解决了矿洞怨念结晶的危机，扶风国的瘟疫如同被釜底抽薪，黑气失去了源头，迅速消散。
虽然满城疮痍，死伤惨重，但幸存者们总算看到了重建家园的微光。林霄等人婉拒了城民们涕泪交加的挽留（主要是实在拿不出像样的“谢礼”，清虚子对此表示极度遗憾），再次踏上了南下的路途。
只是，队伍的气氛愈发凝重。矿洞中的发现，如同阴云笼罩在每个人心头。
那绝非自然形成的怨念结晶，其中蕴含的、被系统力量“编程”过的恶毒规则，明确无误地传递出一个恐怖的信息：系统的触角，早已不再局限于针对他们这几个“bug”或上古遗迹，而是开始有计划、有预谋地向更广阔的凡人界，甚至整个世界的底层规则渗透、播撒混乱与毁灭！这是一种……灭世级的恶意！
玄玦的伤势在凌清雪持续以精纯镜光辅助驱散下，略有起色，但进程缓慢。那机械守卫留下的侵蚀性能量极其顽固，如同附骨之疽，不断消耗着他的本源。
他幽蓝眼眸中的星海，虽不再如风中残烛般明灭不定，却也黯淡了许多，流转间带着一丝难以掩饰的疲惫。
寻找旧友“烬墟之主”或其传承宗门，获取专业的疗伤资源乃至对抗系统的助力，变得前所未有的紧迫。
依靠玄玦那份跨越万古、微弱却坚定的因果感应，以及清虚子那偶尔能蒙对方向的破罗盘（在消耗了仅存的几块下品灵石充能后），一行人跋山涉水，穿越了广袤的人族疆域，逐渐深入南方灵气相对充裕的群山之中。
这里的景象与北方截然不同。
山势愈发奇峻，云雾缭绕，古木参天，偶尔能见到灵鹤翩跹，奇花异草点缀其间，空气中弥漫着淡淡的、令人心旷神怡的灵韵。
然而，这份表面的祥和之下，众人却能隐隐察觉到一种……难以言喻的紧绷感。仿佛整个天地，都处于一种屏息凝神的状态，等待着某种未知的爆发。
“啧啧，这地方灵气浓度可以啊！比北边那鸟不拉屎的荒原强多了！在这开个分店……呃，不是，是建个洞府，修炼起来肯定事半功倍！”
林霄深吸一口带着草木清香的空气，感觉连日奔波的疲惫都减轻了不少。但他很快就注意到，沿途经过的几个看似规模不小的修真城镇，气氛都有些异样。
坊市冷清，修士行色匆匆，彼此间交谈甚少，眼神中带着一种警惕与……忧虑？
“无量那个……山雨欲来风满楼的天尊！”清虚子捋着并不存在的胡须，小眼睛滴溜溜地打量着四周，“贫道观此地气机，看似平和，实则暗流汹涌，因果线杂乱如麻，恐有大事发生啊！咱们这趟……怕是又撞上什么风口浪尖了！”
“嘎！环境监测：区域灵气活跃度升高，但能量流动呈现异常阻塞和涡流现象。社会活动指数：下降。居民情绪指数：紧张、焦虑。综合评估：该地图处于‘事件触发前奏’阶段，大概率即将展开大型区域任务链……或者区域灾难事件。差评！这游戏体验太不友好了，连个安全区都没有！”鸦辩站在林霄肩头，给出了它的专业判断。
凌清雪冰蓝色的眼眸扫过一片寂静的山林，感受着空气中那丝若有若无的压抑，眉头微蹙。她新得的镜灵本源，对天地气机的变化尤为敏感。
她能感觉到，一种无形的、巨大的压力，正笼罩着这片土地，仿佛整个世界的命运丝线，都在此地纠缠成了一个难以解开的死结。
玄玦闭目感应片刻，缓缓睁开眼，指向群山深处一座看似平平无奇、却隐隐有云雾常年笼罩的山峰：“感应……就在那里。‘烬墟’……或者说，其传承所在，应在那座‘隐机峰’上。”
目标近在眼前！众人精神一振，加快速度，朝着隐机峰方向飞去。
然而，越是靠近，那种异样的感觉就越是强烈。山峰周围，灵气并非想象中的浓郁，反而呈现出一种诡异的…滞涩感？仿佛被一层无形的、厚重的膜包裹着，内外隔绝。
飞鸟不敢靠近峰顶，绕道而行，连山风吹到此处，都变得微弱而小心翼翼。
当众人终于抵达隐机峰脚下时，眼前的景象，让所有人都愣住了。
没有想象中仙家宗门的恢弘气象，没有络绎不绝的访客修士，甚至……连一条像样的上山路径都看不到。
整座山峰，被一层肉眼可见的、如同巨大琉璃碗倒扣下来的淡金色光罩，严严实实地笼罩在内！
光罩之上，无数细密如蚁的符文如同活物般缓缓流转，散发出一种古老、晦涩、且拒人于千里之外的强大波动！
护山大阵！而且是一种品阶极高、处于完全开启、最高警戒状态的护山大阵！
阵法光罩并非完全透明，透过它望向峰顶，只能看到一片朦胧的楼阁轮廓，如同海市蜃楼，看不真切。
一股沉重的、压抑的寂静，从大阵内部弥漫出来，仿佛整座山峰，都已经陷入了沉睡或……封冻。
“这……这是几个意思？关门谢客？还是……集体闭关？”林霄张大了嘴巴，指着那密不透风的大阵光罩，“咱们大老远跑来，连门都不让进？这待客之道也太差了吧！差评！”
清虚子凑上前，小心翼翼地伸出手指，想要触摸一下光罩，却被一股柔和却坚定不移的力量轻轻弹开。
他脸色一变：“嘶……好精妙的阵法！这能量回路……这符文结构……啧啧，绝对是上古遗阵！防御力惊人！而且……这阵法处于‘龟息’状态，能量内敛，只守不攻，但想要强行破开……难！难如上青天！”
“嘎！目标区域【隐机峰\/疑似烬墟】状态：完全封锁！防御等级：mAx！访问权限：拒绝所有外部连接！友好度：-100！这简直就是修真版的‘此路不通，滚蛋！’牌子！差评！连个客服都没有！”鸦辩扑棱着翅膀，对着光罩嚷嚷。
凌清雪看向玄玦：“前辈，这……”
玄玦眉头紧锁，幽蓝的眼眸凝视着那层光罩，试图透过阵法，感应内部旧友的气息。
然而，那层光罩仿佛一道绝对的屏障，不仅隔绝了物理通行，连神识探查和因果感应，都被大幅削弱甚至扭曲！他只能感觉到一片模糊的、混乱的虚无！
“不对劲……”玄玦沉声道，“此阵……并非寻常开启。其‘隐’与‘封’之意，远超常规守护。更像是……在躲避什么，或者……隔绝什么。”
他深吸一口气，凝聚起一丝微弱的本源镜光，化作一道凝练的意念波纹，如同投入深潭的石子，轻轻地、带着特定的上古镜道韵律，触碰向那层光罩。
这是一种古老的、带有身份标识意味的拜访礼仪。
意念波纹触碰到光罩的刹那，光罩上流转的符文微微加速了一瞬，仿佛被触动了。
众人屏息凝神，期待着回应。
然而，等待他们的，并非山门洞开，也非好友相迎。
一个苍老、疲惫、却带着不容置疑的决绝的声音，仿佛从极其遥远、隔着万水千山的阵法核心处，幽幽地、断断续续地传了出来，直接响彻在每个人的识海深处：
“外……来者……止步……”
声音沙哑，仿佛许久未曾开口，带着一种深深的倦怠。
“天机……已乱……因果……缠身……劫数……将至……”
每一个词，都如同沉重的鼓点，敲在众人的心上。
“本阁……封山……避世……不染红尘……不接因果……”
“诸位……请回吧……此地……不欢迎……任何……访客……”
最后一句话，更是带着一种近乎斩钉截铁的冷漠：
“尤其……是……身负……‘观测’之痕……与……‘镜’之因缘者……速离！否则……阵法……无情！”
话音落下，那淡金色的光罩猛地亮了一下，表面的符文流转速度骤然加快，散发出一股更加强烈的排斥与警告意味！仿佛在说：再不走，就要启动攻击模式了！
山门前，一片死寂。
林霄等人，面面相觑，脸上都写满了震惊与难以置信！
不仅闭门谢客！而且……对方竟然直接点破了他们与“观测者”（系统）和“镜”（巡天镜）的关联！并将此视为极度危险的“因果缠身”！甚至不惜以启动阵法攻击相威胁，也要将他们拒之门外！
天机阁……他们似乎知道很多！而且……他们在害怕！害怕与他们产生任何关联！
玄玦站在原地，望着那紧闭的山门和冰冷的阵法光罩，幽蓝的眼眸中，第一次流露出一丝…茫然与…深可见骨的沉重。
旧友渺无踪，宗门拒相见。
南下寻助之路，尚未开始，便似乎已走到了尽头。
一股比极北寒风更加刺骨的凉意，悄然席卷了所有人的身心。