血色指针颤巍巍地指向裂谷下方那幽暗深邃之处，如同某种不祥的指引，瞬间牵动了在场所有人的心神。
“煞气与空间波动交汇……真正气息泄露处？”百兽山庄少主目光闪烁，摇着折扇的手停了下来，紧紧盯着那黑色罗盘，“血煞引灵盘……据说能感应到精纯的煞气、阴气以及特殊的空间裂隙，是血煞宗探寻古战场、遗迹、秘境时常用的宝物。看来，你们早有准备。”
阴阳童子花无影阴冷的脸上也露出惊疑不定的神色，他死死盯着血色指针的方向，又瞥了一眼那依旧残留着危险波动的黑色空间孔洞，声音尖细：“方才那动静，只是炸开了外围？真正的入口，还在下面？”
高大黑袍人没有直接回答，只是缓缓收起了黑色罗盘，沉声道：“指针所向，下方百丈深处，有强烈的空间折叠与禁制残留波动，煞气精纯，与宗门典籍中描述的‘地渊煞口’相近。方才破开的，应是当年封印破裂后形成的表层裂隙，并不稳定，强行进入，九死一生。”
他顿了顿，兜帽下的目光扫过花无影和百兽山庄少主：“地渊入口，可能不止一处。下方所指，或为真正入口，或为另一处裂隙。欲探究竟，需亲身前往。”
亲身前往？下到这深不见底、阴风呼啸、充满未知危险的裂谷深处？
一时间，三方人马都沉默下来，只有裂谷中呜呜的风声，如同鬼哭，更添几分阴森。
百兽山庄少主眼珠转了转，忽然展颜一笑，只是那笑意未达眼底：“血煞宗的朋友果然消息灵通，准备周全。既然如此，不妨说说，这下谷探查，该如何进行？这裂谷深不见底，阴风煞气如此浓重，神念受阻，目力难及，更有未知凶险。总不能让大家就这么直接跳下去吧？”
佝偻老者适时地沙哑开口，声音带着凝重：“少主，下方煞气浓烈，混乱无比，且有空间折叠之象，恐有天然迷阵或残留禁制。老朽的‘黑线儿’方才在百丈处便损失惨重，再往下，恐难探查。需得有人先行探路，或……有特殊护身之法。”
他这话，明显是想让血煞宗或花无影去当探路石，或者说，逼他们拿出更多底牌。
花无影嗤笑一声：“老鬼，你百兽山庄驭兽驱虫的本事，就这点用处？方才若非本座见机得快，现在恐怕已葬身乱流了。探路？谁爱去谁去！没有稳妥之法，本座宁可在此等候，亦或……”他阴冷的目光扫过那个不稳定的黑色孔洞，“再想想别的办法。”显然，他对下谷也心存极大忌惮。
高大黑袍人沉默片刻，缓缓道：“裂谷之下，凶险难测，但地渊之门，或在其下。我宗有一法，可短暂凝聚‘血煞护身障’，抵御阴风煞气侵蚀，对空间波动亦有些许感应。然此法消耗颇大，且需三人协同，难以持久。”
“血煞护身障？”百兽山庄少主若有所思，“可是贵宗秘传的合击防御之术？据说能凝聚精纯血煞之力，形成护罩，对阴邪煞气有极强抗性。不过……”他话锋一转，看向花无影，“花前辈见多识广，想必也有应对之法？总不能让我等小辈和血煞宗的朋友独闯险地吧？”
花无影脸色阴沉，他确实有几种应对阴煞环境和探查险地的手段，但方才受伤不轻，消耗不小，更不愿在此时暴露太多底牌。他哼了一声，没有接话，心中却是念头急转，盘算着得失。
场面再次陷入僵持。三方互相忌惮，又都不愿率先冒险下谷，更不愿让他人占得先机。
躲在暗处的刘云轩，却是心中微动。“血煞引灵盘……指向下方百丈深处？真正的入口可能在下面？那岩壁上的符文又是什么？”他再次看向那处隐蔽岩壁上的黯淡符文，心中疑窦丛生。残图指引和血煞宗的探测，出现了分歧。是残图有误，血煞宗的罗盘更准？还是两者指向的并非同一处？亦或者，地渊入口，本就不止一个？
他忽然想到叶清音的话，地渊是天工宗禁地，入口神秘。而天工宗擅长炼器、阵法、机关，其禁地入口，设置一些障眼法、多重门户，再正常不过。或许，崖壁符文是某种暗门或备用入口，而裂谷深处，则是更“正统”但也更危险的入口？
就在他思索之际，那高大黑袍人似乎做出了决定，他转向身边两名同伴，低声说了几句。那断臂黑袍人和另一名黑袍人点了点头，各自从怀中取出数面巴掌大小、颜色暗红、绘有诡异符文的三角小旗。
只见三人身形移动，站成一个等边三角之位，将高大黑袍人护在中间。高大黑袍人口中念念有词，双手快速结印，一股比之前更加浓郁、粘稠的血色煞气从他身上升腾而起，其中隐隐有无数扭曲的面孔浮现，发出无声的哀嚎，令人望之生畏。另外两名黑袍人也将自身灵力注入手中三角小旗，小旗无风自动，猎猎作响，散发出道道血光，与高大黑袍人释放的血煞之气相连。
转眼间，一个直径约丈许的暗红色、半透明的光罩将三人笼罩其中。光罩表面血光流转，那些扭曲的面孔在光罩上时隐时现，散发出一种坚固、邪恶而又能隔绝外界气息的波动。这正是血煞宗的合击防御秘术——血煞护身障！
“走！”高大黑袍人低喝一声，维持着光罩，率先向着裂谷边缘，血色指针先前所指的大致方位，纵身跃下！另外两名黑袍人紧随其后，三人如同被一个暗红色的血泡包裹着，迅速沉入下方翻腾的灰黑色雾气之中，消失不见。
“他们下去了！”光头大汉低呼一声，看向自家少主。
百兽山庄少主折扇一合，脸上轻浮之色尽去，眼神锐利：“血煞宗这般果决，看来对下方入口颇有把握。老鬼，我们也不能落后太多！”
佝偻老者眼中精光一闪，从怀中取出一个灰扑扑的皮囊，解开袋口，口中发出几声古怪的音节。只见皮囊口黑光一闪，飞出一只拳头大小、形如蝙蝠、但通体覆盖着漆黑鳞片、双眼赤红的怪鸟。怪鸟吱吱叫了两声，围绕着佝偻老者盘旋。
“去！”佝偻老者一指裂谷下方。怪鸟毫不犹豫，化作一道黑线，投入下方雾气之中。老者随即闭目，似乎在通过某种秘法与怪鸟感应。
“这是‘鬼面蝠’，嗅觉灵敏，尤擅在阴煞之气和混乱灵气中辨识方向与危险，速度极快，且能与老朽心神相连，共享感知。”佝偻老者沙哑解释道，同时手中蛇头拐杖一顿，一层淡淡的灰光将他和少主笼罩，虽然不如血煞护身障那么醒目，却也显得颇为凝实，“少主，我们跟在鬼面蝠之后，保持距离，若有异动，也可及时应对。”
“好！”百兽山庄少主点头，对光头大汉道，“铁山，你跟紧，注意戒备！”
“是，少主！”光头大汉应道，取下背后双戟，神情戒备。
三人也来到裂谷边缘，顺着岩壁一些凸起或裂缝，谨慎地向下方攀援而去，速度不快，但很稳，灰光护罩将他们身形遮掩了大半。
转眼间，裂谷边缘只剩下阴阳童子花无影一人，以及躲在暗处的刘云轩。
花无影脸色变幻不定，看着下方翻腾的雾气，又看看那依旧不稳定的黑色空间孔洞，眼神阴鸷。他显然不放心血煞宗和百兽山庄，但又忌惮裂谷下方的危险，更不愿独自面对那空间裂缝。犹豫片刻，他眼中厉色一闪，似乎有了决定。
只见他伸手入怀，取出一个精致小巧的翡翠玉瓶，拔开瓶塞，倒出一颗龙眼大小、色泽艳红、散发着奇异甜香的丹药，仰头服下。丹药入腹，他苍白脸上泛起一阵不正常的红晕，气息以肉眼可见的速度恢复、攀升，甚至比受伤前似乎还要强盛一分，但眼神深处却闪过一丝不易察觉的痛楚和虚弱，显然这丹药代价不小。
紧接着，他深吸一口气，身上那件破损的艳丽袍子灵光再次勉强亮起，虽然黯淡了许多，但总算能提供一些防护。他双手掐诀，周身开始弥漫出淡淡的、五彩斑斓的雾气，这雾气看似稀薄，却将他身形笼罩得有些模糊，连气息都变得飘忽不定起来。
“哼，想甩开本座？没那么容易！”花无影尖细地哼了一声，身形一晃，竟也化作一道模糊的五彩光影，贴着陡峭的岩壁，如同壁虎游墙般，向着裂谷下方悄无声息地滑去，速度竟也不慢，而且身形在五彩雾气中时隐时现，难以捉摸。
转眼间，裂谷边缘便空无一人，只留下呼啸的阴风和那个残留的、不稳定的黑色空间孔洞，默默诉说着方才的混乱。
刘云轩从藏身的巨石后缓缓走出，来到裂谷边缘，向下望去，只见灰黑色的雾气翻涌，深不见底，方才下去的几波人早已不见踪影，连声音都被风声和雾气吞噬。
他眉头紧锁。血煞宗、百兽山庄、阴阳童子，三方势力都已下去，目标明确，就是那所谓“真正入口”。他若想进入地渊，似乎也只有跟随一途。但下方凶险未知，那三方又互相牵制、各怀鬼胎，自己孤身一人，贸然跟下去，很可能成为众矢之的，或者被他们争斗的余波殃及。
他再次将目光投向那处隐蔽岩壁上的黯淡符文。残图的指引，叶清音的提醒，还有自己方才的直觉，都让他觉得这符文或许另有玄机。
“或许，可以两路并进？”刘云轩心中一动。他自然无法分身为二，但可以先尝试探查这岩壁符文。若有发现最好，若无发现，再考虑下谷也不迟。毕竟，那三方互相牵制，下谷探索也需时间，而且下方情况不明，他们未必能立刻找到入口。
想到此处，刘云轩不再迟疑。他小心地收敛气息，运转坤元之力，将自身气息与脚下岩石大地尽量融为一体，同时施展地行步中的轻身技巧，沿着裂谷边缘，向着那处刻有符文的岩壁凹陷处，悄无声息地摸去。
裂谷边缘怪石嶙峋，地形复杂。刘云轩花了约莫一盏茶的功夫，才避开几处可能隐藏危险的地带，来到那处岩壁凹陷前。
近距离观察，那符文更加模糊不清，刻痕很浅，且被岁月和风霜侵蚀得几乎难以辨认，只能勉强看出是一个由许多复杂曲线和点状刻痕组成的残缺图案，与他见过的任何一种常见符文都不尽相同，透着一股古老苍凉的气息。若非残图有类似标记，他几乎会认为这只是天然形成的石纹。
刘云轩伸出手，小心翼翼地将手掌贴近那符文，没有直接接触。他缓缓调动体内那丝微弱的、得自青袍老者感悟的、与天工宗或许有些关联的灵力（虽然并非天工宗正统，但同属古炼气士一脉，或有感应），同时集中精神，尝试将神念缓缓探向符文。
起初，符文毫无反应。但当他将那一丝特殊的、带着厚重古朴意味的灵力缓缓灌注到掌心，并通过神念仔细感应符文纹路时——
异变突生！
那黯淡的、几乎磨灭的符文，其中某几个细微的刻痕节点，竟然极其微弱地、几乎难以察觉地，闪烁了一下极其黯淡的土黄色光芒！虽然只是一闪而逝，但刘云轩清晰地捕捉到了！与此同时，他感觉到掌心贴近的岩壁，传来一丝极其微弱、但确实存在的、有规律的脉动，仿佛……心跳，又仿佛某种巨大机关运转前的前兆！
“有戏！”刘云轩心中一喜。这符文果然不简单，而且似乎对他的灵力（或者说对特定的古老灵力）有反应！
他精神一振，正打算加大灵力输出，仔细研究这符文的奥秘，尝试能否激发。
突然！
轰隆——！
一声远比之前地火毒煞晶爆炸更加沉闷、更加巨大、仿佛来自大地深处的恐怖巨响，猛地从裂谷下方，极深极深的地方传来！紧接着，整个裂谷，不，是整个木灵境的大地，都剧烈地震动起来！岩石崩落，烟尘四起，那幽深的裂谷中，灰黑色的雾气如同烧开的沸水般疯狂翻腾，一股难以形容的、混合着古老、苍凉、暴戾、死寂的恐怖气息，如同沉睡了万古的凶兽苏醒，缓缓从裂谷最深处，弥漫开来！
刘云轩脸色骤变，猛地收回手掌，身形急退，骇然望向那深不见底的裂谷。
下方，发生了什么？