范离眼见小正太不善，连忙凑上前去，压低声音：别闹，今天是我和你姐大喜的日子。
刘项退后一步，声音反倒拔高了几分：今天不闹以后就没机会闹了！对了，你以前没少……咳咳……
刘项想说，你以前没少欺负我，但当着众多宾客，身后又有张晋、白崇文等人的面，实在没好意思说出口，生生把后半截话咽了回去，只拿一双乌溜溜的眼珠瞪着范离。
今天是报复你的好时候，过了今天我就没机会了。
范离无奈，只得整了整衣冠，恭恭敬敬朝刘项拱手一揖，腰弯得极低：监国殿下，您大人有大量，何必跟我一个当臣子的这么计较？
刘项撇了撇嘴，小大人似的哼了一声：今天这里没有君臣，只有姐弟，只有你和我。你别拿那套官场上的虚礼来糊弄我。
范离直起身，叹了口气：那你要怎样才肯让我过去？
刘项眼睛一亮，嘴角翘起来：你是不是傻？你可以开条件呀！你开出的条件让我满意，我就放你过去。
身后张晋带头起哄：对对对！驸马爷可不能空口白牙！白崇文抿着嘴偷笑，其余众人纷纷点头附和，一个个脸上都憋着坏笑。
范离一阵头疼，抬手揉了揉太阳穴：你总得给个方向吧？
刘项背着手踱了两步，仰头想了想，忽然伸出一根手指：咱俩刚见面那会儿，你从我这骗走了秋棠剑，没错吧？
范离眼睛一瞪：什么叫骗？那是你心甘情愿给我的……再说了，你不还从我这学了一套天子剑法么？
刘项满头黑线：你好意思提？
范离理直气壮：你看，你现在不是握在手里了么。
刘项一怔，眼珠转了转，忽然哼道：剑的事暂且不提。但是你又从我这里拿走了一样最宝贵之物。
范离想了半晌，没想出来还有什么，只得问道：我又拿走了你什么？
刘项吸了吸鼻子，声音忽然低了几分，带着一丝少年人特有的委屈和倔强：你娶走了我的姐姐。对我来说，她是最宝贵的，母亲走的早，父皇整天忙，她把我带在身边，我舍不得她嫁人……”
小正太说到这里眼圈微微泛红，嘴唇抿得紧紧的，像在拼命忍住什么东西。
周围众人也齐齐安静下来。
范离一愣，心里头蓦地软了一下，连忙岔开话题：我大喜的日子，别哭啊。其实你得换一个角度去看这件事，你一点都不亏——是你姐给你拐来了一个我这么好的姐夫。
范离话一出口，周围人群一阵哄笑。
刘项狠狠吸了一下鼻子忽然朝范离端端正正鞠了一躬，声音郑重得不像是这个年纪的孩子能说出来的：所以你一定要答应我，对我姐姐好。
阁楼上，一扇窗棂后头，刘朵的眼睛瞬间湿润了，连忙将盖头降下来，遮住了微红的眼眶。郭婉仪站在一旁，轻轻握住了她的手，什么也没说。
范离上前一步，伸手扶住刘项的肩膀：我曾对你姐姐说过，她是我的命，她们都是我的命。”
刘项这才直起身，神色一换，清了清嗓子：行，第一件事算你过了。现在说第二件事——
他转过身，拿手指点向身后的张晋、白崇文等人：你看，这些都是范学门人——哦不对，现在是格物院的人了。可是你就出了一本《万物至理》和一本《数学》，就再也没下文了！那两本书都快被我们翻烂了，这么大一个格物院，不可能就靠两本书撑着吧？姐夫，是不是太不称职了？
范离老脸一红，摸了摸鼻子，讪讪道：我最近这不是忙吗？你看，这不是刚从南晋回来吗……
刘项嗤笑：“其实你就是懒……”
范离一把上前捂住小正太的嘴：“给点面子，今天我大婚。”
刘项晃了晃脑袋，挣脱开：“那下一本书什么时候出来？
范离想了想，伸出两根手指：两个月后，我保证。
空口无凭！刘项当即一扭头，张晋，让他签字画押！
张晋不慌不忙地从怀里掏出一张写好的纸，展开来，上面工工整整写着几行小字：范离欠格物院新着一本，限两月内交稿，若逾期不交……后面的字被刘项挡住了。
范离伸手想去够那纸，刘项眼疾手快往后一缩：别想耍赖！白崇文从怀里掏出一个印泥盒子，恭恭敬敬递到范离面前，笑眯眯道：部堂大人，请吧。
范离看着那张纸上已经写好的名字和手印位置，整个人都愣住了：我说的话你还不信吗？
不信。刘项斩钉截铁。
范离抬头望了望天，长长吐出一口浊气，又低头看了看张晋手里那方殷红的印泥，认命般地叹了口气：行，算你们狠。说罢伸出拇指，在印泥上重重一按，又在纸上端端正正按了个手印。
刘项接过那张纸，仔仔细细看了两遍，这才满意地点了点头，煞有介事的将纸折好塞进袖中，拍了拍手道：“行，第二件事也算你过了。现在说第三件事——”
说着，他忽然一笑，抬臂朝远处一指：“姐夫，你看那边。”
众人随着刘项的手指方向齐齐转头，只见公主府东侧墙外，数十只巨大的热气球正缓缓升空。那热气球比先前见过的任何一只都要大上一圈，球体是用上好的绛红绸布缝制而成，在晨光里鼓胀得饱满浑圆，像一朵朵巨大的红云从地面升起。
每只热气球下方都垂着长长的条幅，从吊篮边缘一直垂到半空中，条幅上写着各色烫金大字——“百年好合”“白头偕老”“早生贵子”“鸾凤和鸣”“比翼双飞”……足足有十几种不同的吉语，被微风拂得微微荡漾。
更妙的是，数十只热气球并非胡乱升空，而是按着某种次序排列开来，远远望去，像是一幅悬在半空中的赤色锦屏。
围观的百姓和宾客们齐齐发出惊天动地的惊呼，有人仰头张大了嘴巴，有人激动得直拍身边人的肩膀，有人向天上拼命挥手，满街的喝彩声此起彼伏。
热气球群缓缓飘近公主府上空，吊篮里，杨劲探出身子，一抖手，无数彩绸从高处纷纷扬扬垂落下来，红的、黄的、绿的、粉的，垂落翻卷，随风飘荡，像一道流动的虹霓从云端垂向人间。
范离站在阁楼下，仰头望着那片漫天飞舞的彩绸和条幅，整个人怔住了。
刘项背着手，仰着小脸，得意洋洋地看着范离：“姐夫，该说的话可都写在上面了。”
话音刚落，身后便传来太常寺礼官拉长了嗓子的高喊——
“吉时已到——迎新娘——！”