意识如同在无边的黑暗深海中沉浮，冰冷与剧痛是唯一的方向标。不知过了多久，一点温润的、带着安抚力量的微光，如同灯塔般在意识的尽头亮起，牵引着他艰难地向上浮升。
林默猛地睁开双眼，刺目的白光让他瞬间眯起了眼睛。消毒水的味道钻入鼻腔，取代了记忆中腐朽与血腥的气息。入眼是洁白的天花板，简易的输液架，以及手背上埋着的针管。
医院。
他还活着。
这个认知让他紧绷的神经稍稍放松，随之而来的是席卷全身的、如同被拆散重组般的剧痛和深入骨髓的虚弱。精神力彻底枯竭，脑海空空荡荡，连维持最基本的思考都显得吃力。那缕“元息”也微弱得几乎感应不到，在干涸的经脉中若有若无地游走。
他艰难地转动脖颈，打量四周。这是一间独立的病房，窗帘拉着，隔绝了外界的喧嚣。病房里很安静，只有医疗仪器规律的滴滴声。
他的目光最终落在床边的椅子上。苏晚坐在那里，身上已经换上了干净的便装，但脸上依旧带着难以掩饰的疲惫，眼底有着淡淡的青黑。她似乎累极了，用手支着额头，闭着眼睛，但眉头依旧微微蹙着，仿佛在睡梦中也在担忧着什么。
她守在这里。
林默心中泛起一丝复杂的情绪，有感激，也有更深的沉重。自己这个巨大的麻烦，终究是将她彻底拖下了水。
似乎是感应到了他的注视，苏晚猛地惊醒，抬起头。当看到林默睁着眼睛时，她疲惫的脸上瞬间绽放出如释重负的光彩。
“你醒了！”她的声音带着一丝沙哑和惊喜，立刻起身按响了呼叫铃，然后凑近床边，仔细打量着他的脸色，“感觉怎么样？有没有哪里特别不舒服？医生说你主要是严重透支和精神受创，还有多处软组织挫伤……”
她一连串的问题带着毫不掩饰的关切。
林默张了张嘴，想说话，却发现喉咙干涩得厉害，只能发出嗬嗬的气音。
苏晚立刻会意，连忙拿起床头柜上的水杯，插上吸管，小心地递到他嘴边。
温水滋润了干涸的喉咙，带来一丝短暂的舒适。林默缓了口气，声音依旧微弱：“……谢谢。我……睡了多久？”
“一天一夜。”苏晚看着他，眼神复杂，“你昏迷后不久，增援就到了，现场……很惨烈。”她的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的悲痛和愤怒。
林默沉默。他能想象那种场面。普通人在那种超凡力量面前，如同纸糊般脆弱。
“那个紫袍人……”他问道。
“消失了。”苏晚摇头，“现场只留下一些打斗痕迹和……冰霜。我们的人伤亡不小，但对方……没留下任何尸体。这件事已经被列为最高机密，由专门成立的特别调查组接手了。”
她看着林默，犹豫了一下，还是问道：“林默，你昏迷的时候，手里一直紧紧攥着那个玉珏，还有……那卷东西。我帮你收起来了。”她指了指床头柜的抽屉。
林默心中一紧，下意识地感应了一下。脑海中与“守心”玉珏那微弱的联系依旧存在，这让他稍微安心。那卷《镇元秘录》更是他未来的希望所在。
“谢谢。”他再次道谢，语气真诚。
这时，医生和护士走了进来，对林默进行了一系列检查。
“生命体征基本稳定，但身体和精神都极度虚弱，需要长时间静养和恢复。”医生给出了诊断，又叮嘱了一些注意事项，便离开了。
病房里再次只剩下他们两人。
沉默在空气中弥漫。有些话题，终究无法回避。
苏晚深吸一口气，重新坐回椅子上，目光直视林默，语气变得严肃：“林默，现在没有外人。你能不能告诉我，昨晚到底是怎么回事？那个紫袍人，还有你使用的……那种力量，究竟是什么？这已经远远超出了我的理解范围，也超出了普通案件的范畴。”
她的眼神清澈而坚定，带着刑警追索真相的执着，也带着对朋友处境的担忧。
林默看着她，知道这一次，他必须给出一个至少能自圆其说的解释。完全隐瞒已无可能，但“时溯”碎片和“因果洞察”的能力依旧是他的核心秘密，绝不能暴露。
他组织了一下语言，缓缓开口，声音依旧虚弱，但带着一种刻意营造出的沉重：
“苏晚，这个世界……并不像我们看到的那么简单。有一些古老的……东西，或者说力量，一直隐藏在历史的阴影里。那个紫袍人，就是追寻和利用这些力量的组织成员之一。”
他顿了顿，继续道：“我因为整理档案，无意中接触到了关于其中一件‘东西’——就是你看到的那个玉珏，它叫‘守心’——的线索。所以被他们盯上了。至于我使用的力量……”
他抬起没有输液的手，指了指自己的脑袋，露出一丝苦涩的笑容：“可能……是我天生对这类能量比较敏感吧。在极度危险的情况下，被逼无奈，本能地模仿和引导了‘守心’玉珏中的力量，才侥幸……干扰到了他。但那代价，你也看到了。”
他将自己能力的觉醒，归结为“天生敏感”和“危急关头的潜能爆发”，并将主要功劳推给了“守心”玉珏。这听起来依旧有些玄乎，但比直接承认自己拥有超能力要更容易接受，也更能解释他为何能屡次险死还生。
苏晚静静地听着，没有打断。她的手指无意识地绞在一起，显示出内心的不平静。
“所以，”她消化着这些信息，声音有些干涩，“你卷入了一场……关于这些超自然物品的争夺？而那个紫袍人背后的组织，为了得到这些东西，可以毫无顾忌地杀人？”
“是的。”林默肯定地点点头，眼神凝重，“他们视普通人的生命如草芥。而且，他们的力量……很强。昨晚我们能活下来，有很大的运气成分。”
苏晚沉默了。她回想起昨晚那冻结灵魂的寒意，那挥手间挡开子弹的恐怖，还有林默最后那奋不顾身、引动白光的一击……这一切都指向一个冰冷的事实——林默所说的，很可能是真的。
一个隐藏在正常社会之下，由超凡力量和冷酷组织构成的黑暗世界，正缓缓向她揭开一角。而她身边的这个青年，已经深陷其中。
“那你……接下来打算怎么办？”苏晚的声音带着一丝她自己都未察觉的颤抖。她知道，警方恐怕很难为林默提供有效的保护，面对那种敌人，常规的力量显得如此苍白。
林默的目光落在床头柜的抽屉上，那里存放着他活下去和反击的希望。
“恢复。然后……想办法自保。”他的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“我不能一直躲藏，也不能连累更多人。我必须……拥有保护自己，乃至对抗他们的力量。”
他没有说什么豪言壮语，但苏晚却从他眼中看到了那簇在绝境中依旧不肯熄灭的火焰。那是一种被逼到悬崖边后，生出的、要么死亡要么强大的决绝。
她看着眼前这个脸色苍白、虚弱地躺在病床上的青年，很难将他与昨晚那个引动白光、悍然冲向恐怖强敌的身影完全重叠。但正是这种反差，让她更加清晰地感受到林默内心深处那股顽强的生命力。
“我……”苏晚张了张嘴，想说些什么。她想说“我会帮你”，想说“有危险联系我”，但话到嘴边，却又咽了回去。她拿什么帮？面对那种敌人，她的枪和她的身份，显得如此无力。最终，她只是轻声说道：“你……好好休息。外面的事情，我会尽量帮你斡旋。特别调查组那边，我会提供一份……有所保留的报告。”
这已经是她在职权和立场范围内，能为他做的最大努力了。
“谢谢。”林默再次道谢，这一次，包含了更多复杂的意味。他明白苏晚的难处，也感激她做出的选择。
苏晚站起身：“你刚醒，需要休息。我晚点再来看你。有什么事按呼叫铃。”她深深地看了林默一眼，那眼神仿佛在说“活下去”，然后转身离开了病房。
房门轻轻关上。
病房里彻底安静下来。
林默缓缓闭上眼睛，感受着身体的疼痛和精神的空虚。与紫袍老者那短暂的交手，虽然最终侥幸逼退了对方，但他也真切地感受到了彼此之间那鸿沟般的差距。那不仅仅是能量层级上的，更是对力量理解和运用层面上的天壤之别。
对方随手一击都蕴含着对能量规则的深刻理解，而自己，却连一个最粗浅的“缚灵印”雏形都需要耗尽全部力量，且效果微乎其微。
萤火之光，岂能与皓月争辉？
但他这只萤火，偏偏不甘心被皓月随手碾碎！
他重新睁开眼，目光落在床头柜的抽屉上。意念微动，与“守心”玉珏的联系加强，一丝丝清凉的气息持续不断地流入体内，缓慢滋养着他受损的经脉和精神。虽然缓慢，但胜在持续不断，且无比温和。
然后，他开始在脑海中，不顾精神上的疲惫和刺痛，再次观想、回忆那《镇元秘录·缚灵篇》的开篇总纲和“缚灵印”的构筑法门。
这一次，他没有急于尝试凝聚，而是如同一个最虔诚的学生，反复咀嚼、理解每一个符号的含义，每一条能量流转路径的原理。
“以己身为枢，以神念为引……”
“构‘缚灵印’，驱散混沌，梳理暴戾……”
“印有三重，一重‘定’……”
他明白了，之前的失败，不仅仅是因为力量不足，更在于理解不够深刻，在于心念不够纯粹。构筑“缚灵印”，需要的不仅仅是精神力和元息，更需要一种对“秩序”与“束缚”法则的领悟和认同。
他将“守心”玉珏贴在眉心，那清凉、稳固、净化的气息帮助他摒除杂念，更加清晰地感受着“缚灵印”中蕴含的那股“制定规则”、“约束混乱”的意志。
时间在寂静的病房中流逝。
当夕阳的余晖透过窗帘的缝隙，在洁白的床单上投下一道温暖的光斑时，林默再次尝试。
他引导着“守心”玉珏的气息，混合着体内恢复了一丝的“元息”和精神力，不再像之前那样强行“捏合”，而是如同编织一件精美的艺术品，遵循着某种天然的韵律和规则，在意识深处，缓缓勾勒那玄奥的印诀。
这一次，印诀的雏形依旧黯淡，却比之前清晰了一丝，稳定了一丝！维持的时间，也从瞬间崩溃，延长到了……足足三秒！
三秒之后，印诀才因为后续力量不继而缓缓消散。
巨大的疲惫感再次袭来，但林默的眼中，却闪烁着比窗外夕阳更加明亮的光芒！
他成功了！虽然只是微不足道的一丝进步，维持时间也短得可怜，但这证明了他的方向是正确的！《镇元秘录》的道路，是可行的！
萤火之光，确实微弱。
但只要这光不灭，终有一日，或可燎原。
他紧紧握着“守心”玉珏，感受着其中流淌的力量，以及脑海中那卷《镇元秘录》带来的无限可能。
紫袍老者的威胁如同悬顶之剑，但他心中的恐惧，正在被一种名为“希望”和“决心”的东西，一点点驱散。
活下去，然后，变得更强。
这条布满荆棘的超凡之路，他将继续走下去。