昆仑号被燎原号的牵引光束捕获，缓缓驶入这艘古老飞船的内部船坞。当林澈和苏晴穿着简易防护服走出舱门时，眼前的景象再次让他们震撼——船坞金属壁上布满修补痕迹，数十名身着黑色战甲的士兵正忙碌着，检修武器、修复管道、体能训练，动作间透着军人的坚毅与警惕。
“欢迎来到燎原号，林博士。”赵烈迎上来，摘下头盔露出疤痕交错的脸，“我是舰长赵烈，人类自由阵线指挥官之一。”
林澈伸手与他相握：“感谢赵舰长出手相救。”
“都是人类，在这片该死的星域里，我们只能靠彼此。”赵烈语气沉肃，转身引路，“跟我来，有些事，你必须立刻知道。”
穿过狭窄的通道，他们走进一间简陋的议事舱。舱壁上悬挂着一幅残破的星图，标注着密密麻麻的红点与黑线。赵烈指向星图：“这是‘囚笼星域’，穹顶之外的核心战场。红色是万族据点，黑线是他们的巡逻航线。”
他顿了顿，声音带上无尽悲凉：“万年前，人类曾是星际霸主，疆域横跨千光年。可在万族大战中，神族牵头联合虫族、机械族围攻我们，先祖战败，被迫签下《穹顶协议》——基因被锁死，文明等级限定在行星级，永远被圈养在穹顶之内。”
林澈瞳孔骤缩：“基因锁？就是限制我们进化的枷锁？”
“没错。”赵烈点头，“联邦高层对此早已知情，却选择隐瞒，甘愿做神族的傀儡，换取苟安。而我们，是拒绝屈服的叛乱者，藏在星骸中收集远古科技，寻找解链的方法。”
话音未落，议事舱警报突然尖锐响起，红色警示灯瞬间铺满舱室。
“警报！发现虫族侦查小队，数量5艘，正朝我方靠近！”通讯器里传来士兵的嘶吼。
赵烈脸色一变，猛地起身：“来得正好！林博士，苏工程师，跟我来——这是你们的第一课，学会在地狱里活下去！”
他们冲进武器操控室时，舷窗外已出现5艘形似甲虫的虫族飞船，外壳泛着幽绿光泽，正快速逼近。
“全员备战！能量集中到主炮！”赵烈嘶吼着按下发射键，燎原号舰首瞬间射出一道炽热的能量束，直接击穿了最前方的虫族飞船。
但剩余4艘飞船立刻散开，喷出密密麻麻的虫族幼虫——那些半米长的虫子带着锋利口器，如同黑色潮水般扑向燎原号的护盾。
“护盾能量下降！70%…50%…幼虫在啃噬能量层！”操控员急声大喊。
林澈盯着屏幕上幼虫的移动轨迹，突然脑中灵光一闪：“赵舰长！虫族幼虫怕高频震荡！让引擎输出120赫兹的脉冲波，应该能震碎它们！”
赵烈毫不犹豫：“照做！”
苏晴立刻调整引擎参数，一道无形的脉冲波瞬间扩散开来。舷窗外，原本疯狂啃噬护盾的幼虫如同被投入沸水的蚂蚁，纷纷身体爆裂，化作漫天绿浆。
“有效！”士兵们欢呼起来。
但就在此时，一艘虫族飞船突然突破火力网，撞向燎原号的船坞舱门。剧烈的爆炸声中，舱门被撕开一个大洞，数十只手持能量武器的虫族战士冲了进来。
“近战部队顶住！”赵烈拔出腰间的离子刀，“林博士，你们待在这里，不要乱跑！”
他带人冲出去的瞬间，林澈看到一名年轻士兵被虫族战士的能量枪击中，胸口瞬间炸开一个血洞，倒在地上抽搐了几下便没了声息。那画面如同重锤，狠狠砸在林澈心上——这不是实验室里的模拟数据，是真实的死亡。
“我们不能待在这里！”林澈抓起一旁的维修扳手，对苏晴道，“去能源室，确保飞船动力稳定，否则大家都得死！”