风沙稍歇的间隙，张铁山回头看了叶天一眼，目光复杂。叶天护着叶微退到岩石后方，低声问她感觉如何。叶微摇头说印记还在发烫，但比刚才好些了。罗琳儿从旁边凑过来，脸上沾着沙尘，她说这场沙暴来得太突然。 张铁山指挥商队成员清点物资，自己站在高处观察天色。叶天注意到他右手始终按在袖口上，那个星象宗标记若隐若现。仙帝残魂在叶天脑海中提醒，沙暴中的灵力波动与张铁山身上的气息同源。 商队重新整队出发。叶天故意落后几步，与张铁山并行。“张首领对北境的天气很了解。”叶天说道。张铁山抹了把脸上的沙土，说跑商久了自然能看出些门道。他说话时视线扫过叶微，在她颈后停留片刻。 途中休息时，叶天把罗琳儿叫到一旁。他让她帮忙照看叶微，说自己要查些事情。罗琳儿皱眉问是不是与张铁山有关。叶天点头，说发现些异常，需要确认。罗琳儿表示会保护好叶微。 夜幕降临前，商队找到一处避风的山坳扎营。叶天安排叶微在最内侧的帐篷休息。他坐在帐篷外调息，暗中观察张铁山的动向。仙帝残魂感应到周围有微弱的阵法痕迹。 晚饭后，张铁山独自离开营地。叶天悄无声息地跟了上去。张铁山一路往沙暴中心方向走去，手中捏着符箓。那符箓在夜色中泛着青光，与沙暴中的灵力产生共鸣。 叶天保持距离尾随。越往深处走，风沙越大。张铁山停在沙丘高处，举起符箓念诵咒文。符箓化作流光没入沙地，片刻后，沙地下方传来沉闷的震动。 仙帝残魂突然警示：“他在召唤地脉深处的法器！” 叶天屏住呼吸，看见沙地缓缓裂开一道缝隙。青光从裂缝中透出，隐约可见某种器物轮廓。张铁山伸手要去取那器物，却突然转头看向叶天藏身之处。 “出来吧。”张铁山沉声道。 叶天从岩石后走出，手中凝聚灵力。“张首领在找什么？” 张铁山收起符箓，沙地裂缝随之闭合。“与你无关。”他语气转冷，“不该跟来的。” 叶天直视对方：“星象宗的标记，沙暴中的灵力波动，还有你刚才召唤的东西。这些都与叶微有关，是不是？” 张铁山眼神微动。“你知道星象宗？” “知道他们在寻找特殊灵体。”叶天向前一步，“叶微是玄凰神体，你们的目标是她？” 风沙又起，两人在狂风中对峙。张铁山袖口的标记亮起微光，与远处沙暴相互呼应。他缓缓开口：“星象宗确实在寻找玄凰神体，但并非你想象的那样。” “那是什么样？”叶天追问。 张铁山摇头：“现在不能告诉你。但若你执意追查，只会害了叶微。” 叶天手中灵力更盛：“把话说清楚。” 突然，远处传来罗琳儿的呼喊声。叶天回头望去，隐约看见营地方向有火光闪动。张铁山趁这个机会，转身没入风沙中。 叶天赶回营地，发现商队成员围在叶微帐篷外。罗琳儿持剑守在帐篷前，对面是几个神色异常的商队成员。 “怎么回事？”叶天快步上前。 罗琳儿说这些人突然要进帐篷检查，说怀疑叶微引来沙暴。叶天看向那几个商队成员，发现他们眼神呆滞，显然被控制了心神。 叶天出手制住几人，在他们后颈发现相同的符印。仙帝残魂判断这是星象宗的控心术。解除控制后，几人茫然不知刚才发生了什么。 叶天让罗琳儿加强警戒，自己进入帐篷查看叶微状况。叶微颈后的印记泛着红光，她说刚才有股力量在召唤她。仙帝残魂感应到营地周围出现多个灵力源，都在窥探帐篷方向。 深夜，叶天守在帐篷外调息。仙帝残魂突然警示，张铁山正在快速接近。叶天起身戒备，看见张铁山从风沙中走来，手中提着一个人。 张铁山将那人丢在地上，是商队中的一个年轻伙计。“星象宗的探子。”张铁山说道，“我清理了另外几个，这是最后一个。” 叶天检查那人，发现他袖口内侧绣着星象宗标记。“你也是星象宗的人，为什么帮我们？” 张铁山沉默片刻。“星象宗内部有分歧。一派想要控制玄凰神体，另一派想保护她。”他看向帐篷，“我属于后者。” 叶天仍不放心：“怎么证明？” 张铁山从怀中取出一块玉佩，与叶天那块颇为相似。“这是星象宗护法的信物。我奉命暗中保护玄凰神体，直到她觉醒。” 仙帝残魂确认玉佩是真的，但提醒叶天保持警惕。叶天问张铁山之前为何隐瞒身份。张铁山说星象宗内有叛徒，他必须小心行事。 “那场沙暴是你引发的？”叶天想起白天的异常。 张铁山点头：“为了逼出潜伏的探子。但没想到会刺激叶微的印记。”他告诉叶天，星象宗一直在监视各大势力的动向，最近发现神秘组织也在寻找玄凰神体。 远处传来号角声，张铁山脸色微变。“他们来了。”他拉起叶天，“带叶微离开这里，往北走三十里有个秘密据点。” 叶天追问：“他们是谁？” 张铁山催促道：“没时间解释。记住，别相信任何自称星象宗的人，除了我。”他塞给叶天一张地图，“按这个路线走，我会去找你们。” 营地外传来打斗声，张铁山转身迎敌。叶天迅速叫醒叶微和罗琳儿，三人趁乱离开营地。走出很远后，叶天回头望去，看见沙暴中亮起无数符箓的光芒，张铁山的身影在其中若隐若现。 叶天握紧地图，带着两人消失在夜色中。