长公主的寿辰宴很快到了。
许是怕叶归荑又被白遇非夫妇借题发挥蓄意针对，给叶归荑带来不必要的麻烦。
因此侯府的一众姑娘都在邀请之列。
前夜，叶归荑借长公主寿宴当盛装出席之名给府中又购置了一批头面首饰，尽数分给了府中众姑娘。
此举在众人意料之外。
众姐妹大受感动，一口一个“长姐”叫得亲厚。
侯夫人鼻子却都险些气歪了。
她恨恨的在屋里头发脾气。
“就知道那小蹄子心术不正！
“往日也不曾见她有多理会那些庶子女，到了这个节骨眼儿上，长公主下了帖子，她便充起来大方来了。
“果真是心机深沉，邀买人心！
“可怜我的蓁蓁，将来又岂是她的对手？”
她连珠炮似的吐了一堆，侍女却只是唯唯诺诺，说不出个所以然来。
侯夫人有些不悦。
“你杵在这跟个闷葫芦一般是做什么？霍妈妈呢？把她给我叫来！”
侍女有些尴尬。
她提醒道：“夫人，霍妈妈已有半月不见人影了，连上次夫人外出敬香她都未曾现身。”
“可问清了她去了何处？”
“听大少爷说，霍妈妈思亲心切，回老家探亲去了。”
“何秋说的？”
侯夫人皱了皱眉。
上次白何秋话中的杀意她是知道的一清二楚的。
这样一个随时可能背叛他们母子的人，以白何秋的性子，真的会这样轻易地放她回家？
岂不是放虎归山吗？
这接连半月没动静，倒是蹊跷。
但侯夫人自然巴不得她死了更好。
更何况卖身契捏在手里，霍妈妈只怕也不敢真的轻举妄动。
便将此事抛之脑后。
次日一早，叶归荑惦记着给长公主亲手送上所制的礼物，出门的早。
却没想到会遇到白蓁蓁。
白蓁蓁身穿侯夫人亲手所绣的牡丹裙裳，发髻精致，格外容光焕发。
叶归荑趁着她没留意到自己的功夫收回了目光，佯装没看到她。
她知白蓁蓁以为两人各得一件，她更知道侯夫人所做的事同白蓁蓁无关。
可心里的疙瘩却不可能这般容易地消退。
她想绕过白蓁蓁去上马车，但白蓁蓁却看到了她，提着裙子便直奔她而来。
“大姐姐！”
“蓁蓁。”
叶归荑却没回应她的热情，反而客气却疏离地点了点头，便绕过了她。
白蓁蓁对叶归荑突然的冷淡有些发懵。
趁她愣神的功夫，叶归荑已上了马车。
白蓁蓁看到她虽也是盛装，衣袖领口却都有了明显的磨损痕迹，显然是件旧衣，并不似自己身上牡丹裙是前日新做。
便忍不住开口问道：“母亲前日给姐姐的衣裳不合身吗？”
叶归荑原不想在此事上纠缠，却没想到白蓁蓁不知原委，偏往她痛处扎。
便也不肯再忍气吞声，道：“母亲一心都在蓁蓁你的身上，从未在意过我的身量，不合身也实属寻常。
“只是毕竟母亲是你的，不是我的，又怎会知道我穿的是什么尺寸的衣裳呢？”
见白蓁蓁被她的话弄得哑口无言，叶归荑便吩咐人撂下了车帘。
马车，在白蓁蓁的目送下绝尘而去。
唯剩白蓁蓁孤零零地站在原地。
一群婆子丫鬟却看到了她，朝她簇拥了过来，这个递水，那个擦汗，照顾得无一不细致。
半路上吹吹风，叶归荑倒也消了气。
绿盈为她打扇，道：“如今入了秋，车里闷热，姑娘别晒出汗来，出了马车吹风，又该着凉了。”
“无妨。”
绿盈因为白蓁蓁的话有些不爽快。
她忍不住啐了一口，抱怨了两句道：
“二姑娘也真是，明知夫人和大公子不待见姑娘，送了衣裳没穿，自然知道是不合姑娘心意。
“偏偏要当着那么多仆妇下人问出声，这不是摆明了要给咱们姑娘难堪吗？”
这场宴席白何秋不在受邀之列，再加之辉夜楼之事忙的焦头烂额，这一趟便没有他的事。
而白何秋屡次暗害叶归荑，又对白蓁蓁的偏爱，让绿盈对白蓁蓁愈发看不顺眼。
再加上叶归荑数次因为白蓁蓁受委屈，她对白蓁蓁的不满自然与日俱增。
叶归荑摇摇头，道：“不干她的事，到底……她与尤氏，才是亲生的母女。”
她有一刹那的失落，又迅速被掐灭，道：“这话今后在外头可不许浑说，没得让人以为我见不得蓁蓁好似的。”
绿盈自知失言，道：“奴婢明白。”
又道：“对了，我听大公子院里的小丫鬟说话，说这两日大公子在外头似乎在找谁，连回府都是拿了什么，行色匆匆的。”
叶归荑抬眼，道：“无外乎是赌输了银子或是为了酒楼之事而奔波罢了，不必理会他，按兵不动也就是了。”
“是。”
绿盈有些担忧，但见叶归荑神色坚定，便仿佛是吃了一颗定心丸一般，乖乖地闭了嘴。
马车在公主府门前停下。
叶归荑在公主府出入的频繁，下人也知她在长公主心中的分量，便待她如上宾，连吩咐都不必，径自将她带去了长公主的内室。
长公主听见她的声音，便立刻起身，亲自牵着她的手入门。
“归荑来了，快坐，今日别拘束，便将公主府当做你自己家就是了。”
她热络的招呼让叶归荑心下温暖。
她道：“多谢公主厚待，今日公主生辰，我特意备了薄礼，准备得匆忙，还望殿下别嫌弃。”
说着吩咐了红耀将东西递给了长公主。
长公主叹息一声。
她伸手替叶归荑理了理衣领，道：“上次在猎场，你穿的便是一件旧衣裳，好容易有新衣，却险些被你母亲设计利用。
“本宫瞧着，你可知有多心疼？”
叶归荑倒是未曾想过世间会有人会对自己说这样一番话。
她的头垂得更低了些，低声对长公主道了谢。
她本不欲提及侯夫人送衣之事，想着此事到底是侯府私事，也不是见得光的。
谁知长公主偏偏开口，对下人吩咐道：“还不快去将本宫为归荑所做的衣裳拿来，给归荑过眼？”
叶归荑忽然觉得格外头痛。