石家在队伍里不受待见，根本没有告诉石太太，薛绿要与谢咏定亲的消息。
她大吃了一惊：“真的假的？！我怎么从没听说过？！他们俩都是刚死了老子，还要守孝呢，怎么就定亲了？！”
石宝生无精打采地道：“自然有人告诉我。至于是谁，娘你就别问了。他俩眼下是还未定亲，但两家已经商量好了，要在百日热孝之内，把定亲仪式给办了。谢家担心有别家看中薛十六娘做媳妇，会抢在自家前头定下亲事，因此根本不愿意等到三年孝满之后。”
“这怎么能行呢？！”石太太顿时就不乐意了，“薛十六娘原本是跟你定的亲，她若找了别人，你还怎么哄回她？”
石宝生撇嘴：“所以我让娘别再提这事儿了，不可能的。人家早两天就商量好了，估计到了青州后就要把事情定下，听说谢家还请了古大老爷做媒，古大老爷也答应了。”
石太太跺脚道：“当初咱们家刚离开德州的时候，你老子常劝你跟着你妹子去见薛十六娘，说几句好话，把人哄回来。你就是不肯去，每次都要找借口推托，如今怎样？！薛十六娘有了新的人家，再也不会理你了。你就放着薛家的大好人脉用不着，看着别人得好处去吧！”
石宝生也不敢说自己听说消息后就后悔了，这会子只装作不在意的模样：“薛家的人脉也就是几个举人、进士，顶多就是再得几个京城的小官罢了。我们家如今与古家结了亲，到了京城自会认识官职更高的人家，用不着羡慕旁人。
“我当初那般坚决地与薛家退亲，连薛老师都不肯认了，两家早就翻了脸，如今落魄了就回头去求薛十六娘，叫人怎么看我？我才不要受这个气！”
石太太咬牙道：“受一时之气又算得了什么？只要好处到手就行了。待日后你高中做了官，再也用不着看薛家脸色了，多少气出不得？如今你的前程还不知道在哪里呢，就为了一点面子，硬撑着不肯去求人。万一古家帮衬不了你，你日后没法出人头地了，再后悔可就来不及了！”
她左想右想，都觉得不甘心：“不行，不能让薛十六娘顺利跟谢家少爷定亲！你的婚事都还没着落呢，她凭什么先嫁人？！就算要嫁，她也该先守满三年父孝，待你在京城找到了好老师，考中了举人，再说得一门体面的好亲，再也用不着她了，她再嫁人也不迟！”
她转身就要去闹腾，石宝生心生警兆，连忙起身追了上去：“娘你要做什么？！这客店里住的都是他们那边的人，你可别乱来！”
“我没乱来。”石太太瞪了不争气的儿子一眼，“我就是去跟他们薛家说一说理。薛七刚死，父孝都还未守完呢，她说的哪门子亲，嫁的什么人？！别扯什么百日热孝的话，那都是民间小户人家才有的规矩。他们薛家自诩是书香门第，自然不能做这种不合礼数的事。”
无论如何，薛十六娘也得守足三年孝才能议亲。在这三年期间，石宝生得先翻了身不可。
虽说石宝生当初攀高枝，想要求娶鲁大小姐，才答应了跟薛家退亲，但若是薛家人不较这个真，没闹着立刻退亲，鲁大小姐那边不能成事时，石宝生也不至于两头落空。但凡他还有薛家的婚约在身上，就不会处处听从黄梦龙的唆使，自然也就不会被连累了名声，不受黄山门生待见了。
这说起来都是薛家的错。薛十六娘当初要是不退婚，不就好了么？他们石家如今落得这般境地，原本有大好前程的儿子连个像样的老师都找不着，都是叫薛家害的。她薛十六娘害了人，怎能当没事人一样，转身就高攀县令家的少爷？！
她薛十六娘是薛七夫妻俩亲口许配给他们石家儿子的！石宝生如今又没有婚约在身，还愿意回头，她怎能先攀了别的高枝儿？！
石太太心里虽然对薛家不满，但只要能让儿子出人头地，她也不是不能忍一时之气。可眼看着薛绿要彻底摆脱石家的桎梏，嫁得好人家，一飞冲天了，她儿子石宝生却连个像样的媳妇都娶不着，她如何能忍？！无论如何，她也要将薛绿的婚事搅和了不可。
石宝生不过是心里一时沮丧，才跟母亲说了实话，没想到她竟然如此冲动。这会子他才害怕起来，死死拦在门边：“娘你可别乱来！这里不是春柳县，咱们也没有跟人闹事的底气。那可是谢家，县太爷家！薛家背后还有那么多人脉呢，真把人得罪狠了，我可落不着好！”
“你怕什么？”石太太冲儿子翻了白眼，“谢家是有县太爷，可那县太爷不是死了么？死了就管不着咱们了。至于薛家背后的人脉，那些人横竖是不可能再帮衬你了，得罪不得罪的，又有什么不同？况且这事儿咱们占理，薛十六娘热孝内定亲就是不合规矩。咱们家乡里乡亲的，还不许咱们挑理了？！”
“人家还没定亲呢，娘去挑的哪门子理？！”石六娘冷着脸开门进来，反手把门给关上了，随手将一碗葱油饼往哥哥怀里塞去。
她原也是给兄长送晚饭来的，没想到会听到母亲与兄长的对话，只觉得气不打一处来：“娘如今真是越发厉害了。咱们家在哥哥和薛姐姐退婚的事情上，是不占理的那一方，所有人都知道咱们家理亏，如今咱们家居然还有脸去挑别人的理儿？！说出来也不怕笑掉人的大牙！”
石太太如今在女儿面前，有些直不起腰来，但又不乐意输了气势：“我……我如何挑不得他们家的理了？守孝期内，本就不该办什么喜事么……”
“人家薛谢两家只是有了默契而已，又没真个办什么定婚仪式。”石六娘冷笑着看向母亲，“你去挑理，人家大不了不办了，等到三年孝满后再说。横竖谢家只是看中了薛姐姐，生怕薛家提前把她许配给别人，才急着定下的。只要薛家记得约定，眼下定亲，还是三年后再定亲，又有什么区别？又哪里不合礼数了？！”
石太太噎住了，过了好一会儿才不服气地说：“你这死丫头，你定是早就知道这件事了吧？居然也不告诉我。”
“告诉你做什么？”石六娘冷笑，“你们要攀高枝，与薛家退亲，薛家退了。从那时起，两家就再也没有了干系。哥哥也不肯认薛七先生做老师了，反而去抱人家杀父仇人的大腿。
“但凡薛姐姐气性大一些，在报完仇之后，都不可能让哥哥好过。可人家什么都没做，路上也没为难过哥哥，还给我添了妆。如此宽仁大度，我们家感激都来不及。娘还要坏人家的亲事，传出去了，难道外人会说咱们家懂礼？不，他们只会说，石家人果然是白眼狼！”
石六娘说着说着，眼泪就忍不住下来了：“楼上就住着古家旁支的人，他们恨不得挑咱们家的错处呢。娘主动将把柄送上门去，是生怕女儿的婚事太顺利了么？！”