青铜门“吱呀”完全敞开时，众人被眼前景象震得倒退半步。
虚空里浮着座玉阶金瓦的殿堂，云雾在脚下翻涌。
穿黑袍的老者就站在台阶中央，白发如瀑，双目似淬了寒铁，“玄鼎真界，命火试炼。”他声音像铁杵磨石，“非心志如钢者，不配承此重器。”
“你是玄冥子？”莫问尘突然开口，手按在推演盘上。
老者抬眼，“玄鼎守界人，职责所在。”
刘砚秋攥紧药囊，药囊里的玉佩发烫。与玄鼎残碑同频的震颤。
陆江盯着老者掌心那团漆黑火焰，心口的命火也跟着跳，像在应和。
“试炼分三关。”玄冥子指尖黑焰腾起三寸，“心、战、命。败一次，失半魂；败三次，形神俱灭。”他目光扫过众人，“只能一人入试。”
“阿江！”刘砚秋抓住他衣袖，“太危险了。”
陆江反手拍了拍她手背，看向莫问尘：“你说过，这是查清玄鼎灭国真相的关键。”
莫问尘低头翻着残卷，推演盘上铜珠“叮叮”相撞，“确实。但……”他抬眼时眼底有忧色，“这试炼本为玄鼎帝王所设，你虽有命火，毕竟不是正统血脉。”
“血脉？”陆江突然笑了，“前殿残碑写得清楚，命火选的是守护者，不是血统。”他松开刘砚秋的手，“我躺平都能走到这儿，还怕什么试炼？”
话音未落，他直接往虚空中一躺。
众人瞳孔骤缩。他竟像躺在实处般浮在半空！
系统提示在脑海炸响：“检测到玄鼎真界核心灵脉，签到双倍加速——《玄鼎共鸣·命火本源》已解锁。”
陆江感觉体内有团火“轰”地烧起来，原本温吞的命火骤然化作赤金，顺着血管窜到指尖。
玄冥子的黑焰扫过来时，他甚至没动，赤金命火自动涌出，像层透明屏障，将黑焰挡在半尺外。
“有意思。”玄冥子眯起眼，“那就开始第一关，心试。”
话音落，陆江眼前一黑。
再睁眼，他回到十岁那年的破庙。
雨砸在青瓦上，母亲咳得浑身发颤，怀里的玄鼎龙纹玉佩硌得他生疼。
“阿江，记住……”她沾血的手抚过他脸，“玄鼎灭国，不是因为血脉断绝，是因为……”
“砰！”
庙门被踹开，大楚士兵的刀光劈下来。
母亲把他推进供桌下，自己扑了上去。
血溅在供桌上，滴进他眼睛里。
他攥着玉佩发抖，听见父亲的声音从远处传来。“保护二皇子！”接着是刀剑入肉的闷响。
“够了。”陆江突然开口。
幻境里的画面一顿。
十岁的他还在发抖，母亲的血还在流，但陆江只是站着，看着这一切。
“我知道你们想看什么。”他说，“愤怒，不甘，想复仇的执念。”
画面开始扭曲。
他往前走，穿过十岁的自己，伸手碰了碰母亲的脸——幻影消散，只剩漫天金雾。
“你竟能以旁观者视角面对心障。”玄冥子的声音从雾里传来，“第一关，过。”
金雾退去时，陆江已站在玉阶上。
玄冥子正掐诀，脚下浮现出八卦阵，“第二关，战试。我以玄鼎守界人之力，出三招。接下，过；接不过，失半魂。”
他抬手，第一招黑焰如蛇，缠向陆江咽喉。
陆江没动。
赤金命火从他心口涌出，化作火盾，黑焰撞上去，“嗤”地烧出青烟。
第二招，黑焰凝成巨剑，带着风雷之势劈下。
陆江还是没动。
命火自动拔高，形成火墙，巨剑砍在墙上，“咔嚓”碎成火星。
玄冥子瞳孔收缩，第三招他双手结印，黑焰竟化作他的分身，持剑直刺陆江眉心。
陆江闭了眼。
命火却像活了，从他每寸毛孔钻出来，在他周围形成漩涡。
黑焰分身刚碰到漩涡边缘，就被卷进去，瞬间烧成灰烬。
“不可能……”玄冥子踉跄后退两步，“命火本源……你竟能让命火自主护主？”
“系统给的。”陆江躺回虚空，打了个哈欠，“躺平签到送的。”
玄冥子瞪着他，突然跪下行礼：“玄鼎守界人，见过新的命火之主。”
话音落，玉阶尽头的金柱突然亮起，一道火焰门缓缓浮现，门后是翻涌的赤金光芒，像有什么在召唤。
“第三关，命试。”玄冥子起身，“过了此关，你将真正掌控命火。不过……”他盯着火焰门，“门后之物，非我能探。”
刘砚秋突然冲上来，抓住陆江手腕。
她的玉佩在发烫，“阿江，我师父曾说，玄鼎命火是天地之心，而天地之心……”她咬了咬唇，“可能不止一个意识。”
陆江摸了摸她的头，“放心，我躺平都能赢两关，第三关……”他勾了勾嘴角，“大不了再躺会儿。”
他走向火焰门。
指尖碰到门的瞬间，赤金光幕突然翻涌。
他听见刘砚秋喊他名字，听见莫问尘喊“小心”，但声音越来越远。
意识沉入黑暗前，他恍惚看见门后有团更亮的火。不是命火，是……
“轰——”
陆江的意识坠入一片赤金海洋。
海水里浮着无数光点，每个光点都是段记忆：玄鼎皇帝祭天，老祭司封命火，还有……他自己，穿着龙袍，在残碑前擦那个“守”字。
但最深处，有团比命火更古老的光，正缓缓睁开眼。