锈钉镇外的风沙似乎比往日更加急躁，卷起枯黄的草屑，拍打着药庐孤零零的木窗。
林野推开那扇虚掩的门，一股熟悉的、混杂着干草与药石的陈旧气息扑面而来，让他紧绷的神经稍稍松弛。
昏暗的屋子中央，一盏油灯如豆，映照着一个佝偻的身影。
哑婆并未回头，仿佛早已算到他的归来，只是用枯瘦的手指，缓缓摩挲着面前桌案上一只布满绿锈的古铜罗盘。
罗盘上没有指针，只有一圈圈繁复晦涩的刻度，中心处是一块幽深的凹陷。
林野无声地走上前，将那枚温热的万象天珠从怀中取出，轻轻放入罗盘的凹陷处。
天珠落位的瞬间，罗盘上那些死寂的刻度仿佛活了过来，迸发出幽蓝色的微光，沿着纹路飞速流转，最终汇聚成一道光束，笔直地射向屋顶，却又在触及横梁前消散于无形。
哑婆的喉咙里发出一阵嘶哑的“嗬嗬”声，她猛地抬起头，浑浊的双眼死死盯着天珠，原本平静的脸上第一次显露出惊骇之色。
她抓过一旁的石板，用指甲飞快地刻画着：“它在变……频率……井……”她的动作急切而凌乱，似乎有什么恐怖的真相让她无法保持镇定。
她深吸一口气，擦掉石板，重新一字一顿地刻下：“万象天珠的频率，正与‘焚神之井’同步加快。你每用一次灵种之火，每经历一次痛觉共鸣，它就在苏醒一分。”
林野看着石板上的字，心中最后一点侥幸也随之破灭。
他早已有所预感，这枚天珠并非死物。
他点了点头，声音低沉：“它不是工具，是活的。”
哑婆的眼神变得无比凝重，她刻字的力道更重了，石屑纷飞：“那你更要小心——星轨与巡疆，不过是拍上岸的前浪。真正等你入井的，是‘他们’。”
“他们”是谁？
哑婆没有继续解释，只是深深地看了他一眼，那林野沉默了。
他知道，有些答案需要他自己去寻找。
他从怀中摸出那枚从铁鼻身上缴获的清心符，这枚符箓曾是监视他的枷锁。
他将其置于油灯的火苗之上，符纸迅速卷曲、变黑，最终化作一缕青烟。
在符灰飘散的刹那，林野感到灵魂深处传来一阵微不可查的轻松感，仿佛一条无形的锁链应声断裂。
从此，他不再是任何人的棋子。
他坐到角落，闭上双眼，心神沉入意识海。
那块熟悉的系统界面悬浮在黑暗中，他直接调出了【伪装源点波动】的功能。
一行行数据和推演模型在他眼前飞速闪过。
他需要一个完美的伪装，一个能让所有追踪者都做出错误判断的假象。
他的手指在虚拟界面上划过，最终锁定了一个极其危险的方案：将自身的源点波动，模拟成传说中地心教团的圣物——“黯蚀天珠”的持有者。
这样做，等同于在黑暗的森林里点燃了一支针对特定猛兽的火把。
一半的生机，一半的死亡。
林野的嘴角却勾起一抹冷冽的弧度：“那就赌一半。”他没有丝毫犹豫，咬破指尖，以蕴含着灵种之火的精血为墨，在身前虚空重绘符纹。
这一次，他绘制的不再是清心符，而是一种扭曲、混乱，充满了侵蚀与衰败气息的伪装符印。
当最后一笔完成，符印倏然没入他的眉心，他整个人的气息瞬间大变，仿佛从一团温和的火，变成了一汪深不见底的寒潭。
做完这一切，他撕下衣袍的一角，将精血滴落其上，再以灵力拓印上星轨学院与巡疆使团两种截然不同的徽记烙印。
两种力量的印记在他刻意的控制下互相冲突、磨损，呈现出一种两败俱伤的惨烈景象。
他将这截布条，悄无声息地留在了锈钉镇外一处必经的沙丘上，像一个濒死者留下的最后痕迹。
三日后，一则消息如风暴般席卷了整片沙海。
星轨学院追捕队与巡疆使团在边境戈壁爆发激战，双方损失惨重，天才学员林野被卷入混战，受双方重创后下落不明，生死未卜。
边境临时营地，艾琳娜包扎着手臂上的伤口，率领着残余的星轨学员准备撤离。
临行前，她看着远处那片被染红的沙地，对身旁的光棱轻声说道：“修真不是污染……或许，是我们看不懂的秩序。”她眼中的迷茫与动摇，预示着星轨学院内部的信念正在崩塌。
而在另一边，巡疆使团的营地里，陈玄当着所有人的面，将那枚代表着监察权力的令牌投入火中。
青铜令牌在火焰中扭曲、熔化。
他对身旁的副官青隼说：“若所谓的正统需要用无情的杀戮来证明，那我宁愿做一个被唾弃的异端。”他眼中的火焰，比营火更加炽热。
混乱的局势，为真正的猎手提供了完美的掩护。
一名身披暗红长袍的赤面婆婆，如同幽灵般出现在锈钉镇外。
她手中托着一颗通体漆黑、不断吸收着周围光线的珠子。
当她经过那片沙丘时，黑珠猛地一震，发出一阵低沉的嗡鸣。
赤面婆停下脚步，捡起那截带血的布条，感受着上面残留的、微弱却精纯的“伪黯蚀”波动，浑浊的双眼中爆发出狂热的光芒，她用只有自己能听见的声音低语：“容器……即将苏醒。准备，迎神！”
此刻，真正的林野正藏身于镇外数里的一口早已废弃的枯井之中。
他盘膝而坐，外界的一切风吹草动都清晰地映入他的感知。
他能“听”到，一股股隐晦而邪恶的气息，正如百川汇海般，从四面八方朝着同一个方向——黑石城，集结而去。
他的计划成功了。
他将自己的“死亡”变成了一块诱饵，引出了潜伏在最深处的毒蛇。
他缓缓摊开手掌，掌心躺着几枚小豆子那枚残破天珠的碎片。
他催动指尖的灵种之火，金色的火焰如流水般温柔地包裹住碎片，缓缓烘烤。
他并非想修复它，而是在尝试唤醒其中可能存在的最后信息。
在火焰的灼烧下，碎片并未熔化，反而逐渐变得透明，最终化作一捧银色的灰烬。
灰烬之中，几道残缺不全的咒文，如同烙印般浮现出来。
——正是“双生共鸣”的解除之法。
看到咒文的瞬间，林野如遭雷击，一个念头贯穿了所有的迷雾。
他忽然明白了，自己从来不是被天珠“选中”的幸运儿或倒霉蛋。
他是被“匹配”上的。
万象天珠并非在寻找一个主人，而是在筛选一个能承受它极致痛苦，并与之共鸣的宿主。
无数年来，或许有很多人得到过它，但在那撕心裂肺的痛觉共鸣降临时，他们都选择了逃避、压制，甚至试图摧毁天珠。
只有他，从始至终，选择了“不逃”，选择了承受。
他不是钥匙，他是唯一能与这把锁的构造完美契合的人。
林野缓缓吐出一口浊气，眼中再无迷茫。
他伸手拔出插在身旁沙地里的断刀。
刀脊上沉睡的金色纹路，在感应到他心境的变化后，竟与他指尖的灵种火纹交相辉映，发出阵阵低鸣，仿佛一头沉睡的巨龙即将睁开双眼。
当夜，一轮残月高悬，清冷的月辉洒满大地。
远方的黑石城地底深处，突然传来一声沉闷如雷的轰鸣，整个沙海都为之轻颤。
那声音，仿佛是一扇被尘封了万年的巨门，正在缓缓开启。
林野的身影出现在一口裂开的巨大石井边缘，井口如同一张择人而噬的巨口，疯狂吞噬着天上的月光。
他低头望着井中翻涌不休、仿佛有生命的黑雾，掌心那道由天珠赋予的真言符纹，此刻正灼烧如烙印，散发着滚滚热浪。
一行冰冷的文字，在他眼前浮现：【“双月争辉”单元任务完成，解锁“焚神之井”最终阶段：神躯觉醒】。
他感受着井底传来的、与自己同源却又充满暴虐与混乱的气息，轻声开口，像是在对井中的某个存在说话，又像是在对自己宣告：“你们费尽心机，要我来当这把钥匙？”
他顿了顿，抬起头，嘴角扬起一抹桀骜的笑意。
“可我……是来开锁的。”
话音落下的瞬间，井底深处，那翻涌的黑雾之中，一道与他一模一样的身影，缓缓抬起了头。
那张脸，与林野别无二致，只是嘴角扬起的弧度，带着一种镜中倒影般的诡异与冰冷。
它无声地笑着，那笑容却仿佛一道惊雷，在林野的灵魂深处轰然回响。