意识空间中流淌的星河与脚下温暖的星沙如同潮水般褪去，取而代之的是藤蔓小屋卧室里熟悉的、带着植物清香的昏暗。模拟壁炉的余烬只剩下一点暗红，在藤墙上投下最后摇曳的影子。萧凌缓缓睁开眼，灰色的眼眸在适应了黑暗后，清晰地映照出近在咫尺的关切脸庞。
苏晴几乎和他同时醒来。银色的睫毛颤了颤，那双在微光下如同月下湖泊般的眸子便对上了他的视线。无需言语，意识链接那独特的“嗡鸣”感依旧残留在灵魂深处，带着昨夜灵魂交融后的余温与安宁。她放在他手背上的指尖微微动了动，传递过来一个无声的意念：
`[……醒了？感觉怎么样？]`
萧凌反手轻轻覆住她的手，指尖依旧微凉，但那份源自灵魂深处的链接带来的暖意却驱散了清晨的寒意。他微微勾起嘴角，意念回应：
`[……嗯。很好。]` 这“很好”不仅仅是指身体状态，更是那份在意识空间里彻底放松、坦诚相见后的心灵熨帖。
`[……昨晚……聊了好久。]` 苏晴的意念带着一丝慵懒的甜意，还有点点不舍。
`[……嗯。]` 萧凌的意念也充满了留恋，`[……下次……]`
`[……一定。]` 苏晴的意念斩钉截铁，带着承诺。
两人相视一笑，在昏暗的光线中，那份无需言说的默契和亲密感比任何话语都更动人。苏晴坐起身，动作轻柔地下床：“该起来了。我去准备早饭。”
她走到窗边，手指在藤蔓墙壁上某个微微凸起的节点轻轻一按。模拟天光的系统被激活，柔和而明亮的、如同春日晨曦般的光芒从藤蔓的缝隙中均匀地渗透进来，瞬间驱散了卧室的昏暗，将整个空间映照得生机勃勃。藤蔓的脉络在光线下清晰可见，仿佛流淌着生命的汁液。
“天亮了。”苏晴转身，对着萧凌露出一个温柔的微笑。晨光勾勒着她纤细的身影，银色的发梢染上了一层淡金的光晕。
客厅里很快弥漫开暖根薯饼的香气。林薇揉着眼睛走出来，小脸上还带着睡意，看到苏晴在忙碌，立刻精神起来：“苏晴姐早！哇，好香！” 她蹦跳着去帮忙摆碗筷。唐宝打着哈欠，顶着乱糟糟的头发出现，鼻子使劲嗅了嗅，眼睛放光：“胖爷的早饭！苏晴姐赛高！” 黄浩则已经坐在他固定的角落位置，面前摊开一本笔记，眼镜片上反射着晨光，手指无意识地敲击着桌面，显然已经沉浸在自己的数据世界里。影蛇的身影如同往常一样，在光线最暗淡的角落无声无息地浮现，冰冷的视线扫过众人，在林薇身上多停留了微不可察的一瞬后，便融回阴影，仿佛从未移动。
“大家早。”苏晴笑着回应，将煎好的暖根薯饼端上桌。她推着萧凌的轮椅来到桌边，动作自然地将一碗温热的、加了切碎根茎植物的糊糊放在他面前，又拿起勺子。
“苏晴姐，我来喂萧凌哥吧！”林薇自告奋勇，大眼睛亮晶晶的。
“不用，”苏晴动作自然地舀起一勺糊糊，轻轻吹了吹，递到萧凌嘴边，“我来就好。你多吃点，今天不是还要跟王大叔的队伍去东区探查新发现的苔藓群吗？”
萧凌有些窘迫地张嘴接过，温热适口的食物滑入喉咙。他能感觉到林薇促狭的目光和黄浩镜片后一闪而过的了然笑意，连唐宝都一边大口嚼饼一边嘿嘿直笑。只有角落的阴影依旧沉寂。
`[……他们又在笑……]` 萧凌在链接里哀嚎。
`[……别理他们。]` 苏晴表面镇定自若地继续喂食，意念却带着一丝羞恼，`[……吃你的。]`
`[……哦。]` 萧凌乖乖地又吃下一口。
早餐在一种心照不宣的温馨和些许促狭中结束。林薇第一个跳起来，背上她的小包：“王大叔他们该集合了！苏晴姐，萧凌哥，唐宝哥，黄耗子，影蛇大哥，我走啦！” 她像只快乐的小鸟，跑出门前还不忘对着影蛇的角落挥了挥手，喊了一声：“影蛇大哥再见！” 然后才一溜烟跑了出去。
唐宝也站起身，拍了拍鼓鼓的肚子：“胖爷我也得去训练场了！陈老头新配发的负重护腕，胖爷我今天要挑战加码！” 他斗志昂扬地离开。
黄浩合上笔记本，推了推眼镜：“我去资料库。昨天有几个关于能量传导回路的猜想需要验证。” 他起身，身影消失在通往核心区的藤蔓通道口。
最后，角落的阴影如同墨汁入水，无声地消融，影蛇的气息也随之消失。他从不道别，但所有人都知道，他早已在某个看不见的地方，守护着林薇的路径，或者执行着属于他自己的、无人知晓的任务。
客厅里只剩下苏晴和萧凌。空气似乎一下子安静下来，却又流动着只有两人能感知的、无声的链接。
“我们也出去走走吧？”苏晴低头看着萧凌，银眸带着询问，“今天模拟阳光很好，去生活区外围转转？听说那边新移植了一片‘星光苔’，晚上会发光，白天看看也很有趣。” 她嘴上说着轻松的话题，意念却在链接里传递着更重要的信息：`[……顺便……熟悉一下环境，特别是……任务大厅的位置。]`
萧凌立刻心领神会。他点点头，嘶哑开口：“……好。” 意念同步回应：`[……嗯。看看地形。]`
苏晴推起轮椅，动作平稳而熟练。藤蔓小屋的门帘在身后合拢，隔绝了小屋的温馨。他们沿着螺旋向下的藤蔓通道，汇入了深绿之环生活区清晨的“人流”。
通道宽敞，由粗壮的、散发着柔和光泽的藤蔓自然交织构成。穿着各色保暖衣物的人们行色匆匆，有的背着采集筐，有的扛着工具，有的则像黄浩一样抱着书籍或图纸。空气中弥漫着植物汁液的清新气息、食物的香气以及一种……忙碌而秩序井然的味道。人们低声交谈，脸上大多带着一种平静的、专注于当下生活的神情。如果不是通道外偶尔传来的、被巨大能量护罩削弱后的风雪呼啸声，这里几乎让人忘记身处末世。
苏晴推着萧凌，在人群中平稳地移动。两人都保持着沉默，但意识链接却如同一条无形的热线，繁忙地交换着信息。
萧凌灰色的眼眸看似平静地观察着周围，将一切细节纳入脑海：通道的结构、支撑点、可能的紧急出口；守卫站的位置、装备和神态；不同区域能量波动的细微差异（得益于“时之刻”的敏感）；甚至来往人群的神情、交谈的只言片语，都成为他分析深绿之环内部生态的素材。这些信息如同数据流，通过链接源源不断地传递给苏晴。
`[……通道结构比预想的更坚固，藤蔓的韧性极强，但节点连接处可能是弱点。]`
`[……守卫主要集中在通往核心区的岔口，装备统一制式藤木矛和一种……似乎是植物树脂强化的护盾？眼神很警觉。]`
`[……三点钟方向，那个穿灰衣服的男人，气息有点冷，不像其他人那么放松……]`
`[……感觉到了吗？左侧那条向上的分支通道，能量波动比其他地方强，带着点……金属的锐利感？可能是去工坊区的路。]`
苏晴表面上只是专注地推着轮椅，偶尔对擦肩而过、投来好奇或善意目光的邻居点头微笑。但她银色的眼眸深处，锐利的光芒一闪而逝。她接收着萧凌传来的信息流，同时将自己观察到的细节补充过去：
`[……守卫的护盾上刻着纹路，像某种能量导引符文？可能是异能者加持过的。]`
`[……灰衣服男人袖口有磨损，像是经常摩擦武器……可能是战斗组的。]`
`[……向上的通道守卫更严，需要身份识别牌。]`
`[……注意十点钟方向那几个聚在一起低声说话的人，他们看你的眼神……带着点探究，不太友好。]` 苏晴的意念带着一丝警惕。
萧凌的目光极其自然地扫过那几个人，没有停留，仿佛只是随意看看风景。`[……嗯。感觉到了。像是……评估价值的眼神？和陈守拙有点像，但更……市侩？]`
`[……小心点。]` 苏晴的意念沉静而坚定。
他们就这样，在看似悠闲的“散步”中，进行着高效而隐秘的情报收集与分析。表面风平浪静，意识深处却暗流涌动。这种奇特的交流方式，成为了他们在深绿之环这个看似安全实则疑云重重的地方，最重要的生存技能之一。
“看那边，”苏晴忽然开口，声音清亮，指着通道外侧一个巨大的、由透明水晶藤蔓围成的穹顶空间，“那就是培育‘星光苔’的地方了。白天看像一片柔软的绿毯。” 她是在对萧凌说，也是在对周围可能存在的监听表明他们此行的“目的”。
萧凌顺着她指的方向望去。穹顶内，地面上覆盖着一层厚厚的、绒毯般的翠绿色苔藓，在模拟阳光的照射下，散发着温润的光泽，确实赏心悦目。`[……很漂亮。]` 他嘶哑地开口回应，同时意念却在链接里说：`[……穹顶结构……能量护罩的延伸？强度似乎不如主护罩。]`
`[……嗯，主要是保温保湿，防御力有限。]` 苏晴意念回应，嘴上则轻松地说：“晚上会更美，像把星空铺在了地上。下次晚上推你来看。”
两人在穹顶外停留了片刻，苏晴还特意推着萧凌靠近了一些，让他能更清楚地观察那些苔藓。`[……记录下位置了。]` 萧凌意念确认。
“走吧，我们去任务大厅看看？”苏晴提议道，声音带着点恰到好处的好奇，“听说今天可能有新的采集任务发布。” 这是他们此行的真正目标。
`[……嗯。]` 萧凌点头。
任务大厅位于生活区的中心枢纽，是一个由无数粗壮藤蔓自然盘绕、拱卫形成的巨大圆形空间。顶部垂落着散发柔和白光的灯笼状果实，将整个大厅照得通明。大厅内人声鼎沸，比通道里热闹得多。一面巨大的、由某种半透明植物薄膜构成的屏幕悬挂在中央，上面滚动刷新着各种任务信息：
【日常：暖根薯田除草（d级），需5人，贡献点：2\/人。】
【采集：北区冰晶苔藓样本（c级），需熟悉低温环境，贡献点：15。】
【维护：西区藤蔓管道节点加固（c级），需力量或植物亲和异能者，贡献点：20。】
【协助研究：核心区b7实验室，异能能量稳定性测试（b级），需稳定异能输出，贡献点：50。风险提示：可能存在轻微能量反噬。】
【探索：西区深层矿道，稀有矿物样本回收（c级），协助工坊技师，贡献点：25。】 ＜-- 这条信息刚刚刷新出来不久。
屏幕前人头攒动，人们仰头看着，议论着，寻找着适合自己的任务。旁边设有几个登记窗口，由穿着统一墨绿色制服的工作人员负责登记和发放任务凭证。
苏晴推着萧凌，巧妙地避开了人群最密集的地方，停在一个相对人少的角落，既能看清屏幕，又不至于太引人注目。两人再次默契地开启了“双线操作”模式。
“哇，任务真多。”苏晴像是第一次来，饶有兴致地仰头看着屏幕，轻声对萧凌说。`[……那个西区矿道任务……c级，25点，是目前我们能接触的、贡献点较高的任务了。]` 她的意念快速分析着。
萧凌的目光扫过屏幕，重点在那条矿道任务上停留了几秒。`[……西区深层……风险提示呢？]` 他意念询问。屏幕上只有等级和贡献点，并未标注具体风险。
`[……c级通常意味着可能遭遇零散冰蚀兽或小型危险生物，或者环境本身有危险（比如矿道塌方、有毒气体）。]` 苏晴凭借这段时间的了解解释道，`[……但没说需要战斗异能，只是协助技师……]` 她微微蹙眉，`[……不过，深层矿道……总觉得有点不安。]` 她的环境拟态能力让她对地下深处有种本能的谨慎。
就在这时，一个穿着沾满油污和矿物粉末工装、身材敦实、脸上带着风霜痕迹的中年男人挤了过来，一边擦汗一边对着登记窗口的工作人员大声抱怨：
“老李！那西区矿道的任务赶紧给我批几个人手！昨天探测到的那个‘灰纹岩’矿点，能量反应很特别！老王头（指工坊的资深技师）催得紧！再没人，那点好东西怕是要被地下的‘岩爪鼹’啃光了！那玩意儿打洞快得很！”
被称为老李的工作人员是个板着脸的瘦高个，他头也不抬，慢条斯理地翻着登记册：“催什么催，王工。c级任务，还点名要熟悉矿物、手脚麻利的，哪有那么好找？你以为贡献点是白捡的？喏，你看，”他指了指屏幕，“刚挂上去，等等吧。”
王工急得直搓手：“等？再等黄花菜都凉了！那岩爪鼹啃起矿石来比我们挖得还快！而且那地方……”他压低了点声音，脸上露出一丝忌惮，“……有点邪门，靠近了总觉得心里毛毛的，仪器也时不时乱跳一下。要不是老王头说那矿石可能对提升护罩能量传导率有大用，我才不想往深了钻呢！”
他后面压低声音的话，普通人或许听不清，但苏晴和萧凌都听得真切！尤其是“心里毛毛的”、“仪器乱跳”这些描述，让两人瞬间警觉起来！
`[……能量异常？]` 萧凌的意念立刻绷紧。
`[……灰纹岩？没听说过……但能让工坊技师这么重视……]` 苏晴的意念飞速转动。
`[……还有那个‘岩爪鼹’……听起来像是被冰蚀能量污染变异的生物？]` 萧凌分析道。
就在此时，萧凌的意识海中，那枚一直保持平稳“滴答”的暗金怀表，毫无征兆地、极其轻微地震颤了一下！一股极其微弱、却带着冰冷吸引力的波动，如同投入湖面的石子，瞬间扩散开！这波动并非预警危险，更像是一种……感知到某种同源或特殊能量存在的……共鸣？！
`[……！]` 萧凌的身体瞬间僵直了一瞬！灰色的眼眸深处暗金流光一闪而逝！
`[……怎么了？！]` 苏晴立刻在链接里急问，同时握紧了轮椅扶手，警惕地看向四周。
`[……怀表……刚才……动了一下。]` 萧凌意念带着惊疑，`[……就在……那个王工提到矿点和异常的时候……有种……被什么东西……轻轻‘拽’了一下的感觉……很微弱，但……很清晰！]`
苏晴的心猛地一沉！又是共鸣？！和昨夜陈守拙高塔扫描时的感觉类似？还是……和那所谓的“灰纹岩”有关？
她立刻看向那位还在和老李磨嘴皮子的王工，以及屏幕上那条刚刚刷新的【探索：西区深层矿道，稀有矿物样本回收（c级）】的任务。
一个念头如同闪电般划过她的脑海：这任务……出现得太巧了！就在他们迫切需要贡献点、需要接触外界信息的时候，一个贡献点不错、看似适合他们（苏晴有治疗能力，必要时可以处理伤势；萧凌虽然行动不便，但敏锐的感知或许能帮上忙）、并且还疑似与萧凌的“时之刻”产生微妙共鸣的任务出现了？
`[……太巧了……]` 苏晴的意念带着浓浓的警惕和寒意，`[……像是……专门为我们准备的鱼饵？]`
`[……陈守拙？]` 萧凌的意念同样冰冷。昨夜意识空间中关于陈守拙的疑虑瞬间翻涌上来。
`[……有可能。]` 苏晴看着那位焦急的王工，他脸上的风霜和急切不似作伪，像是个真正埋头干活的技术人员。`[……但……也可能是巧合？]` 她也不能完全确定。
机会与陷阱，往往只有一线之隔。25个贡献点，对于急需提升权限、接触资料的他们来说，诱惑巨大。但未知的矿点、变异的生物、诡异的能量异常、以及背后可能存在的陈守拙的影子……都充满了危险。
苏晴低下头，银色的发丝垂落，遮住了她眼中激烈的挣扎和权衡。她看着轮椅里萧凌苍白而沉静的侧脸，他的手在扶手上无意识地收紧。
去，还是不去？
“这位姑娘！” 一个洪亮的声音打断了苏晴的思绪。是那位王工，他不知何时注意到了角落里的苏晴和萧凌，尤其是看到苏晴身上医疗队常见的标记（她袖口有一个小小的绿叶徽记），眼睛一亮，几步就跨了过来，脸上堆着热切的笑：
“姑娘！你是医疗队的吧？我看你有徽记！太好了！”他像是抓住了救命稻草，“接不接任务？西区矿道那个！帮帮忙！贡献点好商量！主要是需要个懂治疗的压阵！那岩爪鼹爪子带毒，被挠一下可不得了！有你在，大伙儿心里踏实！” 他语速极快，目光真诚而急切。
苏晴抬起头，脸上瞬间切换成一种带着点犹豫和新人怯意的表情：“啊？我……我是医疗队的预备队员，苏晴。这是我同伴，萧凌。他……身体不太好，需要我照顾。”她指了指轮椅，婉拒的意思很明显。
“嗨！照顾人跟下矿不冲突！”王工大手一挥，毫不在意，“矿道入口有安全屋！你把他安置在那儿就行！离得不远！真要有啥事，你跑回来也来得及！主要是需要你的治疗能力以防万一！贡献点……”他咬了咬牙，“……我私人再贴补你们5点！30点！怎么样？帮帮忙！那矿石真的很重要！”
30点！这已经远超普通c级任务的报酬了！旁边听到的人都忍不住侧目。
苏晴脸上露出“震惊”和“心动”的表情，内心却在链接里飞快交流：
`[……他急了。私人贴补……看来那矿石确实对他很重要。不像演戏。]`
`[……安全屋……]` 萧凌意念捕捉到关键信息，`[……如果能待在入口安全屋……相对远离深层异常点……风险可控。]`
`[……30点……足够我们兑换一次基础资料库的查阅权限了！]` 苏晴的意念带着强烈的渴望。
`[……怀表的感应……]` 萧凌的意念沉重，`[……是危险……也可能是……机会。弄清那异常是什么，对我们判断陈守拙的意图也有帮助。]`
`[……你想去？]` 苏晴意念确认。
`[……嗯。]` 萧凌意念坚定，`[……小心点。有你在……我不怕。]`
短暂的意念交锋后，苏晴做出了决定。她脸上“犹豫”的表情被一种“下定决心”的坚毅取代，看向王工，认真地说：“好！王工，这个任务，我们接了！不过，我同伴必须在安全屋等我，不能深入！”
王工大喜过望，脸上的皱纹都笑开了花：“没问题！太好了！姑娘爽快！安全屋绝对安全！我老王用人格担保！走走走，赶紧登记！我叫王铁锤，工坊三级技师！”他生怕苏晴反悔，立刻拉着她往登记窗口挤去。
苏晴一边配合着登记，一边在链接里对萧凌说：`[……登记好了。任务下午开始。我们先回去准备。]`
萧凌在轮椅上，看着苏晴和王铁锤交涉的背影，灰色的眼眸深处暗流涌动。他轻轻“嗯”了一声。
任务大厅的喧嚣依旧，巨大的屏幕上信息滚动。那个刚刚被接下的【西区深层矿道】任务条，在屏幕上短暂地闪烁了一下。而在核心区高塔冰冷的监控室内，幽蓝的屏幕上，代表“藤蔓小屋七号”的光点旁，一条新的任务关联信息悄然生成。
陈守拙枯瘦的身影站在屏幕前，镜片反射着冰冷的光。他看着屏幕上苏晴登记任务、王铁锤欣喜的画面，嘴角缓缓地、极其轻微地向上拉扯了一下，形成一个毫无温度可言的弧度。
鱼饵，已悄然入水。棋局，正按部就班。