“谁知道呢！”
孙二嫂把针线往头发上蹭了蹭，一脸“我早就看穿了一切”的表情。
“我跟你们说，我早上还瞅见王书记给陈知青开了条子！”
“说是要去公社买啥……硫磺粉！”
“硫磺？”
“那不是给牲口治癣的吗？”
“毒草……硫磺……碘酒……”
一个年轻点的小媳妇掰着手指头算着，越算越觉得邪乎。
“你们说，陈知青……该不是要学着话本里头的道士，炼丹吧？”
这个猜测，像一颗石子投进了平静的水面。
一时间，周围安静了一瞬，紧接着，就是一片压抑不住的议论声。
“别瞎说！那都是封建迷信！”
“可这又是毒草又是硫磺的，不是炼丹是干啥？”
“难不成还能吃啊？”
“我觉得八成是陈知青又想出了啥对付野兽的法子！”
“你们忘了上次那些狼粪熊尿了？”
这话提醒了众人，大家伙儿的表情又从匪夷所思，慢慢转向了将信将疑。
角落里，一直没说话的韩老蔫吧嗒了一口旱烟，吐出一团浓白的烟雾，才慢悠悠地开了口：“你们这帮婆姨，懂个啥？”
他磕了磕烟袋锅，浑浊的眼珠子里透着一股精明。
“陈小子的脑子，跟咱们不一样。”
“他让干啥，肯定有他的道理。”
老猎户在村里的威望摆在那儿。
他一开口，所有的议论声都小了下去。
孙二嫂撇了撇嘴，没敢再多话。
只是手上的针线活儿纳得更快了些，发泄着心里的那点不服气。
韩老蔫没再理会这群长舌头的婆姨。
他站起身，将烟袋锅往腰上一别，双手负在身后，迈开步子，径直朝着知青点的方向溜达过去。
还没走到知青点院门口，就听到里面传来一阵“呜呜”的撒娇声。
紧接着是陈放那不疾不徐的嗓音。
“行了，再吃就撑着了。”
“伤刚好，得慢慢养。”
韩老蔫心里一动，脚下的步子快了几分。
他探头往院子里一看，陈放正蹲在东屋的屋檐下。
他面前趴着的，正是那头差点见了阎王爷的黑煞。
黑煞虽然还有些懒洋洋，但精气神和之前完全不一样了。
原本暗淡无光的黑色皮毛，似乎都有了些油光。
特别是那双眼睛，重新亮了起来，正专注地看着陈放手里的豁口碗。
碗里，是最后剩下的一点点肉粥。
陈放用勺子刮干净碗底，然后才送到黑煞嘴边。
磐石和虎妞一左一右地趴在旁边，安静地看着，尾巴有一下没一下地扫着地上的尘土。
这一幕，看的韩老蔫心里头一阵感慨。
他养了一辈子狗，从没见过谁家能把狗当人一样伺候着。
“恢复得不错。”
韩老蔫背着手，慢悠悠地踱了进去。
陈放回头看了他一眼，脸上露出一抹笑意，用下巴指了指旁边的小马扎：“韩大爷，您怎么过来了？”
“过来瞅瞅。”
韩老蔫也不客气，一屁股坐下，视线在黑煞身上来回打量。
“这畜生，命是真硬。”
“当然，也是你小子有本事。”
黑煞似乎听懂了是在说它，抬起巨大的头颅看了韩老蔫一眼，喉咙里发出低低的哼声，又把头搁回了自己的前爪上。
“陈小子。”
韩老蔫吧嗒了下嘴，从兜里摸出烟叶和纸，卷了根旱烟，凑到嘴边点上，深吸了一口。
他吐出一口浓烟，压低了声音，“村里都传开了，说你要炼丹。”
陈放莞尔，没接这个话茬。
韩老蔫自己也觉得好笑，嘿嘿乐了两声：“我跟他们说，你的脑子跟咱不一样。”
“不过说实话，你这又是毒草又是硫磺的，我这心里也直犯嘀咕。”
“你到底……想弄个啥名堂？”
陈放站起身，拍了拍手上的灰。
他没有直接回答，而是反问了一句：“韩大爷，您打猎的时候，最怕遇到什么？”
韩老蔫一愣，想也没想就回答：“那还用说？”
“当然是碰上成了气候的大家伙，或者……没摸清底细的狼群。”
“怕它们的牙和爪子？”
“那是一方面。”
韩老蔫摇了摇头，浑浊的眼珠子里闪过一丝回忆。
“更怕的，是摸不清它们的道道。”
“不知道它们在哪儿歇脚，不知道它们从哪儿下口，防不胜防啊。”
陈放点了点头：“所以，对付它们，最好的法子不是跟它们比谁的牙更利，爪子更快。”
他的视线投向了后山的方向，眼神变得幽深。
“而是让它们自己感到恐惧，自己滚得远远的。”
“恐惧？”韩老蔫咀嚼着这两个字。
“对，恐惧。”
陈放的声音很平静，“恐惧，才是对付这帮畜生，最好使的武器。”
韩老蔫沉默了。
他这一辈子都在跟山里的野兽打交道，靠的是经验，是胆气，是手里的那杆老枪。
可陈放说的“恐惧”，他却一点头绪都没有。
韩老蔫猛地吸了一口烟，将烟屁股狠狠地摁在地上碾灭。
“我明白了。”
“陈小子，你有章程就行。”
“有啥要我这把老骨头干的，你尽管开口！”
陈放点了点头：“韩大爷，有您这句话，我心里就有底了。”
……
下午，日头偏西。
刘三汉带着那几个被派出去的民兵，从后山回来了。
跟早上出去时的不同，回来的时候，几个人脸上都带着难以形容的古怪神情。
“陈、陈知青。”
刘三汉的脸色有点发绿，“你让要的东西，都弄回来了。”
他一挥手，身后的民兵便将几个沉甸甸的麻袋扔在了知青点院子里的空地上。
麻袋口敞开着，露出里面沾着黑泥的狼毒草根茎，盘根错节，样子有点瘆人。
除了几大麻袋的狼毒草，刘三汉还从自己挎着的军用挎包里，小心翼翼地掏出两个玻璃瓶和两大包用油纸包着的东西。