我放下记录板，抬头看向帐篷里的所有人。那个来自地下三层的求救信号还挂在主控台界面上，坐标闪烁着红点。没有人说话，但气氛变了。
“我们现在有两个问题。”我说，“一个是外面的人在等我们回应，另一个是我们得决定以后怎么一起活下去。”
北巷的安全官站起身，手按在桌边。“你们昨天刚被干扰过，今天又来个求救信号，这不像是巧合。我觉得不能再被动等着挨打，应该主动查清楚城东工业带到底有什么。”
河岸屯的年轻人立刻反对：“我们连饭都吃不上，哪有力气去打仗？要是派出去的人回不来，剩下的更撑不住。”
南七的代表翻了下手里的清单，“我们报了粮食存量，也愿意共享路线，但前提是安全。如果协议只是让我们出人出力，却没有保障，那这会就没什么意义。”
铁西的技术员没说话，低头检查自己的发电机接口，动作很慢，像是在回避什么。
老周从门口走过来，站在我旁边。“我可以理解想反击的想法，但我们对对方的情况一无所知。昨天的信号干扰不是小打小闹，那是有组织的压制。在这种情况下分兵出击，等于把脖子送到刀口上。”
“那你说怎么办？”北巷安全官盯着他，“蹲在这里等他们一个个把我们吃掉？”
“先稳住自己。”老周声音不高，但很稳，“修好通讯，布好警戒，把能用的人都编进轮值名单。发现异常先通报，再评估要不要动。贸然行动只会让别人有机会各个击破。”
“可我们不动，他们就会停吗？”对方反问。
我没打断他们。争论是必然的，每个社区都带着伤痕来，谁都不想再失去更多。
我打开投影，调出城市地图。三条虚线标记的应急响应线重新亮起。
“我的方案是这样。”我说，“第一条线保持全天候监控，任何社区发现可疑活动，必须十五分钟内上报；第二条线由最近的两个社区组成支援小组，接到警报后两小时内集结；第三条线是避难通道，今晚开始演练转移流程。”
“这些我们都听过了。”北巷安全官说，“关键是——我们能不能反制？”
“能。”我说，“但不是现在。”
我把手放在控制面板上，启动领域。精神力顺着神经往下压，掌心微微发紧。我没有深入扫描，只是调用最基础的结构生成模块。
沙盘上的地形微微震动，一座半透明的小型塔状结构缓缓升起，高约两米，底座嵌入地面，顶部有一圈环形感应区。
“这是警戒塔模型。”我说，“它可以折叠收纳，展开只需要三分钟。内置信号接收器和能量波动探测装置，能覆盖五百米范围。一旦检测到异常频率，自动向主控台发送警报。”
有人凑近看。
“不需要人值守？”河岸屯的年轻人问。
“不需要。”我说，“一个塔的成本是一天的口粮配给，我可以一次建十个。它们不会攻击，只负责预警。如果我们能在关键路口布置六到八个，整个防御圈就能联动起来。”
帐篷里安静了几秒。
“你之前没提过这个。”铁西技术员终于开口。
“因为需要测试稳定性。”我说，“昨天解析信号时发现了新数据，让我确认了一些事。现在我知道该怎么用零域做最小代价的布防。”
“那你为什么不早点说？”北巷安全官语气变了。
“因为我得先确定它不会崩。”我说，“每次用能力都有风险。我不想为了展示效果，最后让整个系统瘫痪。”
老周看了我一眼，没说话。他知道我在隐瞒一部分事实——手掌还在发热，昨晚的精神透支还没完全恢复。但现在不是讲这些的时候。
南七的代表点头，“如果真能实现自动预警，我们愿意出两个人参与巡逻调度。”
河岸屯的年轻人也表态，“我们可以提供一段废弃下水道作为备用通道入口，那里通地铁维修井。”
铁西技术员抬起头，“发电机可以改装成移动电源车，给警戒塔供电。”
眼看共识正在形成，外面传来脚步声。
帘子被人掀开，一个陌生男人走进来，穿着灰绿色外套，背着一个旧式通讯包。他脸上有灰尘，右手缠着布条。
“我是西区联络站的信使。”他说，“刚穿过工业带边缘，差点没出来。那边有大批武装人员集结，至少三十人，装备了高频干扰器。他们准备往南推进，目标可能是交通枢纽。”
所有人都转头看他。
我没有动。
老周已经走到他面前。“哪个联络站？西区三个月前就失联了。”
“我们藏在地下车库。”那人说，“一直靠雨水净化器活着。昨天收到你们的信号，才敢出来联系。”
他说得很顺，但我注意到他的鞋底没有泥。工业带外围全是淤积层，不可能干净。
老周伸手要接他的通讯包。“让我看看设备型号。”
那人往后退了半步。“别碰！这是加密频道，一碰就锁死。”
老周停住。
我看向主控台屏幕。信号监测界面出现几个微弱的跳点，集中在帐篷右侧边缘。频率不稳定，像是远程遥控的中继信号。
我慢慢站起来。
“你说你们藏了三个月。”我说，“那你知道上个月十五号，西区最后一次求救用了什么呼号吗？”
他愣了一下。“b-7紧急组。”
我说：“错了。那天根本没人用b-7，所有频道都被占用了。真正最后一条消息是从c区发的，内容是‘水净化系统失效’。”
帐篷里的空气变了。
老周一步上前，抓住那人的手腕翻过来。布条松了，露出一道浅色纹路，像是长期佩戴护腕留下的痕迹。但在皮肤下方，隐约能看到一圈细小的几何刻痕。
守夜人常用的战术标记。
那人猛地挣扎，却被老周直接按倒在桌上。其他人纷纷后退。
“我不是敌人！”他喊，“我只是送消息！”
我没有理会他的话。启动领域，感知范围扩散出去。在帐篷角落、支撑杆背后，共有四个微弱的能量源在闪动。不是自然信号，也不是民用设备。
是监听装置。
“这不是信使。”我说，“这是诱饵。他们想让我们相信工业带有大规模行动，逼我们仓促出兵，然后在路上设伏。”
“谁设伏？”河岸屯的年轻人问。
“守夜人。”我说，“他们不想看到我们联合，所以派人混进来制造恐慌。”
老周用绳索绑住那人的双手，对门外喊了一声。两名队员冲进来，协助控制现场。
“搜他全身。”老周说，“包括衣服夹层。”
那人不再反抗，只是冷笑。
我把目光转向其他代表。“现在我们知道，他们已经开始渗透。所以接下来的每一步都必须核实。那个地下三层的求救信号，也需要验证真实性。”
“你怎么验？”铁西技术员问。
“用备用信道发送定向脉冲。”我说，“如果对方还能回复，说明信号源仍然存在。如果没反应，那就是陷阱。”
“那协议呢？”南七代表问，“我们还要签吗？”
我看着桌上那份还没盖章的文件。
“暂时搁置。”我说，“等我们确认外部情况再说。现在最重要的是清查会场，拔掉所有监听点，封锁通讯频段。”
老周点点头，“我已经让人检查周边区域，确保没有第二个潜伏者。”
我走到主控台前，手指悬在启动键上方。零域再次运转，这一次目标明确——定位四枚隐藏信号源的具体位置。
第一枚在帐篷右后方的支架凹槽里，第二枚缝在地毯背面，第三枚藏在投影仪散热口，第四枚……
突然，那枚信使背包里的通讯器剧烈震动起来。
屏幕自动亮起，一行字跳了出来：
“你们以为抓到的是间谍？”
“其实，你们已经错过了真正的求救。”