号鼓的余音尚在梁柱间嗡鸣，顾停云、萧逐风、叶星澜三人已如三道贴地疾掠的影，借着这短暂而宝贵的混乱，悄无声息地再次摸上了望波楼的三层。
楼内空寂，与楼外隐隐传来的喧嚣形成鲜明对比。顾停云没有丝毫停顿，直奔西北角那根承重柱。他蹲下身，指尖早已凝聚起那丝被锤炼得愈发驯服的归墟引力，精准地探入木板缝隙。这一次，他甚至没有听到那声“咔哒”轻响，只凭引力反馈回来的细微触感，便已确认机括解开。他双手稳稳托住那几块活动木板，将其无声无息地向上掀起，露出了那个黝黑的洞口。阴冷潮湿的气息扑面而来。
“下。”顾停云低喝一声，没有丝毫犹豫，率先滑入黑暗之中。萧逐风和叶星澜紧随其后，叶星澜在进入前，反手将木板轻轻合拢，动作流畅自然，仿佛这里从未有过什么异常。
密道内重回绝对的黑暗与寂静，只有三人极力压抑的呼吸声，以及脚下泥土被轻微踩踏的沙沙声。顾停云依旧一马当先，他将感知提升到极限，归墟引力如同无形的触手向前蔓延，探查着前方每一寸路径，防备着可能存在的机关。他的心跳平稳，但精神却如同拉满的弓弦，所有的感官都只为这一个目标服务——安全抵达另一端。
萧逐风居中，他的千机扇已然收起，双手各扣着几枚不同的药粉与暗器，耳朵微微颤动，捕捉着除了同伴脚步声外任何一丝不和谐的声响。他甚至能通过空气流动的细微变化，判断前方通道是否开阔，是否有岔路。
叶星澜断后，他如同幽魂般移动，几乎没有发出任何声音。他的眼睛在黑暗中似乎也能视物，锐利的目光不断扫视着身后，确保退路安全。他的右手始终按在腰间的猎刀刀柄上，左手则虚握着，随时可以解下背后的“行李卷”。
通道曲折，仿佛没有尽头。时间在黑暗中失去了意义，每一息都显得格外漫长。不知过了多久，前方终于出现了那堵冰冷的石壁——密道的尽头。
顾停云停下脚步，抬起手，示意身后二人止步。他再次将耳朵紧紧贴在冰冷的石壁上，屏住呼吸，全力倾听。
这一次，外面的声音清晰了许多。不再是模糊的喧嚣，而是近在咫尺的、带着某种恭敬意味的低语，以及……一种缓慢而规律的、指甲轻轻敲击硬物的声音，笃，笃，笃……每一声，都仿佛敲在人的心坎上。
外面有人！而且，听这动静，身份绝不一般！很可能就是萧逐风提到的“北边来的大人物”，或者……蒋坤本人？！
这个判断让顾停云的心猛地一沉。他们千算万算，没算到密道的出口，竟然直接通向了正在会客的核心区域！现在出去，无异于自投罗网！
他缓缓转过头，在极致的黑暗中，凭借气息和微弱的轮廓，向萧逐风和叶星澜传递了一个“极度危险，暂停行动”的眼神。两人立刻领会，身体瞬间进入一种极致的静止状态，连呼吸都几乎停滞。
石壁之外，那低语声和敲击声持续着。
“……此事关系重大，不容有失。”一个略显低沉、带着某种金属摩擦般质感的声音响起，语气平淡，却蕴含着不容置疑的威严。
“大人放心，一切已安排妥当。只待时机成熟，‘货物’便可起运。只是……缉武司那边，曹无恩亲自来了三河镇，恐怕……”这是另一个声音，略显谄媚，带着小心翼翼，正是蒋坤！
“曹无恩？”那低沉声音冷哼一声，敲击声停顿了一下，“一条嗅觉灵敏的猎犬而已。他若识相，便相安无事。若敢伸爪子……哼，自有办法让他变成死狗。你只需做好你分内之事，确保‘通道’畅通无阻。”
“是，是！属下明白！”蒋坤连声应道。
“通道”？“货物”？顾停云心中剧震。这对话信息量巨大！影楼与蒋坤勾结，似乎在利用漕帮的渠道运送某种极其重要的“货物”，而且他们对于曹无恩的到来，似乎并非全然被动，甚至……有所准备？
就在这时，外面传来一阵脚步声，似乎是有人起身。
“时辰差不多了，蒋副帮主，该去前厅了。”那低沉声音说道。
“是，大人请。”蒋坤恭敬道。
脚步声逐渐远去，伴随着房门开合的声音，最终归于寂静。
外面……没人了？
顾停云没有立刻行动。他依旧紧贴石壁，又耐心等待了约莫二十息，确认外面再无任何声息，甚至连之前那若有若无的、属于高手的气息也感觉不到了，这才缓缓松了口气，背后已被冷汗浸湿。
他转向萧逐风和叶星澜，用最低的声音说道：“蒋坤和那个‘北客’刚离开，去了前厅。外面暂时安全，但不确定是否还有其他人留守。动作要快，找到线索立刻撤离。”
萧逐风和叶星澜重重点头。
顾停云再次将手按在石壁的卡榫上。这一次，他更加小心翼翼，归墟引力如同最柔韧的丝线，缠绕着内部的机关部件，力求将开启的动静降到最低。
“咔……”
一声轻微到几乎可以忽略不计的响动。石壁向内滑开了一道缝隙，仅容一人侧身通过。一道柔和的光线从缝隙中透入，驱散了密道入口处的黑暗。
顾停云没有立刻出去，而是透过缝隙，快速而谨慎地观察着外面的情况。
映入眼帘的，是一间极为雅致静谧的书房。四壁皆是书架，上面摆满了古籍卷轴。房间中央是一张宽大的紫檀木书案，上面摆放着文房四宝，以及……几封散开的信件。空气中弥漫着一股淡淡的檀香和墨香。
最重要的是，房间内空无一人！
“安全，进！”顾停云低喝一声，率先侧身滑出密道，身体如同狸猫般落地，没有发出一丝声响。他的目光瞬间锁定了书案上的那些信件。
萧逐风和叶星澜也迅速闪身而出。叶星澜出来后，立刻反手轻轻将暗门推回原位，使其恢复成一面完整的、带有博古架装饰的墙壁，几乎看不出任何破绽。他随即无声地移动到书房门口，耳朵贴在门缝上，警戒着外面的动静。
萧逐风则快步走到窗边，透过窗棂的缝隙观察着小院内的情形，确认明哨暗哨的位置没有异常变动。
顾停云则一个箭步来到书案前。他的心跳不由得加快了几分，这些信件，很可能就是他们此行的目标！
他快速翻看着。大部分是一些漕帮的日常事务和与各方势力的普通往来信函。然而，当他拿起压在下面的一封用特殊火漆封口的信时，瞳孔骤然收缩！
那火漆的图案，赫然是一个模糊的、在月光下仰天咆哮的狼头侧影——与他们在义庄祭坛边缘发现的、一个几乎被磨平的印记，一模一样！是影楼的标记！
他毫不犹豫，立刻拆开信件。信上的内容是用一种特殊的密语写就，字符扭曲，如同虫爬，他完全看不懂。
“逐风！”顾停云立刻将信递给萧逐风。萧家在江南经营多年，对于各种密语暗号有所涉猎。
萧逐风接过信，只看了一眼，脸色就变得无比凝重。他快速扫视着信纸，手指无意识地在空中虚划，似乎在解读。
“是影楼的高层密信……用的是‘月影码’……”萧逐风的声音带着一丝压抑的震惊，“内容……是关于一批‘特殊货物’的交接时间和地点……地点是……金陵城东，‘废弃的七号码头’，时间……三日后，子时！”
七号码头！正是司徒信推测的，可能关押被掳者的区域之一！
“货物……难道是指……”顾停云心中涌起一股寒意，那些被掳走的无辜者，在影楼口中，竟然只是冰冷的“货物”！
“还有……”萧逐风的目光死死盯着信纸的末尾，那里画着一个简单的、用朱砂勾勒出的抽象图案——仿佛是一件展开的、绣有云纹的紫色袍服的一角！
“紫袍……这是‘紫袍大人’的印信！”萧逐风的声音带着一丝颤抖，“这封信，是直接来自那位‘紫袍大人’的指令！”
终于找到了！直接指向影楼核心高层“紫袍大人”，以及他们下一步血腥交易的铁证！
“抄录下来！快！”顾停云当机立断。原件不能带走，否则立刻就会打草惊蛇。
萧逐风立刻从怀中取出炭笔和一张极薄的桑皮纸，凭借惊人的记忆力，飞速将密信的内容和那个紫袍印记临摹下来。
就在这时，守在门口的叶星澜猛地转过头，用极其急促的气声警告：
“脚步声！靠近！很急！”
顾停云和萧逐风脸色同时一变！
怎么会这么快回来？！
“走！”顾停云低吼一声，一把将原件信件按照记忆中的位置迅速归位，同时扫视书案，确认没有留下任何翻动过的痕迹。
萧逐风也将临摹好的桑皮纸迅速塞入怀中，千机扇已然入手。
三人如同受惊的夜枭，以最快的速度扑向那面伪装的墙壁。叶星澜熟练地找到机关，迅速推开暗门。
就在顾停云最后一个侧身滑入密道的刹那，书房的门“吱呀”一声被从外面猛地推开！
一道身影伴随着蒋坤那带着怒意和一丝惶急的声音闯入：
“妈的！曹无恩那老狗竟然派人把前厅也围了！说是要搜查要犯！他分明是……”
蒋坤的声音戛然而止。
他犀利的目光如同鹰隼般扫过整个书房，最终，定格在那面刚刚合拢、还带着一丝微弱震动的博古架墙壁上。
书房内，檀香依旧，墨香未散。
但空气中，却多了一丝若有若无的、不属于这里的……生人气息。
蒋坤的脸色，瞬间变得无比难看，眼中爆射出骇人的凶光。
“来人！！！”他猛地发出一声如同受伤野兽般的咆哮，“有老鼠钻进来了！给我封庄搜！！！”
第36章，终。