东域·青炎国·云水镇
晨雾裹挟着露气在街巷间游荡，将青石板路浸得发亮。
徐寒双臂环着半人高的榆木盆，指节被冷水冻得发紫，裂缝处的血痂又被泡得发白。
盆中浮着的萝卜皮随水波翻涌，几片蔫黄的菜叶贴在他磨破的袖口，在晨风里微微颤动。
檐角铜铃突然发出清脆声响，由远及近。
徐寒抬眼望去，徐家商队的骆驼正迈着沉稳的步伐缓缓走来，驼背上驮着的琉璃盏在薄雾中折射出细碎的光芒，映得客栈门前的青石板熠熠生辉。
“寒哥儿！”一块粗布抹布裹挟着劲风甩来，不偏不倚砸在他后颈。
徐寒身形微晃，木盆里的脏水溅出些许。
他转头，便看见徐凤双手叉腰立在台阶上。
今日的她身着一袭艳丽的胭脂红襦裙，金步摇随着她的动作轻轻晃动，发间的珍珠流苏在晨光中闪烁。
“没听见天字房的贵客要热水？你当自己是来当少爷的？”徐凤眼神中满是轻蔑，唇角勾起嘲讽的弧度。
徐寒用肩膀蹭掉脸上的水珠，垂眸盯着自己浸得发白的手指。
指甲缝里还残留着昨夜洗碗留下的油垢，掌心的茧子在冷水中愈发粗糙。
弯腰时，后颈那道暗红鞭痕暴露无遗，那是三日前因打碎茶盏，被族老用藤条抽打的“惩罚”。
廊下传来刺耳的嗤笑声
。两个杂役倚着雕花木柱，一人手中啃着炊饼，另一人往地上啐了口唾沫：“紫眼睛的灾星，活该被凤姑娘当狗使唤。”这话如同一把利刃，直直刺向徐寒。
他天生双瞳泛着诡异的暗紫色，此刻在晨光中流转着碎金般的光晕，似蕴含着神秘莫测的力量。
徐寒下意识将刘海往下扯了扯，试图遮住这双引人注目的眼睛，可那紫色仍透过发丝若隐若现。
天字房的门缓缓推开，一股温热的水汽扑面而来，带着淡淡的熏香气息。
徐寒低头盯着青砖缝隙，声音低沉：“客官，您要的热水。”屏风后传来瓷器相碰的清脆声响，一道极清冽的声线传来，如同初春融化的雪水，带着一丝漫不经心：“搁着吧。”
徐寒将木盆放下，忍不住抬眸。
屏风上投着一道修长的剪影，那人正悠闲地把玩一柄玉骨折扇，扇坠的墨玉貔貅在晨光中泛着幽光，仿佛活物般透着神秘。
“慢着。”折扇突然“唰”地收起，发出一声利落的脆响。
徐寒感觉有一道凌厉的视线扫过后颈，浑身汗毛瞬间直立，一股寒意从脊梁骨窜上头顶。
那人轻笑一声，话语中带着一丝探究：“小兄弟，你身上...有股子寒潭腥气。”
就在这时，门外突然炸开徐凤尖利的嗓音：“寒哥儿！西街王屠户送来的野彘肉呢？你是不是又偷懒了？”徐寒被这声吼吓得踉跄，慌忙退出门。
临走前，他听见屏风后传来一声若有若无的低语：“倒是可惜了...”那声音里的惋惜与深意，让徐寒心中莫名一颤。
酉时三刻，柴房
夜幕笼罩云水镇，月光从柴房的破瓦缝中漏进来，在霉味刺鼻的草席上织出银白的蛛网。
徐寒蜷缩在单薄的被褥里，盯着掌心新添的烫伤。
晌午端砂锅时，徐凤“不小心”撞到他胳膊，滚烫的砂锅边缘在他掌心留下一道红肿的伤痕，此刻还在隐隐作痛。
“寒儿。”一道轻柔却带着几分忐忑的声音打破了寂静。
徐寒猛地坐起，只见母亲周氏提着盏气死风灯站在门外。
昏黄的灯光透过灯罩，将她的面容割裂成明暗两半，皱纹在光影中显得愈发深刻。
“你凤姐姐说...今日贵客的铜盆少了只。”
柴房里瞬间安静得可怕，连蛾子扑棱翅膀的声音都清晰可闻。
徐寒的眼神中闪过一丝愤怒与无奈：“我没拿。”
“娘自然信你。”周氏往前半步，腕上的翡翠镯子相互碰撞，发出清脆的声响。
这镯子晶莹剔透，在灯光下泛着温润的光，却不知承载着多少秘密。
“只是你凤姐夫在账房查出一吊钱的亏空，若是闹到宗族长老那里...”
徐寒突然笑起来，那笑声中满是苦涩与自嘲。
他伸手拨开额发，彻底露出那双妖异的紫瞳，在黑暗中闪烁着神秘的光芒：“他们要多少？”
周氏下意识后退一步，灯笼的光影在墙上投出扭曲的黑影，她眼中闪过一丝恐惧：“你凤姐姐心善，说拿你三个月工钱抵了便是。”
月光忽然暗了暗，仿佛被什么东西遮挡。
徐寒仰头望着梁上结网的蜘蛛，喉结滚动，咽下满心的不甘：“好。”
脚步声渐渐远去，柴房又恢复了寂静。突然，瓦片传来细微的响动。
徐寒警惕地抄起柴刀，猛地劈向窗棂，大喝一声：“谁？！”
暗夜里亮起两点幽绿光芒，如鬼火般闪烁。
一只巴掌大的玄龟正趴在窗台上，龟甲纹路在月光下泛着青铜光泽，古朴而神秘。
更诡异的是，它口中竟叼着只鎏金铜盆——正是白日天字房丢失的那只。
“你...”徐寒瞪大双眼，震惊地看着眼前不可思议的一幕。
玄龟突然口吐人言，声音像是砂纸磨过青石，沙哑而低沉：“小子，想不想学真正的杀人术？”
檐角铜铃无风自动，清脆的铃声在寂静的夜里回荡。