纽蒙迦德，这座曾经象征着恐怖与囚牢的高塔，内部早已不复当年的阴森。
在盖勒特·格林德沃的重新打造下，它更像是一座坐落于雪山之巅、视野极佳、品味卓绝的豪华度假堡垒。
宽敞的客厅铺着厚实的深色地毯，壁炉里燃烧着魔法火焰，驱散了高空的寒意。
墙壁上挂着抽象派的魔法画作，家具线条流畅而舒适，与窗外皑皑的雪峰和凛冽的天空形成了奇妙的对比。
阿不思·邓布利多穿着一身舒适的深蓝色星辰图案睡衣，外面随意罩着一件同色系的晨衣，正与盖勒特·格林德沃对坐在一张精致的象牙白棋盘前。
棋盘上的棋子并非传统的王后骑士，而是用魔法微缩的、栩栩如生的凤凰、圣徒、狮鹫和蛇怪等形象，正在按照两人的意志无声地搏杀。
“所以，汤姆终于将主力调回了英国，矛头直指霍格沃茨。”
邓布利多移动了一只凤凰棋子，让它喷出微型的火焰，逼退了一只试图靠近的蛇怪。
“比我预想的要快一些。西弗勒斯传递出的‘忠诚’，以及魂器接连被毁，确实让他感到了切肤之痛。”
格林德沃执起一枚代表着圣徒的棋子，它手持光芒闪烁的利剑，异色瞳扫过棋盘，精准地将利剑指向了代表霍格沃茨城堡模型的区域。
“他就像一只被激怒的、嗅觉失灵的老鼠，本能地扑向他认为威胁最大的光源，却看不清光源周围布满了陷阱。”
他的语气带着一丝不屑，“他的格局，终究太小了。只懂得征服与毁灭，却不懂得……更伟大的利益需要的是引导与秩序。”
邓布利多微微颔首，湛蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪：“只是苦了霍格沃茨的孩子们，还有米勒娃他们……要承受这最后的压力。”
他轻轻叹了口气，拿起手边一杯热气腾腾的、加了大量蜂蜜的牛奶（格林德沃强烈反对他在睡前喝太浓的茶），“爱莉西娅他们……在学校的日子，怕是不好过。”
提到自己的小学徒，格林德沃嘴角勾起一个几不可查的弧度，但很快又压了下去，冷哼道：“那小丫头，心理素质比你想象的要强悍得多。能在伏地魔面前演戏，能在我手下出师，还能把她那个阴沉刻薄的老爹气得跳脚又无可奈何……这点流言蜚语，最多让她眼神冷几天，说不定已经在琢磨怎么让那些嚼舌根的家伙去和巨怪跳华尔兹了。”
邓布利多忍不住笑了起来，眼角的皱纹舒展开：“是啊，那孩子……总是能给人‘惊喜’。”
他顿了顿，语气带着一丝真正的心疼，“只是，终究是委屈了他们。西弗勒斯和卢修斯……他们背负的更多。”
格林德沃落下一子，局势瞬间变化，他淡淡道：“必要的牺牲。他们选择了这条路，就该料到。不过……”
他异色的眼眸瞥向邓布利多，“你那个‘已死之人’，倒是躲在这里清闲，喝着牛奶下着棋，看着外面风起云涌。”
邓布利多温和地反驳：“我并非清闲，盖勒特。我在等待。等待汤姆将所有注意力集中在霍格沃茨，等待他犯下最后一个错误……也等待西弗勒斯拿到最关键的信息。”
他的目光变得悠远，“最后的舞台已经搭好，演员们也即将就位。我们所能做的，就是确保当帷幕落下时，光明能够延续。”
他端起牛奶杯，抿了一口，香甜的味道让他微微眯起了眼睛。“至于孩子们……我相信他们的韧性。就像当年的我们，不是吗？”
格林德沃没有回答，只是将目光重新投向棋盘，异色瞳中光芒闪烁，不知在想些什么。
纽蒙迦德高塔之内，两位曾经搅动风云的老人，在这暴风雨前的宁静中，进行着最后的筹谋与等待。
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与此同时，在英国魔法界某个隐秘的安全屋内。
西弗勒斯·斯内普和卢修斯·马尔福刚刚结束了一次食死徒会议。两人都脱下了象征食死徒身份的黑色斗篷，穿着简单的深色便服。
斯内普坐在一张高背椅上，苍白修长、骨节分明的手指无意识地摩挲着一个空了的魔药瓶，黑眸低垂，浓密微卷的黑发在他额前投下小片阴影，让他本就棱角分明的侧脸更显深邃。
即使在这种时刻，他周身依然散发着一种生人勿近的冰冷气场，但那紧抿的薄唇和微微蹙起的眉心，泄露了他内心的不平静。
卢修斯则显得有些焦躁，他原本一丝不苟铂金色长发此刻略显凌乱，蛇头杖被他紧紧握在手中，指节因为用力而泛白。
他来回踱步，终于忍不住停下，看向斯内普：“西弗勒斯，我安插在霍格沃茨的人传回了消息……德拉科和爱莉西娅……他们在学校的处境……”
斯内普抬起眼，黑眸中没有任何意外，只有一片沉沉的墨色。
“我知道。”他的声音低沉沙哑，“流言，孤立，歧视……对于一个‘杀人犯’的女儿和一个‘同谋’的儿子，这难道不是最正常的反应吗？”
他的语气带着惯有的讥讽，但仔细听，却能分辨出那讥讽之下，压抑得极深的怒火与……心疼。
卢修斯英俊的脸上闪过一丝痛苦：“西茜……她心疼得不得了，每天都在担心德拉科会不会被欺负，会不会想不开……还有爱莉西娅，那孩子几乎是我们看着长大的……”
他看向斯内普，眼神复杂。他们都知道，比起德拉科，爱莉西娅的身份更加敏感，承受的压力只会更大。
斯内普没有立刻回答。他闭上眼，脑海中浮现出女儿的身影。
那个从小被他捧在手心里、会软糯糯叫他“爸爸”、会在他熬制魔药时好奇地扒在操作台边、闯了祸会像受惊小兽一样躲在他黑袍后、长大了却越发胆大包天敢抢他魔杖、敢用“混血王子”调侃他、气他的同时却又无比维护他的小丫头……
他几乎能想象到，爱莉西娅此刻会用怎样一种冰冷的、带着斯内普式锐利的眼神回敬那些歧视的目光，她或许不会哭闹，不会示弱，但内心的委屈和愤怒，他这个做父亲的，如何能感觉不到？
还有波特那个小子……他虽然嘴上从不饶人，但斯内普知道，那孩子本质不坏，而且……极其重视友情。
他一定会站在爱莉西娅和德拉科身边。想到哈利，斯内普的心情更加复杂。
那张与詹姆斯酷似的脸总是让他条件反射地想要喷洒毒液，但那双眼眸……那双和莉莉一模一样的翠绿色眼眸，以及那孩子偶尔流露出的、与莉莉相似的倔强和善良，又总能在不经意间，触动他内心深处最柔软的角落。他确实关心哈利，以一种极其别扭、绝不承认的方式。
“他们不会有事。”斯内普终于开口，声音依旧低沉，却带着一种不容置疑的笃定，“爱莉西娅……她继承了她母亲的坚韧，以及……”
他顿了顿，似乎有些难以启齿，“……以及某种程度的，令人头疼的固执和适应能力。至于德拉科，他比你想象的要坚强，卢修斯。而且，他们不是一个人。”
他想到了那个小团体——波特、诺特、帕金森、扎比尼。有那些孩子在，爱莉西娅和德拉科不会孤立无援。
卢修斯叹了口气，稍微放松了一些：“我知道……只是作为父亲……”
“我明白。”斯内普打断他，黑眸中闪过一丝极快的光芒，那是一种属于父亲的、深沉的担忧与骄傲交织的情绪。
他那个无法无天、心理素质强悍到能在他和伏地魔之间反复横跳的女儿，怎么会轻易被这点挫折打倒？她可是敢没收他魔杖、敢威胁要召唤西里斯·布莱克来“探病”的小混蛋。
但理解归理解，心疼和愤怒却无法抑制。他放在膝盖上的手微微收紧。那些胆敢让他女儿受委屈的蠢货……
“我们的任务，是尽快结束这一切。”斯内普的声音恢复了冰冷的平静，带着一种决绝，“只有彻底摧毁汤姆，才能还他们，还所有人一个清净的世界。”
卢修斯点了点头，铂金色的头发在昏暗的光线下微微晃动：“为了孩子们。”
两个身份特殊、背负着沉重使命的父亲，在这一刻，因为对子女共同的牵挂和守护之心，达成了无声的共识。
地窖的蝙蝠与铂金的贵族，在外是令人恐惧的“背叛者”，在内，也只是两个希望孩子平安的普通父亲。而他们相信，他们在霍格沃茨的孩子们，正用他们自己的方式，坚强地等待着黎明到来的那一刻。