厨房，江挽澜正亲自盯着。
丈夫凯旋是大事，一家团圆更是大喜事。
三弟妹、四弟和侄女、侄女婿都要回来，这顿饭自然不能马虎。
她一样一样地检查过去。
炖了一下午的鸡汤，撇去浮油，清亮见底。
蒸好的糟鱼，香气扑鼻。
新做的枣泥糕，甜而不腻。
还有几道时令小菜，清爽可口。
她想起黛玉如今有孕，又特意吩咐厨房做了一道鲫鱼汤。
“鲫鱼腹内塞紫苏叶三钱、陈皮两片，用文火煨足一个时辰。”她对厨娘道，“另取陈年酸萝卜切薄片，嫩豆腐切小方块，待鱼汤熬得奶白时，滤去鱼骨，下萝卜豆腐再滚一滚。”
厨娘连连点头：“夫人放心，奴婢记下了。”
江挽澜又道：“再备一道碧玉羹。鲜莼菜只拣嫩叶，在鸡汤中滚过捞出。另用鸡汤加火腿细末煮开，下莼菜叶，勾薄芡。公主有孕辛苦胃口不好，这两道菜她兴许能用些。”
厨娘应了去准备。
——
傍晚时分，人陆续到齐了。
三弟妹崔釉棠带着儿子林熇先到。
熇儿比阿鲤小两岁，也是肉乎乎的，两个小家伙一见面就凑到一起，叽叽喳喳说个不停。
紧接着，黛玉和萧传瑛到了。
黛玉由梳云扶着，脚步轻缓，脸上带着淡淡的笑意。
萧传瑛跟在一旁，小心翼翼地护着，生怕她磕着碰着。
林晏也来了。
这些日子他一直陪着父亲住在公主府，今日难得出来透透气，神色却还是有些郁郁。
最后来的是林涵。
他在衙门里当差，得了消息早早下衙，但是雪天难行，还是迟了些。
“二哥！”他一进门就喊，满脸惊喜。
林淡迎上去，兄弟俩紧紧抱在一起。
“长高了。”林淡拍拍他的肩膀。
林涵笑道：“二哥瘦了。”
“彼此彼此。”
“二哥你就别打趣我了。”林涵有些不好意思，他虽说比幼时清瘦了些，但和二哥、三哥比起来，还是个胖子，也不如大哥那样健壮。
林淡哈哈笑，没再调侃弟弟。
——
团圆饭摆在张老夫人房中。
炭火烧得旺旺的，屋里暖意融融。几盏纱灯映得满室通明，窗外的雪光透过窗纱，与灯光交织在一起。
张老夫人坐在上首，林淡和江挽澜坐在她左右。往下是林涵、崔釉棠带着两个孩子，再往下是黛玉和萧传瑛，林晏坐在最外侧。
一屋子人，满满当当。
江挽澜掌家多年，如今越发娴熟了。
桌上既有适合张老夫人的软烂吃食——老太太上了年纪，牙口不比从前；也有适合两个孩子的清淡小菜；还有几道时令大菜，色香味俱全。
最引人注目的，是摆在黛玉面前的两道菜。
一道是鲫鱼汤，汤色奶白，上面飘着几片翠绿的葱花。
一道是碧玉羹，碧莹莹的，盛在白瓷碗里，像一块温润的玉。
江挽澜亲自给黛玉盛了一碗汤。
“曦儿，尝尝这个鲫鱼汤可喜欢？”
黛玉这些日子胃口一直不太好，吃什么都不香。
可看着二婶期待的眼神，她不忍拂了她的好意，接过汤碗，低头抿了一口。
然后她惊讶了。
鱼汤入口，鲜而不腥，酸中带甜，竟意外地开胃。
她又喝了一口，眼中惊喜之色不减。
“二婶，”她抬起头，“这鲫鱼汤是怎么做的？用着倒不像鲫鱼汤的味道了。”
江挽澜笑了，细细解释给她听：“怕你胃口不好，特意让厨娘准备的。你要是喜欢，多喝些。”
黛玉点点头，又喝了一口。
萧传瑛在旁边看着，连忙示意梳云：“记着去讨教。”
梳云笑点头。
黛玉白了他一眼，却没说什么。
除了鲫鱼汤，那道碧玉羹黛玉也能用下不少。鲜莼菜的嫩叶在鸡汤中滚过，再配上火腿细末调成的汤汁，清香爽口，一点不腻。
张老夫人、江挽澜和崔釉棠围在黛玉身边，你一言我一语地关心着。
“曦儿这几日可还害喜？”
“胃口怎么样？”
“想吃什么尽管说，二婶给你做。”
“有什么不舒服的，千万别忍着。”
黛玉一一应着，心里暖暖的。
另一边，林淡和林涵兄弟俩也是说不完的话。
“二哥，倭国那边到底什么情形？”林涵问，“我听说那些倭人原本拼死抵抗，后来突然就软了？”
林淡笑了笑，把事情经过大致说了一遍。说到杀俘令时，林涵的眼睛瞪大了。
“二哥，你这招也太狠了。”
林淡摇摇头：“不是狠，是釜底抽薪。硬骨头啃完了，剩下的自然就是软骨头。”
林涵若有所思地点点头。
他又问起京中的事，林涵把这些日子发生的一一说给他听，主要还有朝堂上那些党派之间的你争我夺。
林淡听着，不时点点头，偶尔问一句，目光深邃。
林晏填饱了肚子，很快找到了自己的定位。
他站起身，走到两个孩子身边。
“阿鲤，熇儿，来，哥哥陪你们玩。”
两个孩子正在席上坐不住，听见这话，眼睛都亮了。
林晏一手牵一个，带着他们到旁边的暖阁里去玩。
暖阁里铺着厚厚的毯子，还有一堆玩具——有木马，有布偶，有小弓小箭，都是江挽澜让人备下的。
林晏陪着他们搭积木，讲故事，玩得不亦乐乎。
阿鲤和熇儿都是肉乎乎的，笑起来眼睛弯成两道月牙，别提多可爱了。
一屋子人各有各的事。
萧传瑛坐在一旁，忽然发现自己有点多余。
他看了看这边——老太太、二婶和三婶围着姐姐，插不上话。
看了看那边——二叔和四叔聊得正欢，插不上嘴。
再看了看暖阁——晏弟带着两个孩子玩，他过去也帮不上忙。
他摸了摸鼻子，暗暗下定决心：下次再有这种场合，一定要先下手为强。
慢一步，就是现在的境况。
他想了想，厚着脸皮站起身，往林淡和林涵那边走去。
“二叔，四叔，”他凑过去，笑道，“聊什么呢？带我一个？”
林淡看了他一眼，笑道：“坐。”
萧传瑛连忙坐下，竖起耳朵听他们说话。
可听着听着，他就有点跟不上了。
林淡和林涵聊的，是朝堂上的事。他们你一言我一语，说得云淡风轻，可萧传瑛听着，只觉得脑子不够用。
他忽然想起姐姐以前说过的话——家中泽叔听其他几个叔叔聊天的时候总是很沉默，说得最多的一句就是“为什么”。
当时他还不太明白。
现在他明白了。
他不是泽叔，不能用长兄的威严压制弟弟们，让他们把话说清楚。
他是小辈，只能自己胡猜。
这一晚上，他的脑子一直处于不够用的状态。