东海深处，三千尺。
压力如狱，黑暗如幕。林辞向下沉坠，体表幽蓝晶甲与海水摩擦，发出细碎的咔嚓声——那是晶甲在深海压力下不断崩裂又重组的声响。
他还有一丝意识。
心脏位置，那枚由康熙玉牌血丝与星煞蚀纠缠形成的龙纹晶印，正散发出灼热与冰寒交织的痛楚。这股力量在与体表的晶化侵蚀对抗，勉强维持着他最后的人性。
玄冥玺呢？
林辞在意识深处搜寻。玺灵没有回应，但能感觉到它的“存在”——不是实体，而是一种近乎本源的印记，已与他魂魄相融。归墟令碎片带来的乌光，与星煞的幽蓝，在他的灵台内交织成一幅混沌星图。
星图中，一颗暗蓝星辰正在缓缓熄灭。
那是星骸最后的残响。
“同归于尽了吗……”林辞心想。但下一秒，他“看”到了。
深海更下方，极致的黑暗中，有什么东西在发光。
不是星骸那种暴戾的幽蓝，而是柔和的、乳白色的光晕。光晕中心，隐约可见……建筑物的轮廓？
林辞努力睁大那只未被晶化的人类眼睛。视野逐渐清晰——
那是一座城。
一座完全由白色晶石构成的、沉没于深海之底的古城。城池规模不大，建筑风格古朴奇诡，绝非中原形制。城墙、街道、屋舍，皆散发着淡淡的乳白光晕，将周遭海水映照得如同晨曦中的薄雾。
古城中央，有一座高塔。塔顶悬浮着一颗拳头大小、通体剔透的晶珠，正是所有光晕的源头。
而更让林辞心神剧震的是，他体内的玄冥玺印记，此刻正传来强烈的共鸣——不是对星骸的吞噬欲，而是一种近乎“朝圣”的颤动！
“这里……才是玄冥玺真正的源头？”
念头刚起，身体已不受控制地朝着古城沉去。晶甲在乳白光晕照耀下，侵蚀速度竟开始减缓，心口的龙纹晶印也平静下来。
穿过一层无形的屏障——如同穿过水膜，林辞落入古城街道。
没有海水。城内是干燥的，空气清冷，带着某种古老香料的气息。重力正常，仿佛仍在陆地。
他踉跄站定，环顾四周。
街道两旁，晶石屋舍门窗紧闭，但透过半透明的墙壁，能看到内部隐约有家具陈设，甚至……有人形的晶石雕像，保持着生前的姿态。
全是死人。
整座城的人，都在某一刻被瞬间晶化，永恒定格。
林辞沿街道走向中央高塔。每一步踏在晶石地面上，都发出清脆回响，在寂静古城中格外刺耳。
塔门敞开。
他走进去。塔内空无一物，唯有螺旋阶梯通向顶层。阶梯墙壁上，刻满了古老的符文——与玄冥玺身上的铭文同源，但更完整、更系统。
林辞勉强辨认出几个片段：“星坠东海……镇之以玺……灵归墟，躯镇海眼……守塔人世代……”
守塔人？
他加快脚步，登上塔顶。
顶层是一个圆形平台。中央悬浮的晶珠下方，盘坐着一个人。
不，是一具晶化的尸骸。
尸骸身着古朴长袍，样式与中原迥异，更像是……先秦方士的服饰。他双手结印于膝前，面容平静，仿佛只是入定。
尸骸面前，摆放着一卷玉简，一张石案，案上有一枚空置的印台——形状大小，与玄冥玺完全吻合。
林辞走近。玉简自动展开，浮现出流动的金色文字。这一次，他看懂了——玄冥玺印记在脑海中自动翻译：
“余乃东海炼气士，徐巿（福）门下第七代守塔人，殷明。”
徐巿？徐福？！
林辞瞳孔骤缩。传说中为秦始皇求仙药，率三千童男女东渡的方士首领？
玉简文字继续浮现：
“始皇三十七年，师尊徐巿奉诏东渡，非为求药，实为镇封天外恶星。星坠东海，煞气滔天，师尊以毕生修为，合三千童男女纯净血气，炼‘玄冥镇岳玺’，镇其灵于玺中。”
“然星骸躯壳庞大，无法消弭，只得沉入归墟海眼，以玺为钥，世代镇压。吾等留此守塔，以‘归墟引令’监控海眼，防星骸复苏。”
“然星煞侵蚀日甚，守塔人代代早夭，至吾这一代，已无力维持。故留此简，告后来者——”
文字到这里，变得急促：
“若见玄冥玺归，星骸复生，则唯有最后一法：以身合玺，引星骸入体，再以归墟令碎片为引，自堕归墟。此乃同归于尽之法，然或有一线生机——若合玺者身负人皇龙气，可借龙气护魂，于归墟中重凝灵躯……”
人皇龙气？
林辞猛然按住心口。康熙玉牌所化的龙纹晶印，此刻正微微发烫。
难道……徐福一脉，早在两千年前就算到了今天？算到了会有身负龙气者持玺而来？
玉简最后几行字浮现：
“然此法凶险，九死无生。即便成功，合玺者亦将半人半玺，非人非器，永世不得解脱。慎之，慎之。”
文字淡去，玉简化作飞灰。
与此同时，那具晶化尸骸——第七代守塔人殷明，忽然睁开了眼睛。
眼眶中，没有眼球，只有两团乳白光晕。
“后来者。”尸骸开口，声音直接在林辞脑海响起，“你已见过星骸，持过玄冥玺，身负龙气……你，就是师尊预言中，那个‘劫数’与‘变数’并存之人。”
林辞后退一步：“你还活着？”
“早死了。此刻与你说话的，只是留在晶骸中的一缕残念。”殷明的声音古井无波，“告诉我，外面过去了多少年？大秦……还在吗？”
“秦已亡两千载。现在是清，康熙年间。”
“清……康熙……”殷明似乎咀嚼着这两个词，光晕微微波动，“看来师尊的预言没错。两千年一轮回，星煞必会复苏。而你，带着龙气与玄冥玺归来，是注定要完成这场宿命的人。”
“我不想完成什么宿命。”林辞咬牙，“我只想活下去，想救该救的人。”
“宿命不会因你想不想而改变。”殷明缓缓抬手，指向林辞心口，“你心口的龙纹晶印，是当世人皇的血契标记。他在你身上留下了‘锚’，无论你逃到哪里，他都能找到你——除非，你彻底转化，脱离‘人’的范畴。”
林辞脸色一变。康熙那枚玉牌，果然不止是护身符！
“星骸虽被拖入归墟，但并未完全湮灭。归墟令碎片不够完整，只能封印它三载。”殷明继续道，“三年后，星骸会破封而出，届时它将更狂暴、更强大。而你……”
尸骸眼眶中的光晕，骤然炽烈：
“你体内已融入部分星骸本源，加上玄冥玺印记、归墟令碎片、人皇血契——你已成这世间最奇特的‘容器’。要么，在三年内找到彻底消灭星骸的方法；要么，在它破封时，成为它复活的完美躯壳。”
林辞如遭雷击。
“而消除星骸的唯一方法，”殷明一字一顿，“是集齐三枚‘归墟令’碎片，打开完整的归墟之门，将其彻底放逐。你已有一枚，剩下的两枚……”
尸骸忽然开始崩解。晶石身躯出现裂痕，乳白光晕从裂缝中溢出。
“一枚在泰山地宫，镇压着另一处上古灾厄；一枚在……昆仑墟，西王母遗族手中。”殷明的声音开始断续，“去找它们……在你完全晶化之前……”
“等等！”林辞急问，“我该如何控制体内的力量？如何阻止晶化？”
尸骸已崩解大半，最后的声音如风中残烛：
“塔顶晶珠……是初代守塔人，徐巿师尊留下的‘净煞珠’……可暂缓侵蚀……但每使用一次……你的人性……就会消减一分……”
“记住……你已非人……莫要以人心……度天意……”
最后一块晶石碎裂，化作莹白光点，融入塔顶那颗晶珠。
晶珠光芒大盛，缓缓落下，悬浮在林辞面前。
珠子内部，流转着乳白色的雾气，雾气中隐约可见三千童男女的虚影——那是徐福当年东渡时，用于血祭炼玺的三千生灵。他们的魂魄被永远禁锢于此，化作净化星煞的源泉。
林辞伸手触碰晶珠。
瞬间，温和的力量涌入体内，体表晶甲以肉眼可见的速度褪去，心口的龙纹晶印也黯淡下来。那种被侵蚀的冰冷痛楚，第一次完全消失。
但与此同时，他感到某种东西正在从灵魂中剥离。
情感。
对蓬莱百姓的愧疚，对白砚之死的悲悯，对康熙算计的愤怒……所有这些情绪，都在淡去，变得遥远而模糊。
这就是代价。
林辞握紧晶珠，乳白光晕将他包裹。他闭上眼，再睁开时，那只幽蓝晶簇的眼睛，已恢复成人类瞳仁——暂时的。
塔外传来震动。
古城在摇晃，晶石建筑开始崩塌。失去了守塔人残念的维系，这座沉没两千年的遗迹，终于要彻底毁灭了。
林辞最后看了一眼殷明尸骸消散的地方，转身冲下高塔。
街道寸寸龟裂，晶石屋舍倒塌，那些被永恒定格的人形雕像，在崩解中化为尘埃。
冲出塔门，穿过屏障，重新投入深海。
身后，古城彻底坍塌，乳白光晕熄灭，沉入永恒的黑暗。
林辞向上浮升，手中净煞珠散发着微弱光芒，照亮周遭海水。深海中，有巨大黑影在远处游弋，似是感受到净煞珠的气息，不敢靠近。
但他知道，这只是暂时的安宁。
三年。
泰山地宫，昆仑墟。
还有……京城那个深不可测的帝王。
浮上海面时，已是黎明。东方天际泛着鱼肚白，蓬莱城方向寂静无声——不知是灾后死寂，还是康亲王已控制局面。
林辞游向一处偏僻礁岛。上岸时，体表的晶甲已完全褪去，看起来与常人无异，只是面色过于苍白，瞳孔深处偶尔会闪过一抹幽蓝。
净煞珠在怀中温润如玉。他能感觉到，珠子里的力量每时每刻都在消耗，最多只能维持三个月的人形状态。
三个月内，他必须找到下一枚归墟令碎片，或者……其他延缓晶化的方法。
坐在礁石上，林辞摊开手掌。心念微动，掌心浮现一枚虚幻的玺印投影——玄冥玺的印记。投影周围，缠绕着缕缕乌光，那是归墟令碎片的气息。
“泰山地宫……”他喃喃自语。
那是历代帝王封禅之地，传说中镇压着上古七十二魔君。若真有一枚归墟令碎片在那里，必定被重重把守，甚至……康熙可能早就知道。
“必须去。”林辞起身，望向西方大陆，“但在那之前……”
他需要情报，需要伪装，需要了解这三个月来，外面世界发生了什么。
尤其是康熙的反应。
林辞脱下湿透的外袍，从怀中摸出几样未被海水损坏的东西：一些碎银，一把匕首，还有……那枚已失去光泽的康熙玉牌。
玉牌上，“钦天鉴玄”四字已彻底黯淡，但牌身内部，隐约能感觉到一丝微弱的龙气流动——那是血契的残留，也是康熙追踪他的凭依。
该毁了它。
但林辞犹豫了一下，还是将玉牌贴身收起。
或许，这东西还有用。
远处海平面上，出现了一艘渔船的影子。林辞深吸一口气，纵身跃入海中，朝着渔船游去。
他需要先回到人间。
然后，再去面对那些非人的宿命。
海风吹过，带来咸腥的气息，也带来了远方的消息——
新帝登基？不对，康熙还在位。
那是……征讨准噶尔的捷报？还是黄河水患的灾情？
林辞不知道。
他只知道，自己的时间，不多了。
海面之下，净煞珠的光芒，又黯淡了一分。