岩壁裂缝后的阶梯陡峭而漫长，仿佛直通地心深处涌出的寒意。刑泽背负着两人，每一步都踏在生死边缘。右肩的毒镖如同烧红的铁钉，不断将剧痛和冰冷的麻痹感注入他的躯体，维克多临死前灌注的狂暴原力更是在他经脉中肆意冲撞，与原本的内伤、毒素以及蠢蠢欲动的怨念残渣混合成一股毁灭性的洪流，疯狂冲击着他摇摇欲坠的意识防线。
背后的伤口早已麻木，只有温热的血液不断流淌的感觉提醒着它的存在。左半身的麻痹感越来越重，左臂几乎完全失去了知觉，只能依靠右手和腰腹残存的力量，死死托住沈云澜和雷娜，不让他们滑落。
阶梯盘旋向上，周围的岩壁从潮湿逐渐变得干燥，人工开凿的痕迹也越来越明显，甚至能看到一些模糊的、属于暗月精灵风格的浮雕残片。他们正在接近迷宫的上层，接近出口。
然而，刑泽的视线已经开始模糊，耳中嗡嗡作响，世界仿佛在缓慢地旋转、倾斜。他只能凭借着本能和对上方微弱光线、清新空气的渴望，机械地、一步一步地向上攀登。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长，前方终于出现了一扇破损的石门。门扉半掩，门外透进来久违的、带着草木清香的空气，以及……隐约的人声？
刑泽用尽最后力气，撞开那扇半掩的石门，踉跄着冲了出去。
刺眼的阳光让他瞬间眯起了眼睛，习惯了迷宫黑暗的双瞳传来一阵酸涩的刺痛。他发现自己身处一片狼藉的林地边缘，正是他们最初进入裂谷时的那片幽影森林！身后是那道深不见底的裂谷，而前方不远处，依稀可以看到皇家勘探队之前建立的临时营地轮廓，还有一些人影在晃动。
是学会留守的人！
得救了……
这个念头如同最后的强心剂，支撑着他几乎崩溃的身体。他想要呼喊，喉咙里却只能发出嗬嗬的、如同风箱般的嘶哑声。
他背着两人，朝着营地的方向，艰难地迈出脚步。然而，仅仅走了几步，那强行压制的伤势和毒素终于彻底爆发！
右肩的伤口处，乌黑的血液如同泉涌，麻痹感瞬间席卷全身！内息的彻底失控让他眼前一黑，狂暴的原力混合着怨念的低语，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他最后的意志壁垒！
“噗——”
他猛地喷出一口带着内脏碎块的暗红色血液，身体再也支撑不住，向前重重栽倒！
在意识彻底沉入黑暗的前一瞬，他唯一能做的，就是用残存的、近乎本能的守护意志，强行扭转了一下身体，让自己垫在下方，避免了沈云澜和雷娜被他直接压住。
然后，无边无际的黑暗和冰冷，吞噬了他的一切感知。
……
当刑泽再次恢复一丝微弱的意识时，首先感受到的是全身无处不在的、如同被碾碎般的剧痛。他试图动弹，却发现身体沉重得不听使唤，连抬起一根手指都做不到。
他艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。
他躺在一个简陋的行军帐篷里，身下是粗糙的毯子。阳光透过帐篷的缝隙照射进来，形成一道道光柱，空气中弥漫着草药和血腥混合的气味。
他的目光缓缓移动。
沈云澜躺在不远处的另一张担架上，依旧昏迷，但脸色比之前好了一些，呼吸平稳，怀中的星陨石板被小心地放在他身边，散发着柔和的星辉。似乎有学会的医师正在为他处理一些外伤。
而雷娜……
刑泽的心猛地一紧。
雷娜躺在他旁边的担架上，脸色依旧灰败得可怕，但胸口有着极其微弱的起伏。一名穿着女神殿祭司袍服的老者，正将双手悬浮在她胸口上方，浓郁的乳白色光明原力如同温暖的泉水，源源不断地注入她的体内。老祭司眉头紧锁，额角见汗，显然并不轻松。
他们还活着……都被救出来了……
这个认知，让刑泽那一直紧绷到极致的心神，终于松懈了一丝。随之而来的，是排山倒海般的疲惫和剧痛，几乎要再次将他拖入昏迷。
他强撑着，将目光投向帐篷门口。那里站着几个人，正在低声交谈。他认出了其中一个是考古学会的一位老学者，另外几个穿着王室近卫军的服饰，还有一位……是女神殿的高阶祭司？
他们的谈话声断断续续地传入耳中。
“……伤亡惨重……安德拉队长确认牺牲……士兵只回来不到五人……”
“……维克多匪帮几乎全军覆没……据逃回来的士兵说，是被那个刑泽……”
“……沈云澜学者和雷娜祭司状态极差，尤其是雷娜祭司，生命本源近乎枯竭……”
“……他们带出来的石板……还有那个罗盘……非同小可……”
“……必须立刻返回安魂城！此地不宜久留！”
“……封锁消息！关于裂谷下面的一切，严禁外传！”
刑泽静静地听着，冰冷的眼眸中没有任何波澜。
维克多败退了，永远留在了那片黑暗之中。
他们也付出了惨重的代价。安德拉和众多士兵牺牲，雷娜濒死，沈云澜昏迷，他自己……伤势沉重，不知能否恢复。
但，他们还活着。星陨石板和罗盘也保住了。
最重要的，是他们知道了真相，知道了使命。
他缓缓闭上眼睛，不再去听外面的交谈，也不再抵抗那席卷而来的黑暗。
败退的是维克多，是混沌的低语。
而他们的征途，才刚刚开始。