夕阳将天边染成一片瑰丽的橘红，为校园披上了一层温暖的光晕。然而，高三（五）班教室内的气氛，却有些微妙的凝滞。
苏沐清那清冷而动听的邀请，如同在平静的湖面投下了一颗石子，激荡起层层涟漪。所有尚未离开的同学，目光都聚焦在叶凡和苏沐清身上，充满了难以置信。
叶凡……他竟然真的得到了苏大校花的主动邀约？而且还是共同备战含金量极高的“星火杯”数学竞赛？
王浩刚刚被跟班从地上扶起来，拍打着身上的灰尘，脸上火辣辣的，既有被叶凡轻易推倒的羞辱，更有此刻被无视的愤怒。他看着苏沐清那清丽绝俗的侧脸，又狠狠瞪向叶凡，眼神中的怨毒几乎要溢出来。林雪站在他身边，脸色同样不好看，她看着前男友被校花青睐，而自己的现男友却狼狈不堪，一种难以言喻的酸涩和后悔悄然滋生。
面对众多目光，叶凡却显得异常平静。他看着苏沐清那双清澈中带着一丝期待的眼眸，脑海中回荡着凌霄剑尊那句“活不过双十年华”的警示，心中已然有了决断。
“好。我们一起准备。”叶凡点了点头，语气温和却坚定，“这是我的电话号码，方便联系。”
他随手拿出一张便签，写下一串数字递给苏沐清。动作自然流畅，没有丝毫受宠若惊或刻意讨好，仿佛这只是一件再平常不过的事情。
苏沐清微微怔了一下，似乎有些意外叶凡的淡定。她接过便签，指尖不经意间与叶凡触碰，一股微凉的触感传来，让她心跳莫名漏了一拍。她迅速收回手，轻轻“嗯”了一声，便转身离开了教室，背影依旧清冷，但耳根处却泛起一丝不易察觉的微红。
这一幕，更是让周围的同学看得目瞪口呆。
叶凡没有理会众人的反应，背起书包，径直离开了教室。他现在有更重要的事情要做——寻找一处合适的地方，尝试布置小聚灵阵。
根据《阵道百解》的记载，以及凌霄剑尊沉睡前提点的“替代材料”思路，叶凡需要找到一些能够承载和汇聚灵气的物品。玉石是最佳选择，但品质上乘的玉石价格昂贵，非他现在能负担。退而求其次，一些年代久远、蕴含些许天地精华的古物，或者特定环境下的天然矿石、草木，或许也能勉强一用。
他先是回家了一趟，将身上破损的校服换下，找了个借口安抚了母亲柳晴的关切。然后，他揣着自己积攒下来的几百块零花钱，来到了江城老街一片售卖古玩杂项的地摊区。
这里鱼龙混杂，真假难辨，充斥着各种做旧仿古的工艺品，但也偶尔有些不起眼的老物件。
叶凡运转体内那丝微弱的灵力，集中精神感知。很快，他发现这种方法极为有效！大部分物品在他感知下都毫无灵气波动，如同顽石。但当他走到一个角落的摊位时，却敏锐地感应到几块灰扑扑、像是从什么建筑构件上拆下来的旧玉片上，附着着极其微弱的灵气，虽然驳杂不纯，但胜在量多，摊主开价也不高。
叶凡花费一百块，将五六块这样的旧玉片全部买下。接着，他又在一家花鸟市场，精心挑选了几株生机特别旺盛、叶片青翠欲滴的绿萝和君子兰。植物本身灵气微弱，但其旺盛的生机可以作为引子，辅助阵法运转。
最后，他来到城郊结合部一处几乎废弃的公园，在假山背后找到一个僻静无人的角落。
夜幕悄然降临，月华初上。
叶凡按照《阵道百解》中的图谱，以特定的方位，将旧玉片深深埋入土中，构成阵基。随后，将那几盆生机勃勃的植物放置在阵眼和几个辅位之上。
“阵起！”
他低喝一声，将体内近半的灵力灌注到作为主阵眼的那块最大玉片之中。
嗡——
一声微不可察的轻鸣，仿佛无形的涟漪荡漾开来。以叶凡为中心，方圆数米内的空气似乎轻轻扭曲了一下。紧接着，他清晰地感觉到，周围空气中那些原本稀薄散乱的灵气光点，开始受到某种力量的牵引，缓缓地向这个小圈子汇聚而来！
虽然速度很慢，汇聚的灵气也依旧稀薄，但比起之前全靠自身微末效率去捕捉，已经好了太多！身处阵中，呼吸之间，都能感到一丝丝清凉的气息渗入毛孔，融入经脉，缓缓增强着那缕灵力。
小聚灵阵，成了！
叶凡心中涌起一股难以言喻的喜悦。这是他自己亲手完成的第一个修真成果！这意味着，在地球这等末法环境，他找到了一条可持续修炼的道路！
他当即盘膝坐下，运转《混沌道源经》，贪婪地吸收着这汇聚而来的灵气。修炼不知时日，当他再次睁开眼时，月已中天。体内灵力壮大了明显一圈，虽然距离突破练气二层还有距离，但进展已然神速。
“按照这个速度，配合阵法，最多一周，便能稳固一层，并向二层迈进。”叶凡估算着，信心更足。
……
就在叶凡于月色下潜心修炼之时，江城市中心一栋豪华别墅内。
王浩狠狠地将一个昂贵的花瓶砸在地上，碎片四溅。他脸色铁青，对着面前一个穿着黑色紧身背心、肌肉虬结的光头大汉吼道：“彪哥！我不管！那小子让我丢尽了脸！我一定要废了他！你找几个人，明天就给我堵他！我要他一条腿！”
被称为彪哥的光头大汉，是这一带颇有名气的混混头子，专门帮王浩家处理一些见不得光的事情。他叼着烟，眯着眼道：“浩少，一个学生仔而已，至于生这么大气？放心，明天放学，我就让手下的兄弟好好‘照顾照顾’他，保证让他以后见到你都绕道走。”
“不够！”王浩眼神阴狠，“还有苏沐清……她竟然敢主动找那个废物！给我查查，他们到底什么关系！”
“明白。”彪哥吐了个烟圈，脸上露出狞笑。
另一间装修精致的公寓里，林雪躺在床上，翻来覆去，脑海中不断回放着白天叶凡推开王浩那淡然又强大的身影，以及苏沐清走向叶凡时那刺眼的一幕。与王浩今日的狼狈和以往的粗俗相比，叶凡身上那种突如其来的沉稳和神秘，让她心烦意乱。
“我……是不是选错了？”一个念头不受控制地冒了出来，让她更加懊恼。
而苏沐清，此刻正坐在书桌前，对着竞赛资料，却有些心不在焉。她拿出那张写着叶凡电话号码的便签，看着那干净有力的字迹，回想起指尖触碰时那奇异的感觉，以及叶凡那双仿佛能看透人心的深邃眼眸，清冷的脸上浮现出一丝困惑。
“叶凡……你身上，到底发生了什么？”