沈玄明蹲在地上，把最后一袋水飞蓟籽从纸箱里搬出来，码到操作台下面的架子上。
他额头上全是汗，军绿衬衫后背湿了一大片，袖子卷到胳膊肘上面，露出晒得黝黑的小臂。
“姐，水飞蓟籽三十斤，茵陈蒿干品二十斤，黄芪饮片十五斤，乙基纤维素五百克，明胶壳两千枚——全点完了。”
他掏出一张皱巴巴的清单，上面每一项后面都打了勾，字迹歪歪扭扭的。
沈空青接过清单扫了一眼，点了下头。
“称量台收拾干净了没有？”
“擦了三遍！”沈玄明拍了拍手上的灰，“姐你闻闻，一点药粉味儿都没有了。”
沈空青走过去，手指在台面上划了一下，指腹干净。
她从药箱里拿出一件叠好的白大褂，抖开，朝沈玄明扔过去。
沈玄明愣了一下，伸手接住，两只手捏着白大褂的领子，眼珠子瞪得溜圆。
“姐……这是给我的？”
“穿上。”
沈玄明三秒钟套上白大褂。
“今天你跟我做胶囊的中试生产，药材分拣和称量归你。”沈空青把天平上的砝码校了一遍，“每味药的克数我写在黑板上了，误差不能超过零点五克。”
沈玄明转头看黑板，上面用粉笔写了三行字，每行后面跟着精确到小数点后一位的数字。
“明白！”
“别光喊明白，复述一遍。”
“龙胆苦苷提取物每份三点二克，水飞蓟宾每份四点五克，黄芪提取物每份二点八克。”沈玄明背得一字不差。
沈空青没夸他，转身去调试那台手动胶囊填充器。
这台填充器是她跟后勤部的钳工老赵花了三天改出来的，底座是铸铁的，上面焊了一排五十个孔位，胶囊壳卡进去，药粉填进去，压杆一推，盖子扣上，一次出五十粒。
旁边的混合搅拌装置更土——一个金属桶，里面焊了三片倾斜的搅拌叶，手摇柄伸在外面，转起来嘎吱嘎吱响。
沈玄明凑过来看了两眼。
“姐，这个搅拌桶是你设计的？”
“嗯。”
“看着挺糙的。”
沈空青瞥了他一眼。
沈玄明立刻改口：“但是很有工业美感！”
跑跑趴在药箱上翻了个白眼：“工业美感，亏他说得出来。”
沈空青没搭理这一猫一人，把缓释基质的配方表摊在台面上。
这张表她改了二十三版，前面二十二版全划了红叉，只有最后一版画了个圈。
蜂蜡、乙基纤维素、硬脂酸的比例从最初的5:3:2一路调到了4.2:3.5:2.3，每一版的释放曲线都贴在笔记本里，二十三条曲线排在一起，像一把散开的扇子，只有最后一条落在目标区间的正中间。
“开始吧。”
沈玄明站到天平前面，左手拿药勺，右手拿镊子，一勺一勺地往称量纸上加药粉。
他加得慢，每加一勺都要等天平的指针稳下来再看读数，嘴里默念着数字。
沈空青在旁边配缓释基质，把三种辅料按比例倒进搅拌桶，摇了二十分钟，取样在显微镜下看了一眼——粉末混合均匀，没有结块。
“龙胆苦苷第一份，三点二克，好了。”沈玄明把称量纸端到沈空青面前。
沈空青看了一眼天平读数，三点二零。
“下一份。”
沈玄明转身继续称。
一上午，他称了三十份药粉，每一份的误差都控制在零点三克以内。
中间有一次水飞蓟宾加多了零点四克，他自己发现的，没等沈空青说话就把药粉倒回去重新称。
沈空青把药粉和缓释基质按比例混合，过筛，制粒，干燥，再过筛，最后灌进明胶壳里。
填充器的压杆推下去，五十粒胶囊整齐地卡在孔位里，金黄色的壳体在灯光下泛着光。
沈玄明凑过来，鼻尖差点怼到胶囊上。
“姐，好漂亮。”
“别吹气。”沈空青把他脑袋拨开。
第一盘五十粒，第二盘五十粒，一直做到第十盘。
五百粒胶囊整整齐齐地摆在托盘里，金黄色，外表光滑，大小一致。
沈空青拿起一粒放在指尖转了转，壳体没有裂纹，接缝严密，晃一晃能听到里面药粉轻微的沙沙声。
她随机从五百粒里挑了十粒，编号，放进十个装了模拟胃液的烧杯里，盖上盖子，推进恒温箱。
“计时开始。”
沈玄明掏出一个闹钟搁在恒温箱旁边，表盘朝外。
四个小时后，沈空青取了第一组样品。
移液管吸出上清液，滴进比色皿，分光光度计的指针跳了两下，停在一个数字上。
她记下来，没说话。
六个小时，第二组。
八个小时，第三组。
指针跳动的幅度越来越大，三种有效成分的浓度曲线在坐标纸上一点一点往上爬。
沈玄明全程站在旁边，每次沈空青记数据他就探头看一眼，看不懂，但不敢问。
到第十个小时的时候，三条曲线几乎重合在一起，平行地横在稳态浓度线上。
十二小时，最后一组。
沈空青把最后一个数据点标在坐标纸上，铅笔尖在纸面上停了两秒。
三条曲线从第四小时开始爬升，第八到第十小时进入平台期，第十二小时缓缓下降，释放完毕。
和设计曲线的吻合度——她目测了一下——百分之九十七以上。
“可以了。”
她把铅笔搁下，在数据记录本上写了一行字：“中试批次001，体外释放合格。”
跑跑从药箱上蹦起来，一片金色的烟花噼里啪啦地在沈空青的意识海里绽放。
【跑跑：“恭喜宿主！缓释胶囊中试成功！撒花撒花！”】
沈玄明看不见烟花，但他看见了姐姐脸上那个极淡的笑。
“姐！成了？！”
“成了。”
沈玄明攥着拳头在原地蹦了一下，白大褂的下摆甩起来。
“我就说我姐是天才！”
沈空青把十粒测试胶囊的残壳收进标本袋里，贴上标签，塞进抽屉。
“别蹦了，把操作台擦干净，器具全部清洗归位。”
“好嘞！”沈玄明抄起抹布就干活，嘴里哼着不成调的歌。
沈空青靠着操作台，翻开笔记本，在“中试批次001”下面写了第二行字。
“下一步：动物急性毒性实验。”