十年。
对于凡人而言，是半生的颠沛，是孩童到青年的成长。
对于这片风云变幻的天地而言，不过是弹指一挥间。
太安城之变的硝烟早已散尽，百年之约，走完了第一个十分之一。
天下，似乎迎来了一个前所未有的黄金盛世。
北莽，天工城。
这里已经找不到半点昔日蛮荒的影子。
高耸入云的钢铁高塔之间，一艘艘小型浮空舟穿梭不息，地面上，平整宽阔的水泥大道四通八达，一列列冒着白气的机关列车，满载着矿石与物资，发出轰隆的巨响，奔赴一座座拔地而起的工厂。
这里，是北莽的心脏，是陈凡“格物飞升”计划的最高杰作。
一座，以科技与机关术，浇筑而成的钢铁之都！
摄政王府，顶层。
陈凡靠在由记忆金属打造的舒适座椅上，面前的巨大落地晶窗外，就是整座城市的繁华盛景。
他的面容与十年前相比，没有太大变化，但那双眼睛，却愈发深邃，如同藏着一片星空的夜。
“王爷。”
耶律德华走了进来，他已经是个白发苍苍的老人，但精神矍铄，眼中闪烁着对知识的狂热。
他恭敬地递上一份报告。
“这是最新一批‘战狼’型傀儡的测试数据，动力核心的能量转化率，又提升了三个百分点！但是……在极限测试中，依旧有千分之三的单位，出现了无法解释的数据溢出和核心烧毁现象。”
陈凡接过报告，随手翻了翻，便扔在了一边，毫不在意地摆摆手。
“新技术嘛，总有点小毛病，正常损耗而已。”
“告诉下面的人，别怕烧钱，也别怕失败！科研的路上，没有一帆风顺！”
“我们的目标，是星辰大海，区区一点损耗，算得了什么？”
耶律德华听到这话，浑浊的老眼中顿时爆发出炽热的光彩，重重地点头。
“是！属下明白！”
他激动地退了出去，准备将王爷的鼓励传达给下面每一个为此奋斗的研究员。
陈凡看着他离去的背影，端起桌上一杯冰镇的快乐水，喝了一大口，发出一声满足的叹息。
数据异常？
他当然知道。
这十年来，类似的报告他收到了不下数百份。
那个苏醒的“狱卒”AI，就像一个最顶级的黑客，用最慷慨的方式，不断向他“馈赠”着超越时代的技术。
这些技术，让他的格物院高歌猛进，让北莽的工业化进程，快得不可思议。
但天下没有免费的午餐。
这些技术里，都藏着那个AI留下的，微小到几乎无法察觉的“后门”和“逻辑陷阱”。
它在用这种方式，误导着格物院的研究方向，同时，也在利用格物院庞大的计算和生产能力，悄无声息地，为自己打造着什么。
“养蛊是吧？”
陈凡放下杯子，看着窗外那座代表着北莽最高科技结晶的中央计算塔。
“你把我当培养皿，我又何尝不是在利用你这免费的劳动力？”
“我倒要看看，是你先攒够本钱掀桌子，还是我先把你连皮带骨，解析个干干净净！”
他嘴角的笑意，冰冷而疯狂。
这场与天外AI的无声博弈，已经持续了十年。
刺激得很！
……
与此同时，南方。
金陵，观星台。
这里，与十年前相比，多了一股庄严浩瀚的气息。
无形的“人间愿力”，如潮水般从南周的每一寸土地汇聚而来，在观星台的上空，形成了一片肉眼不可见的金色云海。
这，便是“人道长城”的雏形。
徐凤年一身常服，站在台边，看着自己的义子。
当年的小瞎子江阿草，如今已是十七岁的翩翩少年郎。
他叫徐念民。
他穿着一身素雅的白袍，盘膝坐在蒲团上，双目依旧紧闭，但那张俊秀的脸庞，却透着一股与年龄不符的威严与悲悯。
他伸出手，对着虚空轻轻一握。
天空中那片磅礴的愿力云海，便随着他的动作，翻涌流动。
他如今，已经能初步引导和运用这股汇聚了亿万民心的磅礴力量。
“念民。”
徐凤年开口，声音温和。
徐念民停下动作，那张脸转向徐凤年的方向，露出一个孺慕的笑容。
“父皇。”
“感觉如何？”
“很好。”徐念民认真地回答，“我能‘看’到，江南的稻谷丰收了，百姓们在田间欢唱；我能‘看’到，东海的渔船满载而归，渔民们的脸上，挂着满足的笑容。在您的治理和《人道书》的教化下，整个南周，政通人和，民心凝聚，一片欣欣向荣。”
他的回答，完美无缺。
是徐凤年这十年来，最想听到的答案。
可徐凤年的眉头，却不易察觉地皱了一下。
他沉默片刻，问道：“那你，还‘看’到了什么？”
徐念民脸上的笑容，微微一滞。
他犹豫了很久，才用一种近乎梦呓的，带着几分不解和向往的语气，轻声问道：
“父皇……”
“我……我还‘看’到，在很远很远的北方，有一座钢铁的城市。”
“那里的‘人’，不会疲惫，不会生病，能在一天之内，就建起一座我们数万民夫需要一年才能完成的雄城。”
“那里的人们，乘坐着能上天的舟，能日行万里的车。”
“父皇，他们没有感悟《人道书》，也没有您这样的人王引导，可为什么……他们也能过上我们口中的‘好日子’？”
“那条路……难道也是对的吗？”
轰！
最后一个问题，如同九天惊雷，在徐凤年的心头炸响！
他最担心的事情，终究还是发生了！
十年前，陈凡那个疯子，在他最珍视的白纸上，洒下的那几滴墨水。
经过十年的发酵，已经渗透了进去，在他的“希望之子”心中，种下了一颗名为“怀疑”的种子！
他将念民保护得太好了，好到让他与真实的世界隔绝。
他只能通过愿力感知万民，却从未亲眼见过真正的苦难与挣扎。
而陈凡的“故事”，通过各种渠道，十年如一日地传来，为他构建了另一个瑰丽而新奇的世界模型！
“那不是正道！”
徐凤年的声音，陡然变得严厉，带着不容置疑的威压。
“念民，你要记住！那是舍本逐末的歧途！是冰冷的铁器对人性的奴役！唯有凝聚我等自身之心力，汇聚万民之愿力，方是天地正道，人间坦途！”
“是，父皇。”
徐念民低下头，恭顺地回答。
可徐凤年却能清晰地感觉到，那颗怀疑的种子，并没有被碾碎。
只是，被埋得更深了。
他转过身，望向北方的天空，眼神冰冷到了极点。
陈凡！
这场战争，远未结束！
……
东海，武帝城。
城主府，最深处。
这里没有天工城的科技感，也没有金陵城的煌煌天威，只有一股纯粹到极致的，霸道无匹的武道意志。
王仙芝盘膝坐在一块黑色的礁石上，十年过去，他的身形愈发魁梧，皮肤呈现出古铜色，每一寸肌肉，都蕴含着足以撼动山岳的力量。
他面前的地上，跪着一名武帝城的顶尖高手。
“城主，您开创的《磐石炼体诀》，如今已传遍天下，虽然修炼门槛极高，导致武者数量锐减，但但凡有所成者，战力都远胜从前！天下武道，可以说，因您而迈上了一个新的台阶！”
王仙芝面无表情，只是淡淡地“嗯”了一句。
那高手迟疑了一下，终究还是没忍住，问道：“城主，属下不解，既然此法如此强大，为何您还要将那三位……关押在地牢最深处？”
王仙芝缓缓睁开了眼睛。
那是一双什么样的眼睛啊！
没有情感，没有波澜，只有对“力”的极致追求和探索。
他站起身，走向地牢的入口。
“跟我来。”
穿过一条条阴暗潮湿的通道，他们来到了地牢的最底层。
三座由万载玄铁打造的牢笼，矗立在黑暗中。
“吼！”
“杀！杀！杀！”
疯狂的嘶吼，从牢笼中传出，那声音里充满了混乱与痛苦。
借着墙壁上昏暗的火光，可以看到，牢笼里关押的，已经不能称之为人。
一个，四肢扭曲成了诡异的角度，如同蜘蛛。
一个，浑身长满了骨刺，双目血红。
还有一个，身体像是融化的蜡烛，不断蠕动，发出令人牙酸的摩擦声。
他们，就是最早将《磐石炼体诀》练到最高深境界的三位天才武者。
也是，三个彻底失控的，畸变的武疯子！
“看到了吗？”
王仙芝的声音，在阴冷的地牢中回响。
“我给了天下人一把锤子，教他们如何锻造自身这块顽铁。可当他们把自身锻造成神兵利器的同时，他们的‘人性’，他们的‘理智’，也在千锤百炼中，被一同砸碎了。”
“力量，从来都不是没有代价的。”
王仙芝看着那三个疯狂的怪物，眼中闪过一抹无人能懂的复杂。
他的路，看似是最纯粹，最直接的一条。
却也通向了最可怕的深渊。