计划相当顺利……
莫德雷德的意识在金光中飞速流转，像是在重新审视一张已经绘好的蓝图。
每当计划进行到最关键、最顺利的节点时，他都会下意识地从头开始，重新推导一遍所有的逻辑链条。
这是他的习惯，也是他在无数次生死博弈中活下来的本能。
思绪如潮水般退回，回到了神战尚未开启的那一刻。
最初，胜利的条件是什么？
莫德雷德曾天真地以为，只要杀了苏丹就能结束一切。于是他毫不犹豫地分离了人性与神性，甚至不惜牺牲人性，也要给苏丹来一记狠的。
但现实给了他一记响亮的耳光。神明可以复生，肉体的消亡对于他们来说不过是短暂的停顿。
直到苏丹率先展开了那个令人作呕的油画神域，并且明里暗里地挑衅，暗示莫德雷德也必须用神域来对抗。
那一刻，莫德雷德推导出了第一个关键线索：神战的胜利，在于神域的吞噬。
这是一场此消彼长的拉锯战，只有彻底吞噬掉对方的领域，才能赢得最终的胜利。
苏丹无疑是他遇到过最棘手的对手。
想要吞噬对方的神域，最直接的方法就是杀死对方的主神。莫德雷德偶尔能通过拼死一击杀死苏丹，从而掠夺一大片神域。但更多的时候，是他被苏丹那恐怖的半神之力虐杀。
这条路，走不通。
但是，苏丹也有弱点。
那些由恐惧具象化的沙兵，在精锐的繁星军团面前简直不堪一击。
于是，莫德雷德迅速调整了策略，将重心放在了通过消灭对方的有生力量来推进神域。繁星人为矛，莫德雷德为盾，拖住苏丹，蚕食神域。
这个策略见效极快，莫德雷德的神域一度占据了绝对优势。
但苏丹也不是吃素的。
他果断地选择了以空间换时间，宁愿放弃大量的神域领土，也要从诺佩恩手中夺回赛利姆。凭借赛利姆和不歇马穆鲁克军团的顽强防守，成功延缓了繁星人的攻势，然后通过多次击杀莫德雷德来扳回劣势。
这就造成了如今莫德雷德眼下的困境。
但是，苏丹的这一系列决策，无意中暴露了一个更为关键的信息。
莫德雷德成神不过短短几天，对于这种高层次的战斗完全是个新手。很多规则，他必须从苏丹这个“老手”的行动中去学习、去总结。
首先，也是最关键的一点：在神域的相互吞噬中，神域的大小本身并不直接决定神力的强弱。
当莫德雷德的神域占据了70%的天地时，他并没有因为领土的扩大而变得更强；反之，苏丹缩在剩下的30%里，也没有因为领土的丢失而变弱。
这是一条至关重要的线索。
这意味着，所谓的“领土争夺”，其实并不影响个体的绝对战力。
这也意味着，“以空间换时间”的策略，在神战中是完全行得通的，甚至可以作为一种战术欺骗的手段。
（很好……第一步推导完成。）
莫德雷德在心中暗暗点头。
（接下来，就是第二条线索，也是……反击的关键。）
他总结了能获得胜利的关键：双方进行战斗的时候，会有一方占据上风。占据上风的一方，就能稳定地蚕食对方的神域，这就是所谓的“建立优势”。
在了解了什么叫做建立优势之后，才能推导出下一步——“保持优势”。
想要真正获胜，则需要保持优势，直到己方彻底吞噬对方神域。
这听起来像是正确的废话，但这就是这场神战的关键。
莫德雷德曾通过自己的规划占据了优势，但为什么会被苏丹反推？
莫德雷德必须要通过苏丹的行动来推导出结果，并从中学习。
首先，苏丹有一个绝对的优势，那就是没有道德。相比于那个畜生，莫德雷德的道德底线还是太高了。
因此，苏丹可以毫无心理负担地直接虐杀诺佩恩，并且故意给他留一口气，逼迫莫德雷德不得不分出神力去治愈那个孩子。
这样一来，莫德雷德就被大大削弱了。
再加上苏丹从诺佩恩手中抢回来的赛利姆，又补齐了他兵员素质差的短板。虽然赛利姆不如繁星军队精锐，但是苏丹明显比失去了神性的莫德雷德强上一大截。
因此，优势就会重新沦落到苏丹手中。
万幸的是，神性莫德雷德从诺佩恩那里得知线索之后，这个思考的举动，被苏丹捕捉到了，从而让苏丹得知了一个“错误”的情报。
这件事情得从苏丹的视角来看。
苏丹的行为让他取得了优势，他接下来要做的就是防止莫德雷德翻盘，并且巩固自身的优势。
因此，从苏丹的视角来看，莫德雷德天真地以为那枚戒指才是翻盘之道。
所以接下来，苏丹就会利用这个线索进行布局，试图引诱莫德雷德上钩。
这就落入了莫德雷德那“可以预料到的正确”当中。
因为莫德雷德真正翻盘的想法，根本不是那个戒指。
（你既然比我厉害，你的长板是你自身能打，而我的长板是我的战友，我的同事，我一手栽培起来的军团，还有我团结起来反抗你的力量。）
（我为什么要用我自身战力比较弱的短板，跟你去拼长板？）
因此，莫德雷德的真正计划就是——
毁掉【束缚群风之镣】！
将赛利姆拉入己方，进一步扩大自己的长板！
如果这个念头一早就被苏丹发现，那么苏丹的重心一定会放在防止莫德雷德有机会触碰到赛利姆身上。
所以，戒指才是莫德雷德放出来的烟雾弹。
再加上“以空间换时间”的策略，莫德雷德可以毫不犹豫地放弃大量的神域空间，以此来麻痹苏丹，换取这一击必杀的机会。
因为优势和胜利，是似是而非的东西！
只有看透了这一层，现在的莫德雷德，才比苏丹更加接近真正的胜利。
（那么，开始吧。）
莫德雷德手中的金光爆发到了极致。
“咔嚓——！！！”
一声清脆的、仿佛某种枷锁被彻底打破的声响，响彻了整个神域。
那条束缚了赛利姆数十年、代表着苏丹绝对控制权的黄金项圈，在莫德雷德那孤注一掷的神力爆发下，终于……
断裂了！
………
……
…
束缚群风之镣崩断的一瞬，时间的流速仿佛被无限拉长。
周围的厮杀声、神域的震荡声、甚至连苏丹那不可一世的威压，都在这一刻变得模糊而遥远。
莫德雷德的手掌依然紧紧抓着那断裂的黄金枷锁，他的目光，穿透了赛利姆眼中那层厚厚的、名为麻木的坚冰，直直地刺入他的灵魂深处。
这是一场发生在意识层面的对话。
（赛利姆，告诉我，何为恐惧？）
莫德雷德的声音，不再像之前那样充满了算计与狡黠，而是变得无比冷静，甚至带着一种近乎审讯般的威严。
赛利姆的身体猛地颤抖了一下，像是被触碰到了最痛的伤口。
他那双空洞的眼睛里，瞬间涌现出了无尽的慌乱与歇斯底里。
他颤抖着抬起手，指向那个悬浮在半空、宛如神明般俯瞰众生的身影。
“那就是恐惧！”
赛利姆的声音尖锐而破碎，像是一个被逼到了悬崖边缘的疯子：
“你看不见吗？莫德雷德！那就是恐惧的具象化！那就是深渊本身！”
“他只需要一个眼神，就能让万千生灵战栗！他只需要挥动权杖，就能让大地崩裂、让山河倒流！他是不可战胜的！他是注定要统治这个世界的永恒梦魇！”
“我在他身边待了数十年，我亲眼看着他如何将一个个比我更强、更骄傲的灵魂，一点一点地碾碎，变成他脚下的尘埃！你根本不懂！你根本不知道那种绝望是什么滋味！”
赛利姆疯狂地摇着头，眼中的恐惧几乎要溢出眼眶：
“在他的阴影下，反抗就是自杀！顺从……顺从才是唯一的出路！”
莫德雷德静静地听着，脸上的表情没有丝毫变化。直到赛利姆因为恐惧而耗尽了最后一丝力气，喘息着停下来，他才轻蔑地冷哼了一声。
（那为何，在我眼中，苏丹完全不强？）
莫德雷德抬起头，目光越过赛利姆，投向那个被赛利姆奉为神明的身影，眼神中只有毫不掩饰的鄙夷。
（至少，我绝对不会觉得，那样的人将是未来时代的主导者。）
（他算个什么东西？一个该死的、腐朽的封建暴政君王而已！一个沉迷于玩弄人心、以恐惧为食的变态！这种垃圾，这种渣滓，都是要被我扫进时代垃圾堆里的家伙！）
莫德雷德的声音变得铿锵有力，如同重锤般敲击着赛利姆的心防：
（恐惧是纸老虎，不过是纸糊的东西！它是一种你只要不反抗它，它就会变强，就会无限膨胀的东西。但当你鼓起勇气，当你真的去反抗之时……恐惧就会变小，甚至会变得不堪一击！）
（赛利姆，你怕什么？最坏的结果，不就是死吗？）
（作为一个战士，作为一个曾经统领万军的哈里发，你不是早就应该能坦然接受死亡了吗？那你还怕个屁！）
赛利姆被这番话震得愣住了。
他张了张嘴，似乎想要反驳，但最终却只是发出了一声无力的苦笑。
“那又怎么样……”
他的眼神再次变得灰暗，声音低沉而绝望：
“就算……就算我真的从苏丹的恐惧中活下来了，那我又能面对什么呢？”
他看着周围那些奋勇杀敌的繁星人，看着那些为了一个理想而甘愿赴死的决死剑士，眼中满是迷茫。
“我没有繁星人这般的热情，我看不懂你们那种狂热的眼神，也理解不了你们究竟在坚持些什么。”
“我的人生……早就被苏丹毁了。我的信念，我的尊严，我的一切……”
赛利姆低下头，看着自己这双沾满鲜血的手，声音哽咽：
“如果能从恐惧中活下来，我剩下的……也只不过是去成为诺佩恩的苦难旅者，去用这具残破的躯壳，去偿还我深埋于内心当中的愧疚。”
“那是我的罪……我必须赎罪。”
（赎罪？）
莫德雷德再次冷哼一声，那声音里充满了对这种懦弱想法的不屑。
（对，解决完恐惧之后，你还要解决第二个问题，那就是愧疚。这两个东西在我看来，一样可笑！）
（你愧疚，就能弥补吗？你光在这里自怨自艾，不做出任何实际行动，就能弥补那个孩子受到的伤害吗？）
（成为那孩子的苦难旅者，去陪他一起受苦，又有什么用？那孩子的苦难，不就是你们这帮混蛋带来的吗？！）
一个响指。
现实世界，神性莫德雷德悲悯的双手托住诺佩恩的头颅，并且源源不绝的将自身神力送去滋养那一丝塔罗斯神力。
莫德雷德指着那个只剩下一颗头，眼神空洞的孩子，语气变得无比严厉：
（那个孩子，他很显然还处于儿童认知阶段！他的三观，他的世界观，都需要有人去引导，去纠正！他现在那副扭曲的样子，那种认为苦难是真理、死亡是解脱的可怕想法，不就是从你们这帮王八蛋手里弄成的吗？！）
（你现在去当他的苦难旅者，去顺从他的想法，那是在赎罪吗？那是在害他！那是在巩固他那个错误的、扭曲的苦难世界观！）
赛利姆浑身一颤，像是被雷劈中了一样。
他从未从这个角度思考过问题。他一直以为，陪着诺佩恩受苦，就是最好的赎罪。
可现在，莫德雷德的话却像是一把尖刀，无情地挑破了他心中那个名为“赎罪”的脓包。
（如果，赛利姆，你还是个男人的话！）
莫德雷德一把揪住赛利姆的衣领，将他拉到自己面前，双眼死死地盯着他：
（那就把你的恐惧给我咽下去！把你的愧疚给我收起来！跟我选择第三条路！）
“第……第三条路？”
赛利姆茫然地看着他。
（打倒苏丹！）
莫德雷德一字一顿地说道：
（然后，等我们赢了，等我们活着出去了……你也别给我当什么狗屁苦难旅者，去当那个孩子的陪葬品！）
（你要做的，是和我一起，去教那个孩子一些正确的东西！去教他什么是爱，什么是希望，什么是正确的三观，什么是正常的价值观！）
（去培养那个孩子的能力，让他有能力去正视这个世界，去对抗这个世界的恶意，而不是只能被动地接受苦难！）
（只有当他能成熟地、独立地、健康地面对这个世界的时候，只有当他能发自内心地露出笑容的时候……你对诺佩恩的赎罪，才算真正结束！）
莫德雷德松开手，指着那个已经出现裂痕的黄金项圈，声音洪亮如钟：
（恐惧是纸老虎，愧疚是束缚住你内心的遮羞布。要我从两个很烂的东西里选一个，我选择把这两个都打得粉碎！）
（然后，选择第三条！）
（那就是……和我一起来探索我所走的道路！一条充满荆棘，但也充满希望的道路！）
（现在，告诉我，赛利姆。）
（你是想继续当一条被恐惧和愧疚拴着的狗，还是想站起来，当一个人，去为了那个孩子的未来而战？！）
赛利姆呆呆地站在那里。
他的脑海中，回荡着莫德雷德的话语。
纸老虎……遮羞布……第三条路……
那个孩子的未来……
他转过头，看向远处那个小小的身影。诺佩恩正看着这边，那双空洞的眼睛里，似乎第一次有了一丝别样的光彩。
那是……期待吗？
一股前所未有的热流，从赛利姆那颗早已麻木的心脏中涌出，瞬间流遍全身。
那种感觉，叫做“希望”。
“我……”
赛利姆的声音颤抖着，但这一次，不再是因为恐惧。
他猛地抬起头，那双原本浑浊的眼睛里，燃烧起了熊熊的烈火。
他伸出手，一把抓住了脖子上那条已经断裂的黄金项圈。
“我去你妈的苏丹！！”
伴随着一声发自灵魂深处的怒吼，赛利姆用尽全身力气，将那条代表着奴役与恐惧的项圈，狠狠地扯了下来！
“咔嚓——！！！”
项圈彻底崩碎，化作漫天金粉。
“莫德雷德！！”
“如果你说的不是谎言，如果跟着你就能做到你所许诺的！”
“我赛利姆愿成为你的影子！哈里发愿意变成莫德雷德之影！”