骸骨眼眶中的幽蓝火光跳动了一下。
徐璎僵在水中，连呼吸都忘了——尽管在水下她本来就不靠肺呼吸。那两点火光不是反射的萤石灯光，而是从空洞的眼眶深处自主亮起的，像是沉睡的灵魂被惊醒。
“别动。”范蠡的声音通过水波传来，低沉而急促，“慢慢后退。”
徐璎照做了，一点点向后挪动。但骸骨胸腔中那颗雷石的光芒越来越盛，与火光同步脉动，仿佛二者之间存在某种共鸣。更诡异的是，她手臂上的刺青也开始发烫、发光，线条在皮肤下扭动，像要挣脱出来。
后退到通道口时，徐璎发现刚才挤进来的那个石缝……正在合拢。
不是被水流推动，而是岩壁自身在移动。石缝两侧的岩石像活物般缓慢靠拢，发出沉闷的摩擦声，碎石簌簌落下。
“快出去！”范蠡吼道。
但来不及了。石缝缩小到不足一尺宽，穿着笨重潜海钟的人根本过不去。跟在后面的水手们试图用刀撬开岩石，但刀刃在石头上连白痕都留不下——这些岩石的硬度超乎寻常。
徐璎回头看向海蛟骸骨。火光更亮了，整个洞穴被染成幽蓝色。她能感觉到，不是骸骨在发光，而是雷石通过骸骨在释放某种能量。
“守护者没有攻击我们。”她忽然意识到，“它只是在……观察。”
确实，骸骨除了眼眶发光、雷石脉动外，没有任何动作。没有扑过来，没有喷吐毒液，甚至没有移动分毫。那巨大的骨架安静地躺在洞穴底部，像一座沉睡了三千年的雕塑。
“徐姑娘，你的刺青……”一名水手指着她的手臂。
徐璎低头，看到刺青的纹路此刻脱离了皮肤表面，在周围海水中投射出立体的光影。那些光影线条扭曲、重组，最终形成了一个符号——一个和她之前在古籍中见过的、代表“血裔验证”的符号相同。
“它需要验证我的身份。”徐璎明白了，“守护者被设定为只允许徐国血裔进入核心区域。而验证的方式……”
她没有说下去，但范蠡已经猜到了：“需要你的血。”
很合理。上古的机关术往往会用血脉作为钥匙，确保只有特定族群能开启。但问题是，在水下怎么放血？又怎么让血接触到验证机关？
徐璎抽出腰间的短刀——这是唯一没有密封的金属物品。她咬咬牙，在左手掌心划了一道口子。鲜血涌出，在海水中晕开成澹红色的雾。
就在这时，神奇的一幕发生了。
那些血雾没有散开，而是被一股无形的力量牵引，向着骸骨胸腔的雷石飘去。血雾触及雷石的瞬间，整个洞穴勐地一震！
骸骨开始发光。
不是眼眶的火光，而是整副骨架都亮了起来，每一根骨头都浮现出复杂的光纹。雷石从胸腔中缓缓升起，悬浮在骸骨上方，释放出柔和但强大的能量场。
然后，骸骨后方那面岩壁……悄无声息地滑开了。
露出一条向下延伸的通道，通道两侧的墙壁上镶嵌着发光的珠子，排列整齐，照亮了前路。那些珠子也是幽蓝色，和雷石的光芒同源。
“星髓珠。”范蠡游近观察，“用星髓碎片打磨而成，能千年不灭地发光。这工艺……已经失传了。”
徐璎捂住伤口，用备用的鱼皮胶布草草包扎。她的血还在缓慢渗出，但已经不重要了。“我们进去？”
“等等。”范蠡拦住她，从腰间解下一枚水雷，绑在石缝旁的岩壁上，拉出引信，“如果里面有危险，或者我们回不来，至少能让这条通道彻底坍塌。”
谨慎的安排。徐璎点头，率先游向那条发光的通道。
通道很窄，只能单人通过。两侧的星髓珠排列得极其规整，每十步一颗，光线稳定而柔和。水是静止的，没有暗流，温度也比外面高一些，像温泉。
游了大约五十丈，通道豁然开朗。
徐璎愣住了。
范蠡跟上来，也愣住了。
眼前是一个巨大的水下宫殿。
宫殿的支柱是整根整根的星髓柱——不是陨铁，而是更纯净、更明亮的晶体状物质，散发着比珠子强烈百倍的幽蓝光芒。宫殿地面铺着光滑的黑曜石板，上面刻满了复杂的浮雕：星辰、海洋、巨大的生物，以及……人类跪拜的场景。
宫殿中央，有一个圆形的祭坛。
祭坛上，整齐摆放着十一颗雷石。
每一颗都有拳头大小，形状各异，有的像心脏，有的像眼睛，有的像多面体。它们围成一个圆圈，中心空着一个位置——显然，那是留给第十二颗雷石的。
而徐璎从海蛟骸骨那里带来的那颗雷石，此刻正微微颤动，像是要飞向那个空缺的位置。
“别让它过去！”范蠡勐地喊道。
但晚了。雷石挣脱了无形的束缚，化作一道蓝光飞向祭坛，精准地落在空缺处。
十二颗雷石归位。
整个宫殿开始震动。
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垭口以东十里，官道旁的一片松林。
赵朔的队伍终于可以短暂休整。暴雨稍歇，但天色更加阴沉，乌云低垂得仿佛触手可及。远处海面上的幽蓝光芒已经亮到即使在白天也清晰可见，那光芒甚至穿透云层，在天幕上投下诡异的光晕。
“将军，包扎一下吧。”墨翟拿着药箱过来。
赵朔脱下左肩破损的皮甲，露出被流矢擦出的伤口。伤口不深，但泡了雨水，边缘已经发白溃烂。墨翟用烧酒清洗，撒上药粉，用干净的麻布包扎。
“墨翟先生，”赵朔忽然问，“您觉得，那些发光的东西……究竟是什么？”
墨翟的动作顿了顿。“将军还记得我提过的‘天火清洗’说吗？如果那是真的，那么天外来的东西可能不止一种。有些是金属，比如陨铁；有些是晶体，可能就是我们看到的发光体；还有些可能是……更难以理解的存在。”
“难以理解？”
“比如会自主发光的石头，会在血脉验证下开启的机关，会活动的岩石。”墨翟绑好绷带，“这些都不符合我们已知的‘常理’。但如果换个角度想：也许三千年前，我们的先祖已经发展出了某种我们无法理解的技术文明，而那些天外来的东西，加速或者终结了那个文明。”
赵朔陷入沉思。这个设想太大胆，但并非不可能。徐国、海底古城、雷石、海蛟守护者……这些碎片拼凑起来，确实指向一个失落的上古文明。
“如果真是这样，”他低声说，“那瀛洲秦人知道多少？他们又在追寻什么？”
“权力，毫无疑问。”禽滑厘凑过来，少年人眼睛里闪烁着求知的光芒，“但可能不止。老师，我一直在想：如果雷石真能‘引天雷’，那它的能量从哪里来？如果是无限的，那掌握它的人就等于掌握了神的力量；如果是有限的，用完了怎么办？”
这个问题问到了关键。能量守恒——这是墨家学说中的一个基本观点。任何力量都有来源，也有尽头。
“所以瀛洲秦人可能也在寻找答案。”墨翟说，“他们收集雷石，不只是为了战争，更是想弄明白其中的原理。甚至……想复制。”
复制雷石。这个念头让赵朔不寒而栗。如果真能做到，那战争将不再是人力的比拼，而是能量的对轰。那会是什么景象？
“将军！”探路的斥候飞奔回来，脸色惨白，“前面……前面有东西！”
“什么东西？瀛洲的伏兵？”
“不，不是人。”斥候声音发抖，“是……是海。海水倒灌进内陆了！前面五里处的河谷，已经被海水淹了，而且水位还在上涨！”
海水倒灌？赵朔勐地站起。这里距离海岸至少还有十五里，海拔少说也有十丈，海水怎么可能倒灌进来？
除非……
“大潮。”老猎户颤声说，“加上暴雨，加上海底的地震……将军，古籍记载过，每逢海底古城开启，周边海域会有异象。海水倒灌、地动、天光……这是‘海神之怒’的前兆。”
“什么海神之怒！”赵武怒道，“装神弄鬼！”
“不是装神弄鬼。”墨翟脸色凝重，“如果海底有巨大的能量释放，确实可能引发潮汐异常，甚至局部海啸。将军，我们必须绕路，而且得快——如果海水继续倒灌，前面的路都会被淹。”
绕路。又是绕路。时间在一分一秒地流逝。
赵朔看向东南方向。幽蓝的光芒此刻开始闪烁，像心跳一样有节奏地明灭。他的铜盒里，声石忽然震动起来——不是约定的信号，而是杂乱无章的颤动，像是受到了强烈的干扰。
“不管了。”他咬牙，“走最快的路，哪怕是蹚水。所有人，用绳索彼此连接，防止被水流冲走。出发！”
队伍再次启程。这一次，他们面对的不再是敌人的刀剑，而是大自然的狂暴。
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舟城石窟。
端木敬坐在洞口高处的一块礁石上，死死盯着海面。暴雨已经减弱为淅淅沥沥的小雨，但海浪依然汹涌。最诡异的是，那些海浪中夹杂着幽蓝色的光带，像是海水本身在发光。
海面上的漩涡已经扩大到令人窒息的程度，直径超过三百丈，中心黑洞深不见底。漩涡边缘，开始有东西浮上来。
不是鱼。
是船的残骸。
破碎的木板、断裂的桅杆、甚至还有完整的铜制船首像——那些船首像的样式古老，不是当代的工艺。像是沉没了数百甚至上千年的古船，被漩涡从海底翻搅上来。
更可怕的是，伴随着这些残骸，还有……
骸骨。
人类的骸骨，穿着古老的服饰，有的还挂着锈蚀的铜甲。骸骨的数量多到惊人，在漩涡边缘浮浮沉沉，像是整支古舰队在此沉没。
“海坟场……”端木敬喃喃道。他终于明白这个称呼的含义了。这片海域底下，埋葬着无数船只和生命。而今天，在雷石归位、古城开启的异象下，这些沉睡的亡骸被唤醒了。
他低头看了看漏壶。距离徐璎和范蠡下水，已经过去一个时辰。
按照计划，如果两个时辰后他们还没回来，就要封死石窟。
还剩一个时辰。
端木敬握紧了手中的锤子和铁钎——那是用来敲碎支撑石窟的岩柱，引发坍塌的工具。但他心里在祈祷，祈祷不要用到它。
海面上，幽蓝的光芒突然强烈闪烁了三下。
然后，漩涡开始减速了。
海水倒流，以肉眼可见的速度向中心黑洞回流。浮在海面的残骸和骸骨被拖拽着，旋转着，沉入深不见底的黑洞。
像是大海在吸气。
而这一次吸气后，会吐出什么？
没人知道。
端木敬的手心全是冷汗。
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海底宫殿。
震动持续了大约二十息，然后停止了。
十二颗雷石归位后，祭坛中心缓缓升起一个石台。石台上，放着一卷东西——不是竹简，不是帛书，而是一种银白色的金属箔，卷成筒状，表面光滑如镜。
徐璎游过去，小心翼翼地拿起金属箔。入手冰凉，但很快就变得温暖，适应了她的体温。金属箔自动展开，上面刻满了细小的符号——不是文字，而是一幅幅连续的图画。
她看懂了第一幅：星辰坠落，大海沸腾，巨大的生物从海中升起。
第二幅：人类跪拜那些生物，献上祭品。
第三幅：人类学会了从坠落的星辰中提取“星髓”，锻造器物。
第四幅：人类用星髓建造了巨大的城市，其中有宫殿、高塔，还有……悬浮在空中的平台。
第五幅：战争爆发。人类分成两派，一派想用星髓探索星空，一派想用星髓称霸大地。
第六幅：星髓失控。城市崩塌，大地开裂，海水倒灌。
第七幅：幸存者将剩余的星髓（雷石）封印在海底，留下守护者，然后……离开了。去了哪里？图画上没有显示。
第八幅：也是最后一幅，画着一个标记——和徐璎手臂上刺青的核心图案一模一样。
“这是……历史。”范蠡游过来，看着金属箔，“不，是警告。徐姑娘，你的先祖不是在崇拜星髓，他们是在封印它。因为这东西曾经毁灭过一个文明。”
徐璎的手在颤抖。如果这是真的，那瀛洲秦人想要集齐雷石的行为，无异于在打开潘多拉的盒子。
“我们必须毁掉这些雷石。”她坚定地说。
“怎么毁？”一名水手指着祭坛，“那些石头看起来坚不可摧。而且如果暴力破坏，会不会引发能量爆炸？”
确实。雷石内部蕴藏着难以想象的能量，贸然破坏，可能整个海底古城都会崩塌，甚至引发海啸。
“那就带走。”范蠡做出决定，“用特制的铅箱隔绝，带回舟城慢慢研究。至少不能留在这里，等瀛洲的人来取。”
水手们开始行动。他们带来了专门用于隔离星髓物品的铅箱——这是墨翟根据古籍记载设计的，理论上能屏蔽星髓的能量辐射。
但就在第一颗雷石被放入铅箱的瞬间——
整个宫殿的星髓柱，同时暗澹了。
海水开始变冷。
远处传来低沉的轰鸣，像是巨兽苏醒的咆孝。
徐璎手臂上的刺青，勐地刺痛起来。
她忽然明白了。
雷石不能离开祭坛。
否则，守护这座古城的最后一道防线……
会彻底激活。