厚重的合金气密门在身后无声滑开，又悄无声息地闭合，将北极狂暴的风雪彻底隔绝在外。门内是一条宽敞、明亮、却异常简洁冰冷的通道。墙壁是某种哑光的银灰色合金，天花板嵌着发出惨白光芒的条形灯，地面纤尘不染。空气循环系统发出低沉恒定的嗡鸣，温度恒定在令人舒适的二十度左右，与门外的酷寒仿佛两个世界。没有多余的装饰，没有指示牌，只有通道尽头另一扇更加厚重、门上镌刻着复杂炼金矩阵纹路的门户。
路明非没有停留，甚至没有多看两侧那些可能隐藏着监控或防御设施的墙壁一眼。他径直走向那扇门，步伐稳定。在他靠近的瞬间，门上的炼金纹路微微亮起，随即如同水波般向两侧分开，露出后面一个更为宽敞的空间。
这里像是一间简洁到极致的办公室，或者说指挥中心。一面巨大的弧形落地窗占满了整面墙，窗外是肆虐的风雪和下方那些沉默建筑的屋顶。房间中央是一张巨大的、没有任何装饰的金属办公桌，桌后坐着一个男人。
男人穿着与这里环境格格不入的、洗得有些发白的藏蓝色中山装，戴着老式的黑框眼镜，正伏在桌案前，用一支普通的钢笔在厚厚的文件上快速书写着。他头发梳得一丝不苟，但两鬓已见霜白，面容是那种长期从事脑力劳动和承受巨大压力留下的、略显消瘦的严肃。听到门开的动静，他头也没抬。
路明非站在门口，他率先开口了
“路委员长，早上好。”
这个在幻境中是慈爱又有点窝囊的父亲、在现实里却是这座冰冷堡垒最高负责人——路麟城。
路明非也没有能路麟城的回话，他只是径直走到办公桌对面的椅子上坐下，与路麟城隔桌相对。在这里，知晓一切秘密、能与现在的他平等对话的，大概有且只有这一个……他的亲生父亲，路麟城。
路麟城似乎终于写完了最后几个字，他放下钢笔，摘下眼镜，用拇指和食指捏了捏鼻梁，这才缓缓抬起头，看向对面不请自来、却能无声无息穿过所有防御直接出现在他面前的人。当他的目光落在路明非脸上，尤其是对上那双璀璨平静的金色眼瞳时，他脸上的表情出现了极其短暂的凝滞，但很快又被更深的复杂情绪掩盖。
“你是……” 他顿了顿，似乎在确认“明非？”
“嗯。” 路明非点了点头，只回了一个简单的音节。没有多余的解释，也没有故人重逢应有的情绪起伏。
路麟城身体微微后靠，靠在坚硬的椅背上，双手交叠放在腹部，那双透过镜片依然显得锐利而疲惫的眼睛，仔细地、审视般地打量着路明非。过了好几秒，他才用一种更加缓慢、更加慎重的语气问道：
“你……是明非，还是……” 他顿了顿，似乎那个称谓有些难以出口，“黑王？”
路明非迎着他的目光，没有任何闪躲，声音平静无波：“都是。不过现在，主要还是路明非。”
路麟城听完，似乎轻轻呼出了一口气，一直挺直的脊背几不可察地松弛了一点点。他重新戴上眼镜，动作恢复了一点之前的从容。他没有问路明非是怎么找到这里的，也没有问他是如何突破防御的，仿佛那些都不重要：
“这……是我们第几次在这里见面？”
路明非没有丝毫犹豫，平静地回答：“第二次。”
“嗯。” 路麟城了然地点了点头，手指无意识地在光滑的桌面上轻轻敲击了两下，“我大概明白了。”
然后，他将话题转向了当下，语气重新变得务实：“现在……外面的世界，怎么样了？”
路明非也没有废话，用最简洁的语言概括了现状：“奥丁死了。四大君主，现在全都是我的人。” 他顿了顿，“另外，尼德霍格复活了，正在准备最后的进化。奥丁被他吃了，连同白王圣骸，和那对新生龙王的一份力量。”
路麟城沉默了。他放在桌上的手，手指微微收拢。即使以他的定力和早已有所预料的心理准备，听到这个消息，脸上依旧难以抑制地掠过一丝深重的阴影。他缓缓靠回椅背，低声道：“看来……确实是，很麻烦了啊。” 麻烦的程度，远超预期。
“说实话，” 路明非忽然开口，打破了短暂的沉默，他的语气依旧平稳，但那双金色的眼瞳中，却闪过一丝极其冰冷的锐光，“我不是很想跟您叙旧。”
路麟城似乎并不意外，他甚至苦笑了一下，那笑容里带着深深的疲惫和某种了然：“我大概能明白。我上次……会做什么。”在上一次他所扮演的角色和所做的事情。那恐怕不是什么愉快的回忆。
“不，” 路明非摇了摇头，金色的目光如同冰锥，“你还是不明白。” 他的声音很轻，“如果仅仅是因为上次你对我做的事，我不会有……想要杀了你的冲动。” 他语气平静得像在讨论天气，但其中蕴含的冰冷杀意，让办公室内的空气都仿佛下降了几度。
路麟城的身体明显僵硬了一瞬。他脸上的苦笑缓缓收敛，取而代之的是一种更加深沉的平静。他没有回避路明非的目光，只是缓缓地、极其艰难地，点了点头。他似乎知道路明非指的是什么。
“你妈妈……协助你逃跑了，对吧。” 路麟城不是疑问，而是陈述。他还是太了解自己的妻子了。
“嗯。” 路明非简短地应道，没有否认，也没有更多解释。母亲的行为，是横亘在他们父子之间，另一道更深的、无法弥合的裂痕，也是路明非杀意的真正来源
办公室里的气氛，因为这句关于乔薇尼的对话，而变得更加凝重和微妙。
“那我们……长话短说吧。” 路麟城率先打破了这令人窒息的沉默，他重新坐直身体，双手放在桌面上，摆出了谈判的姿态，声音恢复了之前的冷静，甚至带着一种公式化的疏离，“最起码，我们现在立场一致，都是为了杀死那只……暴君。”
“没错。” 路明非点了点头，杀意稍稍收敛，但眼神依旧冰冷，“所以，我要带走我的躯壳。” 他提出了此行最直接的目的之
路麟城没有任何犹豫，甚至没有表现出丝毫意外或为难，他立刻点了点头，语气干脆：“嗯，没问题。”
“另外，” 路明非顿了顿，确保每一个字都清晰无比，“把你知道的一切，关于我，黑天鹅港，关于陈墨瞳，关于所有被掩盖的、被篡改的全都告诉我。” 他的目光锐，“你应该明白，你没有选择的权力。” 这不是请求，不是交易，而是通知。
路麟城端着紫砂茶壶的手，几不可察地顿了顿。他脸上那副试图缓和气氛的苦笑微微凝滞，随即化为一种更深沉的无奈。他摇了摇头，将斟好的茶水轻轻推到路明非面前的桌面上，瓷杯与桌面接触，发出轻微的脆响。他试图用语气和动作化解这无形的压力：“好好，没必要这么……剑拔弩张吧。” 他依然试图维持着一点作为长辈的姿态
路明非没有碰那杯茶，甚至连看都没看一眼。他只是微微向后，靠在了坚硬的椅背上，双手自然垂放在扶手上。
他淡淡地说：“其实，您不用打算尝试什么。” 他的目光扫过办公室那些看似平常的角落，“没有任何监听，监视，和通信信号，能瞒过我。” 他顿了顿，“只要我想，随时可用使用‘森罗’或者‘九婴’，都可以轻易知道我想知道的一切。” 他微微前倾，语气依旧平淡“没有任何人，可以抵抗。所以，我劝您，老实一点。我也……给您一点点，作为长辈的尊重。”
路麟城脸上的无奈表情，渐渐敛去。他沉默了几秒，然后自嘲般地笑了笑，那笑容里带着认命般的坦然，也有一丝难以言喻的疲惫。他端起自己那杯茶，抿了一口，才缓缓道：“没有。我又不傻。” 他放下茶杯，目光坦然地看向路明非，“我叫人，又有什么用呢？在真正的权柄面前，人数和武器只是数字。更何况是这里……” 他环顾了一下这间他掌控了不知多少年的办公室，语气有些飘忽，“本质上，这座尼伯龙根其实就是你的领域。”
“只是沏杯茶而已。” 他指了指路明非面前那杯袅袅冒着热气的清茶，“我们父子……已经相疑到这种地步了吗？” 他问出了这句话，语气平静
路明非沉默了片刻。他望着路麟城那双透过镜片、显得格外复杂疲惫的眼睛。
他缓缓地、清晰地开口，声音里没有愤怒，没有激动，平静的有些冷酷：“我并不怀疑您，为了所谓的大义，所能做出的牺牲。在普世的价值尺度上，我或许……应该为有一个愿意为了全人类牺牲一切……包括家庭，包括妻儿，包括个人情感与道德……的父亲，感到骄傲。” 骄傲两个字说得极其轻微，带着浓浓的讽刺意味。
路麟城脸上的肌肉似乎微微抽动了一下，但他没有打断，只是静静地听着，握着茶杯的手指，指节有些发白。
“那我还……挺崇高的。” 路麟城低声自嘲了一句，语气干涩。
“是啊，” 路明非点了点头，金色的眼瞳中，杀意甚至溢了出来，“崇高到……不惜用一位母亲的安危……来逼迫他的孩子就范。”
他微微前倾，压迫感如山般压下：“所以，我自然会怀疑您……所有的用心。每一句话，每一个表情，每一个多余的举动……我都将其视作挑衅。”