陈砚刚钻进瘴气谷的灌木丛，就听见身后传来厉千刃的怒吼声，夹杂着马匪踩断枯枝的 “咔嚓” 声。
瘴气谷的淡绿色雾气裹着刺鼻的腥甜，钻进鼻腔时竟让筑基碎片微微发烫，系统提示【检测到瘴气含微弱淬体成分，可暂时压制狂暴灵力，临时灵根倒计时延长至 15 分钟】。
“陈砚！你躲不了多久！” 厉千刃的声音越来越近，伴随着灵力探查的 “嗡嗡” 声，显然是想靠灵力锁定陈砚的位置。
陈砚屏住呼吸，将身体往雾气更浓的地方挪了挪 —— 瘴气能削弱灵力探查，这是 12 章里散修闲聊时提到的，没想到此刻竟成了救命的屏障。
他摸向怀里的 “灵草谷弟子巡逻路线图”，指尖划过 “明日辰时，藏经阁后门无人看守” 的标注，心里突然有了主意。
厉千刃想抓他夺碎片和残卷，不如顺水推舟，诱他去藏经阁，再借二长老的势力反制。
“厉千刃！我在这！” 陈砚故意提高声音，朝着瘴气谷另一侧跑去。
果然，身后的脚步声瞬间加快，3 名马匪的吆喝声也清晰起来。他跑至一处陡峭的斜坡前，突然停下脚步，转身看向追来的厉千刃和马匪。
厉千刃见陈砚停下，反而放慢脚步，警惕地扫视四周：“你以为躲进瘴气谷就能逃掉？别耍花样！” 他身后的马匪也散开阵型，隐隐将陈砚围在中间，手里的长刀在雾气中泛着冷光。
陈砚故意露出慌乱的表情，摸向怀里的《凝气诀》残卷：“我知道藏经阁有全卷，也知道灵根草的线索！只要你放我走，我把地图给你！”
厉千刃的眼神瞬间亮了，却不着痕迹地给马匪使了个眼色：“把地图和碎片交出来，我可以放你一条活路。” 他往前走了两步，右手悄悄按在腰间的短刀上 —— 显然是想趁陈砚递地图时偷袭。
陈砚早有防备，突然激活万宝屋的 “灵草检测”，扫过厉千刃的水囊：【检测到水囊残留追踪粉，且含 “软骨散”（可暂时麻痹灵力）】。
原来厉千刃早就在水囊里下了毒，之前的 “结盟” 全是骗局！
“你的水囊里，好像不止追踪粉吧？” 陈砚突然冷笑，往后退了一步，脚踩在斜坡边缘的一块松动岩石上，“你说帮我找灵根草，其实是想靠追踪粉引二长老来抓我，对吧？”
厉千刃的脸色瞬间变了，握紧短刀就想冲过来：“你既然知道了，那就别怪我不客气！” 可还没等他动手，瘴气谷外突然传来马匪的惨叫声，紧接着，一道熟悉的粗哑嗓音炸响：“二长老有令，抓活的！谁先抓到陈砚，赏 50 下品！”
是二长老派来的增援马匪！至少有 10 人，灵力波动远比之前的马匪更强。厉千刃的动作瞬间僵住，眼神里满是难以置信 —— 他没想到二长老会这么快派增援，更没想到会追到瘴气谷。
“现在怎么办？” 一名马匪慌了神，看向厉千刃，“二长老的人来了，我们根本抢不过他们！”
厉千刃咬了咬牙，突然转身对陈砚说：“现在只有我们联手才能逃出去！我帮你挡二长老的马匪，你带我去藏经阁找全卷，拿到全卷后我们平分灵根草线索！” 他的语气带着急切，不似作伪 —— 显然是怕被二长老的人灭口。
陈砚心里冷笑，却故意露出犹豫的表情：“我怎么信你？你之前还想抓我！”
“我以灵根种子发誓！” 厉千刃举起右手，眼神里满是决绝，“我妹妹还在二长老手里，只要拿到全卷，我就能用它换妹妹的命，绝不会害你！” 他从怀里掏出一枚刻着 “厉” 字的玉佩，“这是我妹妹的信物，你拿着，要是我骗你，你随时可以毁了它！”
陈砚接过玉佩，用 “灵草检测” 扫过 ——【检测到玉佩含女子灵力残留，与厉千刃有血缘关联】。看来厉千刃说的是真的，他妹妹确实在二长老手里。
“好，我信你一次。” 陈砚收起玉佩，指了指瘴气谷东侧的密道入口，“从这里走，能绕到藏经阁后山，避开二长老的马匪。”
厉千刃立刻让马匪断后，自己则跟着陈砚钻进密道。密道里的瘴气稀薄了许多，岩壁上的磷火泛着微弱的蓝光，照亮了前方蜿蜒的通道。陈砚故意放慢脚步，悄悄在厉千刃的衣角沾了些 “瘴气谷的特殊粉尘”—— 这种粉尘在普通环境下看不见，却能在万宝屋的检测中显形，方便后续追踪。
“藏经阁的防御布局你清楚吗？” 陈砚突然开口，余光观察着厉千刃的反应。
厉千刃果然上当，脱口而出：“藏经阁有 3 层防御，一层是炼气二层弟子巡逻，二层有灵力屏障，三层是二长老的亲信看守全卷。不过明日辰时换班时，屏障会暂时关闭半柱香，这是我之前探查到的。”
他说完才意识到失言，赶紧补充，“我也是为了找灵根草线索，才特意探查的。”
陈砚心里了然，厉千刃早就计划好要偷全卷，之前的 “结盟” 不过是想利用他罢了。两人穿过密道，刚抵达藏经阁后山，就听见草丛里传来轻微的响动 —— 是灵草谷的巡逻弟子！
“谁在那里？” 两名炼气二层的弟子举着长剑走出来，火把的光线照亮了陈砚和厉千刃的脸。
陈砚心里一紧，刚想激活封灵，厉千刃突然上前一步，从怀里掏出一枚灵草谷弟子令牌：“我们是内门弟子，奉命来后山巡查，这是令牌。”
弟子接过令牌仔细看了看，又打量了两人几眼：“现在不是巡查时间，你们怎么会在这里？”
“二长老有令，最近有外敌潜入，让我们加强巡查。” 厉千刃的语气带着不容置疑的威严，同时悄悄给陈砚使了个眼色。
陈砚会意，故意露出不耐烦的表情：“耽误了二长老的事，你们担待得起吗？”
两名弟子果然被唬住，赶紧让开道路：“抱歉，是我们多心了，你们请便。”
两人刚绕过弟子，就听见身后传来弟子的嘀咕声：“今晚二长老要去藏经阁取‘筑基丹残方’，他们怎么还来巡查？”
筑基丹残方！陈砚心里一震，突然想起《凝气诀》残卷尾页的 “矿脉核心分布图”，标注着 “核心含筑基丹所需灵气”。
二长老既要残方，又要矿脉核心，显然是想炼完整筑基丹！
“你听到了？” 厉千刃突然停下脚步，眼神里满是兴奋，“只要拿到残方和核心，我们就能炼筑基丹，到时候突破筑基期就容易多了！”
陈砚表面点头，心里却在盘算 —— 二长老炼筑基丹需要筑基碎片的灵力，肯定会在藏经阁设伏。不如等二长老取残方时，趁乱抢全卷和残方，再借矿脉核心反制。
“明日辰时换班时，我们从后门进藏经阁。” 陈砚故意压低声音，指了指后山的一棵老槐树，“我们在这里汇合，你带马匪引开巡逻弟子，我去抢全卷和残方。”
厉千刃犹豫了一下，最终点头：“好！但你别想独吞！” 他转身准备离开，突然想起什么，从怀里掏出一张纸：“这是藏经阁二层的屏障破解方法，你拿着，别到时候进不去。”
陈砚接过纸，借着磷火的微光一看，上面画着复杂的灵纹破解步骤，显然是厉千刃早就准备好的。
他收起纸，看着厉千刃消失在密道入口，才摸向怀里的玉佩 —— 厉千刃的妹妹在二长老手里，这或许能成为后续反制他的筹码。
可还没等他松口气，系统提示突然跳出来：【检测到 2 名炼气二层巡逻弟子靠近，且携带 “追踪符”（可无视瘴气粉尘）】。
是刚才的弟子起了疑心！陈砚赶紧钻进后山的灌木丛，刚藏好，就听见弟子的脚步声越来越近，火把的光线已经照亮了他藏身的方向。
“刚才那两个人不对劲，二长老的命令里没说要内门弟子巡查！” 一名弟子的声音带着警惕，“我们跟上去看看，说不定是外敌伪装的！”
陈砚握紧破剑，摸向怀里的隐身符 ——还剩 10 分钟效果。
他刚想激活，就听见远处传来二长老的灵力威压，伴随着粗哑的吆喝声：“搜遍后山！那小子肯定藏在这里！”
二长老亲自来了！陈砚心里一沉，激活隐身符后悄悄往后山深处跑。他知道，明日辰时的藏经阁之行，不仅要抢全卷和残方，还要同时应对厉千刃的反制和二长老的埋伏，这将是一场生死博弈。
跑至后山的一处石崖前，陈砚突然停下脚步 —— 石崖下的空地上，竟有 3 株泛着淡紫色灵光的植物，系统提示【检测到凡品中阶清心草（可解筑基碎片狂暴灵力）】。
是清心草！，没想到竟在这里发现了。
他刚想采摘，就听见石崖下传来脚步声 —— 是二长老的马匪！至少有 20 人，正举着火把往石崖方向走来。
陈砚赶紧收起清心草，钻进石崖后的密道。