苏明渊没有往偏殿去，而是绕过大殿侧廊，一路行至一处假山后的僻静凉亭。
不多久，苏宁清就来了。
她走得急，身上那件桃红撒花裙在夜风里簌簌发抖，连带着手都有些抖，也不知是冷的，还是气的。
见到苏明渊，苏宁清咬着唇行了个礼：
“父亲。”
苏明渊没应声，只背手而立，面色肃穆，没有半分温和，借着廊灯打量她一眼。半晌，才压低嗓音开门见山：
“方才殿中，你眼底戾气藏得太差。忘了为父怎么教你的？”
苏宁清身子一僵。
苏明渊往前踱了半步，廊灯的光从他侧脸切过去，半明半暗，将他眼下的纹路刻得格外深：
“隐忍藏锋，静观其变，今日是那秦朝朝的归朝喜宴，谁敢触她霉头，谁就是死路一条。”
“可你呢？你今日在席上那副模样，是生怕别人看不出你心里有怨？”
苏宁清猛地抬头，眼眶已经泛了红，脸色发白，急急开口辩解：
“女儿没有！女儿方才一直安分守己，半点失礼之处都无——”
“闭嘴！”
苏明渊冷声打断她。这两个字出口时，他右手在袖中微微一攥，青筋从手背浮起来，语气又沉又狠：
“你有没有，我看得清清楚楚！”
苏明渊顿了一下，侧过脸，目光扫过远处灯火最盛处，隐隐约约能看见殿内的那抹红衣锦袍。
“小六。”
他收回目光，重新落在女儿脸上：
“你进逍遥王府才几天？逍遥王连你院子都懒得踏进去，你就敢在安澜公主的宴席上，对着她面露怨色？”
“你是嫌自己命太长，还是嫌你爹我官帽太稳，想拖累我苏家满门覆灭？”
苏宁清被戳中痛处，那“连你院子都懒得踏进去”几个字像一根根烧红的针，扎得她全身都疼。
她眼眶一红，泪水在睫上颤了颤，却强撑着不肯掉下来，梗着脖子道：
“女儿只是......不甘心。父亲，您也看见了，王爷他从头到尾，眼里心里，就只有一个秦朝朝！”
“够了。”
苏明渊低喝一声，看着女儿失控的模样，眼底闪过一丝复杂，有恼怒，也有几分无奈。
他目光锐利地扫过四周，确认无人，才走近两步，直到父女二人之间只剩一臂之距，声音压得几乎只剩气音，
“你以为，为父就甘心？”
苏宁清一怔。
“我堂堂左相，在朝堂像孙子一样。”
“不惜拿苏家的名声换了你进逍遥王府的机会，那逍遥王却心心念念都是别人，连你的院子都不曾去过！”
“可你想想，安澜公主与皇上那是情比金坚。”
“逍遥王与她中间隔着滔天皇权、隔着君臣名分，就算逍遥王心里再念、再护、再牵挂，又能如何？”
苏明渊说到这里，忽然顿住，目光沉沉地落在苏宁清脸上，像是在掂量她能不能听懂接下来的话。
夜风穿过假山的孔洞，发出低低的呜咽声。
苏宁清攥紧了袖口，桃红撒花裙的系带勒得她指尖发白。
她哑声重复了一遍：
“能如何？”
苏明渊一字一句道：
“不能如何。所以他沈千秋只能忍着，只能看着，只能把那份心思烂在肚子里。”
苏宁清怔了怔，眼底的戾气微微松动了一瞬。
苏明渊看在眼里，语气缓了半分，却依旧沉得像压着石头：
“话说回来，你进逍遥王府，是去当摆设的吗？他沈千秋不踏进你的院子，你就不会自己走出去？你跳冰湖那股子劲去哪里了？”
“他要演深情，你就陪他演大度。他要避嫌，你就替他周全。”
“你越是忍得住，旁人越会觉得皇家秦朝朝亏欠你，越会觉得逍遥王薄待你。”
“这俩人代表的是皇家，皇家蒙羞，就是我们的机会。”
“到了那时候，不用你动手，自有言官上折子，自有宗室看不下去。”
苏宁清指尖攥紧衣摆，压下满心酸涩与嫉妒，睫毛上还挂着一点湿意，她用力眨了一下，那颗泪珠便滚下来，砸在桃红撒花裙的襟前，洇开一小片深色。
“父亲教训的是，女儿记住了。”
晚风阴嗖嗖灌进凉亭，吹得亭边竹叶哗哗乱响，四下静得似乎连半点人声都透不进来。
苏宁清低头压下眼底的委屈，咬着牙稳了气息，看似乖巧听话，可心底那股子不甘的酸火，憋得她肝疼。
她沉默片刻，终究是忍不住心头最大的疑惑，抬眼看向苏明渊，声音带着几分急切：
“父亲，女儿还有一事想不通。”
苏明渊眸色沉沉：
“讲。”
苏宁清眼神死死盯着大殿灯火通明的方向，又妒又慌的心思又提了起来：
“今日殿中那两匹料子，太邪门了。”
“塔腊齐举国供奉的水晶纱，已经是天下顶尖的宝贝了，一年四匹、皇后专属，千金难求！”
“可秦朝朝随手拿出来的夏料冬缎，直接全方位碾压，轻薄、凉感、抗皱、耐磨、冬暖不透寒，样样完美无缺，根本不似人间织物！”
她眼底满是偏执的不解与贪婪：
“那神药、电灯、水泥、手枪、弹药、还有她铺子里那些奇巧器物，应有尽有。如今她一回来，又有这等逆天布料......”
“父亲，女儿真的想不通，她源源不断的至宝，到底从何而来？”
说到最后，苏宁清声音都微微发颤，那颤意一半是惊惧，一半是贪婪。
她做梦都想要一匹那样的料子做衣裳，做梦都想拥有秦朝朝一星半点的气运和资本。
苏明渊听完，久久沉默。
他抬眼望向大殿上方悬着的电灯，原本前些日子因为电量用尽，电灯已经不亮了，今日秦朝朝回来，又重新亮了起来，白晃晃的光从殿顶泻下来，照得檐下金龙都失了颜色。
苏明渊眼底闪过深深的忌惮。
作为一朝左相，老狐狸混迹朝堂数十年，阅遍天下奇物、看尽世间百态。
秦朝朝展露的一切，哪里是“奇遇”“好运”能解释的？
苏明渊垂眸看向自己野心勃勃、偏偏身陷执念的女儿，吐出一句字字诛心的断言：
“因为，她秦朝朝本身，就是个妖孽。”