南中，滇池之畔。
闷热潮湿的空气中，夹杂着泥土与腐叶的味道。
这里是赤曦军西南建设兵团的临时帅帐。
帐外，知了不知疲倦地嘶鸣着，仿佛在为这片古老而狂野的土地呐喊。
帐内，刘备正端坐于案前，眉头微锁，手中捧着一份来自洛阳的加急电报。
那是关于长江战线的捷报。
“二弟，三弟，看来主席那边已经动手了。”
刘备放下电报，目光投向帐外连绵起伏的群山，眼神深邃。
关羽抚须而立，丹凤眼中闪过一丝傲气：“大哥，太史慈那小子虽然年轻，但依仗着咱们赤曦军的铁甲巨舰，收拾江东水师应当不在话下。”
张飞则在一旁擦拭着那把刚刚饮过蛮兵鲜血的丈八蛇矛，大嗓门震得帐篷嗡嗡作响。
“大哥！那孙策小儿若是识相也就罢了，若是不识相，俺老张真想飞过去捅他一万个透明窟窿！”
刘备微微摇头，神色凝重。
“武力的胜利，只是第一步。”
“主席常说，打天下容易，治天下难。尤其是这南中之地，民风彪悍，地形复杂，若是只靠杀，杀得完吗？”
张飞瞪大了环眼：“杀不完就继续杀！杀到他们怕为止！”
“三弟！休得胡言！”
刘备厉声呵斥，随即叹了口气，站起身来，走到挂在帐壁上的那幅巨大的《南中民族分布图》前。
“我们要做的，是诛心，是换心。”
“孟获那边，情况如何了？”
关羽上前一步，沉声道：“那蛮子骨头硬得很，被俘之后不吃不喝，只求速死。还扬言若是放了他，他定要纠集七十二洞洞主，卷土重来。”
“还要卷土重来？”
张飞气乐了，“这家伙是不是脑子被门夹了？都被咱们抓了七回……哦不，算上这次是彻底抓住了，他还想翻天？”
刘备转过身，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“他想死，我偏不让他死。”
“传令下去，明日正午，在滇池广场召开‘南中万民大会’。”
“把孟获，还有那些被俘的洞主、酋长，统统带上来。”
“我要当着南中十万百姓的面，给他们上一课。”
……
次日正午。
滇池广场，人山人海。
烈日当空，却挡不住各族百姓的热情。
数万名身穿各色民族服饰的南中百姓，将广场围得水泄不通。
他们中有彝族、白族、苗族，还有许多叫不上名字的部落。
所有人的目光，都聚焦在广场中央的高台上。
那里，赤曦军的红旗迎风招展，猎猎作响。
一队队荷枪实弹的赤曦军战士，如同松柏一般挺立在四周，维持着秩序。
那种肃杀而严整的军威，让从未见过正规军的南中蛮族感到一种来自灵魂深处的敬畏。
“带上来！”
随着一声高喝，孟获被五花大绑，推搡着押上了高台。
紧随其后的，是董荼那、阿会喃等一众南中洞主。
孟获虽然狼狈，身上的兽皮甲胄破碎不堪，脸上也满是血污，但他依然昂着头，眼中喷射着不屈的怒火。
他环视四周，看着台下密密麻麻的族人，突然放声狂笑。
“哈哈哈！”
“刘备！你这个汉狗！要杀便杀，何必搞这些虚头巴脑的名堂！”
“我孟获乃是南中之王！这片土地上的每一棵树、每一块石头都听我的号令！”
“你杀了我一个孟获，南中还有千千万万个孟获！”
台下的蛮族百姓听到孟获的吼声，人群中顿时起了一阵骚动。
不少孟获部落的死忠分子，握紧了手中的弯刀和标枪，眼中闪烁着仇恨的光芒。
气氛，瞬间紧绷到了极点。
仿佛只要一颗火星，就能引爆这场火药桶。
张飞站在台侧，手按剑柄，铜铃大眼一瞪，就要发作。
却见刘备抬手制止了他。
刘备身穿笔挺的赤曦军中将制服，面容平静如水，缓缓走到孟获面前。
他没有说话，只是静静地看着这个咆哮的蛮王。
那种眼神，没有轻蔑，没有愤怒，甚至带着一丝……怜悯？
孟获被这种眼神看得心里发毛，吼声渐渐低了下去。
“你看什么！有种就砍了老子的头！”
孟获梗着脖子吼道。
刘备微微一笑，从怀中掏出一把匕首。
寒光一闪。
台下的百姓发出一声惊呼，以为刘备要当众行刑。
孟获也下意识地闭上了眼睛，咬紧牙关，等待着冰冷的刀锋划过咽喉。
然而，预想中的疼痛并没有到来。
只听“崩”的一声轻响。
孟获感到身上一松。
那根勒得他皮肉生疼的牛筋绳，竟然断了。
孟获猛地睁开眼睛，难以置信地看着刘备。
刘备收起匕首，亲自上前，替他拍了拍肩膀上的灰尘。
“孟获兄弟，受惊了。”
这一声“兄弟”，叫得孟获浑身一颤，起了一身鸡皮疙瘩。
他警惕地后退半步，揉着发麻的手腕，恶狠狠地盯着刘备。
“你……你这是什么意思？想羞辱我？”
“要杀就杀，别玩这种猫捉老鼠的游戏！”
刘备转过身，面向台下数万百姓，接过勤务兵递过来的铁皮大喇叭。
他的声音，通过这个简易的扩音设备，清晰地传遍了广场的每一个角落。
“乡亲们！同胞们！”
“我是赤曦军西南建设兵团司令员，刘备！”
“我知道，在你们眼里，我们是汉人，是外来者，是来抢你们土地、抢你们牛羊的强盗！”
台下一片死寂，只有风吹旗帜的声音。
刘备顿了顿，声音陡然拔高。
“但是！你们错了！”
“我们来南中，不是为了杀人，也不是为了抢劫！”
“我们是为了把你们从像孟获这样的土司、头人手中，解救出来！”
此言一出，全场哗然。
孟获更是气得满脸通红，指着刘备大骂：“放屁！老子是南中王！我保护我的族人，何来解救一说！”
刘备猛地转过身，目光如电，直刺孟获。
“保护？”
“孟获，你摸着良心问问自己，你真的保护了他们吗？”
“你住的是金碧辉煌的银坑洞，穿的是锦衣玉食，喝的是美酒佳酿！”
“可你的族人呢？”
刘备大手一挥，指向台下那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓。
“他们住的是漏风的茅草屋！吃的是野菜树皮！生了病只能等死！”
“你每年向他们征收多少赋税？要走多少牛羊？抢走多少年轻的姑娘？”
“这就是你所谓的保护？！”
刘备的质问，如同连珠炮一般，字字诛心。
孟获张了张嘴，想要反驳，却发现自己竟然无言以对。
因为刘备说的，都是事实。
在南中，土司和头人就是天，就是地。
普通百姓，不过是他们的奴隶和财产罢了。
台下的百姓们，原本愤怒的眼神开始变得迷茫，随后转化为一种压抑的悲愤。
是啊。
大王是威风，可我们的日子，过得苦啊！
刘备深吸一口气，从身后的警卫员手中接过一叠厚厚的文件。
那是李峥亲自批示的《南中民族区域自治法（草案）》和《土地改革方案》。
“今天，我刘备站在这里，代表中华赤曦共和国中央政府，向南中所有百姓宣布三件事！”
刘备举起手中的文件，声音洪亮，穿透云霄。
“第一！”
“废除一切土司、头人制度！废除所有奴隶制！从今天起，南中的每一个人，无论你是彝族、苗族还是汉族，都是自由人！都是共和国的公民！”
轰！
这句话如同晴天霹雳，在人群中炸响。
自由人？
不再是奴隶了？
无数双浑浊的眼睛里，亮起了前所未有的光芒。
“第二！”
刘备继续大声宣布。
“从今天起，开展土地改革！打倒土豪劣绅，将所有的土地、山林、草场，全部无偿分给在座的每一位百姓！”
“耕者有其田！这是共和国给你们的承诺！”
说着，刘备大手一挥。
早已准备好的数百名赤曦军政工干部，抬着一个个大箱子走入人群。
箱子打开，里面装满了崭新的、盖着鲜红大印的土地证。
“这是张家寨的土地证！张老三，上来领证！”
“这是黑龙洞的林权证！阿木，上来领证！”
一个个名字被念到。
一个个颤抖的身影走上前来。
当那个名叫张老三的苗族老汉，双手颤抖着接过那张写着自己名字、标明了自家田地位置的红纸时，他突然“扑通”一声跪倒在地。
“青天大老爷啊！”
“我有地了！我有地了啊！”
老泪纵横，哭声震天。
这一哭，仿佛打开了情绪的闸门。
台下数万百姓，瞬间沸腾了。
欢呼声、哭喊声、感谢声，汇聚成一股巨大的声浪，直冲云霄。
那是被压抑了千百年的渴望，在这一刻彻底爆发。
孟获呆呆地看着这一切。
他看着那些平日里对自己唯唯诺诺、此时却抱着土地证欣喜若狂的族人。
他看着那些曾经对他顶礼膜拜、此刻却对刘备感激涕零的百姓。
他突然感到一种前所未有的无力感。
他的“王权”，他的“威望”，在那一张张薄薄的红纸面前，竟然如此不堪一击。
但这还没完。
刘备转过身，再次看向孟获，眼中闪过一丝狡黠。
“第三！”
刘备的声音压过了全场的喧嚣。
“为了尊重南中各族人民的习俗，中央决定，成立‘南中各族人民自治政府’！”
“南中的事，由南中人自己当家作主！”
“我宣布，任命孟获先生，为南中自治区筹备委员会副主席！兼任南中保安团团长！”
静。
死一般的寂静。
全场数万人，包括孟获自己，都愣住了。
孟获瞪大了眼睛，指着自己的鼻子，结结巴巴地问道：“你……你说什么？让我……当官？”
“不错。”
刘备微笑着点头，从案上拿起一份烫金的委任状，双手递到孟获面前。
“孟获兄弟，你在南中威望素着，虽然以前走错了路，但那是时代的局限。”
“主席说过，对于犯过错的同志，我们要惩前毖后，治病救人。”
“只要你愿意改过自新，愿意为了南中百姓的幸福生活而奋斗，共和国就敞开怀抱欢迎你！”
“怎么样？敢不敢接这个担子？”
孟获看着面前这份沉甸甸的委任状。
又看了看台下那些正眼巴巴望着自己的族人。
他们的眼神中，不再是恐惧，而是期盼。
期盼他这个曾经的“王”，能真的为他们做点什么。
孟获的心，乱了。
他这一生，打过无数次仗，杀过无数个人。
他以为只有刀剑才是征服人心的武器。
可今天，刘备没用一兵一卒，仅仅用了几句话，几张纸，就彻底击碎了他的骄傲。
这才是真正的王者之道啊！
跟赤曦军比起来，自己以前争的那些地盘、抢的那些女人，简直就是小孩子过家家！
孟获的眼眶红了。
这个在战场上流血不流泪的七尺汉子，此刻却感到鼻头一阵发酸。
他深吸一口气，猛地单膝跪地。
不是那种被迫的屈辱下跪。
而是发自内心的臣服。
他双手高举，郑重地接过那份委任状。
“罪人孟获……谢主隆恩！”
“不！”
刘备连忙上前扶起他，正色道：“不是谢主隆恩，是为人民服务！”
“孟副主席，以后咱们就是同志了！”
“同志……”
孟获咀嚼着这个陌生的词汇，只觉得一股暖流涌遍全身。
“好！同志！”
孟获猛地转过身，举起委任状，对着台下的族人怒吼道：“孩儿们！都给老子听好了！”
“从今天起，咱们南中人，跟着刘司令，跟着赤曦军干了！”
“谁要是敢跟赤曦军作对，那就是跟我孟获过不去！老子第一个砍了他！”
“吼！吼！吼！”
台下爆发出了雷鸣般的欢呼声。
那是发自肺腑的呐喊。
南中，定矣。
……
日落西山。
喧嚣散去。
刘备独自一人站在滇池边的一处高岗上，望着远处连绵的群山和渐渐亮起的万家灯火。
晚风吹拂着他的衣角，带来一丝凉意。
但他心中却是一片火热。
以前，他总觉得自己怀才不遇，总觉得这世道不公。
他讲仁义，讲道德，却总是被那些不讲仁义的人打得东奔西走，如丧家之犬。
直到遇到了李峥。
直到来到了赤曦军。
他才真正明白，什么是“大仁”，什么是“大义”。
真正的仁义，不是施舍一点粥饭，不是掉几滴眼泪。
而是给百姓土地，给他们尊严，给他们活下去的希望！
是用钢铁般的纪律和强大的武力，去扞卫这份仁义！
“大哥，想什么呢？”
身后传来了关羽沉稳的声音。
刘备回过头，看到关羽和张飞正并肩走来。
两人的脸上，都带着难以掩饰的喜色。
“二弟，三弟。”
刘备指着山下的点点灯火，感慨道：“你们看，这才是真正的江山啊。”
“以前我们总想着匡扶汉室，想着恢复祖宗基业。”
“可现在我才明白，这天下，不是刘家的天下，也不是汉室的天下。”
“这天下，是百姓的天下！”
关羽微微颔首，抚须道：“大哥所言极是。今日见那孟获归心，某才知主席之手段，确实高深莫测。攻城为下，攻心为上，古人诚不欺我。”
张飞挠了挠头，嘿嘿笑道：“俺不懂那些大道理。俺只知道，看着那些百姓拿到土地证时那高兴劲儿，俺心里就舒坦！比喝了十坛好酒还舒坦！”
刘备笑了。
笑得无比畅快。
“好！说得好！”
“心里舒坦，这就是最大的道理！”
他转过身，从怀中掏出纸笔，借着月光，在一块平整的山石上铺开信纸。
“大哥，你要给主席写信？”关羽问道。
“嗯。”
刘备提起笔，笔尖悬在纸上，沉吟片刻。
随后，他笔走龙蛇，一气呵成。
信的内容并不长，却字字千钧。
……