汪玉城率先抬笔，墨汁落纸，笔走龙蛇。
他本就才思敏捷，又一心要与榜首一较高下，不过半柱香功夫，便已搁笔。
诗句格律工整，辞藻华丽，写尽秋菊傲霜之姿、君子不屈之志，引得身旁几名秀才低声赞叹，他神色微扬，眼底藏着几分胜券在握的傲气。
卫毓秀也紧随其后，落笔从容，诗句温婉却风骨暗藏，尽显闺阁女子的清才，同样赢得几声赞许。
一炷香燃尽，五十份诗卷尽数收齐，由书吏依次呈给三位主持人审阅。
杜文仲与周甫年逐一审阅，时而点头赞许，时而蹙眉轻摇，慧淑大长公主也随手取过几份翻看，神色始终平和。
待到翻到最上方、杨昭曦所作的诗卷时，周甫年原本淡然的神色骤然一凝，带着审视的目光渐渐郑重，随即又露出难以掩饰的惊叹，反复品读两遍，才将诗卷递给身旁的杜文仲。
杜文仲接过一看，眼中当即亮起光彩，连连颔首，赞叹之色溢于言表，随即双手捧着诗卷，递向了慧淑大长公主。
公主垂眸细看，只见纸上字迹端正，骨架俨然，无半分怯弱潦草。
全诗不过二十八字，无一生僻字，无一句雕琢辞藻，却意境开阔，气度沉稳，落笔便是大家风范，全然不似十岁孩童所能言。
廊下众人都将这一幕看在眼里，汪玉城心中不服更盛，当即起身拱手，朗声道：
“两位大人，大长公主，学生汪玉城，有一言不吐不快。”
“今科放榜以后，杨姑娘位列榜首，我等同窗皆听说了些许闲言碎语。”
“既然今日诗作皆是临场而就，无半分假借，还请大人将诸篇诗句公之于众，让众人一同品评。才学高下，自有公论，也好堵上京城的非议，还诸位大人与杨姑娘一个清白。”
这话一出，廊下瞬间死寂，几名心存疑虑的男子纷纷低声附和，那些藏在台面下的非议，终究被直白摆了出来。
卫毓秀微微蹙眉，看向杨昭曦，眼底满是担忧，生怕她被当众诘难，乱了心神。
可杨昭曦依旧安坐如初，神色没有半分波澜，既不恼怒争辩，也不慌乱怯场，只是缓缓抬眸，笑吟吟看向主位三人。
黑亮的眸子里盛满了从容，一派坦坦荡荡，仿佛众人议论的不是她的名次，只是一件无关紧要的闲事。
杜文仲看向周甫年，又望向慧淑大长公主，公主微微颔首，淡淡开口，声音端庄有力，传遍整个廊下：
“也好。诗文本就该公之于众，优劣高下，人人可评。今日便当众诵念，也正好让天下人看看，我朝科举，取的是真才实学，从无半分偏颇。从名次依次诵来，让众人一同品评。”
书吏得令，先诵第三名卫毓秀之作，清丽温婉，咏菊言志，众人纷纷点头，皆说配得上三甲名次。
随后便是第二名汪玉城的诗句，格律严谨，辞藻华美，借菊喻人，少年意气尽显。
诵完之后，廊下一片喝彩之声，汪玉城脊背挺得更直了，看向杨昭曦的目光里，带着十足的胜算，笃定这般文采，绝非一个十岁孩童能够企及。
待到最后，全场彻底安静，落针可闻，所有人的目光都死死落在书吏身上，等着听这争议榜首的诗句。
书吏捧着诗卷，声音清朗沉稳，一字一句，缓缓诵出：
“秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。
不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”
四句诗，浅白如话，浑然天成，无半点刻意雕琢，在书吏诵完之后，整个廊下鸦雀无声，再无半分声响。
前两句白描赏菊之景，平淡自然，意境悠远，寥寥十四字，便写尽暮秋赏菊的悠然心境。
后两句一语破的，道尽菊花风骨，不是偏爱菊之姿色，而是秋深之后，百花凋零，唯有菊花独傲霜寒，撑尽人间最后一抹秋光。
格局开阔，立意高远，于浅白中藏至理，于平淡中显风骨，比起汪玉城刻意雕琢的华丽诗句，境界高下，立判云泥。
周甫年抚着长须，连连点头，看向杨昭曦的目光里，再无半分审视，只剩全然的赞许与爱惜：
“好一句‘此花开尽更无花’！落笔坦荡，立意超拔，不事雕琢，天然风骨。”
小小年纪，有这般眼界胸襟，别说十岁稚童，便是寒窗半生的老秀才，也未必能写出这般通透诗句。今科榜首，名副其实，半点不虚！”
杨昭曦听完大学士的夸奖，心里觉得有些惭愧，赶紧起身，拱手垂眸，“老先生太过夸奖了，昭曦着实有些惶恐呀！”
杜文仲哈哈一笑：“不不不，诗如其人，沉稳淡然，不骄不躁，才学藏于内，风骨显于笔端。这案首之名，实至名归，堪为同科表率！昭曦你不必如此谦逊！”
慧淑大长公主将诗卷轻轻放在案上，目光温柔却郑重地落在廊下那个小小的身影上。
终于开口，语气里带着欣喜与肯定，一字一句，清晰传遍全场：
“自古英雄出少年，从来才学无性别、无长幼。杨昭曦年仅十岁，能闯过童试三关，力压群英拔得头筹，更有这般临场不乱的气度、通透卓绝的才思，远胜寻常成年士子。”
她微微前倾身子，目光温和却有分量，看着杨昭曦，当众言道：
“今科榜首，非但无半分偏袒，反而是我朝文运昌隆，捡得一块绝世璞玉。”
“往后朝堂士林，当以才学论高下，莫要以年岁、性别论短长，这才是读书人的本分，也是科举取士的正道。”
“昭曦，望你再接再励，本宫等着你小三元以后，再夺大三元！”
一席话，说得廊下众人面有愧色，方才窃窃非议、心存不服的秀才们，尽数低下了头，再也无半分杂音。
汪玉城站在原地，脸色一阵红一阵白，所有傲气与不服，在这诗句面前，碎得干干净净，只剩下满心的钦佩与惭愧。
他当即躬身，对着杨昭曦深深一揖。