日子继续过。
从那天后，秦昭儿隔三差五往布庄跑，扯些颜色鲜亮的料子，做的什么衣裳，却从没见穿出来过。
连白露都不大登门了。
有回它兴冲冲跑来讨枣，才到院墙外，脚步一顿，掉头就走，半个月没露面。
镇上婶子们的打趣也一日比一日荤。
秦昭儿从最初红脸啐人，到后来竟能笑吟吟接上两句，臊得那帮老江湖反倒先讪讪。
那小半年，秦家小院的门，关得比开得多。
日子，就这么蜜里调油地过。
从前秦昭儿的放肆，是霸道、是闹、是犟。
如今的放肆，却是黏。
他打铁，她搬个小凳坐在边上，下巴搁在他胳膊上看；他看医书，她整个人从背后挂上来，脸贴着他的后颈；大白天的，院子里晾着衣裳，她也敢踮起脚，当着满院日头亲他一口，亲完了还理直气壮。
眼神也不一样了。
从前她看他，眼里是敬，是怯，是藏着掖着的小心思。
如今再看，那双眼睛里满满当当，全是不加掩饰的欢喜，亮得晃人，笃定得像是把往后的日子都看见了。
秦忘川说东，她不再犟着往西。
不是怕了，是懒得犟了。
反正往东往西，两个人总归是一道走。
日子，就这么一年一年地过。
镇上的人换了一茬又一茬。
陆叔走的那年冬天特别冷，面摊的幌子收了，秦昭儿把他那口老汤锅要了来，摆在灶上，说是看着踏实。
宋叔的铁匠铺关了门，临了把用了一辈子的大锤留给了秦忘川。
姜灼是寿终正寝走的。
晚年这些年，有秦忘川时时照看着，他身子骨一直硬朗，没受什么病痛的折磨。
走的那天，是在睡梦里，安安静静的，脸上还带着点笑意。
没有遭夫子当年那样的罪。
对一个走到头的老人而言，这已是难得的圆满了。
温父温母也相继去了。
二老临终前，别的都放心，唯独放不下一桩心事。
成亲这么些年，秦忘川和昭儿的膝下，却一直空着，没能添个一儿半女。
老人到底没能等到抱上外孙的那一天，成了此生最后一点遗憾。
可这一桩，却是两人有意为之。
他们终究不是这方世界的人，来这一遭，也终有走的一日。
若当真留下了骨肉，那孩子该如何自处？往后又是何等的牵累与麻烦。
思来想去，这血脉，还是不留的好。
只是这份缘由，说不出口，也只能让二老带着那点遗憾去了。
送葬回来，秦昭儿伏在他怀里哭了半宿，他就那么抱着，一下一下拍她的背。
两人的鬓角，也开始有了白发。
其实大可不必如此。
以他们的修为，莫说白发，便是容颜百年不改，也不过是抬抬手的事。
可两人谁都没有动用。
在这凡尘里做人，就要做全套。
生老病死，柴米油盐，一样都不该少。
若是满镇故人都佝偻了脊背，唯独他们夫妻俩青丝依旧，那这几十年的街坊、这一世的人情，算什么呢。
所以他们任由岁月落在自己身上。
皱纹爬上眼角，腰背慢慢弯了，走路慢了，觉也浅了。
秦昭儿头一回拔下白头发时还心疼了半天，后来索性不拔了，说是白得整整齐齐，也好看。
在后来的某一个秋天。
秦忘川散尽了最后一缕修为，病倒了。
起初只是咳嗽，后来便下不了床。
镇上新一辈的大夫来看过，把着脉，半天说不出话。
脉象很平和，就是灯油见了底，谁也添不上。
消息传出去，来探望的人络绎不绝。
有他医过的病人的儿孙，有他打的铁器用了一辈子的老主顾，有当年迎神节跪在道旁、如今也白了头的乡邻。
周恒也从青州之外赶了回来。
那条袖子，依旧是空荡荡的。
只是这一回，他身边不光有妻子，还多了两个儿子。
大的已经子承父业，小的也有一人高了。
他在床前坐了整整一日，走时在院门口站了很久，背影佝偻得不像话。
范远早已不在了，扶摇楼来的是新一辈的楼主，在床前恭恭敬敬磕了三个头，口称师祖。
秦昭儿守在床边，寸步不离。
她也老了，满头银发挽成一个髻，可那双眼睛还是从前的样子。
只是这些天，那双眼睛总是红的。
她不哭出声，只是给他喂药的手，一直在抖。
夜里他睡着了，她就坐在床边看着，看着看着，眼泪就下来了，又赶紧擦掉，怕他醒了瞧见。
好几次忍不住想开口说，用灵力吧。
用了就不会那么痛苦了。
但她也知道，秦忘川不会用的。
这话，就那么卡在喉咙里。
这一日黄昏，院门外没有脚步声，屋里却忽然多了一道身影。
一头白鹿，静静立在床前。
近百年过去，白露早已今非昔比。
它的身形比从前高大了整整一圈，通体的白毛温润如玉，那对鹿角之间，隐隐有云气流转。
这些年山里的精怪走兽，没有不敬它三分的，便是修行中人见了，也要客客气气唤一声鹿君。
可此刻，这头连雷劫都趟过的白鹿，只是把头低下来，轻轻搁在床沿，像许多年前那头贪嘴的小鹿一样。
它望着床上那个形容枯槁的老人，望了很久很久。
然后，低声开口：
“先生。”
“即便是您这般的人物……也逃不过生老病死吗。”
“那我等修道……”
秦忘川躺在床上，那口气已是若有似无。
听见这话，他却极轻地反问了一句。
“逃？”
“为什么，要逃？”
白露怔了怔。
“可是……”它低着头，声音里满是不解，“天底下的人，谁不想长生不死呢。先生，您就不想吗？”
“想。”秦忘川答得很轻，却很坦然，“可不是在这方世界里想。”
“纵然长生不老，却一辈子困在这方小小天地里，走不出去……”
“那样的长生，又有什么意思。”
白露没有作声。
它答不上来，也听不太懂。
那双温润的鹿眼里，盛满了疑惑，可望着床上那人枯槁的模样，那些疑问，到底没敢问出口。
秦忘川却像是看穿了它的心思。
“白露。”
白露连忙凑近了些，把自己送进那双已经有些涣散的眼睛里。
“先生，我在。”
“你的资质，不错。”秦忘川一字一顿，说得极慢，“往后若有那么一天，你能出得了这方世界……便来域内秦家，寻我。”
“秦家？”白露一愣，“哪个秦家？”
秦忘川那双浑浊的眼睛里，忽然漫上了一层悠远的、近乎怀念的神色。
说到底，他也是会想家的。
“你这辈子所能见到的……最大、最强、最辉煌的那一个。”
“那，便是我的秦家。”
“此事急不得，也强求不来。”
“顺其自然，便好。”
仿佛回光返照，这一刻，秦忘川难得地说了许多。
可话到最后，那点勉强撑着的气力，终究还是散了。
“修道之途漫漫，长得望不到头。”
“但凡人可成仙，鹿身亦如此。”
“我，先走一步。”
“你……慢行，慢行……”
眼前的一切，开始一点一点地模糊。