那场惊世骇俗的“请藩”如同一块巨石投入平静（表面平静）的湖面，瞬间在南京城的官场圈子里激起了千层浪。
消息像长了翅膀一样飞遍各个衙门府邸。
“听说了吗？四皇子殿下，竟然在皇后娘娘丧期，跑去跟陛下要封地要钱，要去就藩！” “何止是要，简直是勒索！张口就是三千护卫，百万白银！” “我的天！这是悲伤过度，得了失心疯吧？” “啧啧，陛下竟然还准了！虽然打了折扣，但也是一千五百名额的护卫权和十万两白银啊！还有三千军户！” “哼，准了？那是陛下仁厚，也是看在天孝文皇后的面子上！你没听最后那句‘无事不必回京’吗？这是厌弃了他，打发得远远的眼不见为净！” “可不是嘛！封地还是直沽那个兔子不拉屎的地方！ ‘天津’？名字好听有什么用，遍地盐碱，能种出什么粮食？去了就是受罪！” “唉，四皇子本就……不太灵光，如今又遭此大变，怕是彻底废了。” “可惜了皇后娘娘生前那般疼爱他……”
各种议论，有惊讶，有嘲讽，有惋惜，但更多的是一种幸灾乐祸和赤裸裸的现实——这位嫡出的四皇子，在皇后娘娘薨逝后，彻底失去了圣心，政治生命尚未开始就已经宣告终结。如今的他，就是一个被皇帝半放逐的、注定要在穷苦封地了此残生的落魄王爷。
世态炎凉，在这一刻体现得淋漓尽致。
原本因为徐皇后关系，偶尔还有些官员夫人会来晟王府走动一下，送些节礼。如今，晟王府的大门彻底冷落下来，门房甚至悠闲地可以打盹晒太阳，连只像样的访客苍蝇都看不到。
宫里的赏赐倒是送来了：十万两白银的银票，以及一些看起来华丽但不太实用的宫中器物清单。至于一千五百护卫的额度，兵部只是送来了一纸文书，言明需王爷自行招募，粮饷自筹。
王府的长史（掌管王府文书事务的官员）看着那纸文书和银票，愁得头发都快白了。十万两听着多，但要组建护卫、安置人员、长途迁徙、建设贫瘠的封地……简直是杯水车薪！他几乎已经预见到未来王府捉襟见肘、入不敷出的窘迫局面了。
然而，与外界预想的王府内部人心惶惶、各寻出路的场景截然不同。此时的晟王府内，却弥漫着一种异样的平静和坚定。
朱高晟坐在书房里，小柱子安静地在一旁磨墨。他将脑海中系统灌输的【优质钢铁冶炼法（初级）】和【基础几何与物理知识】快速浏览了一遍，心中渐渐有了些底。但眼下，更重要的不是技术，而是人心。
他放下笔，沉声道：“小柱子，传令下去，王府所有人员，无论职司高低，全部到前院集合。”
“是，殿下！”小柱子虽不明所以，但立刻跑出去传令。
很快，王府的太监、宫女、厨娘、杂役、以及原本仅有的一百多名负责护卫王府安全的仪卫（规格不高），总共近两百人，黑压压地站满了前院。每个人脸上都带着疑惑，以及一丝不易察觉的担忧。他们都听说了外面的风言风语，知道王爷要去一个非常穷苦的地方。
朱高晟走到台阶上，看着下面这一张张熟悉或不那么熟悉的面孔。这些人，很多都是从小看着他长大的，或者是他开府后分拨过来的。他平时或许没有特别关注每一个人，但他来自现代的灵魂，让他潜意识里对待这些“下人”总保留着一份基本的尊重和平等，这在等级森严的封建社会是极其罕见的。也正是这份“罕见”，赢得了底下人真心的爱戴。
他深吸一口气，声音清晰而平静：“外面的传言，想必你们都听到了。本王，即将就藩天津卫。那是北方海边的一个小地方，土地贫瘠，生活艰苦，远不能与南京城的繁华相比。”
人群中出现了一些细微的骚动，但很快又安静下来，所有人都看着他。
“本王此行，前路未卜，困难重重。你们之中，若有谁不愿跟随，现在便可站出来。本王会发放双倍遣散银，绝不为难。你们可自行离去，另寻出路。”朱高晟的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“本王，说到做到。”
院子里一片死寂。
所有人都愣住了。他们预想过王爷会训话，会要求大家做好准备，甚至可能会强令所有人必须跟随。但他们万万没想到，王爷会说出这样一番话！主动让他们选择离开？还给双倍的遣散银？
这在主仆观念根深蒂固的时代，简直是不可想象的事情！
王府长史张了张嘴，想说什么，这是否太有失王爷的威严了？但看着朱高晟平静却坚定的眼神，他把话又咽了回去。
人群中，一个负责打扫庭院的老太监，头发已经花白，他颤巍巍地向前走了一小步，声音哽咽着说道：“殿下……老奴在宫里待了一辈子，伺候过不少主子……只有殿下，从没把老奴当牲口看……老奴记得，去年冬天老奴病得快死了，是殿下您路过瞧见，骂了管事太监不给请大夫，亲自叫了太医来……老奴这条命是殿下给的！殿下您去哪儿，老奴就跟到哪儿！天津再苦，还能苦过当年在宫里挨打受骂、没人当人看的日子吗？！”
他的话，瞬间引起了无数人的共鸣。
一个膀大腰圆的厨娘也跟着喊道：“就是！殿下仁厚！俺男人死得早，带着个娃在王府讨生活，殿下从来都没嫌弃过，逢年过节还多给赏钱让俺给娃扯布做新衣裳！别的王府哪有这等好事？俺不怕苦！俺就跟定殿下了！天津没好吃食？俺就给殿下想办法做好吃的！”
“对！跟着殿下！” “殿下从不轻贱咱们！咱们也不能没良心！” “不就是穷点苦点吗？咱们有手有脚，还能饿死不成？” “殿下，奴才（奴婢）愿誓死追随！”
一时间，群情激动，请愿之声此起彼伏。那一百多名仪卫更是单膝跪地，甲胄作响，齐声道：“卑职等愿护卫殿下左右，刀山火海，万死不辞！”他们的声音洪亮，带着军人的铿锵。他们记得，这位殿下偶尔来校场，会关心他们吃得饱不饱，家里有没有困难，还会说一些他们听不懂但觉得很厉害的“练兵之法”。
没有一个人选择离开。
朱高晟看着眼前这一幕，听着这些朴实却掷地有声的话语，他的眼眶再次湿润了。这一次，不是因为悲伤，而是因为感动。他来自一个人情有时略显淡漠的时代，此刻却被这种近乎原始的、纯粹的忠诚深深震撼。
他原本只是遵循现代人的平等观念，做了一些微不足道的小事，却在这些备受压迫的底层人心中，种下了如此深厚的忠诚之种。
小柱子早已哭得稀里哗啦，一边抹眼泪一边自豪地看着他的殿下。
朱高晟深吸一口气，将翻涌的情绪压下。他目光扫过众人，重重地点了点头：“好！好！既然诸位信我朱高晟，愿与我同甘共苦！那我在此立誓！”
他声音陡然提高，斩钉截铁：“今日尔等不负我，他日我朱高晟，必不负尔等！天津虽苦，但我向你们保证，用不了多久，我要让那里变成比南京城更富庶、更安乐的地方！我要让你们，让你们的家人，都过上好日子！让所有今天嘲笑我们的人，将来只能仰望我们！”
这番话，若是别人说来，或许像是痴人说梦。但此刻，从这位创造了“乾清宫奇迹”、眼神无比坚定的王爷口中说出，却带着一种奇异的、令人信服的力量！
“愿为殿下效死！”所有人，包括长史在内，都激动地跪倒在地，齐声高呼。人心在这一刻，前所未有地凝聚在一起。
朱高晟知道，他拥有的最大财富，不是那十万两白银，也不是系统奖励的知识，而是眼前这两百多颗愿意与他同生共死的、赤诚的心！