东方泛起鱼肚白，第一缕晨曦穿透雾，洒落在静思轩的窗棂上，映照出少年坚毅的面庞。莫子砚一夜未眠，却无半分倦意，反而神清气爽，体内似乎有股微弱却坚韧的气流在缓缓涌动。
他起身，将那盒安神香小心翼翼地贴身收好，仿佛那是世间最珍贵的宝藏。推开房门，庭院中，李先生已负手而立，晨光勾勒出他更为苍老却也更为挺拔的轮廓。
“准备好了？”李先生声音平静，却带着不容置疑的威严。
“是，师父。”莫子砚躬身行礼，目光清澈而坚定。
李先生微微颔首，转身道：“随我来。”
两人穿过几重回廊，来到一处平日里鲜有人至的院落。院落中央，有一座不起眼的石室，石门紧闭，上面刻满了繁复古朴的符文，透着一股岁月的沧桑与神秘。
李先生伸出枯瘦的手指，按在石门中央的一块凹陷处，口中念念有词。随着他指尖灵光一闪，石门上的符文仿佛活了过来，发出幽幽的青光，缓缓向内开启，露出一条幽深的通道。
“《潜龙诀》的修炼，不同于寻常武学。它需要引天地灵气入体，淬炼经脉，重塑根基。此石室名为‘静心窟’，内有聚灵阵，能助你事半功倍。但同样，灵气入体之初，如万蚁噬心，痛苦难当，能否承受，全看你的意志。”李先生转过身，目光如炬，盯着莫子砚，“子砚，这是你最后的机会，若此刻退出，尚来得及。”
莫子砚毫不犹豫地摇头，朗声道：“师父，弟子心意已决。为了守护，为了那些期待的目光，弟子绝不退缩！”
李先生眼中闪过一丝赞许，侧身让开：“好。进去吧。记住，心无旁骛，意守丹田。何时能引气入体，何时方能出来。每日会有人送来食物和水。”
莫子砚深吸一口气，最后看了一眼李先生，毅然转身，踏入了那幽深的石室。石门在他身后缓缓关闭，隔绝了外界的一切。
黑暗瞬间吞噬了他，只有石壁上镶嵌的几颗夜明珠散发着微弱的光芒，勉强照亮四周。空气中弥漫着一股淡淡的土腥和奇异的幽香，灵气果然比外界浓郁了数倍。
他按照李先生的嘱咐，盘膝坐于石室中央的蒲团上，闭目凝神，开始按照《潜龙诀》的心法口诀，尝试感应天地间的灵气。
时间一点点过去，从日出到日落，又从日落到日出。莫子砚不知疲倦，一次次尝试，却如同石沉大海，毫无感应。焦躁、疑虑开始像毒蛇般侵蚀他的心神。
“难道我并非那块料？”一个念头闪过。
就在此时，他下意识地摸了摸胸口，触到了那盒安神香。林见雪清澈的眼眸，李先生沉重的嘱托，还有那些关于“守钥人”、关于“秘密”的话语，一一浮现在脑海。
“不！我不能放弃！”莫子砚猛地睁开眼，眼神中的迷茫被坚定取代。他摒弃所有杂念，将心神完全沉浸下去，感受着每一丝空气的流动，每一次心跳的脉动。
不知过了多久，就在他几乎要耗尽所有心力时，一丝极其微弱、若有若无的清凉气息，如同初春的第一缕微风，悄然钻入了他的鼻息，顺着呼吸道，缓缓沉入丹田。
“来了！”莫子砚心中一喜，但随即谨记心法，不敢有丝毫懈怠，小心翼翼地引导着那缕微弱的灵气，按照特定的路线在经脉中运行。
甫一运行，剧痛瞬间传来！那灵气仿佛一把钝刀，强行在干涸堵塞的河道中开辟通路，所过之处，经脉仿佛要寸寸断裂。莫子砚浑身剧烈颤抖，冷汗瞬间湿透了衣衫，牙关紧咬，嘴唇都渗出了血丝。
他想起了李先生的话，这只是开始。他死死咬住舌尖，用剧痛保持清醒，脑海中只有《潜龙诀》的口诀和林见雪那盒安神香带来的温暖。
一个周天，两个周天……灵气在一次次的冲刷中，变得越来越凝实，经脉也在痛苦的扩张中，逐渐变得坚韧。
石室之外，李先生与林见雪并肩而立。
“先生，子砚哥他……”林见雪望着紧闭的石门，眼中满是担忧。已经三天了，石门毫无动静。
李先生捋着稀疏的胡须，目光深邃：“《潜龙诀》深涩难懂，百脉俱调，哪有那么容易。这是他必须经历的磨难。能否扛过去，就看他的造化了。”他顿了顿，看向林见雪，“见雪，外面的世界，比我们想象的还要快。‘影阁’的人，已经查到了我们这里的踪迹。”
林见雪脸色微变：“影阁？他们真的来了！”
“嗯，”李先生眼中闪过一丝凝重，“我已经布下了‘迷踪阵’，暂时可以拖延他们。但子砚修炼的时间，恐怕不多了。”
静思轩外，竹林依旧沙沙作响，但这一次，风声中似乎夹杂了几分不寻常的异动。一场无形的风暴，正在悄然逼近。而静心窟内的莫子砚，对此一无所知，他正沉浸在《潜龙诀》的玄妙世界里，与体内的痛苦和天地间的灵气，进行着一场殊死的搏斗。他的命运齿轮，已然开始缓缓转动，发出了沉闷而有力的声响。
林见雪秀眉紧蹙，手心微微沁出冷汗：“李先生，那我们现在该怎么办？子砚他……”她话语中带着一丝不易察觉的颤抖，毕竟“影阁”的名头和实力，在江湖上代表着无孔不入的情报和狠辣无情的手段，他们已吃了不少亏。
李先生负手而立，目光透过静思轩的窗棂，望向那片摇曳的竹林，仿佛能看穿其中隐藏的危机。“见雪，你随我学武多年，也该知道，有些事，避无可避。”他的声音沉稳，带着一种历经沧桑后的平静，“影阁的目标是子砚，更是他身上的《潜龙诀》。此功法一旦大成，威力无穷，足以改变当今武林格局，他们自然不会放过。更何况还关乎秘藏！”
“可是，子砚他还在关键时期……”林见雪心急如焚。
“正因如此，我们更要为他争取时间。”李先生转过身，眼神变得锐利起来，“迷踪阵只能迷惑一时，影阁的高手众多，破阵只是时间问题。我会在此坐镇，尽力拖延。见雪，你速去后山‘藏锋谷’，通知谷主，就说故人有难，请他出手相助。”
“藏锋谷主？”林见雪眼中闪过一丝惊讶，“可是那位传说中早已不问世事的‘铁剑先生’？”
“正是。”李先生点头，“当年我与他有过一面之缘，曾有恩于他。如今大难临头，也只能寄望于他了。此去路途遥远，你务必小心，影阁的眼线遍布天下，千万不可暴露行踪。”
“是，李先生！”林见雪不再犹豫，郑重地行了一礼，眼神变得坚定，“见雪定不辱使命！”说罢，她身形一晃，如一只轻盈的燕子，悄无声息地掠出静思轩，消失在茫茫夜色之中。
李先生目送她离开，轻轻叹了口气，随即脸色一凛，目光重新投向那片竹林。“影阁的朋友们，既然来了，何不现身一见？”他的声音不高，却带着一股穿透竹林的力量，清晰地传了出去。
竹林的沙沙声骤然停止，四周陷入一片死寂。片刻之后，几道黑影如同鬼魅般从竹林各处显现，悄无声息地落在静思轩前的空地上，为首一人，身材高瘦，脸上戴着一张狰狞的青铜面具，只露出一双冰冷刺骨的眼睛。
“李玄生，多年不见，别来无恙？”面具人开口，声音沙哑难听，如同两块石头在摩擦。
李先生，也就是李玄生，淡淡一笑：“托影阁的福，苟延残喘至今。不知阁下深夜造访，有何贵干？”
“少废话！”面具人身后一人厉声喝道，“交出莫子砚和《潜龙诀》，饶你不死！”
李玄生捋须冷笑：“凭你们？也配？”
“找死！”那名黑衣人怒喝一声，身形如箭般射出，手中短刃闪烁着幽冷的寒光，直刺李玄生面门。
李玄生不闪不避，待短刃近身，才手腕一翻，不知何时手中多了一根竹杖，看似轻飘飘的一点，却精准地点在黑衣人的手腕上。
“咔嚓”一声脆响，伴随着一声惨叫，黑衣人的短刃脱手飞出，手腕以一个诡异的角度扭曲着。
面具人眼中寒光一闪：“有点意思。看来这些年，你的‘流云杖法’又精进了。一起上！”
随着他一声令下，其余几名黑衣人同时发动攻击，各种暗器、毒针、利刃如同潮水般涌向李玄生。
静思轩前，顿时劲气四溢，竹叶纷飞。一场激战，就此爆发。
而静心窟内，莫子砚对此依旧一无所知。他感觉自己的身体仿佛要被撕裂一般，经脉中奔腾的灵气如同脱缰的野马，横冲直撞。《潜龙诀》的每一个字都仿佛拥有生命，引导着他艰难地疏导着体内狂暴的能量。汗水早已浸透了他的衣衫，脸色苍白如纸，但他的眼神却异常明亮，充满了不屈的意志。
他不知道外界的风雨飘摇，不知道李先生正为他浴血奋战，不知道林见雪正为他奔波求援。他只知道，自己必须扛过去，为了李先生的期望，为了林见雪的担忧，更为了自己那不为人知的身世和未来。
痛苦还在继续，灵气与肉体的抗争进入了白热化。突然，莫子砚感觉体内某处仿佛有什么东西破碎了，一股前所未有的舒畅感瞬间传遍全身，原本狂暴的灵气骤然变得温顺起来，按照《潜龙诀》的路线自行运转。
“轰！”
一声轻微的闷响在他体内炸开，一股强大的气息从他身上扩散开来，静心窟内的空气都仿佛凝滞了。
莫子砚缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他能清晰地感觉到，天地间的灵气如同受到了指引一般，正缓缓向他汇聚而来，滋养着他刚刚经历过“破茧”的经脉。
百脉俱通，虽然过程九死一生，但他，莫子砚，终究是扛过来了！
只是，他并不知道，此刻静思轩外的战斗，已经到了最危急的关头。李玄生虽然杖法精妙，但对方人数众多，且个个都是顶尖杀手，他渐渐感到了吃力，身上已添数道伤口。
“李玄生，你撑不了多久了！”面具人冷笑着，手中的骨刃划出一道刁钻的弧线，直取李玄生要害。
李玄生眼中闪过一丝决绝，正欲燃烧内力拼死一搏，就在此时，静心窟方向，一股强大的气息冲天而起！
面具人和所有黑衣人都是一惊，纷纷停手，惊疑不定地望向静心窟的方向。
“这……这是……潜龙功法的气息？！他成功了？！”面具人声音中带着难以置信的震惊。
李玄生脸上露出一丝欣慰的笑容，随即又变得凝重：“子砚，你终于成功了……但，真正的考验，现在才开始！”
他猛地转身，竹杖在地面一点，高声道：“子砚，速速离开静心窟，从密道走！这里有我挡着！”
静心窟内，莫子砚听到了李先生的声音，心中一紧，来不及细想，立刻起身，按照李先生之前所教，冲向窟壁一侧的暗门。
一场围绕着莫子砚的追逐与守护，正式拉开了序幕。他的命运齿轮，在这一刻，发出了更加急促而响亮的转动声，预示着一个波澜壮阔的时代，即将在他脚下展开。
暗门之后，是一条仅容一人通过的狭窄甬道，空气中弥漫着潮湿的泥土气息与淡淡的霉味。莫子砚不敢有丝毫停留，他能听到身后静心窟方向传来沉闷的震动声，以及隐约的兵刃交击之声。李先生的竹杖，此刻想必正化作最凌厉的武器，为他争取那宝贵的逃生时间。
“李先生……”莫子砚心中一痛，脚步却更快了。他知道，此刻任何的犹豫和回头，都是对李先生牺牲的辜负。甬道内光线昏暗，仅能勉强视物，他凭借着记忆和李先生曾给予的模糊指引，在曲折的通道中疾行。
不知奔行了多久，前方终于出现了一丝微光。那是出口！莫子砚精神一振，加快了脚步。然而，就在他即将冲出洞口的刹那，一道冰冷的声音如同毒蛇般袭来：“莫公子，这么着急要去哪里？”
莫子砚浑身一僵，猛地顿住脚步。只见洞口外，月光皎洁，照亮了一片小树林。而在那月光之下，一道身影负手而立，挡住了他的去路。那人一身玄色劲装，面容普通，眼神却锐利如鹰，正似笑非笑地看着他。
“你是谁？”莫子砚沉声问道，同时暗中戒备，体内刚刚稳固的内息开始流转。他知道，这必然是冲着他来的。
“我是谁不重要，”玄衣人淡淡道，“重要的是，你手中的东西，该交出来了。”
“什么东西？”莫子砚心头一凛。难道他们的目标，并非李先生，而是自己？或者说，是自己身上的某样东西？
玄衣人似乎看穿了他的心思，嘴角勾起一抹嘲讽：“莫公子不必装傻。‘天衍图’的消息，早已不是秘密。李先生为了护你，不惜暴露行藏，看来这图，多半就在你身上。”
“天衍图？”莫子砚心中巨震。他从未听过这个名字，李先生也从未提及。难道是指……他下意识地摸了摸怀中，那里除了几张银行卡和一块母亲留下的旧玉佩，别无他物。
“看来你还不知道。”玄衣人眼中闪过一丝讶异，随即冷笑道，“也罢，搜出来便是！”话音未落，他身形一动，如鬼魅般扑了过来，掌风凌厉，直取莫子砚胸前。
莫子砚心中一惊，本能地侧身一闪，躲过这凌厉一击。他深知此刻不能慌乱，强行镇定下来，运转体内刚刚凝聚的灵气，抬手便是一招《潜龙诀》中的起手式“潜龙在渊”。一股暗劲随着他的手掌挥出，与玄衣人的掌风碰撞在一起，发出沉闷的声响。
玄衣人微微一怔，显然没想到莫子砚刚引气入体，便能有如此反击。趁此间隙，莫子砚大喝一声，再次施展身法，试图突破玄衣人的封锁。然而玄衣人经验老到，迅速调整身形，再次将他拦住。两人在洞口附近展开了激烈的缠斗，一时间难解难分。
就在莫子砚渐渐感到力不从心时，远处忽然传来一阵急促的汽车轰呜声。玄衣人脸色一变，警惕地望向声音传来的方向。莫子砚心中燃起一丝希望，难道是林见雪搬来的救兵到了？
汽车声由远及近，很快，数道黑影便出现在山道尽头。月光下，为首一人身形挺拔，，正是云岚宗执法堂的长老，魏长风。他身后跟着四名执法弟子，皆是气息沉稳，显然是内门中的好手。
“魏长老！”莫子砚心中一喜，悬着的心终于放下一半。
玄衣人见到魏长风，眼中闪过一丝忌惮，攻势不由一缓。他深知云岚宗执法堂的厉害，尤其是这位魏长风长老，据说已臻化境，一手“流云飞袖”出神入化。
魏长风目光如电，扫过场中，当看到莫子砚和那玄衣人时，眉头微蹙：“光天化日，竟敢在我云岚宗地界对我正道弟子下手，好大的胆子！”
话音未落，他身形已如鬼魅般欺近，双袖一振，两道无形气劲便朝着玄衣人卷去。这气劲看似轻柔，却蕴含着沛然莫御的力道，封锁了玄衣人所有退路。
玄衣人脸色剧变，他没想到魏长风说动手就动手，而且一出手便是如此凌厉的杀招。他不敢怠慢，急忙收掌回防，双掌在胸前快速结印，形成一道黑色护罩。
“嘭！”
气劲与护罩碰撞，发出一声巨响。玄衣人闷哼一声，身形连连后退，脚下的青石地面竟被踏出数道裂纹。他看了一眼魏长风，又看了看逐渐围上来的执法弟子，知道今日再难完成任务，眼中闪过一丝狠厉，随即猛地从怀中掏出一枚黑色烟雾弹，往地上一掷。
“嘭！”
浓烟瞬间弥漫开来，遮蔽了众人的视线。
“不好！他要跑！”魏长风低喝一声，双袖再次挥舞，试图吹散浓烟，但那烟雾却异常霸道，一时难以驱散。
待浓烟稍稍散去，原地早已没了玄衣人的踪影，只留下一道迅速远去的黑影，几个起落便消失在山林夜色之中。
魏长风并未追击，他知道玄衣人既然一心想逃，再追也难有结果。他转过身，看向莫子砚，见他虽有些狼狈，但气息尚稳，便问道：“子砚，你没事吧？可知是何人袭击你？”
莫子砚摇了摇头，心有余悸道：“多谢魏长老及时赶到，弟子无碍。那人身法诡异，出手狠辣，弟子并未看清其容貌，也不知其来历。”他顿了顿，补充道，“弟子在这‘潜龙渊’中偶有所得，刚引气入体，正欲返回宗门，便遭此人身袭击。”
“潜龙渊？”魏长风眼神一动，看了一眼身后幽深的洞口，“你在此地悟法？还偶有所得？”
莫子砚点头，将自己如何跌落深渊，如何在谷底发现一处石室，又如何得到《潜龙诀》并成功引气入体的经过简略说了一遍，只是隐去了那枚神秘玉佩的细节。他直觉那玉佩非同小可，不宜轻易示人。
魏长风听完，眼中露出惊讶之色：“竟有此事？看来你倒是机缘深厚。《潜龙诀》……老夫似乎在哪听过，却一时想不起来了。”他沉吟片刻，道：“此地不宜久留，你刚悟道，根基未稳，先随我回我宗门再说。至于那玄衣人，我会派人彻查。”
“是，多谢魏长老。”莫子砚恭敬应道。
就在此时，林见雪焦急的声音从山道那边传来：“子砚哥哥！子砚哥哥！你没事吧？”
只见林见雪骑着一匹枣红色的马，后面跟着几个林府的护卫，正急匆匆地赶来。看到莫子砚安然无恙，她才松了一口气，从马上跳下来，跑到莫子砚身边，上下打量着他：“你真的没事？吓死我了！”
莫子砚心中一暖，笑道：“我没事，多亏了魏长老及时赶到。”
林见雪这才注意到魏长风，连忙行礼：“见过魏长老。”
魏长风微微颔首，对莫子砚道：“既然林姑娘也来了，那你便先随她回林府歇息，明日一早再到宗门，我会将此事上报宗主。”
“是，小子明白。”
莫子砚与林见雪告别了魏长风，在林府护卫的护送下，朝着山下走去。月光洒在两人身上，拉出长长的影子。
林见雪轻声问道：“子砚哥哥，那玄衣人到底是什么人？为什么要杀你？”
莫子砚望着远方漆黑的山林，眼中闪过一丝冷芒：“不知道，但我知道，他不会善罢甘休。而且，他似乎对我在潜龙渊中的所得很感兴趣。”
他握紧了拳头，感受着体内缓缓流淌的灵气。这一次的遭遇让他深刻体会到了实力的重要性。他必须尽快提升自己，才能保护自己在意的人，也才能揭开那些隐藏在暗处的秘密。
潜龙已渊，终有一飞冲天之日。莫子砚知道，他的除魔卫道之路，才刚刚开始。而那个神秘的玄衣人，以及他背后可能存在的势力，将是他未来路上的第一个重大考验。