回程的马车里，朱元璋依旧靠坐着，闭目养神，车厢里静得有些突兀。
朱标清了清嗓子，忽然开口：“允煊。”
允煊正望着窗外发呆，立刻坐直了：“父皇。”
“前几日让你读《贞观政要》，读到哪一卷了？”
“回父皇，读到《论择官》篇了。”
“说说看，魏徵所言‘贵则观其所举，富则观其所养’，是何意？”
允煊略一思索：“魏公之意，乃是说考察人才，若其人地位尊贵，则看他举荐何人；
若其人家资富足，则看他如何养士、如何花费。由此可观其志趣与器量。”
朱标点了点头，又转向另一边：“允熙。”
允熙忙应：“儿臣在。”
“你那《四书章句》，前日讲官讲到‘格物致知’，你自己有何心得？”
允熙抿了抿嘴，道：
“回父皇，儿臣以为，所谓格物，便是要穷究事物之理。
譬如…譬如今日在船厂所见，那巨舰为何能浮于水？炮窗为何要那般开？龙骨为何要用铁木？
若只死读经书，不去亲眼看看，亲手摸摸，怕是永远也‘格’不明白其中之理。”
这回答有些出乎意料，朱标眼里掠过赞许：“嗯。尚可。”
他又随口问了几个策论题目。
两个儿子稍显稚嫩，却也能讲出个一二三来，显然平日里下过苦功。
朱元璋眼睛还闭着，嘴角又往上扬了扬。朱家子孙，就该这般。
朱标心里也觉宽慰，难得地温言道：“不错。回去将今日所见所思，各写一篇札记，明日交上来。”
两个孩子齐声应了，眼里都有些光。
朱标目光落在朱高燧身，唤了声:“高燧。”
怕啥来啥，高燧身子一僵，慢吞吞抬起头：“大伯父…”
朱标问道:“你在北平，都读些什么书？”
高燧眼神开始飘忽：“读…读的《百家姓》，还有《千字文》…”
允熙吐了吐舌头。
朱标又问:“还有呢？”
高燧声音更低了:“还有…还有…《论…语》。”
朱标眉毛微挑，“《论语》？读到哪一篇了？‘学而’篇可能背诵？”
高燧脸慢慢涨红，手指抠着坐垫上，哼哼道：“背…背不全了。”
朱标的眉头渐渐皱了起来，
“你跟我讲实话，在北平当真念过书？就算这半年，跑南洋荒疏了，底子也不该如此吧？”
高燧头垂得更低，一声不敢吭。
允熙偷偷瞥了一眼朱高燧，怯生生道：
“爹…三哥在大本堂…统共也没去几天。前几日，还把…还把方讲官气得直捂胸口，说心口疼…”
朱标脸色一沉，问道：“怎么回事？”
允熙被父亲脸色吓住，声音更小了：
“三哥说…说…方讲官讲的，都是几百年前的老古董，像从汉朝古墓里爬出来的，
听得人…只想打瞌睡，三哥还…还说…方讲官是穷酸…啥也干不了…专在咱们家…骗饭吃…”
“放肆！”朱标一声低喝。
不只是允熙、允煊，连允熥、高炽都吓得一哆嗦，朱元璋也睁开了眼。
朱标盯着高燧，脸色已经有些发青：
“你个混账东西！跟谁学的混账话？方希直方讲官，是什么人？
那是当世大儒！方讲官与我，当年同拜宋学士门下！你胆敢顶撞他，便是顶撞我！
朱家的子孙，便是这般尊师重道的？！再有下次，把你关进宗人府，吊起来打！”
高燧被骂得缩起脖子，倔强地抿着嘴，眼圈有点红，不知是怕，还是委屈。
朱标见他这副模样，更是气不打一处来，转头看向高炽：
“从明日起，他搬到你府上去住！你晚上盯着他读书！经史子集，一样样给我补上！
一个月后，我亲自考较。若他还是这般一窍不通，连你一并处罚！”
高炽胖脸一苦，躬身道：“陛下息怒！保重龙体要紧！侄儿谨遵圣谕。”
朱标又看向朱高燧，语气稍缓，却更显得沉重：
“你爹在万里之外为国血战，你在后方荒废光阴，不学无术，就算你不嫌丢人，你爹还要不要脸面？”
高燧嘴唇动了动，似乎想反驳。
可看到大伯父严厉的目光、祖父沉静的脸、太子哥哥若有所思的神情，他那点气性，又瘪了下去。
他扭开脸，梗着脖子，依旧不吭声。
高炽在一旁看得着急，伸手拧住他耳朵，转了一圈：
“大伯父问你话呢！哑巴了？快说话！”
高燧耳朵吃痛，这才不情不愿地“嗯”了一声。
朱标知他并未心服，也不指望这一时半刻便能扭转，只沉声道：
“回去将《学而》篇抄写百遍，明日送到我案前。若有一字错漏，再加百遍。”
高燧肩膀垮了下去。
朱标又语重心长说了许多道理。
什么“玉不琢不成器”，什么“少壮不努力，老大徒伤悲”。
高燧头昏脑涨，不住地点头，模样无比恭顺，心其实早就飞到了九霄云外去了。
他脑子里盘算的是：
我要是跑回北平去，我那“大将军”可怎么办？
天渐渐暖了，倒是冻不死了，可留在兽苑，万一被哪个不开眼的宫人怠慢了…
唉，早知道，当初就不该逞这个能，千里迢迢把它带回来。
若是回到北平，哪有这些破事？
也不用在这劳什子大本堂，遭这份活罪！
他也想像允煊、允熙那样，先生问什么，便能脱口而出，引得皇祖和大伯父点头赞许。
可那些字句，那些典故，一钻进他脑子里，便跟打架似的，搅成一团乱麻。
他实在坐不住，也真的记不牢。
莫非自己真就是个蠢笨没造化的？
马车驶回了皇城，到了庆寿宫门前，众人下车。
朱元璋脸上仍是看船后的余兴，对朱允熥道：
“哥儿，那‘安国’、‘安邦’二舰，多久能下水？”
朱允熥扶着他往宫里走，答道：
“回爷爷，若一切顺利，秋末便可试航，入冬前当能成军，明春便能驻防。”
“好，好。”朱元璋连连点头，“到时候，咱还想再去看看。”
入了暖阁，朱元璋喝了口茶，笑道：
“高燧那小子，今日可是吃了挂落。他骂方孝孺那话，肯定是跟你四叔学的。
老四那混账东西，说甚么话都是敲锣打鼓，也不知道背着点孩子。他儿子天潢贵胄，却成个睁眼瞎，丢人不丢人？”
朱允熥替祖父续上茶，不经意道：
“爷爷，您说高燧…他究竟是个蠢笨的，还是个灵巧的？”
朱元璋哼了一声：
“于读书进学这事儿上，榆木疙瘩一块，蠢不可及。可你若说他笨，于别的事上，又猴精猴精的，透着股灵巧。”
朱允熥笑道：
“孙儿当年在大本堂时，对着那些经史子集、八股文章，也常觉趣味索然。
倒不是说不该读圣贤书，只是…大本堂里，有些讲官，几十年如一日，捧着几百年前的讲章，照本宣科，之乎者也。
爷爷，您说，这般讲学，真能教出经世致用之才吗？高燧坐不住，或许不全是他的过错。”
朱元璋撩起眼皮看他：“你想说啥？”
朱允熥轻轻放下茶壶：“皇祖，您不妨想想。孔孟之道，最终落在学而优则仕上。可高燧需要科考做官吗？
那些八股套路，于他而言，与屠龙之技，又有何异？他自然提不起半点兴趣。
可若是让他，学船何以能浮，学炮何以能远，学城何以能固，学军何以能战…怕是拿着棒子撵，都撵不走。”
朱元璋算是听出来了，这孙子，是在借着高燧这块顽石，暗戳戳敲打别的东西。
他脸色沉了下来：“你这话，是冲着科举，冲着儒教来的？”
朱允熥并未退缩，“没有。孙儿不过是认为，国朝取士，不能只有一条道。儒教乃是立国之基，自然该重。可国之所需，远不止于此。”
朱元璋眼神锐利起来，那还能重什么？”
朱允熥突然问道:“信国公、宋国公接连去了，您为何这般伤心？除了袍泽情谊，是否也因为，帅才实在太难得了？”
朱元璋握着茶杯的手紧了紧。
朱允熥又说道：
“可您有没有想过，再过几十年，莫说颖国公、凉国公、越国公这样的一流帅才，也莫说是曹震、张温这样的二流将才，便三四流的校尉之才，都会越来越紧缺。
试问哪一朝，到了三四代之后，不曾面临‘蜀中无大将，廖化作先锋’的困局？”
，朱元璋眉头竖了起来。
嬴秦横扫六合，靠的是老秦人虎狼之师，更靠将星如云。可后来呢？除了章邯，还有谁能独当一面？
刘汉开国，韩信、彭越、英布……个个用兵如神。可景帝时吴楚之乱，便无人可用，险些动摇国本。
李唐开国时，更是如此。秦琼、尉迟恭，哪个不是光耀千古？
可安史之乱起，竟要靠郭子仪这等老将勉力支撑，中间又断了多少层才？
自己带出来的那帮老兄弟，徐、常、李、冯、傅，哪一个不是堪比卫霍的名将？可蓝玉之后还有谁？
不知什么时候，天气悄悄变了。
窗纸透进昏黄的光，乌云低低压着殿脊。
，炸雷在头顶轰开。
雨点落了下来。起初是疏疏的几滴，转眼便连成了线，砸在青砖上，绽开铜钱大的湿痕。
哗啦啦…哗啦啦…
雨水顺着沟槽奔流，在檐角汇成水柱，成串地坠下，溅起白蒙蒙的水雾。
暮春的雨，浇灭了午后的燥热。
朱元璋望着窗外连绵的雨幕，雨声填满了所有寂静。