而此刻韩国相邦府，内室。烛火摇曳，映照着张平与韩非二人凝重的面容，案几上，几卷竹简散乱地摊开。
“春申君那边……唉，”张平长叹一声，“黄歇回信言辞闪烁。称楚国近年东境亦需稳固，不宜大动干戈。其意，恐是视我韩国为秦楚之间的缓冲，不愿为救韩而与秦国开战，引火烧身啊。”
韩非默然，端起案几上早已冰凉的茶水饮了一口，苦涩在口中蔓延。春申君黄歇老谋深算，楚国虽大，但内部亦有隐忧，其考量确也在情理之中，只是于韩国而言，却是雪上加霜。他继续问道：“齐国呢？齐国国力尚可，难道也……”
张平苦笑摇头：“齐国……国政为相邦后胜把持。后胜此人，奉行‘事秦谨，不与诸侯事’，指望不上。他乐见诸侯与秦相争，以苟安于东海之滨。”
“至于赵国与燕国……”张平顿了顿，面色更显凝重，“赵国自长平之败，元气大伤，虽有李牧等名将，然北有匈奴袭扰。且就在去年，赵将庞煖方率军击燕，取其两城。两国旧怨未解，新仇又添，如今正相互戒备，自顾不暇，何谈援韩？”
一连串的坏消息，如重锤般击打在韩非心头。强秦压境，而诸侯盟友或自保，或内斗，韩国已然陷入绝境。
“如此说来，我韩国的存亡，便只系于信陵君与魏国之手了？”韩非的声音透着一股萧索与无力。
张平叹息：“目前看来，确是如此。只是……魏王多疑，龙阳君又在侧掣肘，信陵君虽有救韩之心，怕也……”他没有说下去，但韩非已然明白。
韩非眉头紧锁，沉吟道：“相邦，还有一事。日前，秦国使团内部又传来密信。
张平精神一振：“哦？信中何言？”
韩非面色凝重道：“信中判断，秦使李斯此番前来，看似咄咄逼人，索要土地，实则乃‘外张虚役，内发奇兵’。他推断秦军真正的目标，恐怕是趁我等注意力皆在谈判与求援之际，以雷霆之势，奇袭我韩国腹地——中牟！”
张平闻言，倒吸一口凉气：“中牟？！若中牟失守，我韩国东西将被截断，国都新郑亦将门户大开！这……此消息可有确凿依据？”
韩非道：“信中未详述具体依据，但此人所处位置特殊，之前传递的信息也十分可靠。其人断言，李斯此行，名为谈判，实为麻痹我等，拖延时间，为其军事行动创造时机。以其判断，此事绝非空穴来风。”
张平抚须沉思，额头皱纹更深：“若真如此人所言，那这李斯……其心机之深，手段之狠，着实可怕。秦国此番，怕是图谋甚大啊。”他沉默片刻，话锋一转：
“对了，说起那秦使李斯，公子与他曾是同窗？”
韩非点了点头：“不错，同出荀卿门下。”
张平捋了捋颌下短须，带着几分不解道：“此人确有经天纬地之才，只是……观其容貌，倒不似饱经风霜之人。我与他对面数次，其人虽目光深邃，言谈老练，但细看之下，肌肤光洁，发髻乌黑，瞧着……竟似未及弱冠。”
“未及弱冠？”韩非闻言，端着茶盏的手微微一顿。
张平随意道：“是啊，或许是保养得宜，或是天生如此。只是觉着，这般年纪便有如此城府与权位，当真匪夷所思。”他说完，见韩非若有所思，便也不再多言。
然而张平的话，像一颗投入死水中的巨石，在韩非的心湖中激起滔天巨浪。
“相邦，您确定那李斯瞧着……不足二十？”待张平起身欲离去时，韩非忍不住再次追问。
张平有些讶异地停下脚步：“公子何出此言？老夫虽年迈，眼却未花。那李斯，若非其言谈举止、眼神气度不凡，单看面相，说他十七八岁，亦不为过。怎么，莫非其中有异？”
韩非心中“咯噔”一下，如坠冰窟。十七八岁？！他清晰记得，当年在荀卿门下求学时，自己已过双十，而李斯与他年纪相仿，如今距离他们同窗之时已过数十载，李斯当是三十多的年纪，怎会“不足弱冠”？
难道是张相国看走了眼？不，张平为官数十载，阅人无数，断然不会在如此明显的事情上看错。
一个荒谬却又挥之不去的念头如电光石火般劈入韩非的脑海。他猛地想起数日前，自己持那枚缺口玉佩前往驿馆求见李斯时的情景。那李斯拒绝见面，面对故人之物，竟无半分动容，只回信说“不曾记得”。
当时，韩非只当他是为了避嫌，以免影响秦国邦交。但此刻，张平的话，让韩非对那日的场景有了种不寒而栗的解读！若他根本就不认得那枚玉佩，不是因为绝情，而是因为……他根本就不是自己认识的那个李斯！
这个猜测太过惊世骇俗，以至于韩非自己都感到一阵心悸。他强自镇定心神，细细回想。荀卿门下的师弟李斯，虽然聪慧，但更多的是勤勉刻苦，性情也偏内敛沉稳。
而眼下这个秦使李斯，锋芒毕露，智计迭出，其对天下大势的洞察，对人心权谋的运用，颇为老辣。尤其是他在新郑谈判时的种种手段，以及浮丘伯所言的“内发奇兵”之毒计，哪里像是一个“内敛沉稳”之人能有的手笔？更遑论其匪夷所思的年轻容貌！
送走张平后，韩非独自在书房内负手踱步。难道……当真是有人冒名顶替？可为何要冒充李斯？李斯原先不过一介楚国上蔡布衣，有何值得冒充的？除非……这背后牵扯到某个惊天的秘密！
韩非越想越觉得心惊肉跳。如果这个李斯是假的，那么他真正的身份是什么？他又是如何得到秦国信任，并被委以重任出使韩国的？他此行的真正目的是什么？
“三日后，秦使将再次入宫，与大王商议割地事宜……”韩非喃喃自语，眼中闪过一丝决绝。原本，他对这屈辱的谈判已心灰意冷。但此刻，一个新的、或许能扭转乾坤的契机，似乎就摆在眼前。若能当面戳穿此人身份，或至少让他露出破绽，从而为韩国觅得一线生机！
“我必须亲自去见他一面！”韩非猛地停下脚步，眼中精光暴射。