次日，昆仑宗演武场。
这场外门晋升内门的小比，对偌大的昆仑宗而言，算不得什么盛会，但也吸引了不少弟子围观。毕竟，这关系到不少外门弟子的前途，也能窥见宗门下一代的新鲜血液。
演武场依山而建，气势恢宏。中央是十座以坚固黑曜石铺就的擂台，此刻已有弟子在上面交手，灵光闪烁，呼喝声声。四周是逐级升高的看台，此刻已坐了不少内门弟子、执事，甚至还有几位长老列席。
莫念携许悠悠到来时，原本有些喧闹的演武场瞬间安静了不少。无数道目光汇聚而来，带着敬畏、好奇、探究。
莫念神色如常，领着许悠悠径直走向视野最好的主看台。那里早已设好了席位。几位在场的长老纷纷起身见礼。
“宗主，夫人。”
莫念微微颔首：“诸位长老不必多礼，今日是小辈们施展拳脚，我等旁观即可。”
许悠悠跟着莫念坐下，能感觉到那些落在自己身上的目光，尤其是来自女弟子方向的，好奇中似乎还夹杂着些别的。她努力挺直背脊，做出端庄的样子，手心却微微出汗。
比试很快正式开始。外门弟子修为多在炼气中后期，比拼的多是基础功法、武技，以及一些粗浅的法术。在许悠悠这个“半吊子穿越者”看来，已经足够眼花缭乱，剑气纵横，火球冰锥乱飞，偶尔还有弟子召唤出低阶灵兽助阵，打得颇为热闹。
莫念看得很专注，但很少评论。只有偶尔某位弟子使出一招颇为精妙的剑法，或是临场应变出色时，他会微微颔首，对身旁负责记录的长老低声说上一两句。
许悠悠起初只是看个热闹，但看着看着，也不由被场中激烈的气氛感染。看到有弟子明明灵力不济却咬牙坚持，最终反败为胜，她会跟着松一口气；看到有弟子因紧张失误，痛失好局，她也会暗自惋惜。
“夫君，那个用双剑的弟子，身法好灵巧！”她忍不住指着三号擂台，小声对莫念说。
莫念顺着她指的方向看去，那是一个身形瘦削的少年，手持两把短剑，舞动如风，正与一个使厚背大刀的壮硕弟子周旋。闻言，他眼中闪过一丝笑意：“嗯，是‘柳絮随风步’，火候尚浅，但用得还算活泛。此子悟性不错。”
得到莫念的肯定，许悠悠莫名有点小开心，好像自己也有了点“眼力”。
比试一轮轮进行，气氛愈发高涨。很快，到了最后几场关键对决，将决定最终晋升内门的十个名额。
其中一座擂台上，对决的双方引起了许悠悠的注意。一方是个面容冷峻、眼神坚毅的少年，手持一柄普通铁剑，剑法朴实无华，却招招沉稳，守得滴水不漏。另一方则是个衣着光鲜、眉宇间带着傲气的青年，使一柄流光溢彩的灵剑，剑招华丽，灵力也明显雄厚一筹。
“那持铁剑的少年，叫陆离，出身凡俗界，入门不过三年，靠苦修至炼气七层。”莫念的声音在耳边淡淡响起，竟主动为她介绍，“他的对手，是云州修真世家赵家的子弟，赵元，炼气八层，所修剑法、所用灵器，皆属上乘。”
许悠悠点点头，紧张地看着擂台。明显是苦修派对上资源派。
果然，场面上赵元占据了绝对优势，灵剑光华闪烁，逼得陆离连连后退，只能凭借扎实的基础和顽强的意志苦苦支撑。身上很快多了几道伤口，鲜血染红了粗布衣衫。
看台上，不少弟子摇头，觉得胜负已分。赵元脸上也露出了胜券在握的倨傲笑容，攻势愈发凌厉。
然而，就在赵元一招用老，灵力出现细微转换滞涩的刹那——
一直处于守势的陆离，眼中精光暴涨！
他手中那柄平平无奇的铁剑，突然以一种奇诡的角度斜刺而出，没有任何光华，速度却快得惊人，精准地穿过赵元剑光中的一丝缝隙，直指其咽喉！
赵元大惊失色，慌忙回剑格挡，却已慢了半拍。
“嗤！”
剑尖在赵元喉前三分处稳稳停住。
陆离脸色苍白，胸口剧烈起伏，握剑的手却稳如磐石。他看着面如土色的赵元，缓缓收剑，抱拳一礼：“承让。”
全场寂静片刻，随即爆发出热烈的议论声。
“赢了？炼气七层赢了八层？”
“好犀利的反击！那一剑的时机和角度，绝了！”
“这陆离，了不得啊！”
许悠悠也看得心潮澎湃，忍不住低呼：“好厉害！”
莫念眼中也掠过一丝欣赏，对旁边雷诺长老道：“此子心性坚韧，于剑道颇有天赋，可着重观察培养。”
雷诺长老连忙应下。
接下来的比试，陆离又连战两场，虽都胜得艰难，身上添了不少伤，但那股百折不挠的狠劲和关键时刻精准致命的剑招，给所有人都留下了深刻印象。最终，他成功夺得了一个晋升内门的名额。
小比结束，前十名弟子激动地站在擂台下，接受褒奖和新的身份玉牌。陆离站在其中，虽然满身血污，背脊却挺得笔直，眼神亮得惊人。
莫念作为宗主，自然要训勉几句。他起身，走到看台前沿，声音不大，却清晰地传遍整个演武场。
“大道争锋，勇毅者进，笃行者远。今日胜者，可喜；未竟者，亦无需气馁。仙路漫漫，唯勤唯坚，方是根本。望尔等入得内门，戒骄戒躁，勤修不辍，早日为我昆仑栋梁。”
话语简短，却自有一股令人信服的力量。台下弟子，无论是否晋级，皆肃然聆听。
训话完毕，莫念转身，很自然地牵起许悠悠的手，准备离开。
就在这时，异变陡生！
一道尖锐刺耳的破空声，毫无预兆地从演武场外围的密林中响起！
一道乌光，快如闪电，挟带着一股阴冷刺骨的诡异气息，竟越过外围警戒的弟子和阵法，直射主看台——目标，赫然是正牵着许悠悠、背对场外的莫念！
“宗主小心！”
“有刺客！”
惊呼声四起。几位长老反应极快，怒喝出手，数道灵光拦截向那道乌光。
但那乌光极为刁钻狠毒，竟在半空中诡异一折，避开大部分拦截，速度丝毫不减，眼看就要击中莫念后心！
许悠悠甚至没反应过来发生了什么，只觉眼前一花，一股阴冷腥风扑面而来，让她寒毛倒竖。
电光石火之间，被她牵着的、那只温热干燥的手，轻轻动了一下。
莫念甚至没有回头。
他只是随意地抬起另一只手，食指与中指并拢，朝着身后那道袭来的乌光，轻轻一夹。
动作舒缓，不带丝毫烟火气。
时间仿佛在那一瞬间凝滞。
那道气势汹汹、阴毒诡异的乌光，就那么突兀地、乖巧地，停在了他修长两指之间。
众人这才看清，那竟是一根长约三寸、通体乌黑、泛着幽蓝光泽的细针，针尖一点暗红，显然淬有剧毒。
全场死寂。
所有人都瞪大眼睛，看着这不可思议的一幕。宗主……就这么随手夹住了？
莫念指间微微用力。
“咔嚓。”
一声轻响，那根明显不是凡品的乌黑毒针，寸寸断裂，化作一蓬黑灰，簌簌飘落。那股阴冷诡异的气息，也随之消散于无形。
直到此时，莫念才缓缓转过身，看向乌光射来的方向。他的脸上依旧没什么表情，温润平和，仿佛刚才只是拂去了一片落叶。
但演武场内的空气，却骤然降至冰点。一股无形的、浩瀚如渊的威压，以他为中心，悄无声息地弥漫开来。并不暴烈，却沉重得让所有弟子，包括几位长老，都感到呼吸一窒，心神剧震，生不出半点反抗的念头。
“宵小之辈，也敢扰我昆仑清静。”
莫念的声音并不高，却清晰地回荡在每个人耳边，带着一种仿佛来自九天之上的漠然。
他目光所及之处，那片密林中，隐约传来一声短促的闷哼，随即一切归于沉寂，仿佛什么都没有发生过。
“彻查。”莫念只说了两个字。
“是！”几位雷字辈长老冷汗涔涔，立刻领命，带人疾射向密林方向。
莫念身上的威压缓缓收敛，重新变得温润平和。他低头，看向身边还处于呆滞状态的许悠悠，眉头几不可察地蹙了一下，语气恢复了一贯的温和：“吓到了？”
许悠悠愣愣地摇头，又点头，脑子里一片空白。刚才那一瞬间，她离得最近，感受也最清晰。莫念身上那股骤然迸发又倏然收敛的恐怖气息，还有他随手夹碎毒针时那种绝对的、碾压性的力量……让她灵魂深处都为之颤栗。
这就是……世界之柱？
这就是她那个温润如玉、夜夜不设防的夫君？
“没事了。”莫念轻轻握了握她的手，掌心温暖依旧，“我们回去。”
他牵着许悠悠，在无数道震撼、敬畏、恐惧交织的目光中，从容离去，仿佛刚才那惊心动魄的刺杀，真的只是一段微不足道的小插曲。
回到静澜苑，许悠悠还觉得手脚有些发软，坐在椅子上，捧着侍女递上的热茶，小口啜着，试图压惊。
莫念屏退了左右，走到她面前，蹲下身，平视着她的眼睛。
“真的没事？”他问，目光在她脸上仔细逡巡。
许悠悠看着他近在咫尺的俊颜，那熟悉的温润眉眼，怎么也难以和演武场上那个随手定乾坤、威压如渊的恐怖身影重叠。
“夫、夫君……”她声音有些发干，“你……你刚才……”
“一点小麻烦，已经解决了。”莫念轻描淡写，抬手抚了抚她的头发。
他的语气平静，却带着一种不容置疑的笃定。
许悠悠看着他澄澈的眼眸，里面清晰地映着自己苍白惊惶的脸。她忽然想起系统的话——世界之柱，核心支撑，他死了，这个世界就完了。
而刚才，有人想杀他。
一股寒意，从脚底直窜头顶。
那不是简单的刺杀。那乌光上的阴毒气息，让她现在回想起来都心悸。如果……如果刚才莫念没有那么强，如果他真的被伤到，甚至……
她不敢想下去。
“是谁……想害你？”她听到自己干涩的声音问。
莫念眸光微凝，似乎没料到她会这么问。他沉默了片刻，才缓缓道：“不过是一些……见不得光的魑魅魍魉，觊觎昆仑，或是对我本人有些私怨。不必在意。”
他说得轻松，但许悠悠知道，事情绝不会这么简单。能突破昆仑宗的防御，发动如此诡异一击的，绝非寻常“魑魅魍魉”。
“他们……还会再来吗？”许悠悠的声音带着她自己都没察觉的颤抖。
莫念看着她眼中真实的担忧和恐惧，眸色深了深。他握住她的手，包裹在自己温热的掌心。
“或许会。”他没有隐瞒，“树大招风，身在其位，总免不了些风波。”
他顿了顿，看着她的眼睛，一字一句道：“但悠悠别怕，只要我还在，昆仑便在，你亦在。天塌下来，有为夫顶着。”
他的声音不高，却像是最坚不可摧的誓言，带着一种安抚人心的强大力量。
许悠悠怔怔地看着他，心里那根紧绷的弦，因为这份强大的庇护而微微放松，却又因为意识到他所处位置的危险而绷得更紧。
守护他……
原来，是要和他一同面对外界实实在在的恶意和危险。
“我……”许悠悠张了张嘴，想说点什么，却发现自己什么都说不出来。她能做什么？她这么弱。
莫念似乎看穿了她的无力，微微一笑，将她轻轻揽入怀中，下巴抵着她的发顶。
“你只需好好的，在我身边，便是矣。”
他的怀抱温暖而坚实，带着令人安心的松雪气息。许悠悠靠在他胸前，听着他平稳有力的心跳，狂跳的心渐渐平息下来。
但一个念头，却无比清晰地烙在了她的心底：
她得变强。
哪怕只是一点点。
不能永远只做被他庇护在羽翼下的累赘。
至少，要在真正的风雨来袭时，有稍微站稳一点的能力，或者……不成为别人用来威胁他的弱点。
夜深了。
许悠悠躺在莫念身边，久久无法入睡。她侧过头，看着莫念安静的睡颜，月光勾勒着他完美的轮廓。
温润的夫君，恐怖的宗主，世界之柱……哪一个才是真正的他？或者说哪一个都是他。
而她，又该如何，才能一步步靠近，哪怕一点点，去理解他，去……守护他？