“夜枭号”如同一个在刀尖上行走的幽灵，小心翼翼地调整了航向，将脉冲星那令人心悸的死亡韵律缓缓抛在身后。引擎以最低功耗运行，所有的探测设备都处于被动接收模式，舰体表面的隐匿符文被激发到极致，力求将自身的存在感降至最低。他们不再是逃亡的惊弓之鸟，而是化身为潜入黑暗的刺客，目标直指那片连星光都似乎畏惧的死亡星域。
根据林羽对能量流向的追溯和“暗影”的路径推算，目标褐矮星位于m-817星云一片极其偏僻、物质密度极低的区域。这片区域仿佛被宇宙遗忘，远离主要的星云物质流，也远离任何有价值的航道，只有永恒的冰冷与死寂。
死亡星域：永恒的沉寂与不祥
经过数个小时小心翼翼的航行，“夜枭号”终于抵达了目标星域的边缘。
透过观测窗望去，外面的景象与之前星云的绚烂狂暴截然不同。这里的光线异常黯淡，仿佛蒙着一层挥之不去的灰纱。遥远的背景恒星发出的光芒，经过这片虚无之地的长途跋涉，也变得微弱而冷漠。空间中漂浮的星际尘埃和气体稀薄到几乎可以忽略不计，使得视野异常“干净”，却也带来一种深入骨髓的荒凉感。
而在那片虚无的中心，一颗天体正散发着唯一的光源——但那光芒，却让人感到无比的不适。
那是一颗褐矮星。它的体积并不算特别巨大，但其存在感却如同一个蹲伏在黑暗中的、垂死的巨兽。它通体呈现出一种暗沉、污浊的红色，并非恒星健康燃烧的炽热亮红，而更像是即将熄灭的炭火，或者……干涸血液凝固后的颜色。它的光芒微弱且不稳定，时而明灭，仿佛随时会彻底融入周围的黑暗。在这黯淡红光的映照下，隐约可见其表面并非平滑，而是布满了巨大的、如同伤疤般的暗斑和扭曲的纹理。
围绕这颗垂死褐矮星运行的，是几颗几乎完全冰封的岩石行星。它们表面覆盖着厚厚的甲烷冰和水冰，反射着褐矮星那微弱的不祥红光，如同几颗悬挂在墓园中的、冰冷的丧钟。整个恒星系内部，感受不到任何生命的波动，只有一种万物终结般的死寂，以及一种若有若无、仿佛能侵蚀灵魂的负面能量场在缓缓弥漫。
“能量读数确认，该褐矮星已进入衰变末期，内部聚变反应早已停止，仅靠引力收缩释放残余热能。”“暗影”汇报着扫描结果，“但其能量辐射频谱中，检测到与‘初生之光’装置高度同源的异常波动，污染指数……极高。”
“这里安静得可怕。”云梦纱轻声说道，她的幻术感知对环境的情绪尤为敏感，“我能感觉到，这片空间充满了‘哀伤’和‘痛苦’，不是来自生命，而是来自……那颗星辰本身。”
发现端倪：被亵渎的星辰
“夜枭号”不敢靠得太近，选择潜伏在一块漂浮在星系外围的、巨大而古老的彗星冰核之后，借助其遮挡进行更细致的观察。
随着高精度传感器和灵能望远镜的焦距拉近，褐矮星表面的细节逐渐清晰起来。而当那景象完全呈现在主屏幕上时，即使早已有心理准备，舰桥内的所有人依旧感到一股寒意从脚底直冲天灵盖！
只见那颗暗红色的褐矮星表面，根本不是什么自然形成的暗斑和纹理！那是一片无比庞大、覆盖了几乎整个可见半球、并且显然还在不断蔓延的、活生生的生物结构！
厚重的、不断蠕动着的暗红色生物基质，如同某种恶性的苔藓或肿瘤，牢牢地附着在褐矮星表面。这些生物基质的形态，与之前在“初生之光”装置上看到的极其相似，但更加厚重、更加“原始”，仿佛是其根源所在。在这片令人作呕的生物地毯之上，隆起无数粗大无比、如同山脉般蜿蜒的生物管道！这些管道的直径恐怕有数公里甚至数十公里，表面覆盖着坚硬的、闪烁着幽冷金属光泽的几丁质甲壳，甲壳缝隙间不时渗出粘稠的、散发着微光的能量液。
而最令人震撼的是，这些粗大的管道，并非仅仅停留在表面。它们如同巨型的钻探触须，在褐矮星的引力作用下，狠狠地、深深地扎入了星体的内部！从一些管道与地表接触的巨坑边缘，可以看到被撕裂和熔融的星体物质，以及管道内部那如同血管般搏动、运输着某种黑暗能量的景象。
这根本不是什么自然形成的结构！这是一场规模宏大到难以想象的星际计生！虫族，正在以一种匪夷所思的方式，强行抽取着这颗垂死褐矮星最后的本源力量，以及那伴随星辰死亡而产生的、代表着“终结”与“寂灭”的法则之力！
“它们……它们在‘吃’掉这颗星星……”祝焱的声音带着一丝颤抖，即使是以她的心性，看到如此亵渎星辰、逆转生死的恐怖景象，也感到一阵阵的反胃与心悸。她的琉璃净火本能地躁动起来，对那纯粹的黑暗与死亡气息感到极度的厌恶。
“看那些管道的延伸方向！”石破天指着屏幕，那些从褐矮星表面升起的粗大管道，在离开大气层（如果那稀薄的气体还能称之为大气的话）后，并未散乱，而是如同被无形之手梳理过一般，汇聚成几股更加庞大的能量洪流，朝着星云深处，“初生之光”装置所在的方向，奔腾而去！那景象，仿佛几条从心脏泵出的、输送着死亡血液的超级动脉！
“能量传输确认，”“暗影”补充道，“褐矮星被汲取的能量，其百分之九十五以上，均通过这些生物管道，定向输送至‘初生之光’装置。传输效率……高得异常，远超已知的任何能量传输技术。”
核心定位：污染之源的搏动
眼前的景象已经足够骇人，但林羽知道，这还只是表象。真正的“污染之源”，那驱动一切的核心，必然隐藏得更深。
“太初之眸，开！”
他深吸一口气，不顾识海依旧传来的隐隐刺痛，再次全力催动了这门源自太初本源的神通。双眸之中，银辉如同实质般流淌而出，眼前的景象瞬间在他眼中发生了变化。
物质的结构开始淡化，能量的流动变得清晰可见。在他的视野里，那颗褐矮星不再是一个实体星球，而是一个由无数暗红色、代表着衰亡与寂灭的能量丝线缠绕而成的、巨大而黯淡的光团。而那些粗大的生物管道，则如同一条条贪婪的、散发着污秽黑气的巨蟒，它们的“根须”深深刺入光团内部，疯狂地吮吸着。
他的目光穿透了星球表面的生物基质，穿透了地壳（对于褐矮星，或许更应称之为 degenerate matter 壳层），不断深入。周围的环境仿佛消失了，他的全部心神都沉浸在对这颗垂死星辰内部的探索中。
阻力！一股强大、混乱、充满了抗拒与痛苦意志的能量场，阻碍着他的窥探。那是褐矮星残存的本能意识？还是虫族布下的防御？亦或是两者交织在一起的产物？
林羽眉头紧锁，额角再次渗出细密的汗珠。他小心翼翼地调整着太初之眸的频率，如同拨动一把无形的锁，试图绕过那些混乱的干扰，寻找那最核心的波动。
一层……又一层……
他“看”到了被强行改变的星体内部结构，看到了被生物管道占据、如同矿脉般被开采的能量富集区，看到了无数小型的、如同工蜂般的虫族单位在管道内部和星体深处穿梭，维护着这庞大的寄生系统。
终于，在穿透了不知多少层能量屏障和生物组织的伪装后，他的“视线”抵达了褐矮星那极度压缩、密度惊人的核心区域！
在那里！
一个难以用语言形容的“东西”，正以一种缓慢而有力的节奏，搏动着。
它并非实体，更像是一个由最纯粹的黑暗、最深邃的虚无、以及无数扭曲、痛苦的负面精神印记凝聚而成的能量奇点！它的颜色是一种无法反射任何光线的、仿佛能吞噬灵魂的暗红，如同一个微缩的、跳动着的深渊心脏！无数条最粗壮、最本源的生物能量管道，如同脐带般，直接连接在这个暗红核心之上，将那精炼过的、混合了星辰死亡之力和纯粹虚空污染的、足以扭曲现实法则的黑暗能量，源源不断地抽取出去！
这个暗红色的搏动核心，散发出的能量波动，与“初生之光”装置散发出的那种令人心智混乱、生命力衰竭的污染波动，同源而出，但却更加精纯，更加恐怖，更加接近……“污染”这个概念本身！
它就是源头！为整个“初生之光”提供最终驱动力的——“污染之源”！
就在林羽锁定这个核心的瞬间，一股冰冷、古老、充满了无尽恶意与贪婪的意志，仿佛顺着他的目光回溯而来，如同毒蛇般猛地撞向他的识海！
“哼！”
林羽闷哼一声，身体剧震，眼中银辉瞬间溃散，一丝鲜血从嘴角溢出。他强行切断了联系，脸色变得煞白。
“林兄！” “队长！”
众人惊呼。
“我没事……”林羽摆了摆手，擦去嘴角的血迹，眼神却异常明亮，带着一种发现终极目标的锐利，“找到了！就在那颗褐矮星的最核心！那个……‘污染之源’！”
他的话语，让所有人的心都沉了下去，同时也燃起了最终决战的火焰。
目标，已然明确。但如何摧毁一个位于垂死恒星核心、被重重保护的恐怖能量源？这又是一个近乎无解的难题。
“夜枭号”静静地潜伏在冰核之后，如同一个耐心的猎人，开始审视着眼前这头盘踞在死亡星域中的、以星辰为食的恐怖巨兽，思考着该如何，才能给予其致命一击。