或许存在顾虑，德拉科到底没有深入那个话题。
随着圣诞舞会的喧嚣如同潮水般退去，留下的是城堡走廊里偶尔还能听到的窃窃私语，以及教师们脸上那抹说不清道不明的微妙表情。
很快，霍格沃茨就恢复了日常的节奏，上课、吃饭、睡觉，周而复始。
但那种舞会特有的余韵，却总能让人觉得还在空气中若有若无地飘荡，就如同一场梦醒后残留的模糊印象。
上课时，偶尔还有学生偷偷看向霍恩佩斯，眼中带着好奇、探究，甚至是某种说不清的敬佩。
而对方则依旧保持着惯常的平静，认真听课，精准施咒，就仿佛舞会上那个主动牵起魔药学教授手走进舞池的少年，与此刻坐在教室里的他毫无关系。
他的成绩依旧优异，他的作业依旧无可挑剔，他的态度依旧不卑不亢。
就连西弗勒斯，在魔药课上对待他的态度也一如既往，既不偏袒，也不苛责，只是用那双惯常的、审视一切的黑眸扫过他的坩埚，然后给出那句标志性的尚可。
但霍恩佩斯总能察觉到，那个男人说这两个字的时候，嘴角会有一个极其细微的、几乎看不见的弧度。
就仿佛那只是属于他们之间的暗号。
德拉科在最初的几天里，总是不自觉地观察霍恩佩斯和西弗勒斯的互动。
他的灰色眼睛里带着一种小心翼翼的探究，就像一只警惕的小动物，试图确认什么。
但很快，他就放弃了这种徒劳的观察。
因为他发现，霍恩佩斯和西弗勒斯在公共场合的相处，和以前没有任何区别。
没有多余的眼神交流，没有刻意的亲近，甚至比普通师生还要保持着更加恰当的距离。
如果不是圣诞舞会上那一幕太过震撼，如果不是那天晚上霍恩佩斯亲口承认，德拉科几乎要以为那只是一场错觉。
“你们……”有一天晚上，德拉科终于忍不住了。
他躺在床上，望着帷幔，声音压得很低，“在公共场合，会不会觉得很累？”
霍恩佩斯正在窗边看书，听到这句话，翻页的手指微微一顿。
“什么？”他问。
“就是……”德拉科斟酌着措辞，“明明你们是双向奔赴的关系，却依然要装作什么都不知道，什么都没发生。不会觉得很累吗？”
霍恩佩斯沉默了一秒，然后摇了摇头：“不会，因为这是我们保护彼此的方式。”
到底，德拉科没有接话，只是翻了个身，将脸埋进枕头里。
霍恩佩斯知道，这个话题对德拉科来说依旧太过陌生了。
毕竟那个铂金少年从小被教导要直率、要骄傲、要无所畏惧，却也从未真正理解过克制二字的重量。
然而，他不打算再解释什么，只是继续看书。
窗外的月光透过黑湖的湖水，在书页上投下斑驳的光影。
只是令所有人都没有想到的是，一月的第二个星期，霍格沃茨迎来了一位不速之客。
而那天早晨，礼堂里的早餐气氛与往日截然不同。
学生们三三两两地交头接耳，目光不时飘向教师席。
只见邓布利多的座位旁边，已然不知何时多了一个陌生的女人。
她大约四十多岁，穿着一件精致的洋红色长袍，金色的卷发打理得一丝不苟，下巴微微抬起，整个人散发着一种居高临下的气场。
同时，她的手里拿着一支速记羽毛笔和一卷羊皮纸，此刻正和邓布利多说着什么，脸上带着职业性的微笑。
“那是谁？”德拉科皱起眉头，灰色的眼睛里带着一丝不悦，“简直看起来就不像个好人。”
“丽塔·斯基特。”西奥多从书页上方抬起眼睛，语气平淡得像在念课本，“《预言家日报》的首席特稿记者。据说她写的文章，比大多数人的小说还要精彩。”
“记者？”布雷斯挑了挑眉，往嘴里丢了一颗培根，“她来霍格沃茨做什么？”
“也许是受邀报道三强争霸赛。”西奥多再次开口，“这是传统。每届三强争霸赛，《预言家日报》都会派记者全程跟踪报道。”
顿时，德拉科的眉头皱得更紧了：“那她为什么不老实呆在记者席，跑到教师席来做什么？”
“因为她是丽塔·斯基特。”西奥多的声音依旧平淡，但那双灰色的眼睛里闪过一丝不易察觉的厌恶，“她可从来不会满足于坐在记者席上等着新闻送上门。”
“她会亲自下场，把每一个角落都翻个底朝天，直到找到她想要的‘故事’。”
霍恩佩斯没有说话，只是安静地吃着早餐，目光偶尔扫过教师席。
丽塔·斯基特，这个名字，在他前世读过的小说中倒是有点印象。
那是一个用速记羽毛笔当武器、用夸张和扭曲事实当作卖点的记者，一个为了博取眼球不惜毁掉他人声誉的女人，一个让整个魔法界又恨又怕的存在。
而现在，她来到了霍格沃茨，她不会只是来报道比赛的。
想着，霍恩佩斯低下头，继续吃他的燕麦粥。
维托蹲在他脚边，似乎感受到了主人情绪的变化，抬起头，琥珀色的眼睛看着他，轻轻“喵”了一声。
“没事。”霍恩佩斯轻声开口，并弯腰摸了摸它的头。
而丽塔·斯基特的到来，就如同一颗石子投入平静的湖面，激起了一圈又一圈的涟漪。
第一天，她就出现在了魔药课的走廊里，速记羽毛笔在羊皮纸上飞快地舞动，记录着每一个经过的学生。
“你是斯莱特林的学生？”她忽然拦住一个六年级的男生，脸上带着职业性的微笑，“你觉得今年的三强争霸赛怎么样？你觉得哈利·波特成为勇士公平吗？你觉得——”
那个男生被问得一愣一愣，还没等他回答，丽塔的羽毛笔就已经写下了一大段话。
“他犹豫了，”只听她低声自语，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，“他显然在思考如何回答，这说明他对这个问题存在顾虑，很好，很好。”
然后她转向另一个学生，继续提问。
德拉科从她身边经过时，特意加快了脚步，灰色的眼睛里满是警惕。
“别看她。”霍恩佩斯低声说，步伐平稳地向前走，“不要和她对视，不要回答她的任何问题。”
德拉科点点头，跟着他快步穿过走廊，走进魔药教室。
但丽塔·斯基特显然不会因为一个学生的躲避就放弃。