地宫的火把还在墙上跳动，光焰被方才蛊虫振翅搅得歪斜，映在石壁上的影子像被撕碎又重组。沈知微的手指还扣着那枚珍珠簪，簪尖沾了谢无涯喷出的血，干得发黑。她没擦，也没收，只是低头看了眼自己的掌心——刚才后退时踩到了一块碎石，鞋底碾过的声音清脆得让她心口一紧。
萧景珩已经整好衣襟，玄色蟒袍重新遮住心口的母蛊，红光隐去，只留下一道浅痕。他没看她，也没说话，只是抬脚往出口方向走了一步。
就在这一瞬，沈知微眼角扫到角落阴影里有东西动了一下。
不是人影，是笔尖划过纸面的沙沙声。
她猛地转头，看见裴琰蹲在西侧石柱后，手里攥着半卷黄麻纸，正低头疾书，墨迹未干。他的香囊挂在腰侧，随动作轻轻晃荡，像是在验毒，又像是在掩饰什么。
沈知微没出声，也没提醒萧景珩。
她只是往前走了三步，脚步轻得连自己都听不见。走到离裴琰两步远时，她忽然抬手，将那枚珍珠簪狠狠刺向他颈后。
簪子扎进去的瞬间，裴琰整个人猛地一抖，笔“啪”地掉在地上。他张嘴想喊，却只发出一声闷哼，脖颈青筋暴起，手指死死抠住地面。
“你在记什么？”沈知微压低声音，手腕一拧，簪尖更深地陷进皮肉。
裴琰的脸扭曲了一下，额上沁出冷汗，“我……我只是……”
“只是什么？”她又一拧。
“啊——！”他惨叫出声，声音在地宫回廊里撞出回响。紧接着，他颈后那颗红痣开始往外渗黑血，一缕细如发丝的红线从皮肤下钻出，悬在空中微微颤动。
情蛊母蛊，被迫离体。
沈知微盯着那条红线，呼吸都没敢重。她知道这玩意儿不能断，一断人就废了。但她也清楚，只要它还连着，裴琰就得听她的。
“谁下令换子的？”她问，声音平得像在问今天有没有下雨。
裴琰咬牙不答，嘴唇发紫。
沈知微把簪子往外抽了半分，红线猛地一缩，裴琰全身抽搐，喉咙里咯咯作响。
“说。”
“是……是……”他喘着气，眼白翻起，“萧明煜……生母……她……用亲儿子换了北狄圣女的孩子……”
话落那一秒，他脑袋一歪，昏了过去。
沈知微松开手，簪子还插在他脖子上，血顺着簪身往下淌，在地上积成一小滩。她后退一步，看着那颗红痣缓缓塌陷，母蛊缩回皮下，只剩半截尾须露在外面，像条死虫。
她没拔簪。
她站在原地，耳边嗡嗡作响。
换子？萧明煜生母？北狄圣女？
她脑子里突然闪过小时候的事——冷院墙根下，她偷听到两个嬷嬷说话。一个说：“那孩子明明是金尊玉贵的命，怎么就养在偏房？”另一个说：“嘘，你不要命了，那是换来的。”当时她不懂，只当是闲话。现在想来，那“换来的”，说的是谁？
她母亲是北狄混血，若真是圣女之子……那她是谁的孩子？
她甩了甩头，不想深想。可胸口像被人塞了块冰，一路凉到指尖。
就在这时，墙角传来一阵轻微的“咔哒”声。
她抬头看去，只见一具木偶缓缓立了起来。
通体漆黑，关节处嵌着铜钉，双眼是两颗琉璃珠，泛着幽光。胸口刻了个“微”字，笔画歪斜，像是用刀硬剜上去的。
是萧明煜的傀儡。
它不动，也不说话，就那么直挺挺站着。
然后，忽然自燃。
火焰是蓝的，无声无息，不冒烟，也不热。火舌从脚底往上爬，烧到胸口时，“微”字亮了一下，随即整个傀儡化作灰烬。
可在那灰烬升腾的瞬间，空中浮现出一幅画面——
一个女人披头散发，戴着重枷，跪在石窟深处。手腕被铁链磨破，血滴在石板上，聚成一行字：“圣女不降，子归何处？”她抬起头，脸上满是污垢，可眉眼清晰可见：和沈知微一模一样。
沈知微僵在原地，连呼吸都忘了。
那是她母亲。
她认得那支腕上的银镯，和她左腕这只玄铁镯同出一源，只是更旧，链子断了一截。
画面只持续了几息，便随灰烬散去。
地宫重新陷入昏暗，只有火把还在噼啪作响。
沈知微低头看了眼手中的珍珠簪，簪尖的血已经凝固。她把它从裴琰脖子上拔出来，轻轻擦了擦，收回袖中。
她没去看昏迷的裴琰，也没去碰那堆灰烬。
她只是转身，往地宫出口走去。
脚步一开始很慢，后来越来越快。
走到石门前，她停下，手搭在门环上，指节发白。
门外是什么？北狄幻阵？还是更多真相？
她不知道。
她只知道，刚才那幅画面里，她母亲写的是“子归何处”，不是“我死何地”。
她在等她回去。
她在等她揭开这一切。
她推开门。
冷风扑面而来，夹着一股淡淡的茉莉香。
她皱了眉。
这味道不对。不是毒茉莉，也不是寻常花香，而是带着腐味的甜，像是尸体上开出的花。
她没退。
她迈出一步，踏出门外。
脚下土地松软，像是新翻过的坟土。
远处雾气弥漫，隐约能看到几根石柱，排成环形，中间似乎有座祭坛。
她站着没动，等眼睛适应黑暗。
忽然，她察觉左手腕一烫。
玄铁镯在发热。
她低头看去，镯子表面浮现出极细的纹路，像是被什么激活了。那些纹路缓缓流动，竟和她母亲手腕上那只银镯的裂痕完全吻合。
她猛地抬头。
雾中，有一道影子缓缓走来。
没有脚步声，也没有气息。
那人穿着白袍，袍角拖地，头上戴着北狄祭司的骨冠。
沈知微没动。
她站在原地，右手悄悄摸向袖袋。
里面还有三枚银针，一枚淬麻，一枚带毒，最后一枚，是空的——专为试毒而留。
那人越走越近。
直到距离她五步远时，停了下来。
抬起手，指向她。
沈知微屏住呼吸。
那人开口了，声音沙哑，却是个女人：
“你终于来了。”