叶天拉着大黄，迅速退到远处一栋半废弃的二层小楼后面。这里视野相对开阔，又能很好地隐蔽身形。他蹲下身，轻轻抚摸着大黄依旧紧绷的背部，低声道：“好样的，大黄！冷静点，我们先观察。”
大黄喉咙里的低吼渐渐平息，但身体依旧保持着警惕的姿态，灵眼死死锁定那排平房的方向，鼻子不时抽动，似乎在持续追踪那股邪恶的气息。
叶天也屏息凝神，将《妙体天心诀》的感知力催发到极致。他的精神如同无形的触须，小心翼翼地向着那排平房延伸过去，尽量避免引起目标的警觉。
随着感知的深入，那扇半塌木门后的景象，在他脑海中逐渐勾勒出一个模糊的轮廓。那是一个阴暗、潮湿的空间，地面上散落着破碎的砖瓦和腐烂的杂物。而在最阴暗的角落，一股浓郁得化不开的阴邪能量如同活物般盘踞着，不断散发出令人作呕的血腥味和怨毒的精神波动。这股能量核心处，隐约有一个扭曲、模糊的血色人影蜷缩在那里，似乎在沉睡，又像是在汲取着此地积累的负面情绪。
“没错，就是它！‘剥皮血影’！”叶天心中凛然。这股能量的强度和精神特质，与任务描述完全吻合，兵级六品巅峰的压迫感隐隐传来，比之前的古镜诅咒物还要强上一线！尤其是那股血腥气和针对生灵的恶意，几乎凝成了实质。
他仔细观察着这个“阴巢”的构造。平房内部结构简单，除了正门，侧面似乎还有一个被木板钉死的窗户。周围环境复杂，巷道纵横，非常适合目标在遭遇袭击时快速逃窜。
“不能硬闯。”叶天迅速制定了初步计划，“这家伙擅长隐匿和速度，如果被它提前察觉，很容易被它利用复杂地形溜走。必须想办法把它引出来，或者创造出一个让它无法轻易逃脱的环境。”
他注意到，那片废弃空地虽然开阔，但周围有残破的矮墙和堆积的废弃物，如果能将目标逼到空地中央，限制它的活动空间，那么它的速度优势将会大打折扣。
“需要诱饵……”叶天目光闪烁，思考着对策。他自己当诱饵风险太大，容易陷入幻术被动。突然，他看向身边的大黄，一个念头冒了出来，但随即又被他否决了。让大黄去冒险？绝对不行！
就在叶天苦思冥想战术时，异变陡生！
平房内那股盘踞的阴邪能量突然波动了一下！血色人影似乎动了一下，一股更加强烈的窥探感扫过周围区域！
“被察觉了？”叶天心中一紧，立刻将感知收回，同时示意大黄彻底隐藏气息。他猜测，可能是自己刚才过于专注的感知，或者大黄过于强烈的敌意，引起了这狡猾鬼物的警觉。
果然，几秒钟后，那扇半塌的木门后面，一道极其淡薄、几乎与周围阴影融为一体的血色影子，如同鬼魅般悄无声息地滑了出来！
它没有固定的形态，就像一道流动的、不断扭曲变形的暗红色烟雾，勉强能看出一个人形的轮廓。它警惕地“环顾”四周，那双应该是眼睛的位置，闪烁着两点猩红、残忍的光芒。一股冰冷、嗜血的精神波动如同涟漪般扩散开来，扫过空地和小楼。
叶天和大黄屏住呼吸，将自身生机降到最低，金光咒和内力内敛，如同两块没有生命的石头。大黄甚至本能地运用起灵宠法诀中收敛气息的法门，将自身的阳气和精神波动牢牢锁住。
那道血色影子在原地停留了片刻，似乎在仔细感应。过了一会儿，它似乎没有发现什么异常，猩红的目光闪烁了几下，身形缓缓向后缩去，准备重新隐匿回巢穴之中。
然而，就在它即将完全退回门后的刹那，或许是出于某种残虐的本能，它突然转向空地另一侧的一个方向——那里，一只不知从哪里溜达出来的、瘦骨嶙峋的流浪野猫，正小心翼翼地寻找着食物。
血色影子发出一声无声的尖啸，速度陡然爆发！如同一道血色的闪电，瞬间跨越了十几米的距离，扑向了那只毫无防备的野猫！
野猫只来得及发出一声凄厉至极的短促惨叫，便被那道血影彻底包裹！暗红色的烟雾如同活物般蠕动、收缩，隐约可见野猫的轮廓在血影中剧烈挣扎，但声音和动作迅速微弱下去。
几秒钟后，血影散开，重新化作模糊的人形。原地，只留下一具干瘪的猫尸，最令人毛骨悚然的是——猫的脸皮，连同眼睛周围的皮毛，被完整地剥去了！只剩下血肉模糊的空洞！
血影似乎“品尝”到了血腥味，显得更加兴奋和躁动，它贪婪地“舔舐”着空气中残留的血气，猩红的目光扫视着更远的地方，似乎在寻找下一个猎物。但它最终还是克制住了，身形一晃，如同蒸发般消失在了那扇破败的木门之后，阴巢内的邪恶气息也重新归于沉寂，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
空地恢复了死寂，只有那具无脸猫尸无声地诉说着刚才发生的恐怖。
叶天缓缓吐出一口浊气，眼神变得无比冰冷。亲眼目睹了这“剥皮血影”的残忍手段，让他心中杀意升腾。这鬼物，必须除掉！
“速度果然极快……而且非常警惕、狡猾。”叶天冷静地分析着刚才观察到的一切，“它对血腥味极其敏感，有强烈的虐杀欲望……这或许可以利用。”
一个初步的引蛇出洞的计划，在他脑海中逐渐成形。他需要准备一些东西。
“走，大黄，我们回去准备一下。”叶天低声说道，带着大黄，悄无声息地离开了这片即将成为战场的区域。
（第十八章 完）