“陈桥兵变，黄袍加身”的故事，才过去一百多年！
你这身打扮，会让所有掌握兵权的人产生怎样的联想？
你会瞬间打破汴京城内微妙的权力平衡。
你有可能……根本回不来。或者，回来时，这江山是否依旧姓赵？
这一刻，赵顼——这个壳子里装着现代灵魂的穿越者，才无比清晰地、用肌肤、用血液、用灵魂体会到了，何为真正的“孤家寡人”。
他不是“人”，他是大宋的“神”。神，是不被允许有“人”的任性的。
他向往太祖的潇洒，却生在一个皇权已经被文官系统、礼法制度包裹得密不透风的时代。
他空有超越千年的见识，却挣不脱这具名为“天子”的黄金枷锁。
所有的愤怒、委屈、不甘，最终都化作了无声的叹息。
他缓缓抬手，一根根解开了系着盔甲的丝绦。
那身象征着力量与反抗的明光铠，“哐当”一声巨响，砸在宫门的青石地上，也砸碎了他心中最后一点不切实际的幻想。
他没有再看任何人，转身，向着那座囚禁了他一辈子，也注定要继续囚禁他的福宁殿，一步步走回。
背影在昏黄的灯笼下拉得很长，不再有片刻前的“英武”，只剩下一个被“皇帝”二字压得喘不过气来的、疲惫不堪的年轻人。
赵顼猛地惊醒过来，额头沁出细密的冷汗。
窗外，天光尚未放亮，殿内烛火已燃至尽头，只剩下一点残光，映照着御案上堆积如山、密密麻麻的奏折。
寂静中，唯有他粗重的呼吸声。梦中的每一个细节，尤其是母后那句冰冷的诘问，言犹在耳，字字诛心。
他抬起手，用力按了按刺痛的太阳穴，发出一声悠长而疲惫的叹息。这声叹息，消散在黎明前最深的黑暗里，无人听见。
六月的河西之地，暑气初升，贺兰山残雪消融，汇成的溪流却带不走兴庆府弥散在空气里的燥热与不安。
这座西夏的国都，比往常更多了几分肃杀与期待交织的诡异气氛。
城墙之上，披甲的“铁鹞子”骑兵巡弋更频，目光如鹰隼般扫视着东南方向。
市井之间，关于南朝宋人增兵、筑城的消息早已不是秘密，恐慌与好战的情绪在暗流中涌动。
就在这山雨欲来的时刻，一支规模远超寻常的旌旗队伍，浩浩荡荡地出现在了北方通往兴庆府的官道上。
队伍核心，是数百名身着精良皮甲、腰佩弯刀的辽宫宫帐皮室军骑兵，护卫着数辆华贵硕大的马车。
马车上的徽记，宣示着他们来自北方那个更为庞大的帝国——大辽。
“北朝册封使团到了！”
消息像风一样刮遍了兴庆府。对普通西夏人而言，这是强大的辽国对自家太后执政的再次认可，是荣耀；
但对身处权力旋涡中心的人们来说，这更是一次将决定夏国未来命运的关键会晤。
西夏宫廷以最高规格迎接辽使。
梁太后身着繁复的契丹式礼服（以示亲近），与年幼的夏惠宗李秉常端坐大殿之上，国相梁乙埋及一众党项贵族分列两侧。
辽国正使，乃辽道宗耶律洪基的亲信、南院宣徽使耶律挞不也，手持诏书，步履沉稳。
册封典礼极尽隆重，耶律挞不也朗声宣读辽主诏书，以古雅契丹语褒奖梁太后“抚育幼主，安定夏邦，功在社稷”，正式加封其为“顺德正历文武仁孝太后”。
并赐下金印、冠冕、车服及一份厚礼单。
这前所未有的尊号，等于从法理上彻底夯实了梁太后“牝鸡司晨”的合法性，让她一直悬着的心，落回了实处大半。
典礼之后，盛大的国宴在极为融洽的气氛中进行。
宾主尽欢，仿佛真是兄弟盟邦的情深意重。
然而，真正的交锋，发生在夜幕降临后，那间守卫森严、仅有梁太后、梁乙埋和耶律挞不也等寥寥数人参与的密室里。
室内烛火通明，映照着几人神色各异的脸。
褪去了宴会上的客套，耶律挞不也的笑容依旧，眼神却锐利如刀，开门见山：
“太后，国相。外臣临行前，我主上特意嘱咐，有几句体己话，需当面陈情。”
他稍作停顿，压低声音：
“南朝自赵顼小子即位，所为之事，太后与国相比外臣更清楚。
变法图强，富国强兵，其志非小啊。
裁汰冗兵，是为练精兵；
清查田亩，是为实仓廪；
广修堡垒，更是磨利齿爪。
观其态势，恐非止满足于守成，其志……或在鲸吞。”
梁太后瞳孔微缩，梁乙埋则冷哼一声：
“贵使所言不差，宋人亡我之心不死。
近日其边境调动愈发频繁，种谔、刘昌祚等辈气焰嚣张。”
耶律挞不也点点头，语气带着一种居高临下的关切：
“正是如此，我主上对此，深为关切。
太后临朝，锐意中兴，凡有举措，只要于制衡南朝、维护区域均势有利，我北朝，乐见其成，并愿施以援手。”
“援手？”
梁乙埋身体前倾，他最关心的是这个：
“若我夏国与南朝交锋，北朝陛下，可否允诺……出兵策应？
哪怕只是陈兵幽燕，牵制宋军河北精锐，于我亦是莫大助力。”
耶律挞不也脸上露出为难却坚决的神色，抬手虚按：
“国相，此事关系重大，请恕外臣直言。
夏宋之争，乃你两家宿怨，我北朝若直接干预，师出无名，恐惹天下非议。”
他看到梁氏姐弟脸色一沉，话锋立刻微妙一转：
“然——！倘若南朝在西北得手后，野心膨胀，有北进之意，危及我朝与夏国共存之大局。
那我主上亦绝非怯战之辈，绝不会坐视南朝肆意扩张，此乃底线。”
这番话说得滴水不漏。
既拒绝了立即出兵，避免被西夏拖下水，又画下了一条“宋军若北伐，辽必介入”的红线。
给西夏吃了颗定心丸，更暗示辽国只会为自身战略利益出手。