“夫人，世子又被罚跪了！”春景园内，吴妈妈正在向万氏汇报：“明珠小姐那边，也吃了挂落。”
“侯爷罚了明珠小姐三个月月例，本来要禁足的，但明珠小姐掌着家，被罚抄了五百遍家规。”
“家规？”万氏跪在蒲团上，捻着手中佛珠：“咱侯府哪来的家规？”
不是说好了要罚苏舒窈的吗，怎么一晚上就变卦了？
“昨儿侯爷歇在谁的院子里？”
“新来的乔姨娘那儿。”吴妈妈蹲到万氏身旁，小声道：“夫人，听说乔姨娘不知道从哪里得了生儿子的秘方，每天都在用着，夫人，要不要敲打她一番？”
万氏笑了笑，“随她折腾去吧。”
“夫人心善。”吴妈妈笑道：“依我说，她这般闹腾，生得出来才有鬼！像夫人这般心善之人，方能多子多福。”
这么多年过去，夫人一个接一个生，妾室们连个蛋都没有下下来。
万氏把这一切归功于信佛带来的福报。
心慈之人，才能多子多福。
像乔氏那样的狐媚子小妾，一辈子都别想有子嗣。
“对了，给侯爷熬的汤记得送过去。”万氏吩咐道。
“夫人放心，侯爷那边的汤水，奴婢每日按时送到，看见侯爷喝了才离开的。”
第二天一早，万氏就遣人来把苏舒窈叫了过去。
“今儿十五，陪我去大慈寺上炷香吧。”
苏舒窈点头应下。
她很清楚，上香只是借口，万氏的目的，还是要她帮助苏明沛拜师李大儒。
天热，一共安排了两辆马车，苏舒窈和万氏一人一辆。
“不是去大慈寺吗，怎么停在这里？”
苏舒窈撩开帘子，马车停在慈幼局门口。
吴妈妈解释道：“大小姐，夫人每个月都要往慈幼局送粮食，今儿，是专程过来送粮食的。”
“夫人慈悲。”苏舒窈双手合十。
万氏每个月送粮食是假，敲打她是真。
果然，下一秒吴妈妈开口道：“大小姐，您小时候就是从这里被带回侯府的。”
“当初有两个女婴让夫人选，夫人原本看中的是另一个女婴，你一看夫人就笑，夫人被你吸引了注意，没成想你抓住夫人的衣裳不放手，夫人没办法，只得选了你。”
拙劣的道德绑架。
苏舒窈笑了笑：“想不到我小时候便这般聪慧，就算没被夫人选中，也定会前途锦绣。”
吴妈妈讪笑了一声，“那是。”
没一会儿，马车又停了下来，这回是停在春栏院。
吴妈妈指着一个倚靠在门边，穿红戴绿，半个酥胸露在外面的青楼女子道：“看吧，这就是另一个女婴。”
苏舒窈抬眼看过去，青楼女子脸上全是脂粉，正甩着帕子揽客。
“听说啊，这个女子13岁便出来接客，现在儿子都两岁了。”
吴妈妈眼中满是讥讽。
前途锦绣？
一双玉臂万人枕的锦绣？
要不是被夫人带回侯府，青楼才是你的最终归宿。
吴妈妈不知道从哪里找来一个小男孩，说是那妓子生的：“这个孩子，长大只能当龟奴！”
上一世，万氏也带她来过青楼门口，指的并不是这个女子。
吴妈妈找的也是个小女孩，说是长大之后也只能当妓子。
苏舒窈看到之后，心惊胆战了好一段时间，做了不少噩梦。
每每从噩梦中醒来，都会暗自庆幸被万氏选中的那个人是她。
她从小便被教导，要对侯府感恩戴德，要为家人万死不辞。
明知万氏所谓的亲情是裹了蜜糖的砒霜，她依然吞得甘之如饴。
现在看来，不过是万氏为了拿捏她的把戏。
另一辆马车里，万氏安静地坐着。
“夫人，会不会吓到大小姐啊？”
万氏摩挲着胸前佛牌：“不是折辱她，也不是羞辱她，更不是吓唬她，而是在教她。”
“教她懂得感恩。”
“现在她所拥有的，全是我给的，我随时有权力收回，就看她怎么想了。”
万氏最近心里隐隐有些不安，有种苏舒窈随时会失去掌控的感觉。
她不喜欢这种感觉。
“夫人，大小姐来了。”
苏舒窈走下马车，双手合十，看向那个妓子：“夫人慈悲，当初为什么不把她也带上？”
“多一个女婴，侯府也不是养不起。”
“难道是夫人不够慈悲？”
她的眼神澄澈清明，带了一丝疑惑，仿若一面明镜，照亮了万氏心底的恶。
万氏捏着佛牌的手一顿，深吸了好大一口气，才压下胸中恼意。
真的是要翻天了。
......
“姐姐怎么这这般无礼？！不知感恩，好生过分！”
万氏昨儿还嫌弃苏明珠办的庆功宴损了侯府名声，今日在苏舒窈这边碰壁，马上又和苏明珠和好如初了。
万氏握着苏明珠的手，柔声道：“不是亲生的，到底隔了一层。”
“哪有亲大哥不帮，偏帮外人的道理？！”
“这件事说来说去，还是姐姐没理！”
“母亲，我亲自去说，让姐姐去李大儒府上，把拜师的名额让给大哥！”
万氏叹了口气：“明珠，还好有你。”
“对了，香料铺子怎么样了？”
苏明珠笑道：“母亲，香料铺子一切顺利。就是吧，咱每个铺子旁边，都开了一家新的香料铺子，像是专门和我们对着干似的，推出的香品和我们家的也差不多。”
万氏眼皮微翻：“有没有影响？”
苏明珠笑道：“我们家是老字号，回头客很多，生意完全没有受影响。隔壁那几间都没生意，估摸着没几天就要关门。这是账本，母亲可以看看。”
短短七天，十个铺子的销售额便高达一万两。
“待会儿女儿去铺子一趟，等掌柜的交完账便把利息亲自送到母亲这儿。”
万氏双手合十：“阿弥陀佛，那就好。”
苏明珠没有第一时间去铺子，而是去了苏舒窈院子里。
苏舒窈正在伺弄兰草，听说她来了，头也没抬。
苏明珠笑道：“姐姐还在做着一夜暴富的美梦呢？”
苏舒窈笑了笑：“妹妹不该这么闲啊？按照往年这个时候，香料铺子正是忙的时候。”
身旁一个妈妈笑道：“那就要看谁来经营了？二小姐好本事，清清闲闲便把银钱挣了！”
苏明珠得意一笑。
正在这时，翠红急冲冲跑了过来：“二小姐，不好了！”
“干什么这般咋咋呼呼？”
翠红凑到苏明珠耳边，小声道：“二小姐不好了，香料铺子闹起来了！”
翠红的声音急，没压住，苏舒窈全听见了。
“看，这不就忙起来了。”