“松井君，这边！后墙的铁丝网有个缺口！”福田猫着腰，声音压得像蚊子哼，手里攥着一把刚从军火库偷出来的南部十四式手枪，枪身冰凉的触感让他手心直冒汗。
松井次郎跟在后面，肩上扛着一挺歪把子机枪，腰间别着两颗手雷，军靴踩在草地上发出“沙沙”的轻响。他的脸还肿着，左边脸颊上的指印清晰可见，眼神却比夜色更沉，满是孤注一掷的疯狂：“动作快点！再过半个时辰，巡逻队就要过来了！”
两人借着营房的阴影掩护，一路疾行。军营的后墙是用碎石砌的，不高，墙角的铁丝网果然有个被腐蚀出的缺口，足够一人钻过。福田先钻了出去，松井紧随其后，刚把机枪扛过墙头，身后突然传来一声断喝：
“站住！什么人？！”
松井和福田浑身一僵，猛地回头，只见四个穿着黑色制服的宪兵正举着枪跑过来，手电筒的光柱在他们身上扫来扫去，刺眼得让人睁不开眼。
“是宪兵队！”福田的声音都在发颤，下意识地就想举枪。
“别乱动！”松井一把按住他的手，压低声音，“他们人多，硬拼就是死！”
话音未落，宪兵队已经冲到近前，黑洞洞的枪口对准了他们。领头的宪兵曹长认出了松井，眉头皱得像个疙瘩：“松井少佐？你怎么会在这里？还带着武器？”
松井心里咯噔一下，知道躲不过去了，索性挺直腰板，摆出往日的架子：“我执行旅团长的秘密任务，你们少管闲事！”
“秘密任务？”宪兵曹长冷笑一声，上前一步，一把夺过松井肩上的机枪，“旅团长的命令，你现在是军火库看守，没有命令不准离开半步！偷军火库的武器，还敢说是秘密任务？把他们抓起来！”
两个宪兵立刻上前，反剪住松井和福田的胳膊，用绳子捆了个结实。松井挣扎着嘶吼：“你们敢！我是帝国军人！我要见旅团长！”
“旅团长自然会见你。”宪兵曹长示意手下把两人架起来，“不过不是现在，是在你解释清楚为什么要偷武器之后！”
松井和福田被像拖死狗一样拖回指挥部时，赤本净六正在喝茶。听到动静，他放下茶杯，转过身，看到被捆得结结实实的松井，脸色瞬间变得铁青。
“松井次郎！”赤本的声音像淬了冰，“我没让你去看守军火库吗？你这是在干什么？！”
松井梗着脖子，虽然被捆着，眼神却依旧倔强：“旅团长！我要去杀了曹兴国！我要为死去的帝国士兵报仇！请您成全！”
“成全？”赤本猛地站起来，几步冲到松井面前，扬手又是一记耳光。这一巴掌比上次更狠，松井被打得嘴角淌血，牙齿都松动了几颗。
“我成全你个废物！”赤本指着松井的鼻子，气得浑身发抖，“你以为你是谁？皇军的规矩，是让你这样无视的吗？擅离职守，偷窃军火，你这是在背叛帝国！”
旁边的福田吓得瑟瑟发抖，“噗通”一声跪了下来：“旅团长阁下，不关我的事！是松井君逼我的！我……我只是被他蛊惑了！”
松井瞪了他一眼，啐了一口带血的唾沫：“懦夫！”
“闭嘴！”赤本又是一脚踹在松井胸口，把他踹得蜷缩在地，“到了现在，你还不知道错？我告诉你，曹兴国要是那么好杀，我还用得着把你降职？”
他喘了口气，对宪兵曹长说：“把他们两个关起来！严加看守！没有我的命令，谁也不准见他们！”
“嗨！”宪兵曹长应声，示意手下把松井和福田拖下去。
松井被拖出指挥部时，还在嘶吼：“赤本！你是个懦夫！你不敢进山，就别怪士兵们丢尽脸面！我一定要杀了曹兴国！一定要！”
赤本看着他消失的背影，脸色阴沉得能滴出水来。他走到地图前，手指重重地戳在松井遇袭的位置，心里的怒火无处发泄——松井的愚蠢不仅让皇军损失惨重，更打乱了他的部署。
“废物！一群废物！”赤本低声咒骂着，一拳砸在桌子上，茶杯里的水都溅了出来。
旁边的参谋官小心翼翼地说：“旅团长阁下，松井虽然鲁莽，但他说的也不是没有道理……那个曹兴国，确实是个心腹大患，不除的话，恐怕会……”
“我知道。”赤本打断他，眼神变得阴鸷，“但现在不是硬碰硬的时候。”他沉吟片刻，“命令工兵队，明天一早开始，在进山的所有路口埋下地雷，再派一个小队，在山外围巡逻，一旦发现有人出来，格杀勿论！”
“那……飞机轰炸的事？”参谋官问。
“暂缓。”赤本摇头，“山林茂密，燃烧弹未必能起作用，反而可能打草惊蛇。先困着他们，等他们断了粮，自然会出来，到时候再一网打尽。”
“旅团长英明。”参谋官恭维道。
赤本没说话，只是看着地图，眉头紧锁。他隐隐有种预感，那个叫曹兴国的猎人，恐怕不会像他想的那么简单，这场仗，怕是没那么容易结束。
与此同时，关押松井和福田的禁闭室里。
松井靠在冰冷的墙壁上，脸上的红肿更厉害了，嘴角的血迹已经干涸。福田蹲在角落里，小声啜泣着，后悔自己一时冲动跟着松井胡闹。
“哭什么！”松井低声呵斥，“一点小挫折就成这样，还敢说自己是帝国的士兵？”
福田抬起头，泪眼婆娑：“松井君，我们完了……擅离职守，偷窃军火，最少也要被送上军事法庭……”
松井冷笑一声：“送上军事法庭又怎样？总比像条狗一样被关在军火库强！”他挪动了一下身体，手腕上的绳子勒得很紧，磨出了血痕，“你以为赤本真的会放过曹兴国？他只是怕了，怕再损兵折将，丢了他的乌纱帽！”
他顿了顿，眼神变得更加疯狂：“但我不会怕！就算被送上军事法庭，我也要让那个曹兴国知道，惹了帝国的人，就算是死，也不会让他好过！”
福田看着他狰狞的表情，心里一阵发毛，却不敢再反驳。
夜色越来越深，禁闭室里静得能听到彼此的呼吸声。松井闭上眼睛，脑海里却不断浮现出山口的惨状，浮现出曹兴国那双冰冷的眼睛，还有自己被赤本扇耳光的屈辱。
“曹兴国……”他低声嘶吼，声音里充满了怨毒，“我就是化作厉鬼，也不会放过你！”
远处的山林里，曹兴国正和三叔公等人在一个隐蔽的山洞里休息。篝火噼啪作响，映着众人疲惫的脸。
“兴国，你说鬼子接下来会怎么样？”三叔公往火堆里添了根柴，问道。
曹兴国靠在岩壁上，正在擦拭那杆缴获的三八式步枪，闻言笑了笑：“还能怎么样？要么继续来搜山，要么就想办法困死咱们。”他顿了顿，眼神变得锐利，“但不管他们来不来，咱都得做好准备。明天开始，我教大伙用枪，练瞄准，多个人手，就多一分胜算。”
石头立刻兴奋起来：“真的？哥，你教我打鬼子的机枪呗？”
“行。”曹兴国点头，“不光教你，大伙都学。以后，咱不光是猎人，还是打鬼子的战士。”
众人纷纷点头，眼里燃起了希望的火苗。
山洞外，月光透过树叶的缝隙洒下来，照亮了崎岖的山路。一场新的较量，正在悄然拉开序幕。
“哥，你说鬼子会不会真的不来了？”柱子看着洞外的黑暗，小声问。
曹兴国放下步枪，看向洞外，嘴角勾起一抹冷冽的笑：“放心，他们会来的。”
“你怎么知道？”
“因为他们输不起。”曹兴国的声音低沉而有力，“而我们，赢一次，就敢赢第二次。”