--村学里的“知食分子”--
今日的村学，气氛很是特别，少了些书声琅琅。孩子们的热议话题是——你知道试吃会吗？你被邀请了吗？
蒙学班里，小鱼儿和王宝生两个小豆丁挺着胸膛，身上穿着簇新的细布衣裳——小鱼儿是竹青色的，王宝生是秋香色的，领口袖边还绣着简单的纹样。
两个小家伙坐在一处，时不时互相瞅瞅对方的衣裳，咧着嘴傻笑。
“我今天要去吃果果做的好吃的，我娘说，去别人家吃饭要穿得整齐。”王宝生小声说，又摸了摸衣襟，“这是姐姐给我新做的。”
“我这也是新的！”小鱼儿不甘示弱，“娘和婶婶们帮我做的！我太爷爷说，这是咱们家第一次有姑娘请我去‘试吃’，是大事！”
两人正说着，罗威武圆滚滚的身子就凑了过来。这小胖子今日也换了件半新的蓝布衫，头发梳得格外整齐，一屁股坐在两人旁边，压低声音却掩不住兴奋：“小鱼儿，宝生，你们说今天真有小猪馒头和小兔子豆沙包？我昨晚做梦都梦见了！”
“那当然！”王宝生用力点头，“我姐姐说了，果果要做可多好吃的了。”
三个小脑袋凑在一处，越说越起劲。旁边其他的孩子也忍不住围过来，你一言我一语：
“有七彩炒饭吗？我就想尝尝七彩炒饭。”
“听说有萝卜丝鸡蛋饼，那是啥样的？”
“还有鲜虾汤面……那得用多少虾啊？”
班里稍微持重一点的大孩子，如赵景天（赵紫苏的哥哥）、林丰年（林丰彩的哥哥）、陈匠心（陈红莲的哥哥）等，虽然没有凑上去参与讨论，但脸上的自豪和欢喜怎么也掩饰不住——他们的妹妹都邀请了他们，下午他们也能去参加。
角落里，林胖墩、林小胖和丁旺三人挤在一处，脸上都没什么笑容。
“有什么了不起的……”林胖墩嘟囔着，眼睛却忍不住往热闹处瞟。
丁旺闷闷地踢着地上的小石子：“都怪我娘。要是让珠儿也来上学，今天我肯定也能被请去。”
他想起昨晚回家提起试吃会时，母亲林文桂那副嗤之以鼻的样子——“女娃子折腾出来的东西能有多好吃？不去也罢！”
可丁旺知道，娘说这话时，眼睛分明是看向四叔家方向的。
林小胖吸了吸鼻子，小声道：“我、我闻见香味了……从灶房那边飘过来的。”
三个没人邀请的孩子齐齐叹了口气，第一次觉得上学竟是件这么让人难过的事。其他家中没有姐妹来上学的孩子，也心有戚戚焉。
通读班里，气氛要稍微收敛些，可那股子隐秘的兴奋却掩不住。
黄义和李有宝坐在一处，两个半大少年努力板着脸，可嘴角的笑意怎么也压不下去。林秀茹和果果坐在前排，正低声说着什么，两个小姑娘都是一脸认真。
“秀茹，果果，”黄义终于忍不住，凑过去小声说，“下午我和有宝去，你放心，我们肯定好好尝，回来一五一十告诉你们。”
林秀茹回头，温温柔柔地笑了笑：“嗯，辛苦义哥哥、宝哥哥了。”
果果也转过小脑袋，煞有介事地补充：“要记住味道哦。”
两个少年连连点头，那模样比背书时还要郑重。
窗边，六岁的刑仲达托着腮，黑葡萄似的眼珠子滴溜溜转着。他看着黄义和李有宝那副“重任在肩”的模样，又看看前面那两个小小的人影，心里的小算盘拨得噼啪响。
课间休息的锣声一响，刑仲达便像只小泥鳅似的滑到黄义身边。
“义哥！”他仰着小脸，眼睛亮晶晶的，“你真厉害！听说你今天下午要去试吃会？”
黄义被这突如其来的崇拜弄得一愣，挠挠头：“啊……是啊，猜拳赢的。”
“我听说，今天的吃食可新鲜了，好多都是咱们没见过的！”刑仲达凑得更近些，压低声音，“义哥，我跟你商量个事呗？”
“啥事？”黄义被这个小哥儿给弄懵了。他知道这是邢夫子家的公子，学业成绩好，性格也活泼，开学以来跟李家兄弟走得很近，对有宝他们的小算盘和算账能力特别好奇。
“这试吃啊，不光是为了吃。”刑仲达板着小脸，努力让自己显得更可靠些，“我爹说过，京城大酒楼的东家，都得有一张厉害的嘴，能尝出好坏，还能想出怎么改得更好。”
他顿了顿，挺起小胸膛，“我在京城经常去樊楼吃饭，知道怎么做才是好吃的。我去试吃的话，保证能提出有用的意见，能让兰心饭堂的饭菜变得更好——秀茹和果果知道了，肯定高兴！”
这番话把黄义和李有宝都说愣了。两个半大少年对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶——这小公子，说起话来倒是一套一套的。
“义哥，宝哥，”刑仲达趁热打铁，继续画他的“大饼”，“我以后要开一家比樊楼还要好的大酒楼。等我的酒楼开张了，我请你们全家来吃最好的席面！我酒楼里肯定要卖这里最受欢迎的菜，到时候，平华村的美食就能名扬天下啦！”
李有宝噗嗤笑出声，揉了揉刑仲达的脑袋：“你小子，志向不小啊！”
黄义却认真想了想。他记得这小子的确常把“开酒楼”挂在嘴边，而且他爹邢夫子学问那么大，说不定这小子真有点门道？
最重要的是——“让秀茹和果果高兴”和“帮饭堂变好”，这话说到他心坎里了。
“成！”黄义一拍大腿，“不过名额就一个，我和有宝还得再猜一次拳，赢的那个带你去！”
“别呀，义哥，”李有宝眼珠一转，鬼主意来了，“要不这样——咱俩都去，把仲达这小不点夹在中间混进去？反正多他一个，也不显眼。”
三个小脑袋凑在一处，嘀嘀咕咕好一阵，最后齐齐露出狡黠的笑。
教室另一边，欧阳明也正在跟好友赵栋、田家哥俩显摆呢：姐姐欧阳倩邀请了他去参加试吃会！
几个小伙伴一脸羡慕；赵栋跟兄弟们猜拳输了，痛失参加资格；田家兄弟扼腕家中没有姐妹……
与此同时，经义班里则完全是另一番光景，好似无人讨论此事。
文良琮走到林睿身边，见他正对着书卷发呆，便轻声问：“林兄，下午试吃会，我们一道去？”
林睿抬起头，脸上写满了生无可恋：“去不了。”
“为何？果果没请你？”文良琮惊讶。他知道林家兄妹感情极好。
“请是请了，”林睿叹气，“可家里兄弟十几个，人人都想去。老规矩——猜拳。”他伸出拳头比划了一下，“我刚输给了义哥儿。”
文良琮听得目瞪口呆：“还、还有这种规矩？”
“这有什么稀奇？”旁边林怀远凑过来，也是一脸痛心，“秀茹的名额我们也没抢到，被有宝那小子赢走了！”
刘长康和李有金见文良琮一脸惊呆，淡定地解释道：“文兄，你是不知道家中姐妹太少的苦恼。我们家，照顾姐妹的事，一般按长幼顺序轮着来；特殊情况，猜拳决定！”
林怀勇趴在桌上，有气无力：“我现在就盼着饭堂赶紧正式开张……到时候总能吃上了吧？”
在前排的清冷小少年邢伯擎依旧拿着书本，专心地看着，好似两耳不闻窗外事，丝毫不受影响。可若仔细凑近看看，就会发现他这书好久都没翻页了……
欧阳华和邢东寅在课间听到孩子们的议论，相视一笑，心中感叹“少年心性，赤诚可爱”！
欧阳华打趣地对邢东寅说：“邢兄，看来今日你我的讲学，怕是难敌‘美食’之诱啊！”
--灶间的秘密--
午间，宿舍区的小饭堂里，正忙得热火朝天。
江依心系着素色围裙，正小心地将两个陶罐从橱柜里捧出来。罐口用油纸封着，细麻绳扎得紧紧的。
“春草，小苗，快来。”她轻声唤道。
杨春草正在揉一团发得极好的白面，闻言在围裙上擦了擦手走过来。叶小苗也放下正在洗的青菜，好奇地凑上前。
江依心轻轻解开麻绳，揭开油纸——
一股浓郁醇厚的酱香气瞬间涌出，还带着淡淡的香料味儿和一丝若有似无的甜。那香气不像寻常的酱油或酱菜，更浑厚，更勾人。
“这是……”杨春草惊讶地看着罐中。
一只陶罐里，是去了壳的鸡蛋，浸在深褐色的卤汁中，表面泛着油亮的光泽，蛋体呈现漂亮的红棕色。
另一只罐里，则是带着细密裂纹蛋壳的鸡蛋，裂纹中渗进了酱色，像是一件精心烧制的瓷器。
“这是卤蛋和酱油蛋。”江依心柔声道，“昨夜果果教的方子，咱们试着做了些。”
她说着，用竹筷夹起一个去了壳的卤蛋。那鸡蛋在筷子上颤巍巍的，弹润饱满。轻轻掰开，里头的蛋黄也浸透了卤汁，呈现出诱人的暗金色，热气混着香气扑面而来。
“哎呀，这鸡蛋咋做得这么俊！”叶小苗眼睛都直了。
杨春草细细看着，问：“这是卤的？我闻着有八角、桂皮的味儿，还有点甜？”
“嗯，是果果说的方子。”江依心笑得温柔，“酱油、糖、香料，还有些别的。她说这卤汁能反复用，越用越香。”
她顿了顿，轻声道，“是昨晚向北那孩子说，不爱吃煮鸡蛋，果果才想起这个法子。”
三位女子相视一笑。她们都知道秦向北那孩子，老实憨厚，能让他鼓起勇气说出不爱吃煮鸡蛋，定是憋了许久了。
【时间倒流】昨晚，外村的孩子们依旧在林家欢欢喜喜吃晚饭，大家说起今天的试吃会，都兴致勃勃，因为外村孩子都能参加，他们可是以后兰心饭堂的主要食客呢！
孩子们吃完晚饭，还写了作业，准备返回宿舍时。
秦向北走在最后，不好意思地凑到林秀茹和果果面前，磨磨蹭蹭了好久，才说：“秀茹、果果，早饭能不能不煮鸡蛋？我不喜欢吃煮鸡蛋，家里爷奶爹娘经常给我煮，我都偷偷塞给姐姐妹妹吃了。”
果果听了，忽闪着大眼睛，点点头：“好的，向北哥哥，我们不煮鸡蛋。煎鸡蛋饼可以吗？”
秦向北直点头，“煎鸡蛋饼喜欢，好吃！”
果果坐在院子里想了一会儿（其实是在识海中搜寻鸡蛋的好吃做法），突然站起身，走到江依心身边，拉着她的手，“婶婶，我们明天做卤蛋和酱油蛋吧，这个做早饭也很好的。”
江依心一听，马上蹲下身子，果果凑近她的耳边，把做法告诉她。江依心一听就明白了，眼睛都睁大了，鸡蛋这么做肯定好吃啊！
她连忙叫来张青樱、郑秀娘等其他家里女眷，马上做起来……
【时间回到当下，小饭堂里】
三人分吃了一个卤蛋，都赞不绝口。杨春草感慨：“这味道，别说孩子，大人都馋。果果那孩子，脑子里怎么装了这么多好东西？”
“所以啊，咱们更得帮姑娘们把这饭堂办好了。”江依心拿竹筷在罐中小心搅了几下，让卤汁更均匀地浸泡鸡蛋，“让这些好滋味，能被更多孩子尝到。”
灶间外，负责采买的林丰彩和林丰铃正领着几个女孩清点食材。萝卜水灵，白菜鲜嫩，猪肉是今早才宰的，虾子还在木桶里活蹦乱跳。所有东西都按照昨晚拟的单子备得齐齐整整。
赵紫苏和赵白芷拿着小本子，一样样核对、记录。黄豆花蹲在一边，小手指头点着数：“萝卜八个，白菜五颗，猪肉十斤……”
欧阳倩和林秀茹则在另一张小桌上，铺开裁好的红纸。青莲握着笔，正在纸上勾勒一只憨态可掬的小猪轮廓。红莲在一旁调着颜色，准备给小猪添上粉嫩的耳朵。
林丰盈、王冬雪带着丁芙、果果正在案台前尝试捏出小兔和小猪形状的面团……舍管老人们也都在各处帮忙着，脸上都带着开心的笑……
整个灶间井然有序，却又洋溢着一种雀跃的、期待的气氛。女孩们穿梭其间，小脸上都是认真的神色——这是她们的第一场“大考”，谁都不想出错。
日头渐渐升高，阳光透过窗棂照进来，在那些新鲜的食材上、在女孩们认真的脸庞上、在那两罐神秘的鸡蛋上，都镀上了一层温暖的光。
距离试吃会开始，还有一个多时辰。
可香味，仿佛已经要关不住了。