而最让百官议论纷纷、心绪难平的，莫过于新皇对“驸马”苏沅的提拔。
夙颜力排众议，任命苏沅为户部尚书，主理全国财政、户籍、田赋等要务，将朝中最核心的部门之一交到了她手中。
消息一出，朝堂上下一片哗然。
在百官眼中，苏沅是新皇的“驸马”，如今新皇揭晓是男子身份，苏沅的身份便尴尬起来。
一个曾以驸马身份存在的人，骤然身居高位，执掌户部重权，这在开国以来从未有过先例。
早朝之上，便有老臣忍不住发难：“陛下，祝大人虽有才干，但若任户部尚书，恐有不妥！而且有损皇家颜面与朝堂体统啊！”
这话道出了许多官员的心声。
私下里，不少人暗自揣测，新皇是断袖，更有甚者，看向苏沅的目光带着几分厌弃与鄙夷，议论声虽不敢明着说，却如影随形。
苏沅每次走过宫道，总能感受到身后若有似无的目光，议事时，也常有官员故意绕开她，或是在她提出见解时阴阳怪气地反驳，处境着实尴尬。
可苏沅素来沉稳，对此毫不在意。
她每日按时入部理事，清查户部旧账，整顿贪腐，推行新的赋税核算制度，桩桩件件都处理得条理分明、滴水不漏。
短短一月，便将原本混乱不堪的户部打理得井井有条，拿出的几项财政改革方案更是切中要害，让不少原本质疑她的官员暗自改观，却依旧对她的身份避之不及。
更让老旧派官员难以接受的是，夙颜在提拔苏沅之后，又抛出了一枚重磅炸弹。
推行女官制度，选拔有才学、有能力的女子入朝为官，担任六尚、典籍、侍读等职位，与男子享有同等的晋升通道。
“陛下万万不可！”李太傅当即跪倒在地，声泪俱下，“自古以来朝堂之上皆为男子主事，女子无才便是德，岂能让女子抛头露面，入朝理政？这违背祖制有悖人伦！还请陛下收回成命！”
一众老旧派官员纷纷附和，跪倒一片：“请陛下三思！女官制度闻所未闻，恐会扰乱朝纲，引发天下非议啊！”
他们的反对激烈而坚决，认为女子入朝是“乾坤颠倒”，甚至搬出“阴阳有别”“祖制不可违”的论调，试图逼迫夙颜妥协。
可夙颜早已料到会有阻力，神色未变，语气却带着不容置喙的强硬：“祖制是死的，人是活的，昔日朕以女子身份苟活深宫，深知女子之中亦有奇才，只因世俗偏见与祖制束缚不得施展抱负，如今朕执掌江山，只论才干不论男女，有才者居之，这有何不妥？”
他目光扫过跪倒的官员，声音陡然提高：“朕推行女官制度，并非一时兴起，天下女子占半数，若能发掘其才智，为朝堂注入新的活力，于国于民皆是好事！至于祖制，若祖制阻碍社稷发展，为何不能改？朕意已决，此事无需再议，三日后，便由吏部、礼部共同拟定选拔章程，即刻推行！”
夙颜的态度坚决，丝毫没有回旋的余地。
萧将军与祝太师当即上前附和，称女官制度是革新之举，利于江山稳固。
苏沅也出列奏请，愿协助吏部制定选拔标准，确保选拔公正公开。
有了三位核心人物的支持，再加上萧家与祝家势力的威慑，老旧派官员虽仍心有不甘，却也不敢再公然反对，只能眼睁睁看着女官制度被强行推行。
三日后，选拔女官的告示贴遍京城，一时间引发轩然大波。
有人嗤之以鼻，认为不过是新皇一时兴起；也有不少寒门女子与有才学的闺秀，看到了改变命运的希望，纷纷报名参选。
朝堂之上，新旧势力的交锋愈发激烈，老旧派官员明里暗里抵制女官制度，暗中阻挠选拔工作。
而夙颜与苏沅则步步为营，一边强硬打压反对势力，一边全力推进选拔事宜。
苏沅每日忙完户部事务，便会抽出时间与夙颜商议女官选拔的细节，两人常常在御书房待到深夜。
烛火下，他们并肩看着奏折，讨论着朝堂局势，那些官员间的非议与尴尬，那些老旧派的阻挠与反对，都成了他们携手前行的注脚。
“那些老臣还是不死心，今日又在吏部刁难，说参选女子皆是‘伤风败俗之辈’。”苏沅揉了揉眉心，语气中带着一丝无奈。
夙颜放下朱笔，握住她的手，眼底满是坚定与温柔：“无妨，有我在，谁也拦不住，你不必在意那些非议，你的才干足以配得上户部尚书之位，更足以站在我身边，与我共掌江山，至于女官制度，纵有万般阻力，朕也会推行到底！不仅是为了给天下女子一个机会，更是为了打破这腐朽的规矩，让这朝堂真正能为百姓谋福祉。”
苏沅抬眸看向他，眼中的疲惫散去，只剩下笑意与笃定：“我信你，无论前路有多少阻碍，我都会陪着你。”
御书房的烛火摇曳，映照着两人交握的手，也映照着一个正在被改写的王朝。
日子在新旧势力的拉扯中缓缓推进，女官选拔如期举行，一批才思敏捷、见识不凡的女子通过考核踏入朝堂。
有出身寒门、饱读诗书的布衣女子，也有不愿困于后宅、胸有丘壑的世家贵女，她们或入六尚局掌宫规典籍，或进翰林院做侍读撰史。
更有几位被派往地方担任女吏，处理民政、教化女子，行事利落、处事公正，渐渐让朝中不少中立官员改观。
即便守旧派仍在暗中使绊子，或是在朝会上冷嘲热讽，却再也挡不住女官制度落地生根的大势。
夙颜铁腕撑腰，但凡敢刻意刁难、构陷女官者，轻则罚俸降职，重则革职流放，雷霆手段之下，满朝文武再无人敢明着反对。
而就在女官渐成朝堂新风之时，苏沅也做出了决定。
那日早朝，天光微亮，文武百官分列丹陛之下，正等着夙颜临朝。
殿门开启时，一道身影缓步走入，众人抬眼望去，皆是一怔。
苏沅褪去了数月来的男子官袍，换上一身月白暗纹绯色镶边的女官朝服。
长发高绾成凌云髻，仅簪一支素银簪，身姿挺拔依旧，眉眼清俊却掩不住女儿家的清隽风骨，少了几分男装的英挺冷硬，多了几分温润端方。
明明是女子模样，站在朝臣之中却丝毫不显怯弱，反倒气度从容，不输任何公卿。
满殿寂静不过一瞬，随即炸开了锅。
“祝、祝尚书……是女子？”
“昔日驸马竟是女子？与陛下……与陛下那桩婚事……”
“女子居户部尚书高位，这、这简直惊世骇俗！”
守旧派本就憋着一股火气，此刻如同抓到了把柄，当即出列跪地，声音激动得发抖：“陛下！臣有本奏！祝阑珊欺君罔上，女扮男装混入朝堂，如今更是公然以女子之身位列重臣，败坏朝纲、有违礼制，臣请陛下革去祝阑珊官职，从严处置！”
“陛下，女子不得干政，更不得居高位，祝阑珊此举形同僭越，若不惩处，何以服天下、正祖制！”
一片声讨之声响起，老旧派纷纷附和，目光灼灼地盯着苏沅，恨不得当场将她拉下高位。
中立官员面色复杂，有人敬佩苏沅才干，却也碍于世俗眼光不知如何开口。
萧、祝两家的官员欲出言维护，却被夙颜一个眼神拦下。
苏沅站在原地，神色平静无波，既不慌乱也不辩解，只静静抬眸，看向御座上的夙颜。
夙颜高坐龙椅之上，指尖轻叩扶手，原本温和的眉眼覆上一层冷冽威严，目光扫过下方叫嚣的官员。
他的声音不高，却字字清晰，震得满殿瞬间噤声：“吵够了？”
他缓缓起身，龙袍下摆垂落，自带君临天下的气势，目光落在苏沅身上时，戾气尽散，只剩不容置疑的维护：“祝尚书恢复女子身份是朕准的，她以男子之身辅佐朕，清户部、整吏治、推新政、定民心，桩桩件件皆是为国为民，从未有半分私念。”
夙颜目光扫过那些义正词严的守旧臣，语气陡然锐利：“朕倒想问问各位，祝尚书掌户部以来，国库充盈、赋税清明、灾银足额下发，百姓感念皇恩，你们谁做到了？她日夜操劳、不眠不休处理国政，你们谁又比得上？”
“只揪着性别不放，置江山社稷、百姓疾苦于不顾，满口祖制礼制，却行庸碌怠政之实！你们有何颜面在此指责一位为国尽忠、兢兢业业的重臣？”
字字如刀，直戳人心。
那些方才高声诟病的官员，瞬间脸色惨白，僵在原地，羞愧得无地自容。
他们张口欲辩，却一句话也说不出。
苏沅的政绩摆在眼前，有目共睹，他们除了拿性别发难，再无半分可以指摘之处。
满殿寂静无声，落针可闻。