主峰决战结束后的第三天，灵溪谷的晨雾还没完全散去，林小满就被柳如烟从被窝里薅了出来。她顶着一头乱糟糟的头发，揉着惺忪的睡眼，看着眼前精神抖擞的柳如烟，忍不住打了个哈欠：“柳师姐，这才卯时吧？就算要出发找信物，也不用这么卷吧？我好歹也是刚突破元婴期的‘功臣’，就不能让我多睡半个时辰？”
柳如烟将一件叠得整整齐齐的灵丝外套扔到她身上，语气带着不容置疑的坚定：“联盟的线索说迷雾森林每到午时就会起浓雾，到时候连方向都分不清。咱们必须赶在雾起前抵达外围，不然错过了最佳探索时间，又要等一天。” 她顿了顿，看着林小满磨磨蹭蹭的样子，补充道，“再说了，你昨天还跟凌霜吹牛，说自己‘社畜出身，抗压能力拉满，熬夜加班都不怕’，怎么现在连早起都不行了？”
林小满被怼得哑口无言，只能认命地爬起来穿衣。想想也是，玄阴宗虽然覆灭了，但第三枚信物还在他们残余势力手里，要是被对方抢先找到灵族秘境，之前的努力就全白费了。她快速洗漱完毕，背上装着净化剑和灵族信的包裹，跟着柳如烟朝着迷雾森林的方向出发。
两人乘坐着柳如烟特制的 “灵植飞毯”，飞毯由柔韧的青藤蔓编织而成，上面铺着柔软的灵绒，比之前坐过的任何交通工具都舒服。林小满躺在飞毯上，看着下方飞速掠过的山林，忍不住感叹：“柳师姐，你这飞毯也太舒服了，比玄阴宗那破黑云强一百倍。下次能不能给我也做一个？以后出门就不用挤联盟的‘灵舟公交’了，又慢又挤，上次还被一个修士的宠物鸟拉了一身鸟粪。”
柳如烟笑着摇摇头：“等找到信物再说吧。这飞毯要用百年灵藤编织，还得用灵溪谷的泉水浸泡七七四十九天，材料不好找。而且你那毛毛躁躁的性子，说不定刚拿到手就给弄坏了。”
两人说说笑笑，不知不觉就来到了迷雾森林的外围。飞毯缓缓降落，林小满刚一落地，就感觉一股潮湿的气息扑面而来，比灵溪谷雨季的湿度还要高。她下意识地摸了摸胳膊，竟然摸到了一层细密的水珠：“这地方也太潮了吧？感觉像是把整个修仙界的加湿器都搬来了，再待一会儿我就要发霉了。”
柳如烟没有理会她的吐槽，而是蹲下身，仔细观察着地面上的植物。森林外围生长着许多常见的低阶灵植，比如能发光的 “夜明草”、可入药的 “青叶草”，但这些灵植的生长状态却很奇怪 —— 夜明草本该在夜间发光，此刻却蔫蔫的，连一点微光都没有；青叶草的叶片本该是鲜绿色，边缘却泛着诡异的灰黑色，像是被什么东西污染过。
“不对劲。” 柳如烟皱起眉头，伸手摘下一片青叶草的叶子，指尖传来一阵微弱的邪气波动，“这些灵植都被邪气侵蚀了，但程度很轻，不像是玄阴宗主力留下的痕迹，更像是…… 被某种力量长期影响的结果。”
林小满听到 “邪气” 二字，瞬间清醒了不少。她走到柳如烟身边，蹲下身观察着周围的环境，目光扫过远处的树木时，突然顿住了 —— 按理说，此时正是巳时，太阳已经升高，林间应该能看到清晰的光影，可眼前的森林却像是被一层无形的纱罩住，阳光透过树叶洒下来，竟然没有形成任何光斑，地面上一片灰蒙蒙的，连影子都看不到。
“柳师姐，你看那边。” 林小满指着不远处的一棵古树，“太阳在东边，正常情况下，树影应该朝西，可你看这棵树，根本没有影子。而且你有没有觉得，这森林里太安静了？连虫鸣鸟叫都没有，像是…… 像是个假的森林。”
柳如烟顺着她指的方向看去，果然发现了异常。她站起身，朝着森林深处走了几步，突然感觉眼前的景象微微晃动了一下，仿佛有一层水波在空气中荡漾。她立刻停下脚步，回头对林小满说：“你说得对，这里很可能有幻境。我刚才往前走的时候，感觉到了空间波动，虽然很微弱，但绝对是幻境的特征。”
林小满想起之前在冰魄峰遇到的幻境，忍不住打了个寒颤：“不是吧？刚打完玄阴宗，又遇到幻境？这修仙界就不能让我好好歇会儿吗？之前的幻境是靠灵族信破的，这次咱们啥道具都没有，难道要靠我‘社畜的清醒头脑’硬扛？”
话虽这么说，林小满还是认真地观察起周围的环境。作为曾经在 “996” 职场摸爬滚打多年的社畜，她最擅长的就是从细节中找破绽 —— 毕竟老板画的饼再香，也抵不过工资不到账的现实。她深吸一口气，仔细感受着空气中的湿度变化，发现森林边缘的湿度竟然比百米外的区域高出三成，这种突兀的差异，在自然环境中根本不可能出现。
“柳师姐，你有没有发现，这森林的湿度分布特别奇怪？” 林小满指着远处的雾气，“咱们现在站的地方，湿度大概是六成，可你看那边的雾气区，湿度至少有九成，而且雾气的边界特别整齐，像是有人刻意划分出来的。这绝对不是自然形成的，肯定是幻境搞的鬼。”
柳如烟顺着她指的方向看去，果然发现雾气的边界异常整齐，像是一道无形的墙。她从储物袋里拿出一枚 “破幻符”，朝着雾气区扔了过去。破幻符在空中炸开，发出一阵淡金色的光芒，雾气区的雾气短暂地消散了一瞬，露出了里面真实的景象 —— 那是一片枯萎的树林，地面上散落着许多修士的骸骨，显然之前有不少人在这里栽了跟头。
“真的有幻境！” 柳如烟的脸色变得严肃起来，“这幻境的强度比我想象的要高，破幻符只能暂时驱散雾气，根本无法破除幻境本身。看来咱们这次要面对的，比之前任何一次都要棘手。”
林小满看着雾气区重新聚集的雾气，心中反而冷静了下来。她想起之前破除幻境的经历，那些幻境之所以能迷惑人，就是因为利用了人的欲望和恐惧。而作为社畜，她早就被现实磨平了不切实际的幻想 —— 毕竟连老板承诺的 “年底升职加薪” 都能是假的，幻境里的那些诱惑又能真到哪里去？
“别担心，柳师姐。” 林小满拍了拍柳如烟的肩膀，语气带着一丝自信，“不就是幻境吗？之前在冰魄峰，我靠‘拒绝画饼’的意志力破过一次，这次肯定也能行。咱们先在森林外围扎个临时营地，仔细观察幻境的规律，再想办法进去。反正离午时还有两个时辰，咱们有的是时间。”
柳如烟看着林小满自信的样子，心中的担忧也减轻了不少。她点点头，开始从储物袋里拿出搭建营地的材料：“你说得对，咱们不能急着进去。先观察清楚幻境的规律，才能制定有效的应对方案。对了，我还带了灵植探测器，能检测周围的灵植分布和邪气浓度，说不定能帮咱们找到幻境的弱点。”
两人分工合作，林小满负责清理营地周围的杂草和碎石，柳如烟则负责搭建帐篷和调试灵植探测器。没过多久，一个简易的临时营地就搭建好了。帐篷用防水的灵丝布制成，能有效隔绝潮湿的空气；帐篷外还布置了一圈低阶防御阵，防止夜间有妖兽偷袭。
柳如烟调试好灵植探测器后，将探测器对准森林深处。探测器的屏幕上立刻显示出灵植分布的图谱，图谱上用红色标记出邪气浓度较高的区域，其中雾气区的邪气浓度最高，呈现出一片深红色，而森林外围的邪气浓度则较低，只有零星的红点。
“从图谱上看，幻境的核心应该在森林深处，那里的邪气浓度最高。” 柳如烟指着屏幕上的深红色区域，“森林外围的邪气浓度虽然低，但也受到了幻境的影响，导致灵植生长异常。咱们要是想进入森林深处，必须先穿过外围的幻境影响区，这对咱们来说，既是挑战，也是机会 —— 咱们可以在影响区先适应幻境的波动，为进入核心区做准备。”
林小满凑到屏幕前，仔细看着灵植分布图谱。她发现，那些零星的红点竟然沿着一条直线分布，像是在指引着什么方向。她指着图谱上的红点：“柳师姐，你看这些红点，是不是沿着一条直线分布的？说不定这是之前进入森林的修士留下的痕迹，咱们可以跟着这些红点，慢慢深入影响区。”
柳如烟顺着她指的方向看去，果然发现红点沿着一条直线分布。她点点头：“有这个可能。不过咱们也不能掉以轻心，这些红点也可能是幻境设置的陷阱，引诱咱们进去。咱们先派一只灵蝶进去探查一下，看看里面的情况再说。”
说着，柳如烟从储物袋里拿出一只通体透明的灵蝶，这是她用灵植培育出来的 “探路灵蝶”，不仅能感知邪气，还能将看到的景象传递回来。她将灵蝶放在手心，轻声说道：“去森林深处探查一下，注意避开邪气浓度高的区域，有情况立刻回来。”
灵蝶扇动着翅膀，朝着森林深处飞去，很快就消失在雾气中。柳如烟从储物袋里拿出一个水晶球，水晶球上立刻显示出灵蝶传递回来的景象。画面中，灵蝶正沿着红点分布的路线飞行，周围的树木和灵植与森林外围的相差不大，但光影依旧异常，没有任何影子。
就在灵蝶飞行到百米处时，画面突然晃动了一下，周围的景象瞬间发生了变化 —— 原本枯萎的树木变成了枝繁叶茂的参天大树，地面上开满了五颜六色的鲜花，空气中还弥漫着淡淡的花香。水晶球上显示的邪气浓度也瞬间下降，从之前的红色变成了绿色。
“幻境开始影响灵蝶了！” 柳如烟的脸色变得紧张起来，“灵蝶传递回来的景象是假的，真实的情况应该还是枯萎的树林。看来这幻境不仅能影响人的视觉，还能影响灵蝶的感知，比咱们想象的还要厉害。”
林小满看着水晶球上的虚假景象，心中反而更加确定了自己的判断。她指着水晶球上的鲜花：“柳师姐，你看这些花，虽然看起来很漂亮，但花瓣的纹路不对。这种‘醉心花’我在灵溪谷见过，花瓣上应该有三道白色的纹路，而幻境里的醉心花只有两道纹路。还有，醉心花应该生长在阳光充足的地方，可幻境里的醉心花却长在树荫下，这根本不符合它的生长习性。”
柳如烟仔细一看，果然发现了破绽。她惊讶地看着林小满：“你连灵植的生长习性都记得这么清楚？我还以为你只会吐槽和打邪祟呢。”
林小满得意地扬了扬下巴：“那当然！作为曾经的‘项目执行专员’，我最擅长的就是‘细节控’。毕竟连 ppt 里的标点符号错误都能找出来，更何况是幻境里的这些小破绽。看来这幻境也不过如此，只要咱们保持清醒，注意观察细节，就不会被它迷惑。”
就在这时，水晶球上的画面突然中断，灵蝶传递回来的信号也消失了。柳如烟尝试重新连接灵蝶，却发现灵蝶已经失去了联系。她的脸色变得凝重起来：“灵蝶可能出事了。看来森林深处的幻境强度比外围高很多，连灵蝶都无法承受。咱们接下来要更加小心，不能轻易深入。”
林小满看着水晶球上的雪花屏，心中也意识到了事情的严重性。虽然她们在森林外围发现了幻境的破绽，但森林深处的幻境强度更高，说不定还有未知的危险在等着她们。她站起身，走到帐篷外，看着远处的雾气区，心中暗暗下定决心 —— 不管幻境有多厉害，她都要闯进去，找到第一枚信物，为守护修仙界的和平再出一份力。
“柳师姐，咱们先在营地休息一下，补充体力。” 林小满回头对柳如烟说，“等会儿咱们沿着灵蝶之前的路线，慢慢深入森林外围，先适应幻境的波动，再想办法进入核心区。反正咱们有的是时间，不急这一时半会儿。”
柳如烟点点头，从储物袋里拿出一些灵果和干粮：“好，咱们先补充体力。我还带了增强精神力的灵茶，能帮助咱们抵抗幻境的影响。等会儿进去的时候，咱们每人喝一杯，这样能更清醒一些。”
两人坐在帐篷里，一边吃着灵果和干粮，一边讨论着接下来的行动计划。林小满提议，进入森林外围后，两人要保持一定的距离，既能相互照应，又能避免同时被幻境迷惑；柳如烟则提议，用灵植在两人之间搭建一条 “灵藤通讯线”，一旦其中一人发现异常，就能通过灵藤传递信号。
就在两人讨论得正热烈时，帐篷外突然传来一阵轻微的响动。林小满和柳如烟对视一眼，同时站起身，握紧了手中的武器 —— 林小满握住了净化剑，柳如烟则召唤出了几株带刺的灵藤，随时准备应对突发情况。
林小满轻轻掀开帐篷的门帘，朝着外面望去。只见营地不远处的草丛中，有几道黑色的影子在蠕动，影子的形状像是没有实体的烟雾，正朝着营地的方向缓缓靠近。她的脸色瞬间变得严肃起来 —— 这些影子，和之前在主峰遇到的 “迷雾邪影” 一模一样，是依赖幻境隐藏身形的低阶邪祟！
“柳师姐，有邪祟靠近！” 林小满低声说道，“数量大概有三到五只，是依赖幻境隐藏身形的低阶邪祟，咱们得小心应对！”
柳如烟听到 “邪祟” 二字，立刻走到林小满身边，将灵藤布置在营地周围：“这些邪祟应该是幻境的‘守卫’，专门攻击进入森林外围的修士。看来咱们想安安静静地观察幻境，是不可能了。”
林小满握紧净化剑，金色的灵光在剑身上缓缓流转。她看着越来越近的黑色影子，心中反而燃起了斗志。作为社畜，她最不怕的就是 “加班加点” 和 “突发状况”—— 毕竟连老板临时加的 “紧急任务” 都能完成，对付几只低阶邪祟又有何难？
“怕什么？来一只我砍一只，来两只我砍一双！” 林小满的语气带着一丝自信，“正好咱们也能趁这个机会，磨合一下战斗节奏，为进入森林深处做准备。柳师姐，你负责用灵藤牵制邪祟，我负责用净化剑攻击，咱们分工合作，肯定能搞定它们！”
柳如烟看着林小满自信的样子，脸上也露出了笑容。她点点头，将灵藤的尖端对准黑色影子：“好！咱们就试试新的战斗配合，让这些邪祟知道，咱们可不是好惹的！”
黑色影子越来越近，很快就来到了营地外围。它们似乎察觉到了危险，停下了脚步，在原地徘徊着，像是在寻找进攻的机会。林小满和柳如烟屏住呼吸，紧紧盯着黑色影子，一场突如其来的战斗，即将在迷雾森林的外围爆发……