其一分药性，可惜了。”
赵申脸上的傲然瞬间僵住，拿着药材的手微微一抖！对方不仅精准说出了年份区间（他师父判断是二十四年份），连采摘忌讳和这块药材的瑕疵都点了出来！这……这怎么可能？！
不待他反应，田作荣目光已落向第二味药——几颗灰褐色、毫不起眼的干瘪种子。
“第二味，‘地藏子’，表面灰褐，似有微尘，实则自带粉霜，味极苦，性寒，归肝、胆经。能清泻肝胆实火，疏通郁结之气。此物罕见，常被误认为‘灰芥子’。二者外形极似，但灰芥子味辛性温，功擅温肺化痰，利气散结，药性截然相反。若误用，轻则无效，重则加重病情。你药袋之中，混有一颗真正的‘灰芥子’，应是采集时不慎掺入，需及时剔除，以免日后误用。”
“什么？！”赵申惊呼出声，手忙脚乱地扒拉那几颗种子，仔细分辨，果然发现其中一颗颜色稍浅，表面粉霜略有不同！他额头瞬间冒出冷汗，这是他的疏忽，若真在以后配药时误用……后果不堪设想！
围观人群虽听不懂那些药理，但看赵申那惊慌失措的模样，便知道田作荣又说对了！顿时一片哗然！
“天哪！连里面混了别的都看得出来？” “神了！真是神了！” “这田家四少爷，莫非是真人不露相？”
赵申脸色由红转白，手指都有些发颤，他强自镇定，拿起最后一味药——一株干枯的、开着紫色小花的草药，硬着头皮道：“那……那你再看看这‘紫云英’！此乃常见药材，你说说，它药性如何？有何常用配伍？又有何禁忌？”
他故意选了一味最常见的药，试图挽回一点面子，觉得对方或许只是恰好认识前两种偏门药材。
田作荣看了一眼，却微微摇头：“此非紫云英。”
赵申一愣，随即像是抓住了救命稻草，大声道：“胡说！这分明就是紫云英！紫色小花，茎叶形态，与《百草经》上记载的一般无二！你连紫云英都不认得，还敢妄称懂药？”
周围也有人点头附和，这草看起来确实像常见的紫云英。
田作荣不疾不徐，淡淡道：“紫云英，花冠蝶形，旗瓣宽大，翼瓣稍短，龙骨瓣弯曲。味微辛，性平，功擅清热解毒，利湿消肿。而你手中这株，花冠虽亦紫色，却是钟形，五裂均匀。此乃‘幽梦兰’，味甘淡，性微凉，并非生于草地，而是长于背阴崖壁之下，取其根茎，有宁心安神之效，常用于心悸失眠。二者外形有七分相似，常被采药人混淆。你将其误作紫云英收藏，药性南辕北辙，若用于清热消肿之方，不仅无效，反而可能因其安神之效，延误病情。”
他顿了顿，目光扫过赵申那已彻底煞白的脸，补充道：“而且，此株幽梦兰，采摘后应在阴凉处慢慢阴干，以保留其宁神之气。你却用了烈日暴晒之法，导致花叶焦脆，药性十去七八，如今与干草无异，已是废了。暴殄天物。”
“噗嗤——”人群中，不知是谁先忍不住笑出了声。
随即，更多的哄笑声爆发出来！
“哈哈！认错了！药师学徒连药都认错了！” “还把好东西当垃圾给晒坏了！” “就这水平？还敢考校别人？” “田家少爷太厉害了！说得清清楚楚！”
赵申只觉得眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响，脸上火辣辣的，仿佛被无数个巴掌狠狠抽过。他拿着那株被晒废了的“幽梦兰”，手抖得几乎握不住，恨不得找个地缝钻进去！
他所有的骄傲，所有的倚仗，在这一刻，被田作荣轻描淡写的几句话，击得粉碎！
林浩等人也彻底傻眼了，张着嘴，呆若木鸡，一个字也说不出来。
田作荣却不再看他们，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他对那卖地藤根的老农微微颔首，付了钱，让福伯拿起药材，转身便走。
人群自动分开一条更宽的通道，所有人的目光都聚焦在他那清瘦的背影上，充满了震惊、好奇，甚至是一丝敬畏。
福伯挺直了腰板，跟在后面，只觉得扬眉吐气，老脸激动得放光。
走出几步，田作荣似乎想起什么，脚步未停，声音却清晰地传回，落入面如死灰的赵申耳中：
“药师之道，首重严谨，差之毫厘，谬以千里。徒逞口舌之利，不如回去好生研读药典，夯实基础。免得日后……害人害己。”
赵申如遭雷击，浑身一颤，看着田作荣远去的背影，脸色由白转青，再由青转紫，最终“哇”的一声，竟气得喷出一口血沫，眼前一黑，向后倒去。
“赵师兄！” “快！快扶住！”
林家子弟顿时一阵鸡飞狗跳，慌忙扶住昏厥的赵申，在一片哄笑声和指指点点中，狼狈不堪地抬着人挤出了坊市。
经此一事，“田家四少爷深藏不露，医术通神，当众辩得林家药师学徒吐血”的消息，将以比流言更快的速度，传遍整个清河城。
而田作荣，只是平静地走入下一个摊位，目光继续搜寻着那些被世人轻贱的“宝贝”。
真正的较量，才刚刚开始。